內閣首輔辦公室。
張菖坐在沙發上，手裡捏著一份名單，眉頭微鎖。
王榮與文斌分坐兩側，三人正在商議目前最要緊的一樁大事——組閣。
張菖將名單往案上一放，看向文斌：“文先生，你看，工部、農部這兩處，給民主黨，可行？”
文斌沉吟片刻：“可，這兩處都是給老百姓辦實事的，我民主黨要了。”
他頓了頓，又補了一句：“倒是新成立的政治部，權柄太重，主官的人選，首輔得慎之又慎，若所托非人……”
“嗯。”張菖重重點頭，正要再說——
“咚、咚、咚。”
房門，被人敲響了。
張菖眉頭一皺。
他議事之前，是特意吩咐過，不要來打擾，這居然將他的話當耳旁風了？
“進來！”他沉聲道，語氣裡已帶了三分不悅。
門“吱呀”一聲推開，進來的是他的秘書，劉世傑。
他一進門便急聲道：“首輔！出事了！”
張菖臉色一沉：“慌什麼？”他不滿地擱下手中的筆。
“本輔不是交代過，不許人來打擾麼？！”
“首輔，是鎮國公！”劉世傑咽了口唾沫，“鎮國公回府的路上，在永安街，遭到了襲擊！”
“你說什麼？！”張菖猛然驚道。
王榮“騰”地站起身，文斌也臉色驟變。
三個人，幾乎是同時從座位上驚立起來！
張菖的心，瞬間提到了嗓子眼，聲音有些發顫：
“鎮……鎮國公如何？！人有冇有事？！”
“首輔放心！”劉世傑連忙道，“鎮國公吉人天相，毫發無傷！隻是……隻是護衛那邊，死傷比較慘重。”
“呼——”
這句話一出，張菖、王榮、文斌三人，齊齊長出了一口氣，緊繃的肩膀同時垮了下來，各自重新落座。
人冇事就好。
隻要蘇立冇事，情況就還可控。
張菖定了定神，臉色沉了下來，
“查清楚了麼？是什麼人乾的？”
“查清了。”劉世傑道，“還是那幫倭國人，為首的，正是從國會大廈逃掉的周海。”
“他在永安街設了埋伏……差一點就得手了。”
“不過，”他頓了頓，“這周海，已經在交火之中，被當場擊斃了。”
“據判斷，他那個‘櫻花小組’，也全滅了。”
“猖狂！”
王榮一拳砸在自己膝上，“實在是猖狂！國會大廈裡冇能得手，轉頭就在大街上明火執仗地伏擊國公車駕！”
“這小鬼子，是把我大夏的京城，當成他們自家的演武場了不成？！”
“還有一事，襲擊剛平，鎮國公便重新集合了人手，調了警衛軍，氣勢洶洶地……奔著倭國大使館去了。”
劉世傑小心翼翼地看了三人一眼：“瞧那陣勢，估摸著，是要上門去討個說法。”
“糟糕！”
張菖霍然起身，臉色一變。
“鎮國公那個火爆脾氣，剛從鬼門關走一遭，帶著一肚子火上門，還能有個好？”
他來回踱了兩步，
“倭國使館是什麼地方？那是國與國之間的臉麵！”
“他這一去，萬一控製不住....不行，我得親自去，攔著他！”
“張公且慢。”
文斌站了起來，“依我看，這一趟，還是我去吧。”
張菖腳步一頓：“文先生？”
“張公您是一國宰輔，坐鎮中樞，豈能輕易為這種事親自出麵、與那倭國公使當街爭執？”
文斌微微一笑，繼續說道。
“再者說，經過上次的談判，我覺得我還是比較了解鎮國公的想法的，我去溝通比較好。”
張菖想了想，緩緩點了點頭。
“也好。”他鄭重說道，“那就勞煩文先生，辛苦這一趟，至於這個分寸，你拿捏好就是。”
文斌微微頷首，整了整衣冠，轉身大步走了出去。
王榮望著文斌離去的方向，看了片刻，轉過頭，卻見張菖走到幅輿圖前，眉頭緊鎖，神色凝重。
“張公。”王榮走到他身側，遲疑了一下，問道，“可是還有彆的顧慮？鎮國公那邊，有文先生去，應當出不了大亂子。”
張菖伸出手，在輿圖東麵那片遼闊的海疆上，緩緩劃過，又一路向北，停在羅刹與大夏接壤的那一道漫長的邊境線上。
“王公，你以為，我今日這般謹慎，真的是為什麼臉麵嗎？”
王榮一怔：“張公的意思是？”
“我是擔心……”張菖緩緩吐出一口氣，眼底滿是憂慮，“倭國，對我們動手。”
王榮心頭猛地一跳。
“文先生北上，國會大廈的事，永安街的伏擊，一次不成又來一次，手段越來越瘋，越來越不顧忌。”
張菖的手指，重重落在東海之上，
“這背後，豈是幾個特務的膽大包天？冇有他們國內的默許乃至授意，他們敢在我大夏京城，接二連三地乾這種滅國邦交的勾當？”
“我這些年，一忍再忍，為的是什麼？”
張菖轉過身，目光沉沉地看著王榮，
“為的，就是一個‘拖’字，多為這個國家，多爭幾年的喘息之機。”
“讓咱們把國內理順，上下擰成一股繩了……到那時，再談彆的。”
他長歎一聲，滿是疲憊與焦灼：“可現在看來，人家，未必肯給咱們這個時間啊。”
王榮聽完，卻搖了搖頭，
“張公所慮極是，隻是我判斷……”他沉吟著，緩緩道，“現在，倭國應該還不會動手。”
“哦？”張菖看他。
“倭國雖強，終究是個蕞爾島國，國小民寡，開戰打的是錢糧、是鋼鐵、是資源。”
王榮一條條分析，
“他們要對我大夏動手，海軍要擴充，陸軍要動員，各種戰爭消耗物資，樣樣都要備齊。”
“並且，據咱們的人傳回的消息，他們的軍備，還遠未到位。”
“我估算....”他仔細想了想，“他們至少，還需要兩到三年，才能完成全麵的戰爭準備。”
“如今貿然動手，補給跟不上，後繼乏力，是智者所不為。”
“張公，您會不會，是太過憂慮了？”
“你說的，都對。”
張菖卻緩緩搖頭，
“若倭國人，是按正常的道理行事，那他們，就不是倭國人了。”
王榮皺眉：“此話怎講？”
“王公，”張菖眼神深邃，
“倭國這個民族，骨子裡，是個賭性極重的民族。”
“他們國土狹小，資源匱乏，天災不斷，從根子上就透著一股‘今朝有酒今朝醉、敢拿國運押一把’的狠勁。”
“翻開他們的曆史，這種以小博大、孤註一擲、賭贏了一步登天、賭輸了萬劫不複的事，他們乾得還少嗎？”
“越是看著冇把握的仗，他們越可能打。”
“越是咱們以為‘不可能、不合常理’的時候，他們越可能動手。”
“因為他們信奉的，從來不是什麼十拿九穩，而是——劍走偏鋒，險中求活。”
“所以，不能用常理去揣度他們。”
王榮的臉色，也漸漸變了。
“這還不是最要緊的。”
張菖的手指落回輿圖，在東海與北疆之間，緩緩畫了一條線，最後猛地向北，重重一點！
“北邊，會眼睜睜看著麼？”
王榮渾身一震，瞬間明白了張菖的意思。
“羅刹！”
“不錯。”張菖憂慮的說道，“羅刹覬覦咱們北方的土地，不是一天兩天了。”
“這些年他們之所以按兵不動，一是顧忌，二是冇尋著良機。”
“可一旦倭國在東邊挑起戰端——那便是羅刹人苦等多年的天賜良機！”
“到那時，倭國自海上來，羅刹自北邊下，一南一北……”
張菖冇有再說下去。
“時間……”王榮喃喃道，“張公，咱們缺的，是時間啊！”
“是啊。”張菖望向窗外那片湛藍的天，“多拖一日，咱們便多一分底氣。多拖一年，這局棋，或許就能活過來。”