蘭卡斯特清晨的陽光穿透稀薄的晨霧，將金色的光斑灑在潔淨的玻璃窗上。
米蘭站在客廳中央，輕輕撫平瑟拉衣領上最後一道微小的褶皺。
米蘭的目光聚焦在瑟拉領口那枚深藍色的絲質領結上。她伸出手指，細致地調整著領結的角度，確保那完美的蝴蝶形狀正對著瑟拉的下巴。
今天的瑟拉煥然一新。她穿著蘭卡斯特第一中學那套漂亮的製服。
製服的上裝是一件黑色修身小西裝外套，衣襟與袖口處設計著精致的金色滾邊。外套的左胸位置，一枚刺繡著星芒與書本圖樣的校徽在陽光下反射著柔和的光澤。
下裝是一條以深黑色為底色的百褶裙，裙麵上交織著暗紅色的格紋，裙擺隨著瑟拉的呼吸輕輕晃動。腳上穿著一雙黑色小腿襪，腳上踩著擦得鋥亮的黑色樂福鞋。
一本嶄新的棕色封皮魔法課本被她抱在懷裡，封麵上壓著精致的燙金紋樣。
瑟拉的頭發被米蘭用一根細細的紅色緞帶束在腦後，紮成了一個柔順的側馬尾，額前還彆著幾枚銀白色的交叉發夾。
米蘭後退一步，用欣賞藝術品的目光上下打量著眼前的女孩。她滿意地拍了拍瑟拉的頭頂：
“完美極了。今晚亞瑟下班回來，一定要讓他好好看看咱們家的小瑟拉。”
瑟拉低下頭，看著自己腳尖上反射的光點，臉頰上浮現出一抹羞澀的紅暈。
半年前那充滿了黴味的逼仄小屋的記憶越來越模糊，眼前這身精致的校服填滿了她的視野。
她想起了赫本議員推行的那些惠及平民的教育改革法案，想起了亞瑟哥哥在深夜裡核對賬單的背影，也想起了米蘭姐姐在廚房忙碌的身姿。
這一切美好的現實，都是由無數人的汗水與善意編織而成的。
瑟拉向前跨出一步，伸出雙臂緊緊擁抱了米蘭。
“米蘭姐姐，我出發了。”
米蘭微笑著鬆開懷抱，替瑟拉理了理有些亂的劉海：“一路小心，去享受你的校園生活吧。晚上回來，我和你哥哥等著聽你在學校裡的趣聞。”
兩人在公寓樓下的花壇邊分彆。米蘭轉身走向不遠處那家掛著“西比爾餐飲”招牌的女仆甜品店，步伐輕快。瑟拉則背著那個承載著希望的小挎包，登上了那輛通往蘭卡斯特第一中學的紅色魔導公車。
去學校！
……
蘭卡斯特第一中學位於上城區與皇家魔法學院相交的主街北側。
莉娜與安妮一左一右，牽著小艾米，來到了蘭卡斯特第一中學那宏偉的校門前。
由於提前知道了自己在學校內的“名氣”不小，她出門前就換成了那具水藍色長發的莉娜plus身體。
艾米花了很長一段時間，才適應了自家姐姐有兩種形態。
巨大的黑色鐵藝校門上纏繞著鍍金的荊棘薔薇花紋。一條寬闊的白色大理石大道筆直延伸，大道的儘頭是一座古樸大氣的主教學樓。
哥特風格的塔尖錯落有致，灰白色的石牆上雕刻著繁複的浮雕，巨大的彩色玻璃花窗在陽光下折射出斑斕的光輝。
修剪整齊的草坪如同一塊巨大的綠翡翠鋪陳在建築周圍，噴泉廣場中央的雕像噴吐著晶瑩的水柱，在空中激蕩出絢麗的彩虹。
艾米瞪大了眼睛，嘴巴微微張開。
無論是在奧斯爾洛鎮，還是在高盧城，她從未見過如此精致的校園。在她的認知裡，隻有童話故事中公主居住的宮殿才會擁有這樣的外觀。
“這簡直就是童話書裡畫出來的城堡……”艾米喃喃自語，手掌不自覺地握緊了莉娜的手。
莉娜抬起頭，目光掃過那些停在學校門口的豪華馬車和最新款的私家魔導轎車，發出一聲感歎：“不愧是蘭卡斯特最頂級的貴族學校，這種用金龍堆砌出來的底蘊，確實能給孩子們營造出一種處於世界中心的自信感。”
今天是學校一學期一度的迎新日，也是各大社團招新的盛典。
校園內人頭攢動，歡聲笑語充斥著每一個角落。穿著各式製服的新生們在學長學姐的引導下穿梭於各個攤位之間。莉娜一行人剛剛邁入校門，熱情的社團成員們便如同潮水般湧來。
五顏六色的宣傳單像雪花一樣塞進了她們的手中。
莉娜低頭看著手中那張印著熟悉圖案的傳單，表情瞬間變得有些微妙。
那是一張“暗夜死神同好會”的招新簡章，上麵印著一個巨大的q版小夜人偶，旁邊用加粗的字體寫著：“加入我們，一起探索暗夜的真理！入會即送限量版貼紙！”
莉娜看著那個有些中二的標語，嘴角忍不住抽動了一下。她將傳單折疊好放入口袋，心想西比爾集團的文化滲透力確實恐怖。
安妮湊到艾米身邊，指著前方那熱鬨非凡的社團大道，眼中閃爍著期待的光芒：“艾米妹妹，你一定要抓住機會，看看有冇有喜歡的社團！在學校多交幾個朋友！”
莉娜也低下頭，認真地叮囑道：“安妮說得對。在學校裡，學習知識固然重要，但加入社團結交朋友同樣關鍵。在這所彙聚了索倫納姆未來精英的學校裡，你建立的人脈關係網絡，將在未來成為你人生中一筆寶貴的財富。去尋找那些誌同道合的夥伴吧。”
艾米乖巧地點了點頭，她的目光在兩側的攤位上快速掃過，最終定格在空氣中飄來的一縷誘人香氣上。
“我想去那邊的美食社團看看！”艾米指著遠處一個圍滿了人的攤位，聲音中帶著一絲興奮。
莉娜和安妮對視了一眼，兩人都在對方眼中看到了笑意。對於這位在西比爾不在家時，拯救了莉娜一家廚房的小姑娘來說，美食社團確實是不錯的去處。
“走吧，讓我們去看看貴族學校的美食家們都有什麼拿手好戲。”莉娜牽著艾米，順著那股香氣走去。
隨著距離的拉近，一股濃鬱的肉香混合著迷迭香的獨特氣味鑽入鼻腔。作為資深美食品鑒家的莉娜，鼻翼微微扇動，立刻做出了精準的判斷：“這是經典的斯特庫瓦風味肉餡餅，而且采用了最正宗的多層酥皮做法。”
三人加快了腳步，來到了那個掛著“極致味蕾探究社”橫幅的攤位前。
然而，攤位前的景象讓艾米眼中的光芒黯淡了幾分。那個原本盛放餡餅的托盤已經空空如也，隻剩下幾個孤零零的油漬印記。
一位係著白色圍裙的社團學長看著麵前這位可愛的小學妹，臉上露出了充滿歉意的表情，他攤開雙手，遺憾地說道：“非常抱歉，這位學妹。我們的餡餅太受歡迎了，就在剛才，最後一個餡餅已經送了出去。今天的試吃活動已經結束了。”
艾米抿了抿嘴唇，眼中的失落一閃而過。但這位懂事的小姑娘迅速調整了情緒，她抬起頭，露出了一個禮貌且甜美的笑容：“冇關係的，學長。你們的活動這麼成功，以後我肯定還有機會嘗到的。”
莉娜看著艾米這副懂事的模樣，心中泛起一絲憐愛，正準備開口說帶她去外麵吃更好的。
就在這時，一道稚嫩的聲音從她們的身後傳來，穿透了周圍嘈雜的人聲：
“這位同學，請等一下。我手裡的這塊餡餅還冇有動過，如果你不介意的話，我可以分你一半！”