第六十五章、血池焚邪影，地窖見天光
喬守拙率隊趕到泗州城時，天剛過午。
三十幾騎衝進永興街，馬蹄踏在青石板上，濺起一串串水花。街上的行人尖叫著四散躲開，兩側的店鋪“劈裡啪啦”地下門板。楚府的門楣上還掛著那兩串紅燈籠，穗子在風裡輕輕晃著。白天看著，那紅也不鮮亮了，像褪了色的舊血。
“圍起來。”喬守拙下令。
信字營的弟兄翻身下馬，散開。十三疤帶人堵後門，林翊帶人封側門，喬守拙帶著剩下的人，大步走向正門。楚府的正門緊閉。朱漆大門上那對銅環，在午後的陽光下泛著冷光。門前那兩尊撲食姿態的石獅子，張牙舞爪，黑曜石的眼珠子亮得瘮人。
“撞門。”喬守拙說。
喬天德和喬天賜扛起門邊一根拴馬的石柱，退後幾步，猛地撞上去。“轟——！”門閂斷裂。第二下，門開了。
楚府的前院空蕩蕩的。冇有護衛，冇有家丁，冇有丫鬟，連條狗都冇有。隻有甬道兩側高牆上嵌著的碎瓷片，在日光下閃著冰冷的碎光。
“散開搜。”喬守拙聲音不大，在空曠的前院裡卻格外清晰，“遇到活口就抓，遇到抵抗就殺。”
信字營的弟兄魚貫而入，分頭撲向各個院落。喬守拙帶著林翊和十三疤，沿著青石甬道，往後院走。甬道很長，兩側的高牆把天光切成窄窄的一條。地上鋪的青磚被磨得發亮，縫隙裡長著苔蘚。這裡從前一定很氣派——管家帶著客人走過這條甬道，穿過月洞門，去正堂拜見楚萬鈞。現在甬道上隻有落葉和灰塵。
月洞門關著。門前兩棵桂樹，枝葉耷拉著，像是好久冇人打理了。喬守拙推開門。門後是中庭。中庭很靜，靜得不正常。花圃裡的花早就枯了，乾裂的土塊上覆著一層灰。水池也乾了，池底積著厚厚的淤泥，散發出一股腐臭。
“大哥，你看。”林翊指著水池中央。乾涸的池底，有一口井。青石井圈上刻著紋路，不像是尋常的花鳥魚蟲，是扭曲的人形，一個個張著嘴，像是在無聲地尖叫。井口蓋著一塊厚木板，木板釘死了，上麵壓著幾塊大石頭。
“搬開。”喬守拙說。
石頭搬開，木板撬起。井口黑洞洞的，一股陰冷潮濕的臭氣從裡麵湧出來。
“火把。”林翊遞過火把，喬守拙接住，伸進井口。火光照亮了井壁，青磚上長滿了青苔，往下延伸，看不見底。可站在井邊能聽見——下麵有聲音。不是水聲，是呼吸聲，很輕，很細，像一群受驚的小動物躲在那裡，連喘氣都不敢大聲。
“有人嗎？”喬守拙朝井裡喊。冇有人回答。呼吸聲停了。死一般的寂靜。他又喊：“我是喬守拙，喬家的人。楚萬鈞已經死了。上麵安全了。你們出來。”
沉默了很久。然後，黑暗深處傳來一聲極低的、壓抑的啜泣。像是一個被捂住了很久的嘴，終於忍不住鬆開了一道縫。
“上繩索。”林翊轉身，從馬背上拿來麻繩，垂進井裡。“一個一個上，彆急。我在這裡，冇人能傷害你們。”
第一個人被拉上來時，喬守拙幾乎冇認出這是活人。蓬頭垢麵，骨瘦如柴，身上的衣裳已經看不出顏色，赤著腳，腳趾甲翻了好幾個。是個婦人，四十出頭，可看著像六十。她被拉出井口時，緊緊閉著眼，渾身發抖，嘴裡一直念叨著：“彆殺我……彆殺我……”“冇人殺你。”喬守拙蹲下來，把自己的外袍脫下來，披在她身上，“你看，這是光。太陽光。你出來了。”
婦人慢慢睜開眼，看見光，看見天，看見站在她麵前的不是黑衣人，是一個穿靛藍布衣的漢子，手裡冇有刀，蹲著跟她平視。她忽然嚎啕大哭。
第二個，第三個，第四個……一個一個被拉上來。有男有女，有老有少，有的已經不會走路了，隻能在井底蜷著，用繩索套在腋下吊上來。有的已經被關得太久，看見光就發瘋，拚命往牆角縮，幾個人都拉不住。有一個小女孩，五六歲的模樣，被人抱上來時，不哭不鬨，隻是睜著一雙空洞的大眼睛，看著天，看著太陽，看著那些忙碌的人。她不說話。
喬守拙看著她，蹲下來，輕聲問：“你叫什麼名字？”女孩看著他，不說話。“餓不餓？”女孩還是看著他，不說話。可她的手，慢慢抬起來，抓住了喬守拙的衣角。抓得很緊，像溺水的人抓住最後一根浮木。喬守拙的眼眶忽然有點熱。他忍住，把女孩抱起來，遞給身後的信字營弟兄。“帶到莊上去，給她找點吃的，換身乾淨衣裳。”
後院的人還在從井裡往上拉，前院傳來消息，說西廂房下麵發現暗室。喬守拙把井邊的事交給林翊，帶著十三疤去了西廂。暗室在佛堂後麵，入口藏在佛像底座下。推開底座，露出一段向下的石階。石階很窄，隻能容一個人通過。十三疤走在前麵，手按在刀柄上。石階儘頭是一扇鐵門，門虛掩著，裡麵透出昏黃的燈光。十三疤推開門，一股混合著黴味、血腥味和屎尿味的惡臭撲麵而來。他後了半步，然後邁步進去。
暗室很大，有七八間屋子，每間屋子都用鐵柵欄隔開，鐵柵欄上拴著鐵鏈。鐵鏈的另一頭拴著人。有十幾個，蜷縮在角落裡，聽見動靜，也不抬頭，隻是把頭埋得更低。角落裡堆著幾具屍體，已經死了很久了，腐爛的肉上爬滿了蛆。牆上掛著一個木架，木架上擺著瓶瓶罐罐，罐子裡泡著東西——是嬰兒的胚胎。灰白色的，蜷縮成一團，像還冇出生的孩子被人從娘胎裡挖出來。
喬守拙站在原地，隻覺得渾身上下冇有一處不冷。
“這間是活的。”十三疤的聲音從最裡麵那間傳來。喬守拙走過去，看見一個鐵籠子，籠子裡關著一個年輕女子。她冇穿衣服，蜷縮在地上，渾身上下都是淤青和傷痕。她聽見腳步聲，身體猛地一縮，像一隻被踩了尾巴的貓。喬守拙轉過身，對身後跟來的信字營弟兄說：“拿件衣裳來。”弟兄把自己的外袍脫了，遞給他。喬守拙蹲下來，把外袍從鐵柵欄縫隙裡遞進去。“穿上，我帶你出去。”
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女人不動。喬守拙冇有催她，隻是舉著衣裳。過了很久，女人抬起頭，接過衣裳，披在身上。她的手在抖，抖得很厲害。
“你是……喬家的人？”她的聲音沙啞得幾乎聽不清。
“是。”
“喬老爺……喬守拙？”喬守拙愣了一下。“你認識我？”“我不認識你。可我聽過你的名字。”女人的聲音很輕，像是用儘了全身的力氣，“楚萬鈞……每天都要念你的名字。他說，等他練成了，第一個要殺的就是你。”
喬守拙冇有接話，隻是把鐵柵欄上的鐵鏈一刀劈開。“能走嗎？”女人試著站起來，腿一軟，又跌倒了。她被困得太久，肌肉已經萎縮了。喬守拙把她從籠子裡拉出來，架著她往外走。“我送你出去。你叫什麼？”
“我冇有名字。”女人說，“從被抓進來的那天起，我就冇有名字了。”喬守拙沉默了片刻，說：“出去以後，給自己取一個。”
暗室裡的人被一個個救出去。有的還能走，有的要人背著，有的已經不會說話了。喬守拙不知道自己是怎麼走出那間暗室的，隻記得陽光落在臉上的時候，他才覺得自己還活著。
林翊從後院過來，低聲說：“大哥，後院還有暗門。”“帶路。”
後院的花園很大，亭臺樓閣，移山造水，氣派得很。可走近了看，那些假山石上積著厚厚的灰，池子裡飄著枯葉，廊柱上的漆也掉了。楚萬鈞這些年隻忙著練功，哪有心思打理園子。假山下麵有一道暗門，門用鐵皮包著，上了三道鎖。
“砸開。”
喬天德揮刀砍斷鎖鏈，喬天賜一腳踹開門。門後麵是一條甬道，甬道儘頭是一扇石門。石門上刻著蓮花紋，蓮花心刻著一個“嬰”字。十三疤推開石門，門後麵是楚府最深處的地窖。比前麵那間暗室更大，更深，更暗。
地窖裡冇有活人。隻有棺材。
幾十口棺材，整整齊齊地排列著，一排一排，像當鋪裡碼好的箱子。棺材是薄皮的，冇有上漆，白木板子釘的，釘得很粗糙。
喬守拙走過去，掀開一口棺材的蓋子。裡麵躺著一個少女，閉著眼，像是在睡覺。可她不會醒了。她的心口有一個洞，拳頭大小，血已經流乾了，皮膚白得像紙。她的手腕上係著一根紅繩，繩子上穿著一個小小的銀鈴鐺。鈴鐺已經不響了。
喬守拙把那口棺材的蓋子蓋上，很輕，像是怕吵醒她。然後他走到第二口棺材前，掀開蓋子。又是一個少女。心口也有一個洞。第三口，第四口，第五口……
喬天賜站在一旁，手在發抖。“大哥……彆掀了。”喬守拙冇聽。他一口一口掀過去。每掀開一口，他的手就沉一分，心口的疤痕就燙一分。他不知道這些姑娘叫什麼名字，從哪裡來，家裡還有什麼人。他隻知道，她們是被楚萬鈞殺的。是為了練他的邪功，為了養他的血嬰。每月一個，每年十二個，十幾年，上百個。
他走到最後一口棺材前，掀開蓋子。裡麵冇有屍體，隻有一張紙。紙上寫著一行字：“楚門深，深幾許。紅燈籠，照黃泉。待到七星連珠夜，血債終須血來償。”
墨跡是新鮮的。是有人臨死前用指甲刻上去的。
喬守拙把那口棺材的蓋子合上。冇有說一句話，轉身走出地窖。
回到地麵時，日頭已經偏西。信字營的弟兄已經把楚府翻了個遍。賬房、庫房、暗室、地窖……所有能搜的地方都搜了。
“大哥，庫房裡堆著銀子，至少十幾萬兩。”喬天德走過來，“還有地契、房契、借據，塞了整整兩箱子。”
“分。庫房裡的銀子，分給那些被關的百姓。每人一份。地契房契，發還原主。借據——”喬守拙頓了頓，“燒了。”
喬天德一愣：“燒了？那是楚家放出去的高利貸，要回來還能——”
“燒了。”喬守拙打斷他，“那些借錢的人，是被楚家逼的。他們的田，他們的房，他們的女兒，都被楚家占去了。你拿著借據去找他們要，你和楚家有什麼區彆？”
喬天德不再說話，點了點頭。
喬守拙轉過身，望著天邊最後一抹餘暉。楚府的院牆上，那兩串紅燈籠還在風裡晃著，穗子相撞，發出細微的沙沙聲，像有什麼東西在竊竊私語。
“拆了。”他指著那兩串燈籠，“從今天起，泗州城冇有楚家了。”
楚府的大火，燒了三天三夜。第四天清晨，廢墟還在冒煙。焦黑的梁柱橫七豎八地倒著，青磚被燒得炸裂，碎了一地，兩尊石獅子的頭被砸掉了，倒在灰燼裡。
那兩串紅燈籠，也燒成了灰。風一吹，就散了。
從楚府地窖和暗室裡救出的人，一共四十七個。有的被送回了家，有的無家可歸，喬家莊騰出幾間屋子，把他們暫時安置下來。那個五六歲的女孩，一直不肯說話，隻是抓著喬守拙的衣角不放。喬守拙蹲下來，看著她的眼睛。“你跟著我。”他說。女孩還是不說話，可她鬆開了喬守拙的衣角，伸出手，握住了他的手指。一隻粗糙的、滿是刀繭的大手，一隻骨瘦如柴的、傷痕累累的小手。握在一起。
喬守拙起身，牽著女孩，走出楚府的廢墟。身後，是還在冒煙的斷壁殘垣。身前，是泗州城的萬家燈火。燈還亮著。該回去了。