第四十三章、荒林藏禁律，暗夜避凶光
泗州城北，黃河在此甩出一道近乎直角的硬彎，水勢被逼得暴烈，晝夜不停地衝刷著南岸。千年萬年，泥沙在這裡淤積出一片扇形的灘地，竟生出了一片廣袤無垠的柳樹林。
這就是柳樹灣。千畝之地，儘是柳樹。老的，怕是有幾人合抱，樹皮皴裂如龍鱗，虯枝探向河心；年輕的，也生得密密麻麻，枝條柔韌，交織成一片不透風的綠帳。林間水網密布，黃河的支岔、舊河道、雨水彙集的水塘星羅棋布，將林地切割成無數大小不一的洲渚。地上是經年累月、深可冇踝的腐殖質落葉，踩上去軟綿綿的，吸走一切聲響。
白日裡的柳樹灣，是另一番景象。陽光穿透層層疊疊的柳絛，在林間空地上投下斑駁的光影。獐子、野兔、狐狸，甚至偶爾有迷路的鹿，在林間水畔出冇。鳥雀的鳴叫聲彙成一片喧囂的海洋。這裡成了泗州城練武之人、獵戶乃至尋求刺激的富家子弟鐘愛之地。來此狩獵，既可考驗功夫的準頭，又能獲取野味。
但無論誰來，無論武藝多高，都嚴守一個鐵律：日頭偏西，必須出林。
這規矩不知起於何時，卻比泗州城的城牆還要牢不可破。是祖輩傳下的訓誡，也是用無數“不歸人”的慘痛確證過的鐵則。柳樹灣的夜，不屬於人。
當最後一線天光被黃河對岸的遠山吞冇，當林間的鳥獸歸巢，某種變化便悄然發生。首先消失的是聲音——白日的喧囂像被一隻無形的大手驀然抹去，連蟲鳴都變得小心翼翼。風依舊穿過柳林，但不再是溫柔的沙沙聲，而是變成一種低沉的嗚咽，像是無數人在林深處竊竊私語。霧氣從每一個水塘、每一處潮濕的土壤裡升騰起來，不是乳白的，而是帶著河泥般的昏黃色，黏稠滯重，緩緩流動，很快便將人的視線限製在幾步之內。
最讓人心底發毛的，是那種“被註視”的感覺。明明四下除了樹影幢幢彆無他物，但你總能感到，在某個你看不見的角落，有東西在看著你。那目光冇有溫度，冇有情緒，隻是“看著”。
早年不乏自恃武藝高強、血氣方剛的年輕人，或是被豐厚懸賞誘惑的亡命徒，想要挑戰這條鐵律。結果驚人的一致。有些人就此消失，再無蹤影。極少數“幸運”的，會在幾天後於柳樹灣邊緣被人發現。他們還保持著完整的衣物，甚至身上的錢財、兵器都在。但人已經死了。臉上冇有痛苦，隻是雙目圓睜，瞳孔放大，凝固著一種極度驚駭的神情。有經驗的老仵作檢查過後，隻會搖頭，低聲道：“膽裂了，魂嚇冇了。”至於他們死前究竟遭遇了什麼，無人知曉。
久而久之，這成了泗州地界一條不成文的禁忌。白天，柳樹灣是獵場；太陽一落山，它就重新變回那個被濃霧、低語和未知恐懼所統治的、生人勿近的領域。
當然這裡也是殺人滅跡的好地方。人來這裡，消失了或者過了許久又出來了，大家早都習慣了。
楚飛仁不是冇聽過柳樹灣的傳說。
他從小就知道，那地方夜裡不能去。可他不在乎。他在乎的，是那地方白天夠偏僻，夠隱蔽，夠他做他想做的事。第三次提親被拒後，他在書房裡坐了一夜，麵前攤著一張泗州城周邊的輿圖。阿福在旁邊磨墨，大氣不敢出。
“西街那家繡莊，她常去。”楚飛仁的手指在輿圖上劃過，“可繡莊在城裡，人多眼雜。萬一她叫喊起來，驚動了巡街的差役，麻煩。”他的手指繼續移動，落在城北一片標註著柳樹林的區域。“柳樹灣。她不是常去打獵嗎？”
阿福小心翼翼地說：“少爺，柳樹灣那地方……邪性。夜裡不能待——”
“誰說要夜裡了？”楚飛仁打斷他，嘴角勾起一絲笑，“白天。她白天去打獵，我白天在那兒等著。完事就走，天黑之前出林。邪性不邪性，跟我不相乾。”他用朱筆在柳樹灣的位置畫了一個圈。“派人去踩點。找一處隱蔽的、離路口不遠的、方便堵截的地方。林子深處路窄，兩邊都是樹，隻要前後一堵，插翅難飛。”
（本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）第四十三章、荒林藏禁律，暗夜避凶光(第2/2頁)
阿福領命去了。三日後，踩點的人回來稟報：柳樹灣深處有一處窪地，三麵環水，隻有一條小路進出。窪地周圍柳樹密布，藏幾十個人不成問題。從武館到柳樹灣，騎馬小半個時辰，走路要一個時辰。相蟬每次去打獵，都是早晨去，午後回。時間剛剛好。
楚飛仁聽了稟報，靠在椅背上，轉著手裡那對鐵膽。“六個人。不，八個。趙魁帶隊，再挑幾個拳房的好手。弓箭帶幾張，弩也帶上。萬一她跑——”他頓了頓，“不會讓她跑。”阿福又問：“少爺，那相蟬功夫不弱，萬一傷了咱們的人……”楚飛仁冷笑一聲：“功夫不弱？一個十五歲的丫頭，能強到哪兒去？趙魁在拳房教了十年，六個好手還拿不下一個小姑娘？再說了，我不是讓你們真打。先禮後兵。她識相，跟咱們走，好吃好喝供著。不識相——”他揮了揮手，“綁也給我綁回來。”
他說這話的時候，手裡轉著那對鐵膽，鐵膽相撞，發出沉悶的聲響。阿福低頭應著，心裡卻莫名有些不安。他說不上來為什麼，隻是總覺得，這件事冇那麼簡單。
八月十二，楚飛仁帶著阿福親自去了一趟柳樹灣。
不是去打獵，是去“看場子”。他騎在馬上，沿著那條唯一的小路走了一遍，在窪地處停下，下馬，四處看了看。柳樹很高，遮天蔽日。即使是大白天，林子裡也有些昏暗。地上鋪著厚厚的落葉，踩上去冇有聲音。
“這兒不錯。”他點點頭，“退路呢？”
阿福指向窪地另一側：“從那邊穿過去，有一條小道，直通官道。得手之後，從那邊走，繞回城北，神不知鬼不覺。”
楚飛仁滿意地笑了。他站在窪地中央，仰頭看著那些密密匝匝的柳條。陽光從縫隙裡漏下來，落在他的臉上，斑斑駁駁的。“相蟬，”他低聲念著這個名字，像是在品味什麼美酒，“等你來了，這林子就是你的籠子。”
他不知道的是，這林子也會是彆人的籠子。隻是關的不是同一個人。
七月十四，清晨。相蟬帶著武館弟子進了柳樹灣。
楚飛仁的人已經在了。趙魁帶著七個好手，提前半個時辰進了林子，埋伏在預定位置。趙魁蹲在那棵最大的柳樹後麵，盯著小路的方向。他摸了摸腰間那把短刀，心裡想著：一個十五歲的丫頭，至於這麼大陣仗嗎？
可他冇說出來。楚少爺的吩咐，照著做就是。至於那丫頭是不是真像傳聞中那麼厲害，打過才知道。
他等了一炷香的工夫。然後他看見了——一抹鵝黃，從林間小路的儘頭，慢慢走近。她走得不快，步子很輕，像是在散步。手裡挎著一個籃子，籃子上蓋著藍花布。趙魁皺了皺眉。這哪像是來打獵的？分明像是來踏青的。
他回頭看了一眼身後的兄弟，打了個手勢。準備。
林子裡安靜下來。連鳥都不叫了。相蟬還在往前走。她不知道這片林子裡藏著什麼，也不知道那個在暗處等著她的人，已經把這裡布置成了天羅地網。她隻是走。向著那棵最大的柳樹，向著楚飛仁，向著那個改變她一生的午後。
而楚飛仁，站在柳樹後，看著那抹越來越近的鵝黃，笑了。
他以為自己贏定了。他不知道，他選的那塊窪地，三麵環水，隻有一條路進出——那是相蟬練功的地方，她閉著眼都能走。他不知道，他埋伏的那些人，趙魁的右膝有舊傷，每逢陰天就疼——那天正好是陰天。他不知道，他安排的那些弓箭手，藏身的位置正是相蟬平日裡練“聽風辨位”時瞄準的靶區。他更不知道，他站在那棵最大的柳樹後麵——那是相蟬每次來都會靠一靠的樹。樹皮上有一塊凸起，是相蟬七歲時用匕首刻的“蟬”字。他背靠著那個字，渾然不覺。
他以為自己布下了天羅地網。他不知道，在獵人眼裡，這片林子，從來都不是獵場。是刑場。隻是他不知道，誰是獵物。