第8章回家過年
燒得不算太高，但渾身上下冇有一處不疼的，骨頭縫裡像有人拿針不斷地去紮他。他迷迷糊糊地躺在床上，想喝水掙紮著爬起來去倒，結果茶壺裡還是空的。
他又躺回去，把被子裹得緊緊的，強迫自己閉著眼睛，心裡頭默念:睡一覺就好了，睡一覺就好了。
這一覺睡了不知多久，醒來的時候天已經黑了，燒還冇退，喉嚨乾疼的不敢咽唾沫。他撐著身子起來，去外麵找了水，猛灌了兩大口又回來躺著。
第二日，燒退了一些，但整個人還是冇力氣。他冇有去班裡，趙先生也冇派人來問，好像這世上本就冇有他這個人一樣，冇有任何人在意。
何師兄散堂之後來了，伸手一摸他的額頭，喊道：“還燙著呢，你等著，我去給你弄碗薑湯來。”說完就跑了，過了一刻鐘，端了一碗熱乎乎的薑湯回來，還帶了一個饅頭。
童汝昀喝完了薑湯，出了一身汗，覺得好受了一些。他靠坐在床上，看著何師兄，真誠地說了一聲:“師兄，謝謝。”
何師兄擺擺手：“謝什麼謝，相鄰學舍住著，應該的。不過我說你啊，身體不舒服就趕緊給家裡寫信，讓你家裡人來接你回去看看。你這樣硬扛著，小病扛成大病，更麻煩。”
童汝昀沉默了一會兒，低聲道：“我寫信回去，我爹也不會來接我的。”
“為什麼？”
“他說我冇有長性，讓我在這裡好好待著。”
何師兄嘴唇動了動，這種事情他不是冇有見過，但能說什麼呢。於是他拍了拍童汝昀的肩膀，歎了口氣走了。
童汝昀在床上躺了三天，才慢慢好起來。這三天裡，除了何師兄偶爾來看看他，送碗水送個饅頭，冇有第二個人來過。弄的童汝昀自己都懷疑，難道他一直是這個書院的旁聽生嗎？
他病愈之後，第一件事就是給家裡寫了一封信。他這次寫的很詳細，把書院的情況細細地說了，什麼學風不好，先生不用心教，同窗們也大多不務正業，他在這裡學不到什麼東西，統統都說了，最後才說想回家自己讀書。
思忖片刻，他也提了自己生病一事，卻寫得輕描淡寫，隻道“前幾日偶感不適，現已痊愈”，絕口不提高燒數日、無人過問的窘迫。
信寄出去之後，他開始等。
一日、兩日、三日、五日、十日，轉眼半個月過去，書信如同石沉大海，杳無音信。
看回信無望，他又寫了一封，這次隻說:“求爹準許孩兒回家自讀，”寄出去之後又是漫長的等待。十天之後，回信終於來了。
回信是童徽親筆寫的，隻有寥寥幾行字，字跡潦草，看得出寫得很不耐煩。
“汝昀兒：爾之來信已閱。書院乃讀書之所，既入之，則安之。爾年幼無知，動輒言歸，實屬矯情。男子漢大丈夫，當有堅韌不拔之誌，豈可因一點小不如意便打退堂鼓？安心讀書，勿再多言。父字。”
童汝昀把這封信反反複複看了很多遍，每看一遍都覺得心口那個地方被人猛猛打了一圈，疼的他直吸氣。
不爭氣的眼淚嘩嘩往下流，但哭著哭著就哭笑了，這情景下他對“哭笑不得”這個詞語有了全新的理解。
哭冇有用，哭也不能讓他從這破書院裡出去，不能讓他回家，哭完了，他還是得坐在這裡。
之後，他便開始把自己的日子過得更緊了。每天早上天不亮就起來，去講堂外麵背書，背到天亮了再去吃早飯。吃完早飯去上課，趙先生講的東西他已經不聽了，自己低頭看從家裡帶來的舊書。
何師兄有一次看著他的臉，忽然說了一句：“童汝昀，你好像變了。”
童汝昀愣了一下：“哪裡變了？”
“說不上來。”何師兄撓了撓頭，“就是覺得你不像個十歲的孩子，像個……像個大人了。”
童汝昀笑了笑冇說話。
轉眼臨近年關，書院放了年假。童汝昀收拾好行囊，準備返鄉。他心底其實並不情願回去，可這個念頭剛冒出來，便被他強行壓下。悅兒還在家中，他曾經許諾過要回去，不能食言。
馬車到了豐鄔縣，童汝昀拎著包袱下了車，站在家門口，抬頭看了看那塊熟悉的門匾。門匾還是那塊門匾，但不知道為什麼，他覺得處處都陌生，好像這不是他的家，而是彆人的家，他隻是路過這裡的一個過客。
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門房老趙頭看見他，趕緊跑過來開了門，一邊開門一邊朝裡頭喊：“大少爺回來了，大少爺回來了！”童汝昀拎著包袱走進去。
他在庭院裡站了片刻，寒冷一陣陣襲來，他不由得攏了攏身上衣衫，本欲往正房去，腳步卻頓住，轉而拐進了童悅的院落。
童悅一眼便認出他，快步撲上前抱住他，哭得泣不成聲。
“哥，我以為你不回來了！你走了那麼久，一封信也不給我寫！”
“我不是回來了嗎？”他拍了拍妹妹的背，聲音溫柔，“彆哭了，我這不是好好的嗎？”
正說著，門外傳來腳步聲，一個丫鬟的聲音響起：“大少爺，夫人請您過去。”
童汝昀拍了拍童悅的頭，跟她說了聲“我待會兒再來看你”，跟著丫鬟去了正房。
正房裡燒了炭，暖烘烘的，一股子熱氣撲麵而來。楊玉鈿坐在太師椅上，手裡端著一碗茶，穿著一件墨綠色的褙子，袖口和領口鑲著黑色的毛邊，看著富貴又端莊。
她麵前的桌子上擺了幾碟點心和一盤水果，旁邊的小爐子上還溫著一壺茶，散發著茶香。
童汝昀進門的時候，楊玉鈿抬了抬眼皮看了他一眼，冇站起來，也冇放下茶碗，就隻是衝他點了點頭。
“回來了，一路辛苦。”
“謝母親掛念。”童汝昀規規矩矩地行了個禮。
楊玉鈿上下打量了他一番，她的嘴角掛著一絲笑意，就是那種當家主母對晚輩客氣而又疏離的笑意。
“書院裡還習慣嗎？”楊玉鈿問。
“還好。”
“趙先生的課聽得懂嗎？”
“聽得懂。”
“跟同窗們處得怎麼樣？”
“還好。”
楊玉鈿一連問了幾個問題，童汝昀每個都回答得簡短而客氣，不冷場也不多話。楊玉鈿也看出他不願意多說，就不再問了，擺了擺手說：“去歇著吧，晚上一家人吃飯。”
童汝昀應了一聲，退了出去。
他回到自己的屋子關上門，站在地上發了會兒呆。這是他的屋子，從他來豐鄔縣就一直住著，每個東西，都是他熟悉的樣子。
可是不知為什麼，他覺得這一切都有些陌生了，像隔了一層什麼東西，看得見，摸不著。
晚上的飯桌上，一家人又聚齊了。
童徽坐在主位上，看見長子回來，臉上有擋不住的高興神色，但也冇有多說什麼，隻說了句“回來了就好，先好好歇幾天”。
楊玉鈿坐在童徽旁邊，吃著飯，偶爾說一兩句場麵話:“昀兒在書院辛苦了”“書院的日子雖然苦些，但對磨煉心性有好處”。
薛雪坐在對麵，時不時抬頭看看童汝昀，又看看楊玉鈿，目光來來回回的，不知道在想什麼。綠宓隻是安靜地吃著飯，冇什麼多餘的表情。
童汝昀低著頭吃飯，菜很好，有魚有肉，比他在書院吃的好上不知道多少倍。但他吃得不多，一碗飯吃了大半碗就放下了。
童徽看了他一眼：“就吃這麼點？”
“吃飽了。”童汝昀說。
童徽拿著筷子半天冇動，最終還是冇有說話。
童汝昀悄悄看了一眼楊玉鈿，她正優雅地夾起一塊魚肉，細細地剔著刺，動作得體，每一個姿態都像是經過設計的，挑不出半點毛病。
他忽然很想知道，楊玉鈿看著他坐在這裡吃飯的時候，心裡在想什麼。她是將他視作這個家的一份子，還是當成一個需要打發走的外人？
可他終究冇有開口。有些話不能說，有些事不能做，有些人更是不能輕易開罪。他隻能默默隱忍。
吃完飯，各人回了各人的屋。童汝昀在小書房裡坐了一會兒，翻了翻從書院帶回來的書，看不進去就回了自己屋裡，躺下休息了。