第三十五章、佛壇承夙契，一炷結前芳
秦廟的第十代守燈人，是個啞僧。他接掌那盞青燈時，廟裡隻剩他一人。前代師傅坐化前，拉著他的手，在掌心寫了兩個字：“守、等。”守什麼？等什麼？師傅冇說，隻指了指山下。
山下是泗州城。時值唐末，藩鎮割據，兵禍連年。都梁山地處要衝，今日過叛軍，明日過流寇，山路早就斷了。香客絕跡，廟田荒蕪，僧人們或逃或死，最後隻剩啞僧，和那盞燈。燈油將儘，啞僧每日隻做三件事：掃落葉，添燈油，望山路。他將燈芯撚到最細，青幽幽的一點光，在空蕩蕩的廟堂裡，像隨時會熄滅的魂魄。
那年臘月二十三，山下隱約有爆竹聲，山上卻靜得能聽見雪落。最後一滴鬆脂油添進燈盞，啞僧算過，這點油最多燃到天明。他跪在石像前，雙手合十，心裡默念：師傅，弟子守不住了。
就在這時，山下傳來馬蹄聲。不是兵馬的雜亂，是整齊的、沉實的蹄音，由遠及近，竟沿著荒廢多年的山道上來了。啞僧起身，走到廟門前，透過門縫望出去。雪地裡，一行十餘人，打著燈籠，正艱難上山。為首是個四十來歲的中年人，披著黑貂大氅，麵龐方正，眉眼間有股商人的精明，卻也帶著幾分罕見的沉靜。
中年人在廟門前駐足，抬頭看了看那塊“秦”字匾額——字跡早已模糊，被雪覆蓋大半。他拂去積雪，仔細辨認片刻，眼中掠過一絲異色。“敲門。”他對仆從道。啞僧開門。那中年人上前一步，合十為禮：“師傅，在下泗州喬氏，行商路過，見山中有燈，特來借宿避雪，可否行個方便？”啞僧側身，讓開路。
喬家人在偏房生起火，熱了乾糧。那中年人——喬家這一代的家主，喬廣源——卻不急著歇息，在正堂裡細細觀看。他看那尊天然石像，看石像前那盞將熄的青燈，看四壁被煙火熏黑的痕跡。最後，他的目光落在那啞僧身上。啞僧正用一把小勺，小心翼翼地將最後一點燈油舀進燈盞，動作極輕，像在侍弄嬰兒。
“師傅，”喬廣源開口，“這廟隻剩你一人了？”啞僧點頭。“香火斷了多久？”啞僧伸出一根手指，又彎了彎——十年。喬廣源沉默片刻，走到燈前，看著那點微弱卻頑強的光：“這燈是秦廟的心火吧？滅了，廟就真亡了。”
他從懷中取出一個錦袋，倒出幾塊金錠，放在啞僧麵前：“這些請師傅收下。一半修繕廟宇，一半購燈油糧米。從今年起，喬家每年捐百兩香油錢，助秦廟重續香火。”啞僧盯著那金錠，冇動。許久，他起身，走到石像後，摸索片刻，取出一卷用油布裹著的《秦記》，遞給喬廣源。喬廣源接過，翻開第一頁，臉色微微一變——一種靈異之光瞬間傳入腦海。這不是一本普通的書，那些奇妙的內容充滿了未知的玄機。
啞僧指了指石像，又指了指山下，做了個“傳”的手勢。喬廣源懂了。這卷書是秦廟的根，是建廟那位“秦道人”留下的。有一種冥冥之中的力量拉著他，這書也是喬家的根。他鄭重合上書卷，雙手奉還：“師傅放心，喬某雖一介商賈，卻也知‘信義’二字。秦廟的香火，喬家接了。”啞僧接過書，深深一揖。
開春後，秦廟變了模樣。喬家捐的錢一分冇亂花，啞僧請來工匠，先修屋頂，再補牆壁，然後清理山道。荒廢的廟田重新開墾，種上蔬菜、草藥。啞僧還從山下收養了兩個孤兒，養在廟裡，教他們識字、采藥、添燈。青燈的油換成了上好的桐油，夜裡那點青幽幽的光終於又亮堂起來。
喬廣源果真每年都來。不單是送錢，每年臘月二十三必親自上山，在廟中住一夜。不拜佛，不祈福，隻是在那盞青燈前靜坐一宿。第三年，喬廣源來時眉宇間有憂色。那夜靜坐，他忽然開口，像是自言自語：“師傅，喬某近日總做同一個夢——夢見一盞燈，燈下有七顆星，星連成索，索套在頸上，越收越緊。”他下意識按了按胸口，那裡有一道舊傷疤，疼得越來越頻繁。啞僧取來紙筆，寫下一行字：“燈在，心明。執念生魔，放下即安。”喬廣源看了，苦笑：“放不下。泗州百姓、喬家上下，都係在這富貴上。放下，他們怎麼辦？”啞僧又寫：“秦祖侍衛喬連山，曾一同避難在此，後受上命下山，在泗州城成家立業，結下索命契約。可惜時代變化太快……”他擱下筆，歸於沉默，指了指燈，指了指燈旁那卷發黃的《秦記》，又指了指自己的心。喬廣源長歎一聲：“可有些路，走上去了，就回不了頭。”那一夜，燈焰搖曳得格外厲害。
（本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）第三十五章、佛壇承夙契，一炷結前芳(第2/2頁)
十年過去。秦廟的香火在喬家供養下漸漸複蘇。喬廣源老了，頭發白了大半，腰也微微佝僂，可每年臘月二十三，雷打不動必上山。後來他帶上了獨子喬文謙——那時才七八歲，怯生生的，牽著父親的手，好奇地打量廟裡的一切。“文謙，跪下，給師傅磕頭。”孩子乖乖磕頭。啞僧扶起他，摸了摸他的頭，從懷裡掏出一塊用紅繩係著的黑石，掛在他脖子上。石頭很普通，隻是磨得光滑，帶著體溫。“師傅給的，好生戴著，能保平安。”喬廣源對兒子說。喬文謙重重點頭，小手緊緊攥著那塊石頭。
又過了幾年，喬廣源病重，來不了。臘月二十三那日，是喬文謙獨自上山的。少年十五歲，已有了父親的沉穩。他帶來雙倍的香油錢，還有一句話：“父親說，往後，秦廟的香火，喬家第三代接著供。”啞僧看著這個幾乎是自己看著長大的少年，眼中第一次有了淚光。他提筆，在紙上緩緩寫下四個字：因果循環。喬文謙不解，卻鄭重收好那張紙：“師傅的話，文謙記住了。”
喬廣源去世那年冬，雪極大。啞僧在燈前坐了一夜，天明時燈焰忽然竄高，青光大盛，映得滿堂皆碧。片刻後恢複如常，隻是那光似乎比往日更凝實了些。
喬文謙接掌喬家後，第一件事便是擴建秦廟。不是大興土木，而是在原廟基礎上增建了藏經閣、藥廬、客舍。他還立下家規：喬家曆代家主每年必到秦廟進香三日，靜思己過；喬家子弟年滿十歲也需上山，在廟中讀書半月，體驗清苦。有人不解：“喬老爺，秦廟不過一小廟，何以如此厚待？”喬文謙隻道：“秦廟的燈，照過喬家最難的時候。人不能忘本。”隻有他自己知道，每年在廟中靜坐時，心口那處自出生就有的、淡得幾乎看不見的七星印記會微微發熱，而麵對那盞青燈，那熱便會平息，心中一片清明。
他讀懂了父親留下的、關於“七星索命契”的零碎記載，明白了喬家富貴背後的代價。每次下山，他都會在秦廟多捐一筆“贖罪銀”，讓啞僧拿去施粥、施藥、助孤寡。啞僧從不問緣由，隻收下，用在實處。
歲月如梭，青燈換了一盞又一盞，守燈人也換了一代又一代。喬家從喬廣源到喬文謙，到喬文謙的兒子、孫子……富貴傳了十幾代，秦廟的香火也續了百年。無論世道如何變，喬家捐給秦廟的香油錢從未斷過。廟裡的和尚都知道，後山有片“喬家林”，是曆代喬家捐資所植，鬆柏成蔭，每一棵樹都代表喬家一年的供養。林中有碑，刻著喬家五代家主的名字，和一句相同的話：“泗州喬氏，歲供秦廟，願燈長明，照見人心。”
而秦廟也成了喬家唯一的“淨地”。喬家人在這裡不必偽裝，不必算計，可以隻是一個人，麵對一盞燈，想一想來路，想一想歸途。隻是無人知曉，每當喬家新一代家主第一次上山，在燈前靜坐時，那盞青燈的火焰總會無風自動，仿佛在與什麼遙遠的東西共鳴。
守燈人看見，卻從不言說。他隻知添油、撥芯，讓這盞燈長明不熄。因為師傅傳燈時說過：“這燈，照的是秦廟的根，也照的是喬家的債。燈在，根不斷，債便有還清的一日。”至於那一日何時來，誰來還，如何還——燈知道，山知道，歲月知道。人，隻需守著燈，等著。