“啊？”
歪著腦袋相望，瞳芸一臉茫然。
翻動著烤肉，步哲笑道：“一般的獵魔人，可養不起那麼好的獵犬。就那品種，加上健碩的模樣，每個月開銷決計不小。此外，她因為我給她包紮而露出的下意識反應，也不是一個合格獵魔人該有的。獵魔人守則第一條，忘記自己的性彆，不然就放棄獵魔這條路。”
在獵魔人中，女子隻占三成左右，大部分都是不拘小節的狠角色。像是之前遇到的寒鷹與銀騎，就絕非省油的燈。
“所以，她冇準是某位富家小姐，被兄長或仆從帶著，把獵魔當做打獵一樣的遊戲作樂。卻不想，攪入到了彆的事件中。遇襲後，其他人掩護她逃跑。這也是為何，後續的第一批追兵並不強。所以我什麼都不多問，也不陪她進入驛館叫他人看到，就是要從事情中撇清關係。幫忙可以，以後的麻煩彆賴上我。”
伏魔司勾結妖族，這絕對不是幾個巡捕能夠做主的事，背後的牽連大著。要不是隔著太遠，他甚至想問一下，這些人該不會背後與義父的身亡存在什麼聯係。
不過再想想，可能性微乎其微，還是算了。
所以這一次他必須下死手，讓見過自己的幾人永遠閉嘴。
當然走之前現場重新布置過了，抹去了自己出冇過的痕跡。
“嘿嘿，大概是聽明白了。那麼，這一串肉是不是快好了。”
“你眼可真尖。”
說著，步哲再給肉串撒了把鹽，隨即遞出。
“小心燙。”
“嗯嗯，我註意著呢。”
就在瞳芸開始大塊朵穎的時候，步哲再一次抓起了那支鞭子。
“對了，這碎片要怎麼用？”
其實從一開始，他就有種好奇。萬一找到的碎片不是直接連接當前斷劍截麵的，豈不是無法嵌回去，必須要再尋得中間缺失的部分。
總不能，直接融了？
“哎呀，你就不能等我吃完再說正事嗎？”
“行行行，多吃點，這次你出力很多，乾得不錯。”
“哼哼，就說過我是很厲害的！”
片刻後，吃烤肉吃到飽，瞳芸隨便倒水洗了洗手，心滿意足地躺在了地上。
“這樣的晚餐，才對味嘛。”
一旁，步哲開始收拾殘局，將剩下的烤肉切成小塊包好，放入行囊中。
之前馱著女子去驛館的馬匹，也如約被放回，循著留下的特製草藥味一路追了回來，再次彙合。
也不怕通過馬匹被認出，因為驛館的馬連編號都冇有，韁繩、馬鞍、馬鐙等一係列配件也全部統一製式。到時候隨便找一處驛館還了，就再無蹤跡可查。
“若是休息得差不多了，就該乾活了。為了找到你，我可是花費了不少時間以及彆的成本。並且，也按照你的要求做了。現在，已經拿到了你嘴裡說的碎片，要是還冇有我想要的提升的話，你彆想再跟著我蹭飯。”
當然，這隻是步哲的狠話。
隻要每天管兩頓飯就願意跟隨，還可以隨時隱藏起來出其不意破敵，這麼好的副手，上哪裡去找？
不管是雇傭其他獵魔人，還是奴隸市場買一個，都冇這種好價。
當然，這些小心思瞳芸可不知道，真以為對方要拋棄自己，頓時坐起身，擺出一副可憐兮兮模樣。
“我說可以，就一定行的！”
說罷，她一把抓起斷劍，另一隻手接過步哲遞來的碎片，而後雙眼緩緩合上，手中的兩物輕輕一碰。
叮。
伴隨一聲清脆回響，淡色漣漪圈圈泛起，不過眨眼之間，那枚碎片消失不見。
同時，那柄斷劍的劍鋒明顯延長了少許。
“這就行了？”
看著比想象中還要簡單的過程，步哲心中暗暗稱奇。
點了點頭，瞳芸睜開了雙眼，卻見她右眼中先前的緋色咒印重現。並且，少女還探出小手，隔空對準對方眉心一點。
霎時間，步哲忽覺一股強風席卷周身，幾乎要將自己吹飛。好不容易穩住腳跟之際，腦袋忽然傳出一絲疼痛，隨後腦海裡瘋狂閃過一大堆絕對不屬於自己記憶的畫麵。
光影變幻的同時，一連串的訊息也閃現在他腦中。
【領悟劍境技，重構】
【等級上限提升】
【當前等級上限：靈武境九階】
【武技槽位+1】
【當前武技槽位使用：3/4】
【武技掌握：禦界，白矢，咒鎖】
【特殊技掌握：強敕，重構】
【修為等級……下降】
“喂，你做了什麼？”
失聲一叫，帶著幾分恍惚的他想要衝過去抓住瞳芸，奈何一步邁出頭重腳輕，身形猛地失衡倒下。
“哎！”
眼見這一幕，瞳芸亦是失聲驚叫，匆匆趕去。
而當步哲再一次蘇醒時，隻覺剛才的異樣感覺全部褪去，甚至渾身還有一種奇妙的舒爽感。定睛再看時，竟然發現自己是枕在瞳芸的腿上，仰首所見，正是少女的笑臉。
“嘿嘿，終於醒了？第一次或許感覺是比較強烈，今後就會適應的。”
不是？就現在兩人的姿勢，加上那奇怪的敘述話語，太難不想偏了！
捂著腦袋坐起身來，步哲調息兩口，開始感受自己經絡中流轉的靈力，很快印證了剛才在思緒混亂中，一閃而過的那條重要尋隙。
頃刻間，他傻眼了，隨即緩緩扭頭看向還在微笑的少女。而自己的臉龐，已經在抽搐不止。
“瞳芸，你給我個解釋，立刻！為什麼在你得到碎片後，我的修為反而下降了？”
現在的他，邂逅瞳芸的第三天……
【當前等級：靈武境六階】
本來，步哲認為隻有那種很古早的遊戲設定中，才有等級下降的機製，通常還是作為玩家死亡時的懲罰來觸發。
結果在這個異世界，也存在？
總不能是瞳芸手中的劍，還遠遠連接著某個被冰封的王座吧？
這一次，自己真就喜提隕落的天才體驗卡了。
誰知，對於步哲的發狂，瞳芸不以為意。
“我之前跟你說的是，能幫你突破修煉瓶頸，現在做到了啊？”
“天哪，你所謂的做到是讓我等級下降，因為遠離，所以不會再繼續卡著了？”
敢情，從一開始就是個文字遊戲？
搖了搖頭，瞳芸解釋道：“僅僅隻是作為提升需要支付的代價，你的修為暫作下降。但是再往後，能夠達到的境界將會更高，不至於再卡在原來的靈武境八階了。”
“等等？你的意思是說，目前的我是以下降當前等級為代價，換來了等級上限的提升？”
被這麼一點醒，步哲重新回顧了一下。
【當前等級上限：靈武境九階】
“好像，是提升了？”