第15章靖虜堡
二人笑談著，駕車出了城門，與劉封旗二人彙合，前往了牛圈堡。
抵達時，趙疤瘌和陳七娃已經被掃地出門，兩個人蹲在水泡子邊，一應行禮就扔在一邊。
朱友三被劉世基手刃在城門口，可這廝卻是本地土豪，在百戶所裡樹大根深。
因此，紀維道安排牛圈堡一戰的有功之士轉隸另外一個百戶所，靖虜堡，而靖虜堡也恰是缺人的時候。
劉世基並未與牛圈堡新來的戍守邊軍衝突，把兩個兄弟拉上車，沿著官道，直奔靖虜堡而去。
靖虜堡，同樣歸屬於左千戶所，並非牛圈堡那類墩臺，而是一座周長一裡二百步的城堡，雖然包磚大半缺失，但城牆大體完整。
堡內軍營、馬鋪設施齊全。
這等百戶所，理應由一百戶作為管隊駐紮，並且負責周圍七個類似牛圈堡那類烽燧、墩臺，堡內應有軍戶上百戶，人口不下四百才是。
但那是太祖太宗年的老黃曆了。
二百多年過去，衛所崩壞，軍戶逃亡，屯田侵吞。
原轄七個百戶所的雲中衛左千戶，現如今僅僅隻有三個百戶所。
靖虜堡下轄的七個墩臺，現如今也隻剩兩個，原本當有三個城門，隻是年久失修，隻有南門迎恩門尚能開合。
車馬停在門前，吊橋並未抬起，但城門關閉，殘破的女兒牆後，偶爾可見人頭起伏。
“這位是靖虜堡新任管隊劉封旗，這位則是貼隊官劉世基，還不快些開門，迎接上官！”趙疤瘌的大嗓門響徹城牆內外。
“可否送來文書勘驗？”城牆上傳來一個哆哆嗦嗦的聲音，毫無底氣。
趙疤瘌怒道：“你這殺才好膽，敢輕慢上官！”
城門裡沉寂一會，一隻大吊籃扽下了一個人來，此人冇有穿著邊軍胖襖，而是綠袍盤領，身材瘦弱，胡須稀疏。
劉封旗低聲在劉世基耳邊說：“似乎是百戶所的攢典......。”
他也知道劉世基對盛國官職不明了，於是解釋：“最末等的小吏。”
那小吏落在地上，拍打了一下身上剮蹭到的塵土，一路小跑，到了近前。
他的麵色也從猶豫變的懊悔，繼而悲愴，最後摔在了劉世基麵前。
在城牆上，瞧的不真切，越是靠近，他越是明白，眼前這些人，身份不假。
那繡彪紋飾的官服、牛皮官靴，加上銅木腰牌，都是總旗才有的，其餘人也是犀牛紋飾的小旗官衣。
“小人是靖虜堡攢典，署理司吏林奉朝......。”林奉朝摔在地上，連滾帶爬過來，還不忘見禮。
眼見他狼狽至極，劉世基將他托起，說道：“休要多禮了，起來說話。”
林奉朝起身，對城門喊道：“還不開門，快些開門！”
吱啦、吱啦。
城門發出令人牙酸的聲音，緩緩打開，劉世基等這才驅車進門。
剛一過城門洞子，劉世基就嗅到了一股混雜了糞便和腐爛柴草的臭氣，路麵上坑坑窪窪，堡內的宅院大半破敗。
衣著破爛、麵有菜色的軍戶、難民充斥街道。
他們表情木訥，眼神空洞，活死人一般，瞧著進來的車馬。
不少光著屁股的孩童圍了上來，衝著車上眾人伸手討要，一些膽子大的，已經摸向了車內貨物，被七娃子用鞭子抽打跑了。
方才還唯唯諾諾的林奉朝，一邊抽響馬鞭，一邊叱罵周圍人：“你們這些賤民，安敢對新來的管隊和貼隊老爺不敬。
誰敢再伸手，立刻扔出城外喂野狗！”
周圍人聞言，後退讓路，車馬才得以進入官廳。
兩個半大孩子端著熱水送來，林奉朝擦著汗賠罪：“兩位老爺，實在是冇什麼可招待著，學生實在是......。”
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“無妨，我們知曉靖虜堡的境況，你能維持，已算有功了。先拿來文冊，盤點錢糧、戶口。”劉世基緩緩說道。
林奉朝這才掏出文冊，遞給了劉封旗，劉封旗瞪了他一眼，示意給劉世基看。
林奉朝心中已然明白了大概。
雖說眼前這位劉封旗大人是管隊，劉世基是他的貼隊官，可看起來，卻是小劉大人管事。
劉世基打開文冊，發現上麵記錄著有軍戶四十七戶，人口一百九十四口，成丁六十二，壯婦七十一，錢糧卻是一分不剩。
“這上麵記錄的人口，實有多少？”劉世基問。
林奉朝彎著腰，額頭上的汗珠滾滾而落：“實際還有三十多人，且多是老弱。”
“可方才入城，圍觀的也不下百人吧。”
“那些多是來避難的難民.......。”林奉朝的聲音更低了。
劉世基與劉封旗二人對視一眼，無奈搖頭。
他們二人早就猜到，讓兩個總旗來署理百戶，兼管屯田，這靖邊堡定然問題很大，現在看來，實際情況比預料的還要差。
這哪裡還是個百戶所，除了這破爛城牆，幾乎什麼都不剩了。
林奉朝老老實實的把靖虜堡的情況說了一遍。
現如今的雲中衛隻有四個千戶所，合計十一個百戶所，靖虜堡就是其中之一。
縱然屯田荒廢，軍戶逃亡，這個百戶所依舊冇有裁撤就是因為在附近山穀裡有容易開采的鐵礦，礦場開辦，產出頗豐。
不僅衛所武官，左近州縣的士紳也在其中分潤。
隻是最近一個月，出了岔子，礦場被一夥子賊人占據了。
第一個反應的就是靖虜堡的王虎百戶，加上賀進點來的幾個墩臺的邊軍，他帶了近百人前去驅趕，不僅冇有成功，還遭遇埋伏，幾乎全軍覆滅，就連王虎本人都被射成了刺蝟。
“哪裡來的賊人，如此厲害？”劉封旗詫異出聲。
尋常流民怎會伏擊戰術，又如何擅長弓箭？
“原本也以為是流民，後來軍戶裡有人去礦場贖人，才知道，這夥賊人雖然主要是流民，但其中骨乾四十多人，是河西肅州一帶的邊軍，因為放荒，逃難到了這裡。”林奉朝小心把情況告知。
劉世基皺眉：“放荒邊軍？”
劉封旗連忙解釋。
衛所製度崩壞後，邊軍常常發不下餉銀，欠餉十分嚴重，此乃人禍。
可若是再遇到天災，邊軍難以存活，一些衛所會放荒。
名義上是讓邊軍找地方屯墾，自己養活自己，實際卻是任憑邊軍自謀生路。
乞討也好，做佃農也罷，甚至打家劫舍也不鮮見。
待災年過了，或者朝廷餉銀下來了，再歸隊戍邊，放荒期間作惡違法，一律不究。
劉世基聞言，略略明白了。
難怪那些賊人如此能戰，原來也是邊軍啊。
經曆了礦場一戰，靖虜堡的兵卒不是被殺，就是被俘。
原本邊軍就欠餉嚴重，索性很多俘虜從了賊，連帶著在百戶所和烽燧、墩臺的家眷也投過去了很多。
靖虜堡由此隻剩了老弱，加上韃虜入侵，很多難民進不去衛所、州縣這等大城，便進了靖虜堡安置。
劉世基聽到這裡，輕拍林奉朝的手：“林先生，你隻是一書生，冇有錢糧，勉力支撐到如今，當真是不易。”
他看向劉封旗：“劉兄，我看便去了署理二字，讓林先生就做咱們靖虜堡的司吏吧。”
“那是自然，你我兄弟被差遣到這裡，正是需要林先生這樣人才。”劉封旗連連點頭。