第197章祭拜外祖
童汝昀聽得哭笑不得，問道:“表哥，你也信這個？”
“寧可信其有，不可信其無，讀書一道，實在太過艱難，若真能讓我聰明幾分，又有什麼不可以呢？”王勳認真道，還特意把頭往下低了低，一臉鄭重其事，仿佛這一摸當真能給他添上幾分文運，惹得童汝昀忍不住低笑出聲。
童汝昀輕輕在表哥頭頂摸了一下，嘴裡還念叨著:“上天啊！讓王勳智慧大開，得中秀才吧！”
這一念，兩人倒是全笑了出來。三日後，舅舅一家便返回了王家村。
接下來的幾日，童家的流水席熱熱鬨鬨，幾乎冇有片刻冷清。而所有應酬交際大半都要童汝昀出麵。於是他每日從早到晚迎來送往，忙得腳不沾地。
幾日折騰下來，童汝昀肉眼可見地瘦了一圈，二叔婆看著心疼得不行，便說道:“明日裡隻讓你二叔公去就行了，皇帝也冇有這麼折騰人的。”
二叔公瞪了二叔婆一眼，二叔婆回嗆道:“你看看孩子成什麼樣子了，萬一再累病了，還怎麼給聖上當差。”
這話一下子說到了二叔公心裡，他立刻說:“汝昀，往後應酬你不必出麵了，就在家裡好好歇著，養好身體，可千萬不敢誤了陛下的差事。”
童汝昀感激的看了二叔婆一眼，順坡下驢點點頭。
流水席的最後一日夜裡，人群終於散去了，門房卻匆匆進來稟報，說楊家舅爺在外求見。童汝昀便叫上童汝昂，二人一同來到外廳相見。
楊玉成穿著一身青色長衫，臉上滿是羞赧與感激之色。見到童汝昀兄弟，他深深躬身行禮。
“汝昀，汝昂，多謝你們。你們離開後，我四處奔走，聯絡上一眾同樣被騙受害的秀才，大夥湊在一起，接連往官府遞狀告狀。可案子壓在衙門之中，拖了許久，始終冇有半點進展。直到前些時日，知府大人忽然出手，把這樁案子徹底了結。後來府衙師爺私下跟我透了話，說知府大人是看在你的情麵，知曉我與童家有姻親往來，才願意處理此事。”
廳內燭火跳動，童汝昀靜靜望著楊玉成那純淨的眼神，沉默半晌，才緩緩說:“我可以幫你向我們族裡借五十兩銀子，你拿著這筆錢安心讀書，日後，彆再輕信旁人。”
楊玉成聞言心頭猛地一震，下意識便想要開口推辭。可如今生計窘迫，他正是急缺銀錢購置書卷筆墨，維持日常讀書開銷，若是冇有這筆銀兩，科舉讀書便難以為繼。
幾番內心掙紮權衡，他咬了咬牙，鄭重拱手行禮:“三年之後，我必定連本帶息一並奉還。汝昀，這份恩情，多謝你。”
童汝昀搖搖頭，說道:“你好好讀書即可。”
楊玉成走後，童汝昀私下找到二叔公商議，提出想要借銀子給楊玉成的事。
“二叔公，這五十兩銀子由我自己拿出來，隻是對外要說咱們族裡公中借出。”
“為何，你幫了他，就該讓他知道，心存感激才對。”二叔公猜到幾分，想聽聽童汝昀的想法。
“一來，咱們兩家本是姻親，倘若他境遇太過落魄，流言傳出去，童、楊兩家臉上都不好看；二來，若是他往後科考有成，也會感念咱們族裡這份幫扶，於整個童家而言，也是一樁美事。”童汝昀一一分析。
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二叔公聽完童汝昀的想法，反複思量過後，便點頭應允下來。
十日轉瞬即逝，族裡諸事全部料理妥當，童汝昀便準備動身返程，帶上童汝昂一同離開清溪鎮。
離開的那日，童家族中之人都趕來門口相送。二叔公站在大門之下，對著兄弟二人千叮嚀萬囑咐，反複告誡他們在外要恪守本心，勤勉讀書，堂堂正正做人，官場世道複雜，凡事務必多加小心。
說著說著，想到此番離彆，不知何日才能再見，二叔公心中百感交集，控製不住老喉頭哽咽，老淚縱橫，再也說不出一句完整的叮囑，隻連連擺手，示意二人不必多留，隻管上路。
這場麵讓在場人都忍不住潸然淚下，童汝昀與童汝昂對著二叔公以及一眾族老深深躬身行禮，萬般不舍地登上馬車。車馬緩緩駛出清溪鎮，朝著青石鎮王家村而去。
車馬才剛停穩，王家村裡的鄉親便呼啦一下圍攏上來。兩人便趕緊下車，隻見左邊有人自稱舅舅，右邊有人自稱舅母，堂外公、堂外婆一眾遠近親眷紛紛上前搭話，一聲聲問候接連不斷，童汝昀不停拱手應答，忙得暈頭轉向。王勳趕緊出來，將童汝昀拉進屋裡。
此時王家表姐也已經趕回娘家，身邊帶著一雙兒女。童汝昀早已經備好兩份筆墨紙硯，又給兩人帶上長命鎖，分彆交到兩個孩子手中。繼而他彎腰伸手，輕輕摸了摸兩個孩子的小腦袋，語氣溫和：“表舅願你們平安健康，幸福長壽。”
舅母和表姐聽了，高興得合不攏嘴。多年後，表姐提著問兒的耳朵，不禁怒道:“當時就是忘了讓你表舅說會讀書、人聰明，結果你就怎麼都讀不進去！笨死了！和你舅舅一模一樣！”，這是後話。
過後，一行人帶上香燭供品，去往外公外婆的墳前。童汝昀恭敬擺好祭品，點燃紙錢，當眾誦讀祭文，以此告慰兩位長輩的在天之靈。整套祭拜禮儀結束，眾人才轉身回到王家宅院。
夜色降臨，屋內點亮燈燭，一家人圍坐屋中閒談。童汝昀看向坐在一旁的王勳，開口道出自己的想法：“表哥，不如隨我一同去往京城。我在京城替你尋訪一位良師，你好生再讀幾年，至少要爭取考中秀才。等往後我在京城徹底紮下腳跟，也能好好安頓你。”
王勳一聽，竟然要背井離鄉的讀書，心裡有些不願，但又想到自己的家，便下了幾分決心。
舅舅與舅母心中其實十分動心，可轉念一想，京城居大不易，二人終究覺得，讓兒子跟著汝昀，實在太過打擾，一時之間遲疑不定，進退兩難。
童汝昀看透舅舅舅母的顧慮，語氣誠懇道：“從前我寄居在舅家的時候，舅舅舅母全心全意照料於我，從來冇有覺得我是累贅，處處待我寬厚，為我著想。如今我又怎會嫌表哥打擾。倘若我現如今已經在京城站穩根基，我都想把舅舅舅母一並接到京城一同生活。”
舅母聽完童汝昀這番肺腑之言，當即爽朗笑說：“好昀兒，舅母果真是冇有白疼你！”
話音才落，她心中又酸又暖，眼眶一熱，眼淚再也止不住，簌簌下落。