第22章夜巡內院
翌日
豆腐坊柴房。
王川早早就從乾草堆上翻身坐起，他伸手掀開床頭的乾草，把鬆動的青磚摳起來，看了一眼塞在磚洞深處的油布包。
三十八兩散碎銀子、兩張加起來一百兩的德昌錢莊銀票，還有那盒裝著三顆回春堂蘊血丹的黑木盒子，全都在裡頭整整齊齊碼著。
昨晚在錢家大宅乾掉錢昊和兩個護衛之後，他一路避開打更人的視線摸回西街，連鞋底沾上的灰塵都用乾草刮得乾乾淨淨。
王川把青磚壓實，重新蓋上厚乾草，洗了把臉，換上一身棉襖，便出了豆腐坊。
驚鴻武館大門前的石階上結著一層薄白霜。
王川跨過黑漆木門檻，一進前院演武場，周圍原本喧鬨的動靜瞬間小了大半。
三四十個外院弟子正排著隊在練石鎖和木樁。看見王川走進來，好幾個人手裡的石鎖差點脫手砸在地上。
昨天大比擂臺上，王川硬生生用迎麵骨反震斷了老弟子張鐵的腳踝，張鐵那一根慘白斷骨刺破皮肉慘叫翻滾的畫麵，到現在還在這些學徒腦子裡打轉。
兩旁原本聚在一起說笑的弟子，呼啦一下向左右兩側退開兩米遠，留出一條寬敞的石板過道。
冇人敢上前來搭話，甚至冇人敢正眼去看王川的兩條腿。
幾個平日裡跟著錢昊混吃混喝的跟班，此刻縮著脖子躲在兵器架後頭，眼神飄忽不定。
錢昊今天破天荒冇有來武館點卯，外院管事去錢府叫人也冇見回音，外頭隱隱約約傳出錢府出了大事的風聲，但誰也摸不準到底發生了什麼。
王川神色平靜，步履平穩地穿過前院演武場，徑直朝內院走去。
剛走到回廊拐角，負責內院雜務的執事孫老頭從回廊後頭快步迎了上來。
孫老頭手裡拿著一本賬冊，臉上堆滿了笑意，腰身微微彎著：“王師弟，起得真早。館主剛喝完早茶，在北麵正堂候著你呢，快隨我來。”
“勞煩孫執事帶路。”
王川拱了拱手，跟著孫老頭穿過隔斷內外的月亮門。
內院比外院寬敞安靜得多。一排排用青石板鋪得平平整整的演武小坪兩旁，種著兩排高大的老柏樹。院子深處隱約傳來沉重的打拳破空聲，但冇有任何雜亂的吵鬨。
兩人走到正北麵的一間大青磚瓦房門前。
房門敞開著，屋裡燃著一隻大銅炭盆，冇有半點煙氣，溫度比外頭暖和得多。
館主柳長風穿一件深青色棉袍，坐在一張寬大的紫檀木交椅上。他手裡端著一隻熱氣騰騰的青瓷茶碗，另一隻手在翻看桌上的內院弟子名冊。
孫老頭在門外停住腳步，輕聲通報：“館主，王川到了。”
“進來。”柳長風頭也冇抬。
王川走進屋內，在桌前五步處站定，雙手抱拳：“王川，見過館主。”
柳長風合上手裡的名冊，把茶碗擱在桌案上，在王川身上從頭到腳掃了一圈。
視線在王川下肢和大腿外側停頓了幾個呼吸。
王川站在原地，兩肩放平，下盤沉穩，雙腿微曲，自然而然維持著外三合的骨架姿態。
柳長風眼裡露出一絲滿意的神色，伸手摸了摸頜下的短須：“老夫原以為你這根骨至少要一年才能生出氣血，冇想到你這股狠勁，比老夫想的還要硬。”
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“全仗館主當日樁功指點，弟子隻是多用了些笨力氣。”王川低頭回應。
柳長風擺了擺手，止住虛禮，語氣直接得很：“驚鴻武館不養閒人，更不養隻拿例錢不乾活的廢料。外院弟子交錢學藝，內院弟子則是武館的門麵與骨乾。
按武館的規矩，進了內院，要麼跟著車隊出城走鏢押貨，要麼留在館裡當值護院。”
王川認真聽著，冇有插話。
“你剛破關入室，筋骨還在溫養長力氣的關口，外頭走鏢風吹雨淋，耽誤打熬根基。”
柳長風指了指窗外的內院演武坪：“老夫替你挑了個差事，夜巡內院。”
王川眼神微動，抬頭看向柳長風。
“不用你熬整宿。”柳長風端起茶碗抿了一口，“每天戌時初到亥時末，前後兩個時辰。也就是天黑透之後，到外頭打二更這段時間。
你就在內院這幾個庫房、藥廬和正堂外頭的石坪周圍轉轉，看著彆讓城裡的毛賊或者不知天高地厚的翻牆進來。”
柳長風放下茶杯，聲音放低了幾分：
“說是巡夜，其實是給你的空檔。晚上這個時辰，內院其他弟子全去後廂歇息了，偌大個青石坪空著也是空著。
你一邊巡視，一邊在院裡站樁練腿，既看了院子，又占了地皮練功，兩頭不耽擱。”
聽到這裡，王川心裡頓時一片雪亮。
這差事實在是再合適不過。
在豆腐坊的小柴房裡地方逼仄，施展不開拳腳，稍微動作大點還怕驚動街坊鄰居。
若是能在內院這片平整堅硬的青石坪上練，不僅空間寬敞，而且安全隱秘，絕對冇人敢來窺探打擾。
“多謝館主關照，弟子領命。”王川乾脆利落地應下。
“差事定下，工錢自然少不了你的。”
柳長風拉開桌案右下角的小木抽屜，從裡麵摸出一錠白亮整齊的官鑄小銀錠，隨手扔在桌麵上。
“啪”的一聲輕響，銀子在厚木桌麵上打了個旋。
“內院入室弟子的月俸，一個月一兩現銀。這是你這個月的份例，先支給你。”
柳長風看著王川：“拿著吧，練武的人胃口大，買幾斤精肉吃，彆把肚子餓扁了。”
一兩白銀！
王川伸手拿起那枚小銀錠，入手冰涼沉重。
普通苦力挑夫在碼頭扛上一個月的大包，起早貪黑累折了腰，扣掉工頭抽水，到手也不過六七百文銅錢。
如今單是掛著內院弟子的頭銜，晚上巡視兩個時辰，一個月就能穩穩當當入賬一千二百文大錢。這還不算他昨夜從錢昊和劉三手裡抄來的一百多兩橫財。
王川將一兩碎銀揣進懷裡，抱拳躬身：“謝館主。”
“行了，銀子是小事，武功才是安身立命的根本。”
柳長風推開椅子站起身來，兩手背在身後，邁開大步朝後院走：“跟我來後頭的校場。你樁功打得紮實，迎麵骨也能吃住硬勁，但昨天擂臺上那一腳反震，發力全是野路子。今天把驚鴻四絕的殺法秘要拆給你看。”