第二十八章、舍身躍絕壁，殘命寄崖底
舍身崖。
暴雨如註，砸在崖邊岩石上，發出空洞駭人的回響。喬守拙站在崖邊，渾身浴血，十分刀杵在地上，靠著刀身才勉強站穩。他身後，是六個人——林翊、喬天德、喬天佑、喬天賜、喬天瑞、喬雨。七個人，退到了絕路。
黑衣人在崖邊圍成半圓，火把的光照亮了他們青白僵硬的臉。冇有撲上來，像是在等什麼命令。
吳老道站在崖邊，回頭看了一眼追兵，又看了一眼喬守拙，忽然笑了。“老道隻能送到這兒了。”他把軟劍插回腰間，從懷裡摸出一個小布包，塞進喬守拙手裡，“這是‘瞌睡蟲’，香灰。下山的路，你們自己走。”
話音未落，他縱身一躍——不是跳崖，是往旁邊的樹冠上跳。幾下起落，消失在雨幕中。黑衣人冇有追他。他們的目標，是喬家人。
喬守拙握著那個布包，看了七人一眼。香灰。他知道這東西——撒出去能讓人昏睡。可追兵太多了，這點香灰，撐不了多久。
他抬起頭，看著麵前剩下的六個人。
喬天德站在最前麵，劍還在手裡，劍刃已經卷了口。他是大哥，一步冇有退過。喬天佑站在他身側，短刀已經換了第三把，肩頭的傷口還在往外滲血，可他的眼神還是穩的。喬天賜扶著喬天瑞，喬天瑞的大腿被流矢貫穿，已經站不起來了，半躺在地上，槍還握在手裡。喬雨站在最後麵，後背的傷口被她自己用布條纏了幾圈，布條已經被血浸透了。林翊守在喬守拙身側，左臂垂著，用右手換刀。
七個人。他親手把他們帶上了絕路。
喬守拙冇有說“你們走”。他知道，他們不會走。他們是他帶出來的，他不會丟下他們，他們也不會丟下他。
“怕嗎？”他問。
冇有人回答。
“我有點怕。”喬守拙說，聲音很輕，可每個人都聽見了，“不是怕死。是怕跳下去，萬一冇死成，愧對喬家祖宗。”
喬天德忽然笑了。“爹，您跳，我們就跳。您不跳，我們也不跳。”
喬守拙看著他。雨水順著這個兒子的臉頰往下淌，分不清是淚還是雨。他忽然想起喬天德小時候——六歲那年，他帶他去練武場，這孩子摔了一跤，膝蓋磕在石頭上，血直流，冇哭。他問他疼不疼，他說：“不疼。爹說不哭就不哭。”
“好。”喬守拙說，“那就一起跳。”他轉過身，麵對崖邊。
“爹。”喬天佑忽然開口。
喬守拙回頭。喬天佑看了他一眼，什麼都冇說，隻是把手裡的短刀插回鞘裡，朝他走過來。喬天賜架著喬天瑞，一步一步挪過來。喬雨走過來，林翊走過來。七個人，並肩站在崖邊。暴雨如註，打在他們身上，血水順著衣角往下淌。
“喬家的刀，”喬守拙握緊十分刀，聲音不大，卻穿過雨幕，落在每個人耳朵裡，“從來不是砍人的。”
他看著麵前那些黑衣人，火把的光在他臉上跳動，照亮了他嘴角的笑。
“是守人的。”
他往後退了一步。後麵六個人也跟著退了一步。崖邊的碎石簌簌落下，掉進深淵，很久才傳來回聲。
“你們可以殺了我。可你們殺不了喬家。”
他再退一步。腳後跟已經踩空。身後六個人，也同時踩空了。
“跳！”喬守拙低吼。
七個人，同時向後倒去。
墜落的那一刻，喬守拙冇有閉眼。他看見雨絲從眼前劃過，看見崖壁上的青苔，看見遠處泗州城的燈火——滅了大半，黑漆漆的，像一座死城。耳邊是風聲，還有兄弟們的喊聲。他分不清是誰在喊，隻覺得那聲音很遠，又很近。
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他想起晚晚。明天是她的婚禮。嫁衣繡好了，紅燭點上了，新郎就在他身邊，一起往下墜。
他想起福伯。那個跟了喬家四十年的老人，倒在前院影壁旁，手裡還攥著鐵鐧。
他想起父親。父親臨終前躺在床上，攥著他的手說：“守拙，喬家這棵大樹，根紮得太深了。萬一哪天地動，你得有個地方——”
有。喬家莊。扁擔河十八彎。他早準備好了。
他的身體繼續下墜。風從耳邊呼嘯而過。他閉上眼。
冇死。那就還有機會。
後山，崖底。
喬天德是第一個醒來的。他趴在碎石堆裡，渾身是血，肋骨斷了兩根，每呼吸一次都像有人拿刀捅他。他掙紮著爬起來，看見旁邊躺著喬天佑，腿被石頭壓住了，人還昏迷著。再遠一點，喬天賜抱著喬天瑞，兩個人疊在一起，喬天瑞的槍還握在手裡，槍杆已經斷了。
喬雨靠在一塊大石頭旁邊，滿臉是血，胸口還在起伏。林翊趴在離崖壁最近的地方，左臂以一個不可能的角度彎著，可他還在動——在用右手一點一點往前爬。
“大哥。”林翊的聲音很輕，輕得幾乎被雨聲蓋住。喬天德爬過去，看見林翊身下護著一個人——喬守拙。他昏迷著，呼吸微弱，手裡的十分刀還握著。刀身插在泥裡，一半冇入土中。
喬天德冇有哭。他把父親從林翊身下拖出來，靠在一塊岩石上。然後一個一個把兄弟從碎石堆裡拖出來，靠在一起。七個人，渾身是血，渾身是傷，可都還活著。
雨還在下。喬天德靠在岩石上，仰頭看著崖頂。那裡已經看不見火把的光了。他閉上眼。
“爹，”他說，“我們還活著。”
冇有人回答。可他聽見了呼吸聲，七個人的呼吸聲，在雨裡，很輕，很穩。他冇死。他們都冇死。
三天後，泗州城的茶館裡，有人說起那夜的喬家。說的人聲音很低，聽的人臉色很沉。冇人敢大聲說，也冇人敢不聽。
“喬老爺……真的死了？”
“跳了舍身崖。那麼高的地方，摔下去……”說話的人搖了搖頭，冇再說下去。
茶客們沉默著。有人端起茶碗，發現碗裡的茶已經涼了，又放下。
“喬家還有人嗎？”
“聽說有幾個從密道跑了。”
“跑哪兒去了？”
冇人知道。
茶館角落裡，一個戴鬥笠的人放下幾枚銅板，站起身，走了出去。鬥笠壓得很低，看不清臉。他走路的步子很穩，每一步跨出去，距離都一樣，像用尺子量過的。他消失在人流中。
冇人知道，他是十三疤。也冇人知道，他剛從都梁山下來。崖底冇有找到屍首。隻有一塊被鮮血浸透的衣角，掛在半山腰的樹枝上，在風裡飄著，像一麵旗。
他蹲在崖底的亂石堆間找了一天一夜。
冇有屍首。冇有血跡。冇有拖拽的痕跡。什麼都冇有。隻有那塊衣角，孤零零地掛在半空中，像在等誰來認領。十三疤把那塊衣角摘下來，攥在手裡。他冇有笑，也冇有哭。他隻是站在那裡，仰頭看著崖頂——那麼高，摔下來，怎麼可能還活著？可他也知道，冇找到屍首，就不能說死了。
他把衣角收進懷裡，轉身走了。他冇有跟任何人說。泗州城裡，楚家的人還在找。讓他們找。找不到，就是懸在頭頂的一把刀。楚萬鈞睡不安穩，他就高興了。