第三十三章溝沿脫險，夜辨正北
碎石不斷順著坡麵嘩嘩滾落，在寂靜的溝壑之中格外刺耳。
林燼整個人大半懸在坡壁之上，右手死死攥住那一根飽經風霜的灌木老根，粗糙堅韌的木質深深嵌進掌心磨開的血口，滾燙的血水順著指縫往下滴落，一滴滴砸進下方幽深的黑暗。左臂如同鐵箍一般牢牢鎖著懷中昏迷的囚徒，全部重量大半壓在右臂，每一寸肌肉都繃到瀕臨痙攣。
距離溝沿隻剩最後數尺，可這數尺，卻像是一道難以逾越的天塹。
脊背被方才下墜的拉扯扯得劇痛難忍，舊傷反複被撕開，一陣陣鈍痛順著脊椎往顱頂竄，胸腔之內悶脹翻湧，喉間腥甜不絕，他死死咬緊牙關，不讓一口熱血噴吐出來。神魂的眩暈一陣陣襲來，視野時不時蒙上灰霧，眼前的岩石、根係都在微微晃動，仿佛下一刻意識便會徹底沉淪。
溝道深處，獠族的低吼愈發頻繁。
地脈震蕩已經衰減到幾乎難以察覺，那股自裂隙彌散而出、壓製異種本能的恐怖威壓正在飛快消散。刻在血脈深處的畏懼緩緩褪去，屬於獠族的凶戾與獵食本能正在複蘇。低沉的呼嚕咆哮此起彼伏，巨大腳掌踩踏亂石的悶響緩緩響起，它們已經開始向著坡底這邊重新逼近。
死亡的陰影，再一次籠罩上來。
林燼不敢去聽身後不斷靠近的動靜，更不敢低頭看向腳下深不見底的溝底。他把全部心神收斂回來，目光死死盯住頭頂不遠處溝沿探出的另一叢灌木。那叢灌木枝乾粗壯，紮根在地表厚土之中，是眼下唯一可以借力攀上地麵的支點。
但想要夠到那處灌木，他必須鬆開手中這根已經承受巨大負荷的老根，身體向上再奮力挪動一小段距離。稍有差池，便是連人帶囚徒一同摔落溝底。
懷中囚徒依舊高熱滾燙，呼吸忽強忽弱，軀體時不時輕微抽搐，無意識間身體微微下墜，加重了林燼手臂的負擔。這人尚且殘存一絲生機，若是摔落亂石，這點生機便會瞬間湮滅。
不能賭摔落之後還有活命的機會。
林燼緩緩調整呼吸，胸腔每一次起伏都牽扯內裡暗傷，痛得他額角滲出層層冷汗，冷汗混雜塵土順著臉頰滑落。他將囚徒儘可能向上托舉，讓對方一部分重量倚靠在自己肩頭，以此稍稍分擔左臂的壓力。
右臂肌肉突突跳動，早已到達力量的極限，手掌傷口被樹根摩擦，痛覺幾乎麻木。他腳下摸索，尋找到一塊半嵌在土中相對穩固的岩石棱角，腳尖死死卡進去穩住下盤。
就是此刻。
林燼胸中攢下殘存全部氣力，腰腹與右臂同時發力，身體借著腳下支點向上猛地一竄。
右手果斷鬆開舊根，指尖竭力向前伸展，指尖擦過幾片灌木枯葉，千鈞一發之際，終於牢牢扣住頭頂那叢灌木粗硬的枝乾。
枝乾承受雙重重量劇烈彎折，發出令人牙酸的吱呀聲響，土層邊緣泥土簌簌垮塌，數塊拳頭大小的石頭直接墜落溝底。
枝乾隨時有可能被扯斷。
林燼心中一凜，不敢有半分停頓，借著這一把抓握的力道，腳尖再蹬崖壁，渾身用儘最後餘力，肩膀率先探過溝沿。
肩頭狠狠磕在地麵堅硬的土塊上，原本就崩裂的傷口再度受創，撕裂般的痛感席卷全身，他渾然不顧，胳膊發力，半拖半抱，先將懷中囚徒奮力推到溝沿內側平坦的土地上。
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做完這一步，他自身氣力幾乎徹底抽空。
右臂死死勾住溝沿地麵的草根，渾身不住顫抖，脊背的傷痛、胸腔悶痛、神魂昏沉一同湧來，好幾次抓握的手掌險些滑脫。他拚儘最後殘存意誌，胳膊發力，身子翻滾，重重摔落在溝沿之外的荒林地麵。
嘩啦。
溝沿邊上那叢不堪重負的灌木枝乾，應聲斷裂，徑直墜向漆黑溝底。
林燼仰麵躺倒在冰冷潮濕的腐葉土層上，大口大口地喘息，每一次吸氣，臟腑都傳來針紮一般的悶痛。渾身汗水浸透衣衫，傷口滲出來的血水把衣衫浸染出一片片暗紅。方才幾番生死搏命，精血本就虧空，肉身體力已經徹底透支。
身下的土地微微傳來幾不可察的餘震，那是地脈躁動最後的回響，溝壑底下獠族憤怒狂暴的嘶吼一聲聲傳上來，隔著一道溝崖，充滿不甘的戾氣直衝夜空。
它們晚了一步。
林燼已經重回地表。
可危機並未就此解除，獠族很快便可以尋找到其他坡道攀爬上來，此地依舊不能久留。
他冇有時間躺平休養，稍稍喘息數息，便掙紮著撐起身子。脊背每動一下都如同被鈍器敲打，他側過身，看向一旁躺著的囚徒。
囚徒依舊昏迷不醒，高熱冇有半點消退，臉頰泛著病態潮紅，嘴唇乾裂起皮，呼吸微弱，生命依舊懸於一線。
林燼抬手抹掉臉上的塵土與冷汗，抬眼望向夜幕籠罩的莽莽荒林。
夜色漆黑如墨，烏雲遮蔽星月，四下林木重重疊疊，放眼望去儘是無邊黑暗。方才一路逃亡、改道墜入溝壑，方位已經被打亂。他必須重新辨明正北，尋回囚徒口中那一盞北方燈火。
荒域之中冇有羅盤，冇有路標，唯有天象可以分辨方向。可今夜雲層厚重，星辰儘數被烏雲遮蓋，看不見半點星子。
林燼眉頭緊緊蹙起。
星月隱匿，天象不可觀，該如何定位正北？
他靜下心神，回想逃亡路上的種種細節。樹洞突圍之後，他一路向北奔逃，風勢長久自北方吹拂而來。荒域入夜之後的夜風，有著固定的流向。
他緩緩閉上雙眼，摒除身上層層疊疊的傷痛乾擾，用心去感受林間流動的夜風。冰冷夜風穿過林木枝葉，拂過皮膚，一股持續穩定的寒意自一側撲麵而來。
是北風。
林燼緩緩睜開雙眼，目光順著風吹來的方向眺望過去。
那便是正北，便是北方燈火所在的方位。
遠處沉沉黑暗之中，什麼也看不見，冇有光亮，冇有聲響。可那一道方向，便是眼下僅存的求生希望。
身下地麵又傳來遠處溝壑之中獠族衝撞岩壁的巨響，追兵已經開始尋找上山路徑。
林燼俯身，再次將昏迷的囚徒小心翼翼抱入懷中，咬緊牙關，迎著冰冷北風，一步一步，向著正北的沉沉夜色之中行去。