國會大廈，大宴會廳。
上百張圓桌上鋪著雪白的桌布，銀質餐具在燈下泛著溫潤的光，樂池裡奏著舒緩的曲子，仿佛方才這裡的槍聲與爆炸，當真隻是一場“演習”。
張菖整了整衣袍，邁步登上了廳中的宣講席。
樂曲聲停了下來，偌大的宴會廳，漸漸落針可聞。
張菖環視全場一周。
臺下，大小官員、各國公使參讚，還有聞訊而來、把後排擠得水泄不通的各路報社記者，無數目光，都集中在他身上。
張菖輕咳一聲，借著擴音器，清晰地將他的聲音送到宴會廳的每一個角落。
“諸位使節，諸位同僚，諸位新聞界的朋友。”
“今日，有幾件事，要昭告天下。”
此話一出，後排的記者們，瞬間一個個精神抖擻，手裡的鋼筆早已懸在記事本上方。
張菖微微一笑，不疾不徐的說道：
“其一，政府與民主黨代表，本著消弭黨爭、共扶社稷之宗旨，數度磋商，終於達成和談共識。”
“自即日起，政府與民主黨，結束一切對立狀態。”
“民主黨承認中樞、擁護憲政，由在野之政黨，轉為合法參政之政黨。
政府亦敞開大門，許民主黨以正當途徑，參與國事。”
“從今往後，政見可以不同，國會裡可以論辯，唯刀兵相見、生靈塗炭之事，不許再有！”
“嘩——”
臺下第一次響起壓不住的低嘩。
接著便響起了一陣熱烈的掌聲。
記者們手裡的筆，快得幾乎要在紙上飛起來。
張菖抬了抬手，壓下聲浪，繼續道：
“其二，既是憲政，便要理順議會之體。”
“舊製設左、右兩院，權責交錯，議事則互相掣肘，為政則彼此攻訐，徒耗國帑，於事無補。內閣幾經商議，今作決議——”
“撤銷左議會、右議會之舊製，兩院合並，統歸為一，定名‘大夏議會’，為國家唯一議事立法之機構！”
“轟！”
坐在前列的左、右兩院議員，齊齊變色，麵麵相覷，眼神裡滿是難以置信。
左右兩院，可是多少人一輩子的功名所在，這說撤……就撤了？！
記者席上更是一片倒抽冷氣的聲音，快門“哢嚓、哢嚓”響成一片，鎂光燈此起彼伏，亮得晃眼。
張菖恍若未聞，
“其三，舊製議員，一經推舉，便可終身任職，謂之‘終身議員’。”
“此製初設，本為優待、安定國本，然行之既久，弊病叢生——賢者沉於下僚，庸者踞於高位，老邁者占其位而不能謀其政，後進者懷其才而不得其門。”
“故內閣決議：廢除議員終身之製！自此以往，議員皆有任期，任滿考核，能者續之，庸者退之，絕無一任終身、坐到老死之理！”
“其四！”
說到這裡，張菖刻意頓了一頓，目光掃過全場。
“日後議會之議員——由國家合法登記之各政黨，依其席位，推選代表，入議會參政！”
“換言之，以後議會之內，將是各黨各派、堂堂正正，以政見相爭，以民意相衡！”
“此四條，便是本輪改革之綱要。細則條目，不日明發邸報，公示天下。”
張菖說到此處，微微一頓，隨即提高了聲音。
“諸位！大夏之改革，如箭離弦，如江入海，不會回頭，也不容回頭！凡我同胞，當摒門戶之見，合萬眾之力，共赴圖強！”
話音落下。
整整兩三息的死寂。
緊接著，雷鳴般的掌聲，轟然炸響！
“好——！”
“首輔英明！”
“大夏萬歲——！”
眾人紛紛起身鼓掌，掌聲、喝彩聲幾乎要把宴會廳的穹頂掀翻。
記者們徹底瘋了，一個個埋著頭，筆尖在記事本上疾走如飛，有人寫得太急，鋼筆尖劃破了紙頁都渾然不覺。
攝影記者擠成一團，相機的鎂粉燃燒的白煙騰起一片又一片，恨不得把張菖每一個表情都定格下來。
“頭版！這必須是頭版！”
“廢終身製、合並兩院、黨派參政……我的天，這是要改天換地啊！”
“快！立刻把底稿送回報，讓主編留三個整版！”
———
倭國公使小泉太郎端著酒杯，他偏過頭，用隻有鄰座能聽見的聲音，對身旁那個身材魁梧、留著絡腮胡的羅刹國公使，低聲說了一句。
“伊萬先生。”
羅刹國公使伊萬·科諾瓦洛夫側過身，那雙深陷在眼眶裡的灰藍色眼睛，沉沉地望著宣講席上的張菖。
小泉太郎的聲音壓得極低，
“這對我兩國而言……恐怕，不是什麼好消息啊。”
伊萬·科諾瓦洛夫沉重地點了點頭，
“是，非常不好。”
他目光陰沉地掃過那群情激昂的宴會廳，低聲道：
“一個內鬥不止的大夏，才是好的大夏。可現在——內鬥平息了，兩院合一，連議會都擰成了一股繩。”
伊萬緩緩吐出一口濁氣，眼神凝重：
“我必須把這個消息，以最快的速度傳回國內。小泉先生，看來我們原先定的許多策略……恐怕都要推倒重來了。”
小泉太郎緩緩點頭，深表讚同。
他臉上掛著禮節性的微笑，跟著周圍的人輕輕鼓掌，心底，卻有一個聲音，越來越急。
‘不能等了。’
原本還想再看一看、再拖一拖，給帝國多爭取一些布置的時間。
可張菖這四條一落地，大夏這架老舊的機器，便要被強行擰成一臺向外的鐵拳。
一旦讓他們熬過這陣陣痛、緩過這口元氣，上下一心，再想扼住它，代價將是今日的十倍、百倍。
‘也許，計劃必須提前了。’
小泉太郎垂下眼簾，掩去眸中一閃而過的狠厲。
‘絕不能給夏國，留下半分喘息和發展的機會！’