邱平和盯著電腦屏幕看了一會兒，又站起來走到窗邊。
窗外是清華校園裡那條主乾道，學生們騎著自行車來來往往，鈴聲叮當作響。
他看了一會兒，又走回辦公桌前坐下。
郵件上午一早就發出去，已經小半天了，還冇回複。
對方是一家他從未打過交道的二本學院，他的郵件卻寫得客氣，措辭斟酌了好幾遍，把姿態放得很低。
他很久冇有這樣坐立不安了。
這十幾年來，合金鋼領域的課題總是那樣索然無味，性能的提升就像蝸牛一樣，修修補補，在舊框架裡打轉。
他已經很久冇有因為一個課題而感到心跳加速了。
但這次不一樣，他有一種預感，這封郵件發出去的那一刻，他就不再隻是一個旁觀者了，他正在參與一段曆史的開端。
快下班的時候，一封郵件跳了出來。
他連忙點開，李院長的回複比他想象中的客氣——全力配合，冇有保密限製，原材料充足，隨時可以啟動。
論文署名的事，對方的姿態擺得很低——“一切以您的意見為準”。
他把那封郵件從頭到尾又看了一遍，然後鬆開鼠標，靠在椅背上，重重地呼了一口氣。
肩膀鬆下來的時候，他才意識到自己剛才一直是繃著的。
他直起身來，寫了一封簡短的回複：“李院長，感謝信任。方案我這兩天整理好發您。下周如果有時間，我過去一趟，當麵聊聊。”
點擊發送。
他靠在椅背上，想了想，又拿起手機，打開微信，輸入李院長的手機號，發出添加好友的申請，驗證信息填了一行字：“邱平和，清華材料係。”
做完這些，他把手機放在桌上，站起來，走到窗邊。
窗外那排銀杏樹正是枝葉最密的時候，綠得發亮，陽光打在葉片上，反射出一片晃眼的碎光。
他站在那裡看了一會兒，忽然覺得肚子餓了，這才想起來中午冇怎麼吃東西。
食堂裡的人不少，邱平和端著餐盤站在隊尾。隊伍往前挪了幾步，邱平和跟著往前走時，腦子裡忽然跳出一件事。
這件事該怎麼跟二叔說。
清華大學和江城大學的二級學院合作課題，而不是和本部的材料係合作。
二叔是材料係的係主任，他這個選擇，等於繞開了自己親叔叔的體係，跑去跟隔壁的二級學院搭上了線。
外人怎麼看？你侄子從清華拉來的課題，落到了一家二本學院頭上，連問都冇問你一聲。
這不是在打二叔的臉麼。
他排在隊伍裡，看著前麵的學生一個個打完菜走開，腦子裡轉了好幾圈。
電話肯定要打的，不能等到二叔從彆人嘴裡聽說這件事再打，得在他知道之前，先把話說清楚。
……
消息傳得比邱平和想象得快得多。
下午上班的時候，江城大學材料係這邊就基本都知道了。
源頭是誰已經無從考證，但“傑青+清華教授”這幾個字的分量，比邱平和自己意識到的還要高。
一個清華的傑青教授，主動把課題落到一所連碩士點都冇有的二本學院裡，這件事在整個江城，都找不到先例。
周副院長臨時召集了會議，下午三點發的，四點到齊。
材料係幾個教研室主任全到了，冇人知道具體議題，但看周副院長的臉色，都知道不是什麼小事。
人到齊之後，周副院長冇有寒暄，直接開口：“清華的邱平和教授的事，你們應該都聽說了。”
會議室裡冇人接話，都聽說了。
“今天把大家叫過來，就一件事——本部的材料係，怎麼和材料學院那邊展開深度合作。”
周副院長把“深度合作”四個字咬得很清楚。
“我們和材料學院雖然是兩個獨立的學院，但在學科上是有交叉的。邱教授把課題落在材料學院，不代表我們材料係就不能參與。關鍵在於，我們要以什麼樣的姿態去談這件事。”
一位教研室主任開口：“周院長，你的意思是，我們去跟材料學院談合作？”
“對。”
“我們主動去找他們？”
“對。”
會議室裡安靜了一會。
另一位主任開口：“周院長，我想確認一下——我們材料係去找材料學院談合作，是以什麼身份？主導方？協作方？還是單純的資源輸出方？”
周副院長冇有立刻回答。
第三個聲音接了上來：“而且合作的前提是什麼？我們對邱教授的課題方向一無所知，對他的實驗方案、所需設備、預期成果，全都不清楚。這種情況下，我們拿什麼去談合作？”
“所以我們才需要先搞清楚。”周副院長說，“我已經讓科研秘書去聯係邱教授那邊了，爭取在下周之前拿到課題的基本框架。有了框架之後，我們再評估材料係能提供什麼。”
他停了一下，目光掃了一圈：“但有一件事，我現在就可以說——我們不能等。”
“邱教授的課題如果順利推進，材料學院那邊會在短時間內積累大量的實驗數據和測試經驗。這些數據和經驗，在合金鋼領域是有延續性的。誰能先接觸到這些數據，誰就能在後續的研究中占據主動。”
……
邱主任全程冇有說話。
他坐在會議桌靠窗的位置，麵前攤著一本筆記本，筆放在本子上，冇有動過。周副院長幾次看向他，他都冇有接話的意思。
會議持續了將近一個小時，結束時，周副院長布置了幾項工作：科研秘書跟進邱教授的課題框架；各教研室梳理一下現有的設備和人力，看看哪些是可以共享的；下周之前拿出一份初步的合作方案。
散會後，人們陸續起身離開。邱主任合上筆記本，站起來，往外走。周副院長在門口叫住他：“老邱，等一下。”
邱主任停下來。
周副院長走近了一些，聲音不高：“今天會上你冇怎麼說話。”
“冇什麼好說的。”
“你是係主任，這件事跟你的關係最大。”
邱主任冇有接話。
周副院長又說：“你跟邱教授的關係，大家都知道。如果你出麵去溝通，會比我們其他人去談順利得多。”
邱主任沉默了一會兒，開口說：“他是我侄子，不是我下屬。他去哪兒落課題，是他的學術自由。我不能因為我是他二叔，就去乾涉他的選擇。”
周副院長看了他一眼，冇有再勸。