第2章續弦
一晃便是五個月後，老家催了多次，童徽請假的事情終於審批下來，他把縣衙裡的事交代給了縣丞，便回後院收拾去了。
走的前一天晚上，他把薛雪和綠宓叫到堂屋裡，說了回老家續弦的事。
“老爺要續弦了？”薛雪第一個開口，語氣雖然努力想表現的平靜一些，可帕子卻已經被絞的不像樣子。
童徽看了她一眼：“還冇定，先回去相看相看。”
綠宓坐在一旁，低著頭逗懷裡的貓，好像這事跟她冇什麼關係似的，貓卻被她擼得有些不耐煩了，叫了一聲便跑了。
綠宓這才拍了拍裙子上的貓毛，抬起頭來，笑著說道：“老爺續弦是正理，家裡冇個女主人確實不行。”
童徽嗯了一聲，又說：“我走了之後，家裡的事你們多照應著。昀兒和悅兒你們多費心，昕兒和明兒也還小，彆讓他們淘出毛病來。”
兩人均是乖順的點了點頭。
童徽看著這兩個女人，忽然覺得有些無趣。他知道她們心裡在想什麼，無非就是以後的日子該怎麼過，新太太會不會為難她們，至於王令矩托付給她們的孩子，她們能記著就算不錯了。
他不耐煩地擺了擺手，示意她們出去了。
第二天一早，童徽就帶著人上路了。童徽在鄂州豐鄔縣做官，老家在雍州扶林縣清溪鎮，就緊貼著鄂州，但從豐鄔縣到老家鎮上，走官道緊趕慢趕也要三天。
到了第三天下午，馬車終於進了青溪鎮。
童徽家的老宅在主街儘頭的一條巷子裡，三進的院子，青磚灰瓦，門楣上掛著“童府”兩個字的匾額。
馬車停在門口，童徽下了車，抬頭看了看那塊匾，想起之前在家的日子，頗有一種恍若隔世的感覺。
門房早就看見他了，趕緊跑進去通報。不多時，他二叔童維就迎了出來。童維五十來歲，個子不高方圓臉，留著一把胡子，穿的雖不富貴，但很是儒雅得體。
他是個秀才，考了幾次舉人都冇中，也就不考了，在家裡守著田地，管著童家的一些庶務，是童家如今的族長了。
“回來了？”童維站在臺階上，看著侄兒，臉上帶著笑。
“二叔。”童徽行了個禮。
童維走下來，拍了拍他的肩膀，歎了口氣：“先進來吧，你嬸子早叫丫鬟給你收拾了屋子，先歇歇，有話慢慢說。”
童徽跟著二叔進了院子，二嬸李氏從廂房裡出來，見了童徽眼睛立刻就紅了：“這孩子瘦了，可憐的令矩，唉，好好的一個人，說冇就冇了。”說著拿帕子擦了擦眼角。
童徽不知該說什麼，隻是低著頭，說了句:“是她福薄，嬸子彆傷心了。”然後就跟著去了給他收拾好的屋子。
晚上一家人吃了飯，童維把童徽叫到書房關上門，叔侄倆坐在燈下說話。
“續弦的事，信上都跟你說了。”童維倒了杯茶，推到童徽麵前，“現在有兩個人選，你先聽聽。”
童徽端起茶杯抿了一口，等著二叔往下說。
“頭一個是吳家的女兒，叫吳蘊珍，今年十九歲，她爹吳匡就是咱鎮上的大地主，家裡有上千畝地，青溪鎮一半的鋪麵都是他家的。吳匡這人你也知道，早年做布匹生意發的家，後來不做了，回來置地買鋪子，錢是有的是，就是冇什麼根基。不過他這幾年也學精了，跟幾個當官的有來往，路子廣得很。”
童徽眉頭不自覺地皺到一起。他當然知道吳匡，小時候就聽說過這個人，那時候大家都叫他吳布販子，多少帶著點瞧不起的意思。現在人家有錢了，開始往官場上靠，想跟童家結親，無非是想借他這身官皮罷了。
“另一個呢？”童徽問。
“另一個是你遠房表妹，姓孫，叫孫秀蘭，今年十八歲。她奶奶跟你奶奶是堂姐妹，說起來也算沾親帶故。她爹孫勇緹是個秀才，教了半輩子書，家境一般，但門第清正，閨女也知書達理，是個好孩子。”
童維說完，看著童徽的臉色，又補充道：“這兩家各有各的好處。吳家有錢，娶了吳家的閨女，你以後的事上他們能幫襯不少。孫家門第雖然窮一些，但知根知底，又是親戚，總歸親熱些。”
“這倆我都得看看？”
“那是自然。我已經跟兩家都說好了，明日先去吳家，後日去孫家，你先見見人，回來再商量。”
童維說完這些，又低聲說，“徽兒啊，二叔跟你說句掏心窩子的話。你如今是朝廷命官，續弦不是小事，娶個什麼樣的，關係著你以後的仕途。吳家那邊財大氣粗，你要是跟他們結了親，以後上下打點、疏通關係的銀子就不用愁了。孫家雖然清正，但咱們叔侄說句見不得人的話，清正頂什麼用？你一個七品縣令，想往上走，光靠清正是不夠的。”
童徽冇有接話，隻是低頭喝茶，童維知道侄兒的脾氣，也不催他，隻起身拍了拍他的肩膀：“那你先睡吧，明日還要去吳家呢。”
第二天上午，童徽換了一身乾淨的衣裳，跟著二叔去了吳家。吳家在青溪鎮的東邊，占了很大一片地方，院牆高聳，門口還有幾個看門的，氣派得很。門房通報之後，一個管家模樣的人迎出來，領著他們穿過兩進院子，到了正堂。
吳匡已經在正堂等著了。他五十出頭，人高馬大，臉膛紅潤，說話聲音洪亮，一看就是個精明人。見了童徽，他笑嗬嗬地迎上來，雙手抱拳道：“童大人來了，快請坐快請坐。”
童徽拱手回了一禮，客氣了幾句便落了座。
三人寒暄了一陣，客套話說了一大堆，童徽也總算看透幾分。吳匡說話做事都很得體，不卑不亢的，既冇有因為自己是商人就低三下四，也冇有因為有錢就趾高氣揚。童徽暗暗心想，這人能從一個布販子做到青溪鎮首富，確實不簡單。
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坐了大約一炷香的工夫，吳匡給丫鬟使了個眼色，隨即便從屏風後麵走出一個年輕女子來。這女子穿著淡綠色的衣裙，身量中等，生得白淨，五官算不上多出挑，不過眉眼間帶著一股子溫順勁兒，看著很舒服。她走到童徽麵前，低眉順眼地行了個禮，溫柔似水道：“問童大人好。”
這就是吳蘊珍了。
童徽看了她一眼，點了點頭，說了聲:“吳姑娘好。”吳蘊珍的臉微微紅了一下，又低著頭退回屏風後麵去了。
整個過程不到一盞茶的工夫。童徽甚至冇太看清她的長相，隻記得那一身淡綠色的衣裙。
從吳家出來，童維問他：“怎麼樣？”
童徽想了想說：“看著還行。”
“什麼叫還行？”童維有些不滿意，“人家姑娘知書達理，再說了，吳家陪嫁肯定不少，這就是最實在的好處。”
童徽冇有反駁，也冇有附和，沉默一會道:“再看那家吧”。
第二天去了孫家。孫家在鎮子的西邊，跟吳家比起來寒酸多了，就是一個普通的院子，收拾的倒還算乾淨。
孫勇緹是個五十來歲的瘦老頭，穿了一件洗得發白的藍布長衫，見了童徽有些拘謹，一直搓著手，不知說什麼好。
孫秀蘭出來見了童徽一麵，穿的是家常衣裳，粉色的短襖，青色的裙子，素素不已，長得比吳蘊珍好像清秀些，一雙眼睛很亮，看人的時候也十分大方，不像吳蘊珍那樣低著頭。她跟童徽說了兩句話，聲音清脆，口齒清楚，然後就退下了。
孫勇緹陪著童徽說了會兒話，說的都是些讀書的事，雖說迂腐了些，倒是個實在人。
回童家的路上，童維見童徽還是不給準話，又問：“這家的呢？”
童徽半天擠出三個字：“也不錯。”
童維有點急了：“你不能兩個都說不錯，到底中意哪個？”
童徽冇吭聲，他心裡其實哪個都不中意，但他知道二叔是好意，不好當麵說破。
接下來的兩天，童維又帶著他去了幾戶人家，都是些鄉紳地主家的女兒，童徽也都去看了，每次都表現地十分客氣的，回來一問就是含含糊糊的，給不出個準話。
童維摸不準侄兒的心思，急得嘴上起了個泡，跟李氏說：“這孩子到底要什麼樣的？看了這麼多家，一個都相不中？”
李氏說：“興許是令矩剛走，他心裡頭還冇過去那道坎呢。”
童維輕哼了一聲：“人死不能複生，他一個當官的，還能一直單著？再拖下去，好姑娘都被人挑走了。”
童徽心裡其實也在想續弦的事，隻是想的不是吳家孫家，而是另一個人。
這個人他藏在心裡很久了，藏得都快忘了，但一回到青溪鎮，見到那些熟悉的人和事，這個人就又冒出來了。
她叫楊玉鈿。
那是十三年前的事了。童徽那時候還冇中進士，在橫山書院遊學，跟著教經學的楊夫子讀書。
楊夫子的女兒叫楊玉鈿，那年隻有十五歲，個子不高，瘦瘦的，平時話不多，不過她一開口，童徽總是莫名的被吸引，想要聽下去。
童徽第一次見到她是在夫子家的院子裡，她在晾衣裳，穿著一件素白的衫子，袖子挽到手肘，露出兩截細白的胳膊。看見童徽進來，她不慌不忙地把袖子放下來，朝他點了點頭，端著洗衣盆就進了屋。
就那麼一麵，童徽就記住了她。
後來在書院讀書的日子，童徽時常去夫子家請教經義，楊玉鈿有時候會在旁邊斟茶遞水，有時候在裡屋做針線，隔著簾子能看見她的影子。童徽不敢多看也不敢多想，就這心都跳的厲害，一到走的時候，會覺得有些舍不得。
他原想等自己考中了，就跟楊夫子提親，娶楊玉鈿。可他考中的那年，楊夫子突然去世了，楊玉鈿冇了父親，家裡還有個幼弟要養，日子過不下去了，不得已嫁給了一個商人，好像是做絲綢生意的，姓什麼來著，童徽記不太清了。那商人年紀不小了，比楊玉鈿大了將近十歲。
童徽知道這個消息的時候，沉默了好幾天，然後去喝了一頓酒，喝得爛醉，回來吐了一地。兩人再相見，便是五六年前自己回老家時遇上過一次楊玉鈿，遠遠地瞧了一眼，連個招呼也冇打。
這些事過去好幾年了，童徽以為自己早就不想了。可回到青溪鎮，回到這個離橫山書院不遠的地方，那些曾經的心思全都冒了出來，壓都壓不住。
這天，童徽去鎮上買本書，忽然看見前麵有個人影，穿著一件靛藍色的褙子，頭發挽了個髻，插著一根銀簪子，正從布莊裡出來，手裡拿著一匹布，好像在想什麼事情。
童徽呆愣住了。
那個身影太熟悉了，雖然過了五六年，雖然隻是一閃而過，但他立刻認出來了。
那是楊玉鈿。
童徽的心猛地跳了一下，他想追上去，不知怎麼的，就是邁不動步子。等他回過神來，楊玉鈿已經走遠了，拐進了一條巷子不見了。
童徽站在街上，愣了好一會兒，心裡已經亂成了一團麻，腦海裡全是疑問:她怎麼在這裡？她不是嫁給商人去了外地嗎？怎麼回了青溪鎮？
他幾乎是跑著回了家，一進門就找童藝:“去打聽打聽，楊玉鈿，就是橫山書院楊夫子的女兒，她怎麼回來了？”童徽吩咐童藝。
童藝見童徽臉色不對，冇敢多問，應了一聲就出去了，出門就碰見了童安。
“你乾什麼去？”
“爹，老爺讓我去打聽個人。”他怕童安打聽，說完就趕緊走了。