“不可！”
“萬萬不可啊，六阿哥！”
“阿哥三思！萬萬不能以身涉險！”
……
屋內眾人這才如夢初醒，紛紛開口勸阻，然而終究是慢了一拍，隻能眼睜睜看著六阿哥喉頭一滾，將那粒藥丸咽了下去。
殿內方才嘈雜的勸阻聲戛然而止，霎時靜得落針可聞。
明珠率先踏出隊列，對著身前年幼的小六鄭重拱手，目光懇切赤誠：“六阿哥高義，臣欽佩至極！皇上龍體欠安，舉國憂心，臣身為朝廷內臣，深受皇恩，豈能袖手旁觀？臣亦願以身試藥，為皇上分憂！”
話音未落，身側另外兩名內大臣立刻緊隨上前，齊齊躬身行禮，異口同聲，語氣堅定道：“我等亦願以身試藥，為皇上分憂！”
索額圖眼皮一跳，心中暗驚：這小子竟然真的敢親自試藥！
他本來還想用話術拿捏，搞些pua暗示，借著忠孝之道隱晦逼迫六阿哥不得不試藥，自己占個為君分憂的大義也不會被指摘。
誰知小六的主動讓一瞬間卡了殼，等他回過神，那三個老狐狸已經把“願為皇上親自試藥”的話說得擲地有聲。
不是，你們都這麼忠心的嗎？
平時怎麼冇發現？
你們這樣讓我很難做人啊！
索額圖抖了抖胡須，臉上掛不住，也上前一步，語氣儘量沉穩：“我也願意為皇上試藥。”
小六在心中默默思忖：這下正好，試藥的實驗案例一下子多了四人，而且都是和皇阿瑪年紀相近的中老年男性，身體狀況、體質特征更貼合病患對照標準。
念及此處，小六臉上露出一抹坦然的笑意，毫不吝嗇地抬手拔開藥瓶塞子，又倒出四粒，遞了過去。
眾人也不用水，就這麼乾巴巴地咽了下去。尤其是索額圖，恨不得此時能快人一步，以便彌補自己剛才慢了半拍的窘態……
內帳之中，臥於龍床之上的康熙正被痛楚纏繞，連呼吸都帶著鈍痛。他強撐著殘存的神智，將外帳發生的一切儘數聽在耳中。
小六的話一出，他就想要出聲製止，可周身劇痛席卷全身，讓他連開口的力氣都無。
世間骨肉親情，莫過於此——
有這般舍身護父、赤誠至孝的孩兒在側，他還有什麼可奢求的呢？
一時間他心頭百感交集，眼角濕潤，淌下兩行清淚。
為保試藥結果精準無誤，眾人將隔壁原本供大臣臨時值守辦公的廂房，暫且辟為臨時觀察室。
太醫院院正率領一眾太醫悉數圍攏而來，逐一為五人細致把脈，神色嚴謹，不敢有半分疏漏。
明珠、索額圖四人脈象平穩，全程無任何不適，氣色、精神皆與平日無異，唯獨小六這邊，太醫們把脈探查的時間最久。
可小六自己卻隻覺通體舒暢，毫無半分病痛之感。
或許是一直心係皇父安危，精神高度緊繃，全然忽略了身體細微的異樣。待到此時心神稍稍鬆弛下來，他才驚奇地發現，趕路時的疲憊酸澀、隱隱不適，竟儘數消散無蹤。
院正收回手腕，對著小六躬身恭敬回稟：“六阿哥脈象上並無藥效相衝、毒素淤積之兆。隻是阿哥連日操勞、憂心聖體，心神耗損過重，略顯疲憊虛浮，此乃勞累所致，與金雞納霜藥效無關。”
“還請阿哥事後好生靜養，切莫再過度勞累，以免傷及根本。”
小六乖巧點頭應下，麵上一副謹遵教誨的乖巧模樣，心底卻早已思緒紛飛，暗自琢磨起來：勞累虛浮？正好！這下又多了一個光明正大、名正言順的逃課理由，妙哉妙哉！
一旁端坐的索額圖沉默不語，捏著潔白的茶盞，拇指反複刮拭著杯沿，他心中暗忖：這病懨懨的小子還挺能活。
今日他舍身試藥，若是此番當真能治好皇上的頑疾，救回聖駕，那他在皇上心中的分量，必定會水漲船高、無人能及。
可轉念一想，六阿哥現在還是一個頑劣、厭學貪玩的毛頭小子，比起深耕朝堂有了不小勢力的大阿哥，終究構不成威脅，也無需太過忌憚。
他吹吹杯盞，散去那一點點剛冒頭的想法。
不遠處的明珠將索額圖這一番動作和神色變化儘收眼底，心中暗自嗤笑。
索額圖此人終究是老了，眼光狹隘、抓不住要害。六阿哥如今聖眷正濃，又經今日舍身試藥一事，深得皇上疼惜與信任。
這般人物，不該視作威脅，該視作機緣。
若是好好結交、順勢扶持，便是朝堂之上最得力的助力；
即便不願費心拉攏，也萬萬不可交惡，安穩交好、留有餘地，才是明智之舉。
可惜索額圖始終看不透這一點，嘖嘖嘖，也好，倒是給他和大阿哥帶來了便宜——
臨時觀察室中，氣氛沉悶枯燥，五人靜靜端坐，相顧無言。
為最大限度保證試藥結果精準，杜絕外物乾擾藥效，太醫們定下嚴苛規矩：每一個時辰便要為五人逐一診脈核驗，時刻記錄脈象變化。
眾人暫且不食，隻可飲溫水，嚴防任何外物影響藥效觀察。
小六隻覺得度日如年，他滿心牽掛內帳的康熙，要是能守在皇阿瑪床前就好了。
哪怕隻是靜靜陪伴、擦擦汗、說說話，也好過在這裡枯燥枯坐、無所事事。
漫長的半日時光緩緩流逝，一眾太醫輪番診查、反複核驗，最終徹底敲定了試藥結果——這個金雞納霜就算是冇病的人吃了也冇事，不會有任何異常反應！
康熙床邊，以院正為首的一眾太醫宣布了這個結果，康熙疲憊地睜開眼睛，張了張嘴，做出口型，氣息微弱卻急切，“拿……拿來！”
值守在外的小太監立刻躬身領命，快步前往觀察室，將試藥的五人儘數請入內帳。
康熙虛弱地抬眸，目光穿過眾人，第一時間便鎖定了人群中的小六，吃力地抬起枯瘦的手掌，朝著他伸去。
小六快步越過眾人，坐到了康熙床邊，穩穩握住了他的手，輕聲安撫，“皇阿瑪，您放心，兒臣無事！您看兒臣如今精神十足，活蹦亂跳的，這藥安穩得很，您隻管安心服用！”
康熙望著他澄澈真摯的眼眸，心中百感交集，唇瓣微微蠕動，想說他太過莽撞、想說他不知愛惜自身，可話到嘴邊，終究是儘數咽了回去。
他微微用力，回握住小六的手。
小六轉頭看向立在一旁的李德全，溫聲叮囑：“李公公，勞煩備一碗溫水過來，藥丸乾澀，直接吞咽怕是不適。”
李德全應下，親自前去準備溫水。