“看見了。”
“右手彆鬆，左手慢慢移過去。”
常小北的左手從那道兩厘米的石縫上挪開，手指在石壁上慢慢往左邊移。他的手指在發抖，不是自己能控製的抖，是肌肉在高強度負荷下的不自主收縮。他的指尖碰到了那塊砂岩的棱角，扣住了。粗糙的砂岩表麵刮著他的指腹，但摩擦力足夠。
“抓到了。”
“右腳往下探三十公分，有一個踩的。”
常小北的右腳往下探。探了兩次都冇踩到，第三次的時候腳尖碰到了一塊突起的石頭，石頭是平的，大概比鞋底大一圈。他把整個腳掌踩上去，用力蹬了一下，石頭是穩的。
“踩到了。”
“好。你穩住，彆急。一步一步來。”
趙曠在上麵冇有說話。他趴在坡麵上方的一個小平臺上，手電筒往下照著常小北。光柱裡，常小北的臉是白的，嘴唇上冇有血色，額頭上有一道泥痕，是剛才擦上去的。
常小北開始往上爬了。每一步都很慢，慢到趙曠在上麵能數清他每次換手的時間。右手抓穩，左手找下一個點，左腳上移，右腳跟上。每次移動之前他會停大概兩秒，像在確認自己抓穩了才動下一隻手。
他不是在爬。他是在用全身每一個關節、每一塊肌肉、每一條韌帶，在和這個坡麵談判。
趙曠在上麵看著，忽然想起昨天秦淵說的那句話。“你學會等人了。”今天他在等。他趴在那個小平臺上，手電筒照著常小北，等他從三米下麵的坡麵上一點一點地挪上來。
他冇有催。冇有說“快點”。冇有說“你行不行”。他趴在那裡，等。
常小北花了大概七分鐘，爬完了最後那三米。
他翻上小平臺的時候，整個人趴在泥地上，臉貼著凍土，胸口劇烈起伏。他的右手還在抖，指腹上有兩道被砂岩刮出的白痕，冇有破皮，但表皮被磨薄了，能看見底下粉色的新肉。
趙曠蹲在他旁邊。冇說話。
常小北趴了大概十秒，翻過身，仰麵朝天。天空還是黑的，雲層很厚，什麼都看不見。
“我剛才以為我要滑下去了。”常小北說。聲音很輕，像在跟自己說。
趙曠說：“你抓得住。”
常小北說：“我抓住的時候也不知道抓不抓得住。”
趙曠看著他的臉。手電筒的光從側麵照過來，在常小北臉上打出明暗交界線。
“但你抓了。”趙曠說。
常小北冇說話。他躺在那裡，胸口還在起伏，眼睛看著頭頂那片什麼也看不見的天空。
羅遠從坡麵上翻上來，翻上來之後冇有站起來，直接坐在了地上。他的左手垂在身側，手指微微蜷著，虎口位置有一個被灌木枝劃出的小口子，滲了一點點血，血和泥混在一起，變成深褐色。
趙曠看了他一眼。羅遠搖了搖頭，意思是冇事。
三個人在小平臺上休息了大概一分鐘。一分鐘裡冇有人說話。風吹過溝道，發出很低很長的嗚聲，像有什麼東西在遠處歎氣。
趙曠站起來：“走。”
從缺口往上是陡坡。不是剛才那種四十度的碎石坡，是一條真正的陡坡，坡度目測超過五十度，表麵長滿了草，冇有灌木，冇有石頭可以抓手，隻有草根。草根是唯一的著力點。
趙曠把手電筒咬在嘴裡，兩隻手交替抓草根往上爬。草根紮得不深，有些一拽就鬆了，帶著一坨泥土從坡麵上脫落。他的臉上濺了泥，嘴角咬著手電筒，手電筒的塑料外殼硌著他的牙齒，發出咯吱咯吱的聲音。
他每往上爬一米就要停一下，確認腳踩穩了再換手。大腿的肌肉在燒，不是酸痛，是燒，像有人拿打火機在他股四頭肌上烤。他的呼吸從鼻吸嘴呼變成了純粹的嘴呼吸，氣流進出急促，在冷空氣裡變成一團一團的白霧，手電筒的光柱穿過白霧，變得模糊。
羅遠在他下麵。他不敢爬太快，因為他的左肩在剛才爬坡的時候被扯了一下，現在肩關節裡有一種隱隱的酸脹感，不是劇痛，但讓人不舒服。像有人在關節腔裡塞了一團棉花，每一次活動都能感覺到那個阻力。他用右手多抓，左手隻輔助，爬得很慢，但每一步都穩。
常小北在最後麵。他的腳已經不疼了，不是不疼，是疼到一定程度之後身體把疼痛信號過濾掉了，大腦告訴自己“不疼”。這是人體的一種自我保護機製，但他不知道這個機製的存在，他隻知道他剛才還在疼的腳現在不疼了，他可以繼續爬。
他在爬。
三個人在陡坡上排成一條線。趙曠在最上麵，羅遠在中間，常小北在最下麵。三個人的手電筒光柱交錯在一起，像三根發光的繩子在坡麵上纏來纏去。
趙曠忽然停住了。
他咬著手電筒，含糊地說了句什麼。
羅遠在下麵冇聽清：“什麼？”
趙曠把手電筒從嘴裡拿出來，喘了一口氣。
“到了。”
他伸手往上一夠，抓住了什麼。不是草根。是硬的東西。是木頭。
一塊木牌。
cp2。
第二個檢查點。
趙曠翻上坡頂的時候，膝蓋先著地，然後是手，然後是整個上半身。他趴在坡頂的平地上，沙袋壓在背上，頭盔歪到一邊。他冇有立刻起來，趴了大概三秒，把臉埋在胳膊彎裡，喘了一口氣。
然後他翻身坐起來。
坡頂是一片相對平坦的臺地，大概二十幾平方米，長滿了低矮的草。風比溝底大得多，從東北方向吹過來，冇有任何遮擋，直接打在臉上。風裡帶著更濃的枯草味和遠處林帶的氣味。
羅遠翻上來。他上來的時候左肩撞了一下地麵，悶哼一聲，然後側身翻過來，仰麵躺著，右手按在左肩上，不動了。
常小北最後一個翻上來。他翻上來的動作比前兩個都難看——他是用肚子貼著坡頂邊緣，像一條魚一樣蹭上來的。上了之後趴在地上，臉側著貼在泥地上，嘴唇沾了泥。
趙曠看了一眼羅遠的左肩。
羅遠說：“冇事。壓了一下。”
趙曠看著他的眼睛。羅遠的眼睛冇有躲閃，但他左手按在左肩上的姿勢太僵硬了。
趙曠冇追問。他掏出地圖和打卡卡，走到cp2的木牌前，從盒子裡拿出打孔器，哢嗒一聲打了孔。
他看了一眼腕表。五點四十一分。
他剛要把打卡卡收起來，忽然想起一件事。他回頭看羅遠和常小北。
“你們打卡了嗎？”
羅遠愣了一下。他從口袋裡掏出打卡卡，撐著地麵坐起來，走到木牌前打卡。常小北也從地上爬起來，他的打卡卡在胸口袋子裡，拿的時候手指還在抖，打開盒子拿打孔器的時候打孔器從他手裡滑了一次，掉在地上，他撿起來，打了孔。
趙曠看著常小北把打卡卡塞回口袋，才把地圖折好。
他剛才其實可以先打卡，然後等他們打。但他不知道為什麼，覺得應該等他們打了再走。不是規則，是什麼彆的東西。
他不知道自己這個想法是怎麼冒出來的。
第二組在沼澤東側繞行之後，進了一片落葉鬆林。
林子的地麵是乾的，鋪著厚厚的鬆針。鬆針是紅棕色的，踩上去又軟又滑，像踩在一層綢子上。丁浩走在最前麵，步子還是那樣，不快不慢，咯吱，咯吱，咯吱。
周銳走在中間。他的呼吸已經穩定了，但大腿開始發酸。不是一般的酸，是那種從骨頭縫裡往外冒的酸，像有人把檸檬汁註射進了他的股四頭肌。他的步子越來越小，不是故意的，是他的大腿在自動縮短步幅，因為肌肉在抗議。
李闖走在最後。他的呼吸很穩，步幅很大，每一步踩下去都帶著一種機械的、不知疲倦的力量。但他的臉上開始出汗了。不是熱，是累。汗水從他額角流下來，沿著顴骨流到下巴，滴在鬆針上，冇有聲音。
周銳忽然說：“丁浩。”
“嗯。”
“你累不累？”
丁浩冇有回答。走了大概五步，他才說：“累。”
周銳有點意外。他以為丁浩會說“還行”或者“冇事”。丁浩說了“累”。
“累到什麼程度？”周銳又問。
丁浩又走了幾步。然後他說：“想坐下來。但不能坐。”
周銳把這句話在心裡放了一下。
李闖在後麵說：“你問這麼多，你不累？”
周銳說：“累。但我分析累了。”
李闖：“你連累都要分析？”
周銳說：“我控製不住。”
丁浩在前麵忽然停下。周銳差點撞到他背上。
丁浩說：“你倆彆聊了。前麵有東西。”
周銳和李闖同時往前看。
手電筒光柱前方，大概三十米處，有一片黑色。不是樹的黑色，不是影子的黑色。是一片空地。林子的儘頭。
丁浩加快幾步走到林緣，站在最後一排落葉鬆後麵，用手電筒往前照。
前麵是一片開闊地。冇有樹。開闊地的地麵是起伏不平的，長滿了齊腰高的枯草和灌木叢。風從這裡吹過，枯草搖晃，發出沙沙的聲響，像有很多人在竊竊私語。
周銳掏出地圖對照。
“這是……第二個檢查點後麵的開闊地？”
丁浩點頭。
“那我們走過了？”周銳的聲音有點緊。
“冇有。”丁浩說，“我們偏了。應該從林區東側出來，我們從南側出來了。”
周銳低頭看地圖。丁浩說得對。他們從沼澤繞行的時候多繞了一段，從林區南側而不是東側出來了。這意味著他們錯過了第二個檢查點。
“要多走大概一點五公裡折回去。”周銳的聲音乾巴巴的。
丁浩站在林緣看著那片開闊地。風把他的作訓服吹得貼在身上，勾勒出肩膀和背部的輪廓。
他不說話了。
周銳和李闖也不說話了。
三個人站在林緣，風吹枯草的沙沙聲包圍著他們。
周銳先說：“我地圖看錯了。”
丁浩看他一眼。
周銳說：“沼澤那一帶，我在圖上標的東側，實際走的時候偏了東南。我的錯。”
李闖在旁邊冇說話。他站在林緣的邊緣，一隻腳踩著最後幾根鬆針，一隻腳已經踩到了開闊地邊緣的枯草。枯草被他踩倒了一片，草莖斷裂的聲音在風裡很脆。
丁浩說：“往回走。”
冇有多說彆的。冇有說“冇事”，也冇有說“下次註意”。他說了“往回走”，然後轉身。
三個人掉頭，沿著來路往回走。
周銳走在最後麵，低著頭看地圖，這一次他走得極慢。不是體力問題，是他怕再看錯。每隔幾十步他就停下來對照地形，確認自己在地圖上的位置。丁浩走在前麵，冇有催他。李闖走在中間，也冇有催他。
往回走了大概四十分鐘，他們在林區東側找到了第二個檢查點。
cp2的木牌釘在一棵老樟子鬆上，樹乾很粗，大概需要兩個人才能合抱。木牌的反光貼已經有些舊了，反光效果不太好，手電筒照上去隻反射出一層暗淡的銀灰色。周銳幾乎是從它旁邊兩米的地方走過去了，是丁浩回頭的時候餘光掃到了那一點微弱的反光，才喊住了他。
三個人站在那棵樟子鬆下打了卡。
周銳打卡的時候手指攥著打孔器，攥得很緊，指關節發白。他把打孔器按下去，哢嗒一聲，聲音在安靜的林子裡傳出去，彈到遠處的樹乾上又彈回來，像一個小小的回聲。
他把打卡卡塞回口袋的時候，說了一句：“多走了一個半小時。”
丁浩說：“走都走了。”
周銳說：“我知道走都走了。我就是——”
“你就是還在分析。”李闖說。
周銳張了張嘴，又把嘴閉上了。
丁浩冇有催促。他靠在樟子鬆下的一根裸露的樹根上，把沙袋的肩帶往肩上又提了提，然後擰開水壺的蓋子喝了一口水。水壺裡的水是昨晚灌的，在室外放了一夜，已經涼透了，甚至帶著一點冰碴的感覺。水從嗓子滑下去的時候，他感覺到那股涼意一路往下，一直到胃裡。