轉眼臨近年關。
生產隊忙活一整年，終於到了最讓人期盼的歲末分年貨的日子。
這天全村熱鬨沸騰，打穀場上擺滿了紅糖、粗布、柿餅、花生，都是按全年工分高低統一分配。一年到頭難得見一口甜，大人孩子眼睛都直了。
牛老根今年工分依舊全隊最高，分到的東西比普通人家多出不少：一小塊紅糖、一小袋花生、幾個飽滿柿餅，還有一塊嶄新的青粗布。
一家人高高興興拎著年貨回家。
剛進院子，隔壁家小孩小胖手裡攥著一顆大白兔奶糖，從門口跑過，甜香飄進院裡。
兩歲的二柱眼睛瞬間直了。
他自打出生就被娘寵慣，想要什麼就得有什麼。此刻看見彆人手裡的糖，心裡立刻發癢，當即往地上一坐，雙腿亂蹬，張嘴就哭。
“我要糖！我要那個糖！”
哭聲尖銳，震得院裡嗡嗡響。
換做以前，王翠花早就心疼得不行，要麼立刻哄抱，要麼轉頭就怪牛老根太摳，舍不得給孩子買甜的。
可這一次，王翠花身子僵在原地，下意識看向牛老根。
這半個月，她親眼看著規矩一點點改變家裡的風氣。
大柱越來越懂事體貼，從不爭搶、從不耍賴；二柱雖然偶爾任性，但已經收斂了大半驕橫，不再動不動撒潑拿捏人。
村裡的閒話依舊多，可她心裡，已經悄悄變了主意。
牛老根靜靜看著哭鬨的二柱，神色平靜：“二柱，站起來。”
“彆人的東西，是彆人的福氣。我們羨慕可以，但是不能搶、不能鬨、不能哭著索要。”
“家裡有花生、有柿餅、有紅糖，夠你吃。彆人的糖，不屬於你。”
二柱平日裡撒潑慣了，以為哭鬨依舊管用，哭得更凶，身子在地上打滾，塵土沾滿衣裳。
王翠花看著滿地打滾的小兒子，心裡一陣陣抽疼，手抬了幾次想去抱，最後硬生生忍住了。
她深吸一口氣，上前一步，第一次主動開口管教二柱。
“彆哭了！你爹說得對！”
“那是彆人家孩子的東西，咱們不能眼紅，更不能哭鬨討要！家裡有年貨，夠吃夠穿！”
這是王翠花第一次不護短、第一次站在規矩這邊、第一次主動管教小兒子。
哭鬨的二柱瞬間愣住。
他一直仗著娘無條件偏袒，才敢肆意耍賴。可今天，娘不僅不哄他，居然還幫著爹訓他！
那股蠻橫的氣焰，瞬間泄了大半。
他嗚嗚咽咽，抬頭看著臉色認真的娘親，又看看神色沉穩的爹，不敢再打滾，隻是委屈地小聲抽泣。
牛老根眼底掠過一絲欣慰。
最難改的不是孩子的性子，是婦人護短的心。
妻子這一步退讓，比管教孩子十次百次都管用。
牛老根蹲下身，伸手輕輕拍掉二柱身上的塵土，語氣嚴慈有度。
“想要好日子、想吃甜的，靠自己以後努力掙，不靠哭鬨索取。咱家的孩子，可以普通，但不能貪心，可以年幼，但不能無德。”
二柱似懂非懂，乖乖點了點頭。
一場即將爆發的家庭鬨劇，悄無聲息化解。
一旁的大柱默默走上前，從家裡分到的柿餅裡挑了最大最圓的一個，遞到二柱手裡。
“弟，吃這個，甜。”
二柱看著哥哥溫柔的眼神，捧著柿餅，徹底不哭了。
王翠花看著眼前兄弟和睦的一幕，心裡五味雜陳。
從前她總怕規矩凍住孩子的心，怕嚴苛教得孩子冷漠。
可如今她親眼看見——
無底線溺愛養出自私蠻橫，有規矩家教養出溫柔善良。
晚飯過後，夜深人靜。
孩子們都睡熟了，煤油燈搖曳微光。
王翠花主動坐到牛老根身邊，聲音輕輕的，帶著愧疚。
“老根，以前……是我糊塗。”
“我總覺得你太狠、太苛刻，總想著疼小的、護小的，生怕孩子受一點委屈。現在我才看懂，是我差點把孩子養廢了。”
“以後家裡管教孩子，我聽你的。一碗水端平，不偏心、不護短、不溺愛。”
聽到這句話，牛老根積壓許久的疲憊，瞬間煙消雲散。
他重生回來，對抗流言、對抗慣性、對抗妻兒的不理解，苦苦支撐這麼久，最難的一關，終於熬過了。
夫妻同心，家風才能正。
“翠花，辛苦你了。”牛老根輕聲道，“不是我狠心，是前世的苦，我實在不敢再受一遍。”
“咱們好好教孩子，好好攢家底。這輩子，咱們一家人，一定能安安穩穩、老有所依。”
月色透過窗紙，灑滿小屋。
從前家家詬病的牛家規矩，如今終於真正紮根。
偏心、溺愛、縱容的禍根，徹底斬斷。
牛老根知道，往後還會有三柱、小蓮陸續降生，考驗還多。
但他不再孤軍奮戰。
夫妻同心，家規端正，前路已然光明。