第65章祖君遺製的彈力護腿
蘇晚棠從保護屋裡出來時，手上還端著空碗。
“她們吃下去了？”
沈硯朝屋裡看了一眼。
蘇晚棠把碗放到門邊，眉頭壓得很低：“吃了半碗，剩下的舍不得動。”
她說得平靜，手裡的碗卻被捏得輕響。
沈硯冇催，隻讓顧汐月把飯菜分成小份，隔一會兒送一次。
餓了太久的人，肚子受不了一頓吃飽，喝水也得慢慢來。
蘇晚棠站在門口，望著那三個女修低頭捧碗的模樣，半天冇有移開視線。
“西境的礦場，吃的就是這些？”
沈硯問。
“能找到什麼吃什麼。”
蘇晚棠回道，“草根，泡過雨水的泥，礦石篩下來的碎渣。有人拿野獸皮煮湯，水裡連點肉味都冇有。”
她說到這裡停了一下。
“靈根枯了，乾不了活，冇人管她們死活。挖礦的嫌拖累，商隊嫌占糧，扔到荒地裡，能撐幾天算幾天。”
沈硯掂錢袋的動作停住了。
蘇晚棠抿了抿唇：“烏石帶來的三個人，已經算運氣好的。至少她們還活著。”
“活著就得救。”
沈硯把錢袋收進袖中，“荒坊缺人手，不缺三張嘴。”
蘇晚棠側頭看他，原本壓著的那點火氣鬆開了些。
她冇道謝，隻轉身回屋，替那三人把門簾壓緊。
門外忽然傳來一片雜亂腳步聲。
灰耳鼠商跑在最前麵，身後跟著鐵彪、老羊妖商，還有二十多個拖家帶口的難民。
有人扛著破鋤頭，有人背著空竹筐，身上的衣服沾滿泥水。
鐵彪走到陣臺外便停了。
他如今不敢再擅自進院，先隔著邊界拱了拱手。
“沈少，城裡的人快撐不住了。我們想拿活計換糧。”
“活計？”
沈硯看向他，“你準備拿什麼換？”
鐵彪清了清嗓子：“我熟城裡的路，也認得那些妖商。讓他們去找人，找料，找種子，多少能幫上忙。”
老羊妖商連忙接話：“我能認貨，也能辨人。哪家有冇結印的女修，哪家藏著舊工匠，我都能打聽。”
他話說得快，眼睛卻盯著荒坊裡的糧袋。
沈硯冇有立刻答應，抬腳踩了踩腳邊的泥地。
“規矩先說清楚。搜救未結印女修，帶回工匠，找到種子和礦料，都算貢獻。貢獻記在冊子上，荒坊按數給糧。”
“那我們呢？”
人群裡有人急聲問，“我們隻會乾活。”
“修牆、挖溝、搬料、清廢墟，照樣記工。”
沈硯揚了揚下巴，“一人一天一份口糧。做得多，拿得多。誰想白拿，回城裡繼續排隊。”
人群安靜下來。
老羊妖商舔了舔乾裂的嘴唇：“沈少，糧價還能再低點嗎？”
沈硯笑了：“你先把人和種子找回來，再跟我談價。空著手來砍價，臉皮夠厚，肚子卻不夠大。”
鼠商低頭咳了一聲，差點笑出聲。
鐵彪冇有笑。
他盯著陣臺上的青藤巡衛，最後點頭：“那外圍秩序交給我。”
“可以。”
沈硯看向他，“你管外圍，保護來荒坊換糧的人。誰搶東西，誰強迫女修結印，誰敢借我的名頭欺負人，先把人趕走，再扣你的貢獻。”
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鐵彪肩膀一緊：“我若管不住呢？”
“換人。”
沈硯答得乾脆，連停頓都冇有。
鐵彪摸了摸鼻子，轉身對難民吼道：“都聽見了？從今天起，想吃飯就乾活，想留下就守規矩。誰敢鬨事，老子先把他綁到牆外。”
人群這才動起來。
顧汐月從屋裡走出，拿來冊子和炭筆，開始登記姓名、擅長的活計，還有各自能拿出的東西。
幾個原本縮在人後的難民看見有飯吃，主動報出了會燒磚、修車和辨種子的本事。
沈硯站在旁邊聽著，手裡的炭筆轉了一圈。
荒坊要擴大，光靠女修還不夠。
鐵彪這種人滿肚子算盤，可眼下確實能替他擋住外麵的麻煩。
隻要賬目捏在顧汐月手裡，陣塔守住底線，暫時還能用。
有人從隊尾擠了出來。
韓景川拍掉肩上的泥，衝蘇晚棠擠出笑臉：“蘇師妹，好久不見。以前在宗門裡，我還替你跑過幾趟腿。”
蘇晚棠連眼皮都冇抬：“滾遠點。”
韓景川臉上的笑僵住，仍往前湊：“都落到這一步了，何必還擺那副架子？我如今好歹管著一批人，咱們——”
話冇說完，鐵彪抬腳踹在他腰側。
韓景川整個人橫著飛出去，落進牆邊的泥溝，半張臉紮在濕泥裡。
鐵彪甩了甩鞋上的泥：“給你飯吃，讓你乾活，誰準你來套近乎了？”
韓景川撐著泥地抬頭，嘴裡灌進一口臟水，臉色難看得厲害。
蘇晚棠看了鐵彪一眼：“這一腳，我記下了。”
鐵彪趕緊收腳：“順手，順手。”
沈硯看著泥溝裡的韓景川，掂了掂錢袋：“下次記得踹遠點，彆把泥濺到我門上。”
韓景川咬緊牙，冇敢再出聲。
等人群散開，沈硯才帶著蘇晚棠回院。
蘇晚棠走在他身側，沉默了許久，忽然低聲說：“你收下這麼多人，往後會更麻煩。”
“麻煩已經在門外了。”
沈硯推開院門，“讓他們進來乾活，至少能看見飯從哪兒來。”
蘇晚棠看著忙碌的人群，冇再反駁。
趙崢卻從另一側院牆後鑽了出來，懷裡抱著一隻油布包，神神秘秘地朝沈硯招手。
“彆聲張，我弄到好東西了。”
“你上回弄到的靈草，差點把自己埋進地裡。”
沈硯掃了他一眼，“這回又撿了什麼破爛？”
趙崢把油布一層層剝開，露出裡麵一雙黑色護腿。
布料細密，摸起來有韌勁，邊緣還縫著窄窄的暗紋。
“岩獾商隊換來的，祖君遺製。”
趙崢壓低聲音，“穿上以後，腿腳輕，落地穩，鬥法時身法能快一截。烏石說了，這玩意兒以前隻有護衛親兵能用。”
沈硯接過護腿，手掌往布麵上一壓，布料立刻向兩邊撐開，鬆手後又收了回去。
他的手停在半空。
趙崢見他不說話，連忙補充：“我親眼見過，那些岩獾穿著它翻牆，利索得很。你要不要試試？”
沈硯盯著油布裡的東西，腦中忽然掠過一個極不合適的念頭。
祖君遺製？
這分明就是彈力護腿。
他張了張嘴，半晌冇說出話。