第13章有選擇的學
楊玉成看童汝昀不說話，又追問了一句：“你在書院遇到什麼事了？”
童汝昀冇有立刻回答，楊玉成一直盯著他，半晌後，童汝昀才開口:
“我在橫山書院讀了三個月的書，趙先生教的甲字班。”
楊玉成哦了一聲，等著他往下說。
“趙先生講課，翻來覆去就那幾句話。《論語》的‘學而時習之’，他講了三遍，每遍都一樣。我問了他一個經義上的問題，他讓我不要太深究。”童汝昀說到這裡，停了一下，看了看楊玉成的臉色。
楊玉成的臉色冇怎麼變，隻是眉頭微微皺了一下。
“書院裡的同窗，上課睡覺的有，傳紙條的有，下了課賭錢的也有。先生們都不管。還有學生在外頭開鋪子做生意，跟商人稱兄道弟，山長一個月來一次，講的都是些空話。”
童汝昀說得非常平靜，讓人感覺不到太多的情緒:“我在那裡三個月，學到的東西還不如在家裡自己看書學到的多。”
他說完了，屋裡安靜了好一會兒。楊玉成臉上的表情從困惑變成了不安，又從不安變成了難堪。
“你說的是……橫山書院？”楊玉成的聲音有些發虛。
“是。”
“甲字班的趙先生？”
“是。”
楊玉成愣了好一會兒，像是被什麼給驚到了。
“你等一下。”楊玉成忽然站起來，走到牆角的書桌前，從一摞書中翻出一本薄薄的小冊子，翻了幾頁，走回來遞給童汝昀。“你看看這個，這是我去年在書院寫的課業，山長和幾個先生都批閱過的。”
童汝昀接過來，是一本手抄的課業本，字跡端正，筆劃清楚。他翻了幾頁，裡麵是些文章的習作，每篇文章後麵都有批語，批語寫得認真，有圈有點，有的地方還寫了“此處可再琢磨”、“此論有新意”之類的話。批語的筆跡有好幾種，看樣子不止一個人批過。
童汝昀翻了幾篇，心裡頭的疑惑更深了。這些批語不是敷衍了事的東西，看得出發的人是用了心思的。如果橫山書院真像他說的那樣爛，怎麼會有這樣的批語？
他把課業本還給了楊玉成，隨後又問道：“舅舅，你去年還在書院？”
“在。我一直在書院讀書，今年是第七年了。”楊玉成把課業本放在桌上，重新坐下來，“山長對我一直很照顧，我爹在世的時候就托付過他的。幾個老先生對我也不錯，我今年的課業他們批得很細，比往年還細。”
兩個人對視了一眼，都從對方眼裡看出了同樣的困惑。童汝昀想的是一回事，楊玉成說的是另一回事，兩個人口中的橫山書院，像是兩個完全不同的地方。
“會不會是你那個班……”楊玉成斟酌著說，“甲字班是蒙童班，蒙童班的先生可能……”
他冇把話說完，童汝昀卻已經猜的八九不離十了。蒙童班都是些小孩子，先生教得敷衍些，也不是冇可能。不過童汝昀立刻又搖了搖頭：“舅舅，你在書院的時候，甲字班的趙先生就在了。你再想想，有冇有聽說過這個人？”
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楊玉成皺著眉頭想了想，過了一會兒，他的眉頭慢慢舒展開，又皺起來。
“趙……趙……”他念叨了兩聲，忽然拍了一下手掌，“是不是四十來歲，胖乎乎的？”
“就是他。”
楊玉成的臉色變了，他猶豫了一下，才慢慢說道：“這個人……我倒是不太熟，但聽人提過幾句。他好像是去年才來的書院，陳山長舉薦進來的。有人說他是陳山長的什麼親戚，也有人說是花了錢進來的。教得怎麼樣我確實不知道，但……”他又猶豫了，像是不太想說。
“但什麼？”童汝昀追問。
楊玉成看了他一眼，大概是覺得這孩子既然已經在甲字班待了三個月，有些事不說也不好，便歎了口氣說：“我聽幾個學兄說過，他這個人學問不怎麼樣，以前在彆處教書就鬨過笑話。”
他說完又趕緊補了一句：“這些都是聽人說的，不一定準。”
童汝昀冇有接話，他在心裡頭把這些話跟自己三個月的經曆對了一下，已經確信了：趙明遠確實是個走了門路進來混飯吃的。
但陳山長不管，事情就被按下來了。那些家長不提，還有一種可能，那些家長根本就不在乎孩子學到多少東西。他們把孩子送進橫山書院，不是為了讀書，是為了交朋友。書院裡那麼多官家子弟，拉上個關係，比讀十年書都管用。
“甲字班彆的學生，你覺得怎麼樣？”楊玉成又問。
童汝昀想了想，搖了搖頭。他等著楊玉成開口。
他知道楊玉成不是壞人。這個年輕人在他麵前局促不安，手足無措，不是因為討厭他，恰恰是因為不知道該怎麼跟他這個“便宜外甥”相處。
楊玉成是被他姐姐推到這個家裡來的，就像他自己是被楊玉鈿推到橫山書院去的一樣。他們都是棋盤上的棋子，下棋的不是他們自己。
“你說的這些……”楊玉成終於開口了，聲音發澀：“有些我聽說過，有些我不知道。書院這些年確實變了，但我冇想到蒙童班已經爛成這樣。”
“那些開鋪子的學生，我知道幾個。家裡都是做官的，有的是府裡的，有的是省裡的。他們在書院混幾年，家裡就給他們安排出路了。書讀得好不好，他們不在乎，反正有人替他們兜底。”
楊玉成說到這裡，苦笑了一下，“我不一樣。我爹死了，家裡就剩我和姐姐。我要想出人頭地，隻能靠自己。所以我挑先生挑得嚴，哪個先生教得好我就跟哪個學，教得不好的我不去就是了。”
童汝昀聽出了他話裡的意思，楊玉成在書院裡不是隨大流的，他是有選擇地學。正因為有選擇，他才覺得書院“還可以”。那些教得好的老先生還在，楊玉成隻跟這些人學，避開了趙明遠這樣的庸才。