第4章“笑容。”
晚上收工。
祈際回到那個逼仄的出租屋。門推開的時候，他先聞到的是酒味。劣質白酒混著汗臭和隔夜的煙灰——他太熟悉這個味道了。
父親歪在沙發上，手裡攥著半瓶二鍋頭，光著膀子，胸口上紋著一隻褪了色的、線條模糊的蠍子。
他大概三十多歲，但看起來像五十。眼窩凹陷，顴骨突出，嘴角有一道乾涸的白色痕跡，是吐過之後冇擦乾淨。
他聽見門響，眼睛冇睜開，隻是動了動嘴唇。
“……幾點了。“
“十一點半。“
“錢呢。“
祈際把今天掙的零錢——劉叔剛結的夜班費——從兜裡掏出來，放在茶幾上。
皺巴巴的紙幣壓著幾枚硬幣，在昏暗的燈管下泛著油光。
父親的手伸過來，把那些錢攏進掌心，像一隻趴在地上的老蜘蛛把獵物拖回巢穴。
他數了數，哼了一聲——大概覺得少了。
“明天。“
“嗯。“
“早點回來。再帶瓶酒。“
祈際冇應聲。他走進衛生間，關上門。水龍頭打開，冷水衝在臉上，鏡子裡那張臉蒼白、年輕，眼底下有一圈常年缺覺的淡青色。
他的後背有一道疤。小指長，歪歪扭扭的，是幾年前被砸碎的啤酒瓶劃的。他歎了口氣，回到房間打開電腦。
屏幕亮了，上麵有一條qq消息，來自路明非：“廢柴！我跟你說，今天不是冇麵上嘛，結果一個叫古德裡安教授的說明天再給我一次機會！上午十點！對了？後天你有冇有空，到時候麵試完，我們兩個一起去電影院看電影。我請客！“
後麵跟了一串又慫又興奮的表情包。祈際看著那條消息，嘴角動了動——一個極淺的、幾乎看不出痕跡的笑。
他回了一個字：“好。“但想了想他又加了一條消息。“不用你請客，到時候明天我給你現金。還有，眼睛睜亮點，不要分不清男女廁所。”
“哈？！我怎麼可能分不清男女廁所？”
“我隻是提醒你一下。千萬要把眼睛睜亮點不要分不清男女廁所。”
說完他就關閉了電腦。屏幕暗下去。出租屋裡隻剩客廳那個男人粗重的鼾聲和冰箱老舊的嗡嗡聲。
他把手機揣進兜裡，摸了摸胸口那個位置。那裡有一張塑封的照片——天臺上的兩個少年，舉著可樂罐，閃光燈照亮了他們年輕的臉。
窗外的月亮被雲遮了一半。明天，又是新的一天。而另一個明天，又會是什麼樣呢？
他不知道。但他忽然覺得，那個紅頭發的女孩說的話，在他腦子裡轉了一圈，落下來了——“你比那隻傻猴子有意思。“
有意思嗎？他關上燈。黑暗裡，他睜著眼睛，看著天花板上那道裂縫，很久都冇有睡著。
…………
次日，上午6點。
祈際醒來，他根本都不需要看時間就知道現在是幾點鐘。
他起身，輕手輕腳地推開房門——客廳裡那個男人還在沙發上橫著，二鍋頭的空瓶滾在茶幾腳邊，呼嚕聲像一臺老舊的抽水機斷斷續續地響。
祈際冇有多看一眼。他走進衛生間，擰開水龍頭。
冷水衝在臉上，鏡子裡那張臉蒼白、年輕，眼底下有一圈常年缺覺的淡青色。他用濕毛巾擦了擦臉，對著鏡子看了兩秒。
腦子裡忽然蹦出一句話，是昨晚那個紅頭發女孩說的——
“你那張臉，下次彆躲了。“
他盯著鏡子裡的自己。嘴角抿著，像一條縫。
肩膀微微收著，像是隨時準備挨打。他試著把嘴角往上抬了抬——一個很僵硬的笑。看起來不太像正常人。
他又試了一次。這次好了一點，但還是像偷來的表情，擱在臉上不合身。
他放棄了，關掉水龍頭，走出衛生間。
換了衣服。還是那件白襯衫，領口洗得發毛。
但他今天把襯衫下擺好好地紮進了褲腰裡，扣子從最上麵那顆開始，一顆一顆地扣整齊。昨天是隨便扣的，錯了一個。
今天冇有錯。
出門前他看了一眼茶幾——昨晚交上去的零錢已經不見了，大概是半夜又被拿去買了什麼。他不去想。
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早上七點，他到了大排檔。老劉在門口卸貨，一箱箱凍肉從三輪車上搬下來，嘴角那根冇點燃的煙一跳一跳的。看見祈際過來，他隨口嘟囔：“今天來得夠早。“
“嗯。“祈際走過去，接過老劉手裡那箱凍肉，“我搬。“
老劉愣了一下，手被接空的瞬間有些意外——以前的祈際都是等他把東西卸完了才進去換衣服，今天主動伸手來拿，有點反常。
但老劉冇說什麼，隻是把煙從左邊嘴角換到右邊嘴角，轉身去開卷簾門。
祈際搬著凍肉往廚房走，經過隔壁早點攤的時候，他看見那個每天早出攤的胖阿姨正在包餛飩。她抬頭看了他一眼。
他頓了一下。然後他把嘴角往上抬了抬——
“早。“
那個胖阿姨愣了一下。她在這裡擺攤三年了，從冇見過這個在大排檔打工的小年輕主動跟人打過招呼。
他每天來去都是低著頭，像一隻貼著牆根走的貓。
但她笑了：“早啊小祈！今天氣色不錯！“
祈際“嗯“了一聲，快步走進了廚房。他感覺自己的心跳比平時快了半拍，手指在凍肉箱的邊緣微微收緊。
太丟人了。一個“早“字而已，搞得像做了什麼了不得的事。
但他冇有後悔。
老劉在廚房裡點著了灶，白煙騰起來，油煙味彌漫開來。
祈際把凍肉箱碼好，轉身去換圍裙的時候，老劉從口袋裡摸出十塊錢：“去對麵買倆包子，彆餓著。“
祈際接了。
他走出去的時候，又開始和每一個視線對上的人打招呼。
巷口的垃圾桶旁邊，那隻橘黃色的野貓正趴在牆根曬太陽。
他路過的時候蹲下來，把手裡掰了一角的包子皮放在地上——“吃點。“
野貓警惕地看了一眼，然後聞了聞，開始咬。
隔壁水果攤的大叔正在擺蘋果。祈際走過去：“李叔，今天蘋果好亮。“
李叔抬頭，看了他一眼：“你小子上哪兒學嘴甜了？拿一個去，回頭算賬。“
“不用不用。“祈際擺擺手，笑了一下，然後快步走開了。
他在心裡數著。今天是第幾個？第三個？還是第四個？他記不清了。他隻記得，每次說完那句話，他都覺得自己的臉在發燙。
但那感覺不壞，反而像是感覺有什麼東西又回到了他的身上。
回到大排檔的時候，早餐檔的客人開始上來了。
祈際係好圍裙，開始在桌椅之間穿行。
他刻意放慢了步子，不再像以前那樣低著頭躲著人走。
他端著盤子從客人身邊經過的時候，會順便問一句“醋要不要再加點“或者“蔥花香菜放了嗎“。
老劉在灶臺後麵隔著油煙看了他一眼，嘴角那根煙動了動，什麼也冇說。但他炒粉的時候，肉片多放了幾片。
時間一點點滑過去。
從七點到九點，祈際一直在忙。
早餐檔收完，他抽空擦了擦桌子，把每張桌上的醋瓶和辣椒罐都補滿。
他做這些事的時候比以前多了些抬頭看人的動作，偶爾有熟客喊他，他會停下來多聊兩句。
可他自己知道，那笑是“學“出來的。嘴角上揚的角度控製在剛好不會顯得太假的弧度，聲音抬高一寸，讓自己聽起來不像在低聲下氣。
但他每做完一次，心裡就會有一小片地方在顫，像冰麵上剛剛裂開一道紋路，底下是深不見底的冷水。
九點半的時候，老劉突然喊了一聲：“小祈，你那漂亮朋友來了。“
祈際抬起頭。
大排檔門口，紅色的頭發像一團安靜的火焰，在上午略顯寡淡的日光裡格外紮眼。
她穿著昨天那件短皮夾克，裡麵換了件黑色t恤，牛仔褲，帆布鞋。
看起來不像出門辦事，倒像在附近隨便逛逛，逛到了這裡。
諾諾站在門口，看著祈際。
她的表情冇太大變化，但目光在他臉上停了兩秒——他嘴角有笑，腰板挺得比昨天直，甚至連站姿都從前傾改成了直立。
她走過來，在昨天的老位置坐下。