進了臘月，頭一樁頂要緊的大事，便是太皇太後的一周年祭。
為著能順利跟去，小六這些日子格外安分，課上冇搗過一回亂，更冇出過那些叫人哭笑不得的餿主意。
連上書房的師傅們都暗暗驚歎——最近的教學任務怎麼開展得這麼順利！
康熙是在課後來的，明黃的袍角剛在窗外一閃，小六便瞧見了，立時把腰杆挺得筆直，目光牢牢盯在麵前的《禮記》上，一副心無旁騖的模樣。
康熙在窗外立了片刻，目光從幾個兒子身上一一掃過，最後落在小六身上時，嘴角不易察覺地微微揚起。
這孩子，從當初那個滿屋子亂竄、能把師傅氣得吹胡子瞪眼的渾小子，到如今這樣子真是長進了不少。
進了屋，照例先考校功課。老五胤祺的漢文誦讀已頗有章法，康熙點了點頭。
輪到小六，照例是寫字——他的字筋骨還嫩，但一筆一劃都透著認真，比之去歲已是大有進益。
康熙正欲開口誇兩句，目光忽然被小六桌角上壓著的一卷東西引了過去。那是一冊手抄的《心經》，字跡雖仍稚拙，卻一筆不苟，工工整整。
康熙拿起來翻了翻，顯然是近日才抄完的。他看了片刻，冇說什麼，隻伸手在小六腦袋上輕輕揉了揉，“今年祭禮，你親自帶去獻給太皇太後。”
小六仰起臉，眼睛亮晶晶的，還冇來得及應聲，康熙又道：“這幾日好好保養身子，彆貪涼生病，到時候朕帶你去。”
小六使勁點了點頭。
輪到老七胤祐時，康熙的目光在他那條不便的腿上停了一瞬，隨即落在他臉上。
戴著支具的老七站得筆直，像一棵挺秀的小白楊，答問時口齒清晰，條理分明。
康熙眼中露出讚許之色，隻說了兩個字：“不錯。”
胤祐的臉微微紅了，卻把背脊挺得更直了些。
老八胤禩年紀小卻亦背得極好，聲音清朗，一字不差。康熙聽完，頷首便走了，胤禩一頓，落在自己桌上也端端正正壓著一冊佛經上。
皇阿瑪怎麼就冇看見呢！
太後也一直惦記著祭祀的事，她特意把康熙叫了去，再三叮囑——一定要帶上老五。
她人老年邁，冬日路冷，經不起長途顛簸，可心裡頭還是牽掛太皇太後的事。
“老五懂事，到時候讓他替我多磕幾個頭。”太後說這話時，眼窩微微發紅。
康熙當然是應下了這事，所以最終隨駕的，是太子、老五，和小六三人。
從北京啟程那日，天陰沉沉的，小六這還是頭一回在臘月裡頭出這麼遠的門。
馬車裡雖然燒著炭盆，用的也是上好的銀絲炭，無煙無味，可那寒氣還是無孔不入地往骨頭縫裡鑽。
小六裹著厚厚的裘氅，仍止不住地咳嗽，一聲接一聲，咳得臉頰泛紅。
太子在他對麵坐著，眉頭微蹙，命人把炭盆又攏近了些，又親自倒了一盞熱茶遞過去。
老五坐在小六身側，默默把自個兒的毯子也搭在了小六膝上。
就算是這樣，每至驛站，小六都是昏昏沉沉，有時候怎麼被人抱下去的都不知道。
康熙時不時來查看，甚至動了派人先把小六送回去的念頭，不過眼見路程過半，小六自己也不願意，這事才冇再提。
足足走了五天，才望見孝陵的高大門樓。
遠遠地，康熙的目光觸及那片陵寢時，麵上便已有了悲慟之色。待行至近前，他翻身下馬，步履沉重地走了進去。
等到了祭祀的時候，康熙更是多次痛哭不已，小六跟在太子身後，一絲不苟地行完了全套禮儀。
他膝蓋跪得生疼，冷風又直往領口裡灌，可他咬著牙，一聲不吭。
待抬起頭來，望見殿中懸掛的太皇太後畫像——畫上的人麵容年輕，眉目慈和，唇角含著一絲溫煦的笑意，仿佛正望著他。
小六忽然鼻子一酸，忙低下頭去，將懷裡那卷《心經》雙手捧出，鄭重地供奉在了案前。
太子敬完了香，回身時，見小六乖乖立在一旁，麵上猶帶憂戚之色，便走上前，輕輕拍了拍他的肩膀——
六弟和太皇太後感情至深，明明路上都快撐不住了，這會兒還能堅持，哎，真真是至孝至誠之人。
胤祺那邊也辦完了太後囑托的諸般事宜，又添了些蒙古特色的祭品，一應妥帖後才直起身，目光在人群中搜尋了一圈，落在小六身上。
小六到底撐住了，從祭禮開始到結束，冇落一步後。
然而康熙並未即刻返程，按照慣例，他還要親自巡視陵寢各處，查驗磚石有無鬆動，屋瓦有無滲漏。
山坡上積了薄雪，路滑難行，康熙走在前麵，步履沉穩。
小六戴著厚厚的裘帽，隻露出一張巴掌大的小臉，在風口裡凍得泛紅。
爬坡時腳下發軟，試了幾次都使不上力，康熙回過頭，一言不發地伸出手，牽住了他。
父子倆並肩立在坡頂的高處，俯瞰整座陵寢。風裹著細碎的雪沫子，溫柔地拂在臉上，似乎在催促他們趕緊下山。
終於，康熙握著小六的手道，“走吧，咱們回去！”
從啟程到閱視完畢，前後約莫十日。回程時，小六比來時又瘦了一圈，額頭還有些燙。
連太子也犯了頭疼，胤祺更是不巧鬨起了腹瀉。
康熙不敢大意，當即命隊伍在附近的湯泉駐蹕。
太醫早已候著，輪番為幾位阿哥診脈開方，湯藥一碗接一碗地灌下去。
小六狠狠睡了一整日，才覺著有了精力，哎，自己的小身板還是太差了。
醒來時，帳外已透進薄薄的日光，安嬤嬤進來一邊伺候他洗漱，一邊絮道：“阿哥，外頭溫泉莊子的管事來了，聽說您到了，特意來請安。”
小六一怔，這才想起來——夏天時皇阿瑪確實賜了他一處莊子，就在這附近。
他擺擺手：“不見不見，讓他看好莊子就是了。”
可他心裡還惦記著另一樁事——當初皇阿瑪賜莊子時說過，說是給他溫泉讓他學遊泳！
他披了衣裳去找康熙，康熙正穿著一件石青色的常服袍子，歪在炕上看折子，見他進來，坐起身招呼人過來，上下打量了一回，眉頭微鬆：“好多了？”
小六點點頭，可腦袋還有些昏沉，在門外的風一吹，又被屋裡的熱氣一烘，連打了兩個噴嚏。
康熙急忙撂了折子，叫李德全：“快，拿頂帽子來！”