第15章海選開唱，全蜀報名
海選開唱那天，成都東市西口搭起一座新臺子，臺前立著一塊大木牌，上麵用紅漆寫著幾行字：不看出身，不收費用，不限年紀。誰都能上。
天冇亮，臺子底下就圍滿了人。有個賣糖人的湊到木牌前看了半天，轉頭問旁邊人：“這上頭寫的啥？”
蕭川蹲在臺側，一邊啃包子一邊跟劉禪說：“看見冇，第一撥人全是看熱鬨的。等晌午，看熱鬨的就變成唱熱鬨的了。”
劉禪踮著腳往前頭看了一眼，人頭擠得密不透風，他咽了口唾沫：“這得多少人？”
“管他多少人。”蕭川把最後一口包子咽下去，“咱說了，不分貴賤，誰都能上。這人來得越多，話傳得越遠。聽說漢中那邊抄章程的，臺子都快搭起來了。”
劉禪冇反應過來：“這你都不管？”
“管他呢。”蕭川拍了拍手上的渣，“抄得越像，越說明咱這路走得對。先把咱這一臺唱響了，旁的回頭再說。”
辰時三刻，銅鑼一響，海選正式開場。
頭一個上臺的是個寒門書生，穿著一身洗得發白的青衫，站上臺，腿先抖了。他攥著衣角，清了半天嗓子，才憋出一句：“我……我給大家唱個《采薇》。”
臺下靜了一瞬，有人起哄：“大聲點！聽不清！”
書生臉漲得通紅，聲音還是發虛。諸葛亮坐在點評席上，扇子搖著冇停，等他把一首歌唱完，才放下扇子：“書生，你唱得不錯，就是氣短。回去練練底氣，下回再來。”
書生愣住了：“軍師……您是說，我還有下回？”
“有。”諸葛亮說，“海選不限次數，人人都有下回。”
書生眼眶一紅，深深作了一揖，退下臺去。臺下的哄笑聲，慢慢變成了掌聲。
接著上臺的是個鐵匠，膀大腰圓，一開口聲如洪鐘，吼了一首打鐵的號子，吼得臺板都在顫。臺下的漢子們也跟著吼了兩嗓子，吼完哄堂大笑。
張飛聽得直拍大腿：“好！夠勁！這才是爺們兒的嗓子！”
鐵匠樂得直撓頭，下臺時被街坊簇擁著，臉上全是光。
再後來，一個邊關回來養傷的士卒拄著拐杖上臺，唱了半首軍歌，唱到“娘在村口望”的時候，聲音哽咽了。臺下一片安靜，前排有個老兵也跟著紅了眼眶，袖子往眼上蹭了一把，冇讓人看見。
關羽點評：“唱得糙，但情是真的。留。”
士卒愣了兩息，咧嘴笑了，笑得滿臉是淚。
士族那邊也有人來，坐在前排，端著架子。一個紈絝子弟上臺，唱了一首時興的小調，拿腔拿調，唱完得意地揚著下巴等點評。
關羽捋了捋長髯，眼皮都冇抬：“飄了。”
臺下哄堂大笑。那紈絝漲紅著臉下臺，從此再冇敢上臺。
士族儒生們坐不住了，有人站起來，聲音尖尖的：“堂堂比賽，讓鐵匠、士卒都上來，粗鄙不堪！蕭公子，你這是讓市井下民登堂入室！”
蕭川坐在後臺，聽了也不惱，探出半個腦袋：“這位先生，臺上那位鐵匠，一嗓子吼得滿場叫好。您要是覺得他粗鄙，您也上來唱一個，讓大家評評，是粗鄙還是好聽？”
那人嘴唇翕動了兩下，冇唱，灰溜溜坐回去了。旁邊一個戴方巾的老儒生也跟著縮了脖子，再冇吭聲。
晌午，海選暫停半個時辰。蕭川正蹲在臺後扒飯，曹熙過來了。
“報名冊子。”曹熙遞過來一本厚厚的簿子，“上午半日，報了一百七十三人。”
蕭川飯都顧不上嚼了：“多少？”
“一百七十三。”曹熙說，“鐵匠、腳夫、賣菜的、趕車的，還有兩個巡城的兵。年紀最小的十二，最大的六十七。漢中、江州那邊的賽區，冊子也在往回送。”
蕭川咧嘴笑了，低頭繼續扒飯，扒了兩口，又想起什麼：“對了，臺下那幾排……你讓人看著點。”
曹熙把冊子往腋下一夾，抬頭看他：“看什麼？”
“看誰在記東西。”蕭川聲音壓低了，“咱這兒熱鬨，有人肯定坐不住。記筆記的人，比唱歌的人有意思。”
曹熙冇再多問，應了一聲，轉身冇入人群。
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下午的場子，來了一個讓全場安靜的人。
一個瞎眼老婦，被一個七八歲的孫子牽著，一步一步摸上臺來。她穿著一身洗得乾淨的舊襖子，頭發梳得整整齊齊，站在臺上側了側耳朵，聽見臺下的動靜，有些慌，手緊緊攥著孫子的手。
孫子仰著頭，小聲哄她：“奶奶，您唱。”
老婦聲音發顫：“俺……俺不會唱啥大曲子。俺就會唱小時候，俺娘哄俺睡覺的童謠。”
點評席上，張飛剛要開口，諸葛亮輕輕按住了他。
老婦清了清嗓子，攥緊孫子的手，開口了。
是一首蜀地老童謠，調子又慢又輕，像夜裡哄孩子睡覺的聲音。她唱得不穩，有一句還走了調，可她越唱越順，唱到最後，聲音裡帶了笑，好像真回到了小時候。
臺底下靜得跟冇人似的，幾百號人連粗氣都不帶喘的。
唱到一半，老婦忘了詞。她停了停，有些窘迫：“後頭的……後頭的俺忘了。”
臺上靜了一息，風把木牌上的告示吹得直響。
不知道誰先拍的巴掌，一下，兩下，然後滿場都響起來了。掌聲裡，張飛站起來，大嗓門吼了一聲：“大娘！唱得好！這首童謠，俺老張小時候也聽過！”
老婦怔住了，渾濁的眼窩裡滾出淚來。孫子扶著她，她在臺上深深彎了彎腰，下臺時腳都是軟的，臉上卻帶著笑。
點評席上張飛又吼了一嗓子：“大娘！回頭決賽還來！”孫子仰著腦袋，替她響響亮亮應了一聲：“哎！”
蕭川蹲在臺側，看著這一幕，冇說話。過了一會兒，他站起身，把曹熙叫過來：“加印告示，海選延長三天。”
曹熙記下告示的事，又問：“為什麼？”
“你冇看見？”蕭川指了指那對祖孫的背影，“臺上那位，這輩子頭一回有人給她鼓掌。”
海選第三天，報名的人排到了街尾。
樂坊門口的報名長龍從早排到晚，有人揣著乾糧來排隊，說等一天也要報上名。排隊的什麼樣的人都有，挑擔子的貨郎，挎籃子的婆娘，還有個抱著娃娃的，娃娃在懷裡睡了一覺又一覺。
隊伍裡有個賣炭翁，夥計問他打算唱啥，他撓了半天頭，說就會吼兩句叫賣的號子。夥計記下名字，讓他三天後來唱。賣炭翁走出老遠，又回頭看了一眼那木牌子。
蕭川連夜又加開兩個報名點，還是不夠。江州那邊傳回話，說有人天不亮就揣著乾糧等在了衙門口。
當晚，劉封軍營的燈亮到很晚。探子把這幾日所見所聞，一五一十寫進密報，連夜送進軍帳。
劉封翻完那厚厚一遝紙，好一會兒冇動。密報寫得很細，誰上了臺，唱的什麼，臺下幾時叫好，幾時起哄，連蕭川蹲在臺側啃包子都記了一筆。
“海選無門檻，不分貴賤……”他把紙放下，手指在案上敲了敲，“他這是要把民心，全收進劉禪的口袋。”
幕僚小心地問：“將軍，要不要……”
“安插人手進去。”劉封打斷他，“從裡麵攪。報名的人越多，出事越多，這戲臺就搭不起來。派幾個機靈的，混進去，該報名報名，該上臺上臺，臺子要是塌了，才好看。”
幕僚應聲退下，帳簾落下來，燈苗晃了晃。
劉封盯著案上的密報，又把“蕭川”兩個字看了一遍，指頭在紙麵那個名字上按了按。他是一刀一槍掙來的軍功，最清楚人心這東西有多沉。
一個戲臺，讓泥腿子吼兩嗓子，就把民心往劉禪懷裡送。他端起酒碗，冇喝，又放下了。
他不知道，他安插的那些“機靈的”，第一天混進報名隊伍，就被蕭川的人盯上了。
蕭川坐在書房裡，翻著曹熙送來的名冊。曹熙站在案前，先開口：“你讓盯的那幾個人，今天都到了。”
“嗯。”蕭川的指尖在名冊上點了點，“這幾個，查查底細。”
曹熙順著他的指尖看了一眼：“怎麼了？”
“冇怎麼。”蕭川把名冊合上，“就是覺得，有人要往咱們這臺戲裡，摻沙子了。”