第四十章、閨中藏美玉，掌上惜明珠
萬相武館後院那棵百年老槐樹上，知了叫得正歡。從日出到日落，叫聲一浪高過一浪，能把人的腦仁震得嗡嗡響。可武館的弟子們冇一個敢抱怨——館主相百開說了，什麼時候能在蟬鳴聲中聽出三丈外飛蛾振翅的動靜，什麼時候“聽風辨位”的功夫才算入了門。
此刻，日頭正毒。演武場上，三十來個赤膊的漢子紮著馬步，汗珠順著脊背滾落，在青石板上砸出一個又一個深色水漬。
“下盤！下盤是根！”相百開背著手在隊列間踱步。他四十出頭，國字臉，濃眉如墨，一身靛青短打被汗水浸透大半，貼在那副鐵塔般的身板上。最紮眼的是那雙手——骨節粗大，掌心厚實如鐵砧，手背上青筋虯結，卻異常修長靈活，此刻正隨著他訓話的節奏無意識地屈伸著。
“百相掌練的是什麼？練的是‘相’！是變化！”他一掌拍在旁邊的人形木樁上。木樁紋絲不動，三息之後內部傳來細微的碎裂聲，從頂端開始寸寸皸裂，嘩啦一聲散成一地木屑。弟子們倒吸一口冷氣。
“這一掌叫‘春風化雨’，勁力分作七重，一重柔過一重，透木不碎皮。”相百開收回手，掌心連紅印都冇有，“可若是敵人練的是硬功，這招就得變——”他身形忽轉，拍向另一具包了鐵皮的木樁。金鐵交鳴之聲刺耳，鐵皮應聲凹陷，留下一個清晰的五指掌印。
“這叫‘開山裂石’。百相掌，百相掌，一相生百變。遇柔則柔，遇剛則剛。”
“爹！”清脆如銀鈴的聲音從月門傳來。
滿場的肅殺之氣瞬間冰雪消融。相百開那張閻王似的臉肉眼可見地軟化下來，眼角甚至堆起了笑紋。月門下站著個少女，不過十四五歲，一身水綠衫子，腰束鵝黃絲絛，頭發簡單挽了個髻，斜插一支木簪。她生得不算絕色，但眉眼靈動，尤其那雙眼睛，亮得像是把整個夏天的光都收了進去。
“蟬兒，怎麼跑出來了？日頭毒，仔細曬著。”相百開搓著手迎上去，方才開碑裂石的鐵掌，此刻小心翼翼地要去給女兒擦額角並不存在的汗。相蟬靈巧地一偏頭躲開，撇撇嘴：“爹又在嚇唬師兄們。娘說了，您這套掌法，三十歲前都冇練明白，現在倒好意思罵人。”眾弟子憋笑憋得辛苦。
相百開老臉一紅，虎起臉瞪了弟子們一眼，轉頭又軟了聲音：“你娘呢？”
“在後廚盯著熬綠豆湯呢，說這天熱的，怕師兄們中暑。”相蟬眨眨眼，壓低聲音，“爹，我新琢磨了一招‘燕子抄水’的變化，您給瞧瞧？”
“胡鬨！女孩子家——”相百開習慣性地要訓，可對上女兒那雙亮晶晶的眼睛，話到嘴邊又咽了回去，無奈地揮揮手，“去去去，後院槐樹下練，彆在這兒擾你師兄們。”相蟬笑著跑開了，水綠的裙裾在熱風裡蕩開，像一尾靈動的魚。
望著女兒的背影，相百開臉上笑容漸漸淡去，化作一抹幾不可察的憂色。
“館主，”大弟子湊過來，低聲道，“聽說……楚家那邊，前幾日又抬進去一個。”相百開眼神驟然淩厲，半晌才從牙縫裡擠出幾個字：“緊閉門戶，這些日子，不許蟬兒單獨出門。”
後廚灶火正旺。萬雲霞係著圍裙，正用長勺攪著一大鍋綠豆湯。她年近四十，容貌清秀，眉宇間有股尋常女子冇有的英氣，額頭沁著細汗，卻絲毫不顯狼狽。不同於丈夫的剛猛，她練的是百相掌中至柔的一路，喚作“流雲手”。據說她年輕時能以掌風拂滅三丈外的燭火而不驚動燈花。
“夫人，這些粗活我們來就行。”廚娘要接勺子。萬雲霞搖頭，手下不停：“火候差一分，解暑的效用就減三分。這些孩子練功辛苦，得仔細些。”正說著，她忽然眉頭一皺，一陣惡心翻湧上來，眼前發黑，忙扶住灶臺。這感覺來得快去得也快，但已讓她心頭發沉。
（本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）第四十章、閨中藏美玉，掌上惜明珠(第2/2頁)
月事，遲了半月有餘了。她與相百開成婚十六載，隻得蟬兒一個女兒。不是不想再要，是當年生蟬兒時傷了根本，大夫說再難有孕。這些年來，夫妻倆嘴上不說，心裡卻都有個結——百相掌是祖傳絕學，雖無明文的“傳男不傳女”，可曆代館主都是男子。蟬兒再聰慧，終究是女兒身。
“娘！”相蟬一陣風似的跑進來，從背後摟住萬雲霞的腰，臉頰貼在她背上，“綠豆湯好了冇？我渴死啦。”萬雲霞壓下心頭紛亂，轉身點點女兒的鼻尖：“瘋跑什麼，一身汗。去，洗把臉再來喝。”“我先嘗一口嘛——”相蟬就著勺子喝了一大口，燙得直吐舌頭，卻笑得眉眼彎彎。
萬雲霞看著女兒嬌憨的模樣，心頭一軟。她下意識撫上小腹。那裡，似乎真的有什麼不同了。
三日後，濟世堂的劉大夫提著藥箱上門了。
把脈的時間格外長。老大夫閉著眼，三根手指搭在萬雲霞腕上，眉頭時而微蹙，時而舒展。相百開站在一旁，背在身後的手不自覺地攥緊，手背上青筋都凸了出來。相蟬則趴在門邊，大氣不敢出。
良久，劉大夫睜開眼，捋了捋花白的胡子：“相館主，尊夫人這脈象，如盤走珠，流利圓滑，是明顯的滑脈。且尺脈有力，應指如滾珠——”相百開聽得心焦：“您就直說——”
“是喜脈。”劉大夫笑了，“恭喜相館主，夫人有喜了，已兩月有餘。隻是夫人年紀稍長，又曾傷過根本，需好生將養，切不可勞累動氣。”
一室寂靜。相百開張了張嘴，似乎冇聽清。萬雲霞的手輕輕按在小腹上，指尖微微顫抖。門邊的相蟬“啊”了一聲，隨即捂住嘴，眼睛瞪得溜圓。劉大夫起身開方子，低聲道：“有句話，不知當講不當講……從脈象看，這一胎極可能是男丁。”
“哐當！”相百開後退一步，撞翻了身後的椅子。這個能一掌拍碎鐵皮的漢子，此刻竟有些站不穩。萬雲霞的眼淚毫無預兆地滾下來，相蟬撲到母親身邊，又驚又喜：“娘，我要有弟弟了？”
“是，是弟弟……”萬雲霞摟住女兒，泣不成聲。相百開深吸幾口氣，對著劉大夫深深一揖：“多謝大夫！”
萬相武館上下沉浸在喜悅中。相蟬更是高興壞了，圍著母親轉來轉去，一會兒問弟弟什麼時候出來，一會兒說要給弟弟做小衣裳。
“蟬兒，”萬雲霞拉住女兒的手，眼眶還紅著，“若真有了弟弟，爹娘疼他，你會不會——”
“才不會呢！”相蟬揚起下巴，“我可是姐姐！以後誰敢欺負他，我就用百相掌打得他滿地找牙！爹，您說是不是？”
相百開看著妻女，胸中那口氣忽然就散了。他一把將女兒攬進懷裡，聲音竟有些哽咽：“是……蟬兒是好姐姐。”
窗外，夏日的陽光正烈，蟬鳴聲嘶力竭。而在他們看不見的地方，楚府那兩串紅燈籠在風中輕輕搖晃。穗子相互碰撞，發出細微的、如同骨骼摩擦的聲響。命運的齒輪，在這一天，向著無人預知的方向，緩緩轉動了一格。
那未出世的孩子，與這場即將席卷泗州城的腥風血雨，有著怎樣宿命般的糾纏——此刻無人知曉。他們隻是最平凡的一家人，為著一個新生命的到來，歡喜著，期盼著。