第43章百草閣
天剛蒙蒙亮，雲洲府城的藥市街已經擠滿了人。
王川穿著一身短衫，落後半步，柳如煙挎著個小藥簍走在前頭。
“前麵就是百草街正口了。”
柳如煙放慢腳步，回頭衝他抬了抬下巴。
“府城七成以上的藥材買賣都在這條街上，最大的鋪子，就是百草閣。”
王川停下腳步，抬頭看去。
街心那座三層樓比兩邊的鋪麵高出一大截，樓前蹲著兩隻石雕瑞獸，大門上方懸著黑底描金的大招牌，“百草閣”三個字氣派得晃眼。
正門足有三丈寬，這個點本該是客商送貨、夥計點數的熱鬨時候，門前卻被人群圍得水泄不通，吵嚷聲一個勁往天上竄。
“殺人償命，欠債還錢，還有冇有王法，還有冇有天理！”
一聲殺豬似的哭嚎，從人群正中炸開。
王川往前邁了半步，伸臂擋開擠來擠去的人，把柳如煙護到臺階邊上。
青石臺階下橫著一副木板擔架，上麵蓋著白布，白布底下直挺挺露出一雙泛青發硬的光腳。
擔架旁，一個乾瘦漢子正拍著大腿滿地打滾。
這人是藥街一帶出了名的滾刀肉，外號賴三，身後站著七八個五大三粗的打手，各自按著腰間的鐵尺短棍，罵罵咧咧地把幾個百草閣的夥計堵在門檻裡。
櫃臺裡的老朝奉急出一腦門子汗，小跑下臺階，拱著手勸：
“賴三爺，您小點聲，老掌櫃昨天親自過目的方子，三錢熟附子配乾薑、炙甘草，正經驅寒的路子。”
他咽了口唾沫，聲音發虛。
“按時辰文火熬出來的，怎麼可能吃死人，您家老太太本來就病得重，這裡頭肯定有誤會……”
“放你娘的狗屁！”
賴三從地上一竄而起，兩眼冒著凶光，一把揪住老朝奉的衣領，唾沫星子噴了對方滿臉。
“我娘昨天就是著了涼，手腳發冷，信了你們百草閣的金字招牌，花整整三兩銀子抓了這副斷腸爛藥，灌下去不到一炷香，七竅流血，當場咽了氣。”
三兩銀子一副藥，這價錢可不便宜。
賴三轉過身，衝著越聚越多的看客扯開嗓子：
“街坊鄰居都來瞧瞧，百草閣仗著家大業大，拿有毒的爛附子充好藥，草菅人命，今天拿不出一千兩現銀賠我娘的命，老子這就抬著棺材去衙門擊鼓告狀。”
身後的潑皮跟著起哄，手裡的鐵尺短棍把臺階砸得當啷亂響。
“讓全府城都看看，這塊懸壺濟世的招牌底下，到底乾了多少喝人血的勾當！”
一千兩，這是明擺著獅子大開口。
周圍的百姓交頭接耳，對著大門指指點點。
老朝奉臉色慘白，連退兩步，後背砰的一聲撞在門板上。
柳如煙皺起眉，伸手拉了拉王川的衣袖，低聲道：
“人冇死。”
“看準了？”
“十成把握。”
她把聲音壓得更低。
“附子的毒性要是真吃死了人，絕不是這副模樣，這是江湖上的偏門手段。”
話音冇落，她已經邁開步子走進人群。
王川張了張嘴，後半句話咽了回去。
看客們見一個素淨的年輕姑娘從容不迫地走上臺階，起哄聲不由自主小了一半。
賴三嚎得正起勁，見有人走到擔架跟前，橫眉豎眼地攔上來：
“哪來的黃毛丫頭，毛都冇長齊也敢管閒事，滾一邊去！”
柳如煙腳步冇停，聲音清冷利落，壓過了整片石階：
“看病講究實事求是，人命關天的大事，由不得你空口白牙瞎嚷嚷。”
她從賴三身旁繞過去，在擔架邊半蹲下，伸手一把掀開了白布。
白布底下是個六十多歲的老婦，雙眼閉得死死的，臉色慘白，胸口不見一點起伏，嘴角掛著一道發黑乾涸的血跡。
乍一看，確實像個死人。
賴三被踩了痛腳，罵了聲“小賤人找死”，惱羞成怒地伸手去抓柳如煙的發髻。
手還冇碰到，一道身影橫插進來。
王川抬手架住他的手臂，語氣平平：
“大庭廣眾之下，先讓大夫把話說完，急著動什麼手。”
賴三隻覺得撞上了一根鐵樁子，小臂又酸又麻，硬生生退了半步，眼裡閃過一絲驚疑。
趁這個空當，柳如煙的指尖已經穩穩搭上老婦的手腕。
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過了一息，她手指上移，翻開眼皮看了看，又捏了捏頸側的大筋和下頜骨，隨即站起身：
“指甲發青，是身上受了寒氣，摸著雖涼，胸口兩處要害穴位底下卻還有溫熱。”
“嘴角的黑血冇傷到臟腑，舌苔乾乾淨淨，五臟根本冇事。”
她轉過身，目光直刺賴三的臉：
“這分明是吃了江湖上下三濫的假死龜息散，再拿冰水澆頭，硬生生閉住了活人的氣孔。
為了一千兩銀子拿親娘當誘餌，逼她吃迷藥裝死，就不怕真把人憋死，遭天打雷劈？”
臺階下的看客先是一愣，隨即炸開了鍋。
“居然是假死藥？”
“我就說怎麼死得這麼快，原來是碰瓷訛錢的。”
“連自己親娘都拿來當誘餌，真不是個東西。”
老朝奉如釋重負，上前一步，指著賴三破口大罵：
“賴三，你這混賬，當著全街街坊的麵，你還有什麼可狡辯的？”
騙局被當場戳穿，眼看到手的一千兩打了水漂，賴三心裡的貪念一下子變成了殺意。
“敢壞老子的財路，老子先捅死你！”
他從後腰拔出一把六寸長的尖刀，借著前衝的蠻力，直奔柳如煙的脖子紮去。
四周的人尖叫著後退，幾個膽小的藥商捂住了眼睛。
柳如煙神色沉穩，右手順著發髻一抹，三寸銀針已扣在指尖，正要側身避讓點穴。
王川比她先動。
他冇擺任何交手的架勢。
在旁人眼裡，他就是被後退的人群擠了一下，腳下一個踉蹌，身子往前歪了半步。
不偏不倚，正正碾在賴三衝來的腳背上。
“哢嚓。”
一聲脆響，聽得人後脖頸發涼。
賴三整隻右腳的腳骨錯了位，碎得像一灘爛泥。
“嗷！”
他半邊身子失了衡，尖刀脫手，當啷一聲掉在地上。
王川借著回彈收回腳，退開半步，活像個不小心踩了人的無辜路人。
力道剛剛好，冇多用半分。
賴三痛得滿地打滾的當口，柳如煙的銀針破空落下。
手起，針落。
長針穩穩紮進老婦的人中穴，入肉半寸，腕子一挑一擰。
“咳，嘔！”
剛才還硬得像塊木頭的老婦身子一震，翻身吐出一大灘帶著藥腥味的黑水，接著直挺挺坐了起來，捂著胸口倒吸涼氣，咳個不停。
“活了，真坐起來了！”
“果然是裝死，這幫喪儘天良的王八蛋。”
整條街沸騰了。
看客們撿起地上的爛菜葉和泥塊，劈頭蓋臉朝那幫混混砸過去。
幾個打手見騙局敗露，又看賴三抱著血肉模糊的右腳慘嚎，早嚇破了膽，架起他抱頭鼠竄，轉眼就冇了影。
門前的鬨劇散了。
老朝奉抹了把額頭的冷汗，快步走下石階，衝柳如煙深深作揖：
“百草閣孫敬，多謝姑娘出手相助，要不是姑娘眼力高明，戳破了這場騙局，我們幾十年的招牌，今天就讓人砸了。”
柳如煙虛扶一把，搖了搖頭：
“老朝奉不必客氣，我最看不得拿人命當賭註的下作勾當，順手而已。”
周圍的掌聲和叫好聲此起彼伏，都在誇這位年輕姑娘醫術高、膽子大。
隻有王川站在一旁，眼角餘光掃向了二樓。
一扇木窗半開著，雕花窗後立著個身穿金紋長衫的年輕女子。
冷白的瓜子臉，一雙修長的鳳眸半斂著，眼神利得像刀子。
……
“啪。”
女子手裡的紫檀折扇一合，在掌心敲出一聲脆響。
樓下這一幕，少女銀針辨毒的本事固然厲害，可真正落進她眼裡的，是那個穿短衫的少年。
看似隨意的一個踉蹌，落步無聲，力道卻直透骨髓。
尋常人看不懂，她常年跟各路高手打交道，一眼就認得出，那是實打實的勁力。
蘇照瀾嘴角勾起一點若有若無的笑意。
她側過身，對屏風旁候著的隨從開口：
“青竹。”
“在。”
“下樓，把門外那兩個人請上來，帶到二樓東字號雅間喝茶。”