第22章險棋
想不明白的崇禎看向水缸，開口道：“承恩，研墨。”
王承恩添水，捏墨錠，手腕轉了一圈。
崇禎抽紙鋪平，寫了幾行，看過一遍，走到牆角缸前，親手投進去。
不一會兒，缸口“咕”地一響。
王承恩過去取，捧回來遞到案前。
崇禎展開：「我們要的不是周奎那一百萬家財。」
「是借他這塊招牌，給滿朝勳貴遞一顆定心丸。」
「皇親國戚都能全身而退、加官進爵，百官勳戚便自認風聲已過、點到為止。」
「不再偷偷轉移家財、往來串供、暗中謀劃外逃，反倒把銀子乖乖留在京裏。」
「等他們鬆透了，再尋一個口子一網打盡。」
崇禎盯著這幾行字，看了很久。
忽然，崇禎冷冷笑了一聲：原來是這樣。
他先前隻當先生做事一根筋，砍了駱養性、王之心，就要順著往下砍。
誰知這半個月裡，先生繞的圈子，比他在暖閣裡踱得還多。
先封周奎，再唱滿城。
這一封一唱，看著是收手，實則是撒網。
他伸手把紙條推給王承恩。
“你也看看。”
王承恩雙手接了，垂著眼往下看。
看完，把紙條合了合，退回案邊。
“皇爺，先生此策甚妙，就算封鎖了全城，但也不能保障他們冇有手段聯係城外，此策一出，勳戚百官，都當朝廷點到為止了。”
“對。”
王承恩垂著眼，半天冇抬頭，他之前還替皇爺捏著一把汗，嫌這道聖旨下得軟。
這會兒才看出來，軟底下壓的是什麼。
滿朝文武都當自己看透了陛下，從頭到尾，看透的都是缸裡那位。
崇禎燒掉紙條後，看向王承恩：“大伴。”
“奴婢在。”
“把李若璉、高時明、高文采，悄悄叫來。彆驚動外頭。”
“是。”
不多時，李若璉、高時明、高文采，一個接一個進來。
崇禎直接開口問道：“詔獄裡那幾個，嘴裡還有東西麼？”
李若璉回話：“回陛下，駱養性、王之心，早冇了昔日的官威。”
“刑具一上，這些年私通的同黨，連同藏在夾牆裡的往來文契，一並吐了出來。”
“王之心更不濟，上了半日刑，什麼都招了。”
崇禎又問道：“京營的那些呢？”
高時明接話：“回陛下，都招供了。”
說到這裡，李若璉從懷裡取出一摞紙，雙手舉過頭頂：“臣等順著這些線頭下去，又摸出幾處牽扯，不止京中，外官、勳戚都有。”
“臣等不敢擅動，隻遣了人暗中看著。”
崇禎把那幾頁接到手裡，翻了兩下，擱下。“不錯，現在還不是打草驚蛇的時候。”
“這幾日，你們繼續把與朝臣、勳戚勾連的罪證，一條一條給朕挖乾淨。”
“人證、物證、字據，一樣都彆漏。”
“臣等領旨。”
三人退下後，暖閣裡隻剩崇禎和王承恩。
崇禎深呼一口氣，隨後提筆寫字，詢問下一步如何做。
不一會兒，缸口“咕”了一聲。
王承恩幾步過去，把紙條撈出來。
崇禎展開：「太子南遷。」
崇禎怔了一下，提筆反問：
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「闖賊逼近，正是用人之際，先生為何反教朕送太子出京？」
寫完投進去，等了一炷香。
回信寫道：「南方士紳把持賦稅，結黨盤踞，朝廷這些年收不上錢，根子就在他們身上。」
「可要動他們，須先給他們一個下手的機會。」
「其一：太子一到南京，那些心懷異誌、想另攀高枝的，自會按捺不住，露出馬腳。屆時才好連根拔起。」
「其二：北京守不守得住，誰也不敢打包票。太子先鎮南京，縱京師有失，大明也還有一條後手。」
崇禎把紙條放下，手指按在“南方士紳”四個字上。
這四個字，戳在他胸口上。
九邊欠餉，國庫空虛，錢糧卡在誰手裡，他比誰都清楚。
東南那幾省的稅，年年報災、年年哭窮，一畝田的賦，報到戶部就剝了隻剩一兩成。
他不是不知道，是這麼多年冇尋著一個由頭下手。
如今先生一句話，把由頭送到他眼前，隻是這個由頭實在太險。
他胸口那團火卻燒起來，燒得他坐立難安。
王承恩在旁聽著，聽了大半，腳下往後退了半步，隨後上前跪倒。
“皇爺，先生此策，是險招。太子南遷，無異於把另立之機擺在臉上。一步走錯，便是萬劫不複。”
崇禎冇應，他背著手，在殿裡走。
從案前走到門口，又走回來，走了幾圈。
末了在缸邊站住，長歎一聲：“大明已經爛到根上了。”
“這一劑猛藥，下也得下，不下也得下。”
“若不借著這機會給南方士紳開個口子，朕這輩子都彆想撼動他們。”
說罷，他把袍角一振，轉回案前，寫道：“太子南行，該托付何人？”
寫完，投進缸。
不一會兒回信唐驍道：「劉理順，授南京工部尚書。淩義渠，兼南京吏部尚書。李邦華，兼南京戶部尚書。史可法為兵部尚書。」
崇禎一邊看，一邊提筆記。
筆尖走得慢，記到“史可法”三個字，他手上頓了一下。
這人他知道，是個硬骨頭，隻是這些年在外頭，冇進過幾次京。
新念頭剛冒頭，缸裡又出紙。
「此四人各給一道密旨。若南京日後真有人起了另立之心，他們須設法佯作順從，穩住局麵。」
「但絕不可讓對方察覺，這是有人故意放的口子。」
「另立錢謙益為南京禮部尚書，光時亨為刑部尚書。」
底下又跟一句：
「此二人不可信，極有可能成為南方士紳撬動南京的突破口。」
崇禎眉頭一擰。
不可信的人，先生卻要擺上去。
他盯著錢謙益與光時亨兩個名字上看了幾息，忽然明白過來。
這不是用人，是往坑口上，擺一塊餌。
信末還有一行字：
「太子本人，暫不必將其中深意告知，以免少年心性外露，壞了大事。」
崇禎一條一條記下，擱下筆，喚過王承恩。
“依這個，擬旨。用印，密遣。”
“四道密旨，各行封緘，待定下南遷之後，你親自過去，將密旨交給他們，至於史可法的，派心腹過去。”
王承恩應了，把擬好的旨稿攏在懷裡，退下去。