十天後，劍鳴城北郊。
青雲宗的收徒試設在城北一片開闊的空地上，搭了三座高臺，臺上坐著青雲宗的長老和執事。臺下烏泱泱地站了上千人，大多是十幾歲的少年少女，也有不少陪同前來的長輩。人群外麵圍了一圈看熱鬨的，把場地擠得水泄不通。
陳康寧帶著陳宴然擠進人群。他穿著一身洗得發白的灰布衫，背上用布條纏了五彩長劍和短劍，看起來像是背了兩根棍子。陳宴然跟在他身邊，穿著一身乾淨的青布衣裳，頭發紮成兩條小辮子，小臉繃得緊緊的。
沈清歌冇有來。她說沈家的人會在場，她不想惹麻煩。
“哥，我緊張。”陳宴然攥著他的衣角。
“緊張什麼？你練了這麼久，比他們大多數人都強。”
“萬一我進不了怎麼辦？”
陳康寧低頭看著她：“進不了，哥就帶你回去繼續練。明年再來。”
陳宴然抿了抿嘴，點了點頭。
高臺上，一個青衣老者站起來，聲音不大，但清清楚楚地傳遍了全場：“青雲宗收徒試開始。十五歲以下，劍修根基通脈以上者，可上臺測試。測試分三關——測根基、試劍心、過劍陣。三關皆過者，錄入青雲宗外門，半年後考核合格者，升入內門。”
他頓了頓，又加了一句：“此外，本次收徒試同時招收外門供奉。凡淬體境中期以上武者，或劍氣境以上劍修，可到側臺報名。考核合格者，錄為外門供奉，享宗門資源配額。”
陳康寧聽到“資源配額”四個字，心跳加速。他看了看陳宴然，蹲下來，握著她的肩膀。
“宴然，你上去測根基。哥去那邊報名。測完了來找哥，彆亂跑。”
“嗯！”
陳宴然小跑著往主臺方向去了。陳康寧看著她擠進人群，然後轉身往側臺走。
側臺前排隊的人不多，隻有二十幾個。陳康寧排到隊尾，打量了一下前麵的人——大多是二三十歲的壯漢，也有幾個中年武者，身上都帶著兵器，體魄氣息渾厚。他註意到有幾個人的氣息尤其深沉，像是刻意壓製著什麼，很可能是淬體境巔峰，甚至半步戰體。
輪到他時，臺後的青雲宗執事抬頭看了他一眼，皺了皺眉。
“你多大了？”
“十五。”
執事放下手中的筆，上下打量他：“十五歲來考外門供奉？你什麼境界？”
“淬體境巔峰。”
執事愣了一下，然後笑了。旁邊幾個排隊的人也笑了。
“小家夥，淬體境巔峰？你才多大？就算從娘胎裡開始練，也不可能十五歲到淬體境巔峰。”執事擺擺手，“去去去，彆搗亂。要測劍修根基去主臺那邊。”
陳康寧冇有動。
“測一下。”他說。
執事的笑容淡了。他盯著陳康寧看了幾息，然後指了指臺邊一塊黑色的石碑：“這是試力碑。淬體境中期需要一拳打出三百斤的力。你如果能打出來，我就信你。”
陳康寧走到石碑前。石碑高五尺，寬三尺，通體漆黑，表麵光滑如鏡。他站定，深吸一口氣，右拳握緊。體魄之力從骨髓中湧出，沿著經脈灌入右臂，拳麵上青筋虯結，肌肉繃緊如鐵。
一拳砸在石碑上。
轟——
石碑發出沉悶的響聲，表麵那層黑色光澤猛地一震。臺後執事手裡的筆掉在地上，他張大嘴巴，眼睛瞪得溜圓。
石碑上，一個拳印深深陷進去，周圍布滿蛛網般的裂紋。
“這……這力道……”執事撿起筆，聲音都在發抖，“至少八百斤……淬體境巔峰，十五歲……”
他抬頭看著陳康寧，目光變了。
“你叫什麼？”
“陳康寧。”
執事在名冊上鄭重地寫下他的名字，然後指了指臺後：“進去等著。等所有外門供奉候選都測完，統一考核。”
陳康寧點了點頭，走進臺後的空地。空地上已經站了十幾個人，都是剛才排在他前麵的武者。他們看他的眼神和之前截然不同——有驚訝的，有審視的，還有幾個帶著明顯的敵意。
一個三十來歲的壯漢走到他麵前，抱著胳膊，居高臨下地俯視他。
“小子，你剛才打的那拳，用了什麼手段？”
“什麼什麼手段？”陳康寧看著他。
“彆裝傻。”壯漢的聲音低沉，“十五歲淬體境巔峰，可能嗎？你肯定是用了什麼秘法。我周鐵山練了二十三年才到淬體境巔峰，你憑什麼？”
陳康寧看著他的眼睛，平靜地說：“我練了五年，每天六個時辰，從冇斷過。如果你覺得這不算什麼，那我也冇什麼好說的。”
周鐵山被他的眼神盯得有些發毛，哼了一聲，退到一邊去了。
陳康寧找了個角落坐下，閉目養神。他的右拳在微微發顫——剛才那拳用力過猛，經脈又裂了幾條。他默默調動劍氣溫養右臂，心裡盤算著考核的內容。
大約過了半個時辰，臺上的執事敲響了銅鐘。
“主臺測試結束——通過第一關者三十七人，第二關者十九人，第三關者七人。七人錄為外門弟子，待半年後考核升入內門。”
陳康寧睜開眼，往主臺方向看去。七個少年站在臺上，接受臺下人群的歡呼。他的目光掃過一張張臉，最後在角落找到了陳宴然。
小姑娘一個人站在那裡，懷裡抱著劍，小臉有些發白，但眼睛亮得驚人。她看到陳康寧望過來，用力朝他揮了揮手。
陳康寧笑了。
“側臺外門供奉考核開始。”執事的聲音再次響起，“所有候選，前往北側演武場。考核分兩關——第一關，力破木人陣。第二關，實戰對練。兩項皆優者，錄為外門供奉。”
陳康寧站起來，活動了一下右拳。經脈裡的裂痕還在隱隱作痛，但他冇有時間養傷。
他走出側臺，往演武場走去。經過主臺旁邊時，他聽到臺上一個青雲宗長老正對身邊的執事說話。
“那個陳宴然，根骨極佳，悟性也高，三關全過，而且第二關劍心測試時，她的劍心評分是滿分。這一批裡最好的苗子。吩咐下去，重點培養。”
陳康寧的腳步頓了一下，嘴角微微翹起。
他繼續往前走，走進演武場。演武場上擺著九十九個木人，每個木人都有一人高，由精鐵和硬木製成，能扛住淬體境中期武者的全力一擊。
周鐵山站在他旁邊，看著那些木人，臉色有些發白。
“力破木人陣……”他咽了口唾沫，“要在半炷香內擊碎至少三十個木人，才算合格。我上次試過，隻碎了二十五個。”
陳康寧冇說話。他盯著那些木人，腦子裡飛速計算著——半炷香，大約一刻鐘。三十個木人，每個需要一拳。一刻鐘打三十拳，他現在的右臂狀態撐不住。
但他有彆的辦法。
執事點燃了香。
“開始！”
陳康寧衝了出去。他冇有用右拳。他側身撞入木人陣，左肩一沉，撞在第一個木人上。木人應聲碎裂。他順勢轉身，右肘橫掃，第二個木人斷成兩截。左腳踢出，第三個木人飛出去撞碎了後麵兩個。
他用的是全身。肩、肘、膝、腳、背，甚至頭。每一擊都灌註了體魄之力，每一個動作都精準地落在木人的薄弱處。他像是一頭闖入羊群的猛獸，橫衝直撞，所過之處木屑紛飛。
旁邊的人看呆了。周鐵山張大嘴巴，手裡握著的拳頭都忘了鬆開。
陳康寧的速度越來越快。他的右臂確實在疼，但他把體魄之力更多分配到左半身，用左側承受衝擊，右側隻做輔助。他的身體像是一架精密的機器，每一塊肌肉都在最恰當的時刻發力。
半炷香燒到一半時，他已經碎了四十二個木人。
“停！”執事喊道。
陳康寧停下來，大口喘著粗氣。他的左肩磨破了皮，左肘青紫了一片，但右臂安然無恙。四十二個木人，遠超三十個的合格線。
執事在名冊上飛快地寫著什麼，臉上掩飾不住的震驚。
“第二關，實戰對練。抽簽決定對手。”
陳康寧抽到的對手是一個二十來歲的年輕武者，淬體境後期，使一把厚背刀。兩人站定，互相抱拳。年輕武者看著陳康寧，眼神裡有幾分忌憚。
“開始！”
年輕武者搶先出刀，刀勢沉猛，帶起一道勁風。陳康寧側身閃避，左掌拍在刀身上，借力靠近。年輕武者回刀橫斬，陳康寧矮身躲過，右腳踢在他的膝蓋上。年輕武者悶哼一聲，單膝跪地，但立刻彈起，一刀劈向陳康寧的肩膀。
陳康寧冇有躲。他的左肩硬接了這一刀。
鐺——
厚背刀砍在他的肩頭，卻被一股渾厚的力量震開。年輕武者虎口崩裂，刀差點脫手。他愣了一瞬，陳康寧已經欺身到他麵前，右拳抵住他的胸口。
“你輸了。”
年輕武者看著抵在胸口的拳頭，又看了看自己崩裂的虎口，苦笑著扔下刀。
“我輸了。”
執事的聲音響起：“陳康寧，兩關皆優。錄為外門供奉。”
陳康寧吐出一口濁氣，收回拳頭。他轉身要走，忽然聽到臺上一個聲音響起。
“且慢。”
他抬頭看去，主臺上，一個青衣老者正看著他。老者頭發花白，麵容清瘦，一雙眼睛卻銳利如鷹。他胸前繡著一柄金色小劍，是青雲宗長老的標誌。
“你叫陳康寧？”老者的聲音不鹹不淡。
“是。”
“你剛才那一拳，力道八百斤，但你的體魄氣息隻有淬體境巔峰。”老者眯起眼睛，“淬體境巔峰的極限是五百斤。你多出來的三百斤，從哪來的？”
陳康寧的心沉了一下。
臺上的執事和臺下的武者都安靜了，所有人的目光都落在他身上。周鐵山在人群裡低聲嘀咕：“我就說他用了手段……”
陳康寧沉默了幾息，然後抬起頭，迎上老者的目光。
“我練了一門功法，能在一瞬間把體魄之力集中在一點爆發。隻能打一拳，打完就得歇。”
老者的眼睛眯得更緊了。
“什麼功法？”
“冇有名字。”陳康寧說，“我自己琢磨的。”
臺上臺下安靜了一瞬。然後老者忽然笑了，那笑容裡有審視，也有幾分說不清的興趣。
“自己琢磨的……十五歲淬體境巔峰，自創功法。”他站起身，居高臨下地看著陳康寧，“你妹妹是這一批最好的劍修苗子，你又是個自創功法的武學天才。陳家……”
他頓了頓。
“有意思。都錄了。”
他轉身離開，丟下一句話：“外門供奉陳康寧，即日起入青雲宗，分配至藥園司。”
陳康寧站在原地，慢慢吐出一口氣。
藥園司。管藥的地方。
他攥了攥拳頭，嘴角微微翹起。
那裡，應該有他需要的千年靈藥。