第194章恃權終落斷頭臺
老人不敢報官。
這四個字，像一根極細的刺，紮進唐舜心裡。
這些人，世世代代在地裡刨食，不偷不搶，不爭不鬥，活得如同地裡的塵埃。
他們彎著腰，低著頭，隻想把日子熬下去。
可到頭來，田被占了，人被殺了，連喊一聲冤都要先想三天三夜。
不是他們懦弱，是這世道從冇給過他們站直的機會。
老人說“縣尉是天大的官兒”，說出這話時，他眼中滿是絕望啊。
“得令！”
得到唐舜命令，程峰拱手回應，話音未落，人已衝進官吏叢中。
那周升早已縮成一團，半個身子躲在後麵椅子後麵，官帽不知掉到了哪裡，頭發散亂，麵如土色。
程峰哪裡管這些，一把揪住他的後領，像拖一條死狗般將他從人堆裡拽了出來。
兩旁百姓不由自主地往後退了幾步，又忍不住伸著脖子看。
鹽池縣的人更是死死盯著他，眼睛紅得像要滴血。
“跪下！”程峰將他往臺前一摜。
周升撲通跪在青石地上，膝蓋磕得一聲脆響。
他痛得麵孔扭曲，卻不敢叫，隻一個勁地拿眼去瞟黃玉山，又瞟那幾個還活著的上官。
黃玉山臉上憤怒之餘，又有著被算計的後怕，臉上各種神色交織，卻不敢再言語。
明麵上，唐舜這是在為他黃家掃除不法。
沈從榮和毛端還擺在那椅子上，腦袋像兩顆從血裡撈出來的瓜。
周升瞟到那兩顆頭，渾身篩糠似的抖起來。
唐舜站在他麵前，居高臨下，像看一攤爛泥。
“周升。”
“鹽池縣尉，雖不過從九品，卻掌一縣捕盜、刑獄、武備，是百姓眼裡最怕的那把刀。”
“你倒好，拿這把刀，不去殺賊，不去緝匪，專殺良善。”
“踩幾棵麥子，就敢動用鐵鞋烙足之刑。”
“罵你幾句，便把人架在火上活活烤死。”
唐舜冷冷一笑，拖長了聲音，“你好大的官威啊。”
說罷，唐舜擺擺手，“砍了。”
聽到這兩個字，周升亡魂皆冒，整個人往地上一趴，腦袋磕得砰砰響：“大人饒命！大人饒命啊！”
他語無倫次地嚎著，眼珠子像要從眼眶裡滾出來：“這……這不能全怪小人啊！是……是寧大人的意思！
“是寧海同！他說要殺一儆百，讓這些泥腿子知道什麼叫做官府威儀！小人隻是聽命行事，聽命行事啊！”
“你胡說！”不等唐舜開口，官員群中已經有人像被踩了尾巴一樣蹦了起來。
正是鹽池縣令寧海同。
他臉色漲紅，手指著周升，聲音尖得發顫：“你、你血口噴人！本縣何時給過你這樣的命令！”
“分明是你自己濫用私刑，魚肉鄉裡，今日倒想攀咬本縣！”
“刺史大人！此人蠻橫無狀，滿口胡言，下官請大人立斬此獠，以正視聽！”
“急什麼？”唐舜淡淡出聲，“寧縣令，他還冇把話說完呢，你這麼急著殺他，倒像是真有什麼怕被他說出來。”
寧海同臉色刷地一下僵住了。
周升像抓住了最後一根救命草，跪著往前爬了兩步，仰起頭，鼻涕眼淚糊了滿臉：
“大人！小人有罪，可小人不是首惡啊！那畝田，那畝田分明就是寧縣令遠房小舅子名下的！”
“他早就想收了那幾塊地，才故意讓小人尋個由頭，整治這一家人！”
“人死了，田也冇了，他小舅子轉手就占了去！大人若不信，去翻鹽池縣的魚鱗冊，那田契上寫得明明白白！”
“你——！”寧海同像被掐住了脖子，臉漲成了豬肝色。
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他向前衝了一步，卻被旁邊邙山匪擋住去路。
寧海同渾身發抖，指著周升，哆哆嗦嗦道：
“荒謬！荒謬至極！此等刁民，為了活命，竟敢當眾構陷朝廷命官！”
“大人若聽信他一麵之詞，靈州官場，還有誰敢為大人效命！”
唐舜慢慢斂了笑，轉過身來，看著他：“他說的是真是假，一查便知，你慌什麼？”
他說完，朝身後輕輕一擺：“把鹽池縣令寧海同也帶來，今日他們兩個，正好當麵對一對。”
兩名邙山匪如狼似虎，撲向寧海同。
在場的百姓們，都看得麻木了。
一日之間，風雲變幻。
高高在上的靈州彆駕、司馬，這等家中祖墳冒青煙都未必見得著貴人，首先就被砍了。
而號稱父母官的縣太爺，一個死，另一個人被摁著跪在地上，驚慌失措。
原來，朝廷並非全都是惡官。
原來，真有人會替他們出頭。
看著穿著華麗的官員紛紛落馬，在場不少百姓臉色變了。
越來越多人往前擠，隻為擠出人群，申冤告狀！
唐舜站在兩人中間的臺上，居高臨下，悠悠道，“寧縣令，你的事一會兒再說，至於周縣尉……”
“砍了吧！”
眼見唐舜竟然問都懶得多問，周升顫抖著搬出靠山，“你……你不能殺我！”
“我有官身！我有官身！”
周升在地上翻滾，掙紮，“我堂兄在庭州……在節度府做官！你們不能殺我！不能！”
唐舜微微偏頭，看向他：“你堂兄在節度府做官？”
“是！是！我堂兄是節度府判官周興鬆！你若殺我，他必不與你乾休！”
周升像是抓住了最後一根稻草，連滾帶爬地往前湊，“大人，大人！有話好說，我願把家產全數獻出！全數獻給官府！隻求大人饒我一條狗命！”
唐舜看著他，“周興鬆若是真知道此事，也該為有你這麼個堂弟，羞得抬不起頭。”
周興鬆，正是那日太子緊急離開庭州之夜，負責招待他的節度府僚屬。
當日就已經有了摩擦，所以周升搬出這層關係，於唐舜毫無意義。
唐舜不再多言，擺了擺手。
刀光落下。
周升的哭聲戛然而止。
又一顆作惡多端的腦袋骨碌碌滾下，停在老人腳邊。
老人像被嚇到了，猛地往後退了半步，又慢慢站定。
他低頭看著那顆還在抽動的頭顱，嘴唇哆嗦著，忽然朝那腦袋啐了一口唾沫。
然後他仰起頭，臉上分不清是淚還是笑，“兒啊……你看見了嗎？你看見了嗎……”
“害你的人……他也死了……被咱們靈州的刺史大人，正法了！”
唐舜彆過臉，冇有再看。
他走到祭臺前，重新拾起鐵皮喇叭。
血已經在他腳邊積成了一小片暗紅，將那身粗布衣裳的下擺也染上了幾滴。
臺下，寧海同目光透出一絲渴望。
既然就這麼把人殺了，想必，不會再找他麻煩吧？
是了，是了。
他畢竟是一縣縣令，若是就這麼殺了，如何服眾？如何與朝廷交代？
況且，就算罪證確鑿，他也罪不至死。
想通關節，寧海同鬆了口氣。
隻是，下一秒，他一顆心，又驟然提到嗓子眼。
隻因唐舜朝著那幫泥腿子們，朗聲問：
“可有鹽池縣百姓？”
“若有冤屈，皆可報來！”
“本官看看，今日能否定他死罪！”