第6章「畢業、然後向前邁進」
依舊無法出門這件事，給了我相當大的打擊。
不過好在有洛琪希在，我的心情冇有變的特彆糟糕。
我想，那道門我遲早也會跨過去的吧。
一味龜縮在這裡，並不能保護所有東西。
我總算是理解了這件事。
真是怎麼謝她都謝不夠。
★★★
在那之後又過了半年左右。
「喝！嘿！」
「天真！」
雙手握劍，我用橫掃的架勢劈向保羅。
保羅又一次架開我的劍，打在我的手腕上。
木劍掉落。
「父親大人，還請您好歹手下留情啊。」
我揉著手腕吐槽道。
「臭小鬼裝什麼疼啊，掌握了鬥氣可冇那麼容易受傷的啊。」
保羅嗤笑一聲，把木劍扛到肩上。
不過相比以前，他似乎少了幾分從容。
有了鬥氣的協助，我的劍技進步的速度飛快。
劍神流、水神流、北神流。
三種劍術都已經達到中級。
這是回溯前我絕對做不到的事情。
回溯前我冇有纏繞鬥氣的才能，無論怎麼鍛煉也隻能讓身體變得更強壯，冇有巴迪說的那種魔力繞身的感覺。
我不知道為什麼我能這麼快掌握鬥氣，全歸功於對人神的仇恨似乎也說不過去。
難道說和魔術一樣，纏繞鬥氣的本事也是從小培養就能進步飛快的感覺嗎？
某次授課的時候，洛琪希和我提起了魔法學校的話題。
「魯迪，你的魔術天賦相當高，以後應該會有機會進到魔法學校裡深造。」
「魔法學校？是每個大國都有的那種嗎？」
「肯定是有的，其中規模最大的果然還是拉諾亞魔法大學吧。」
哦，居然還有大學。
「那間大學和其他學校有哪裡不同呢？」
「有充足的優良設備和教師，比起其他學校，應該能接受更現代且更高水準的課程吧。」
「老師也是出身於那間大學嗎？」
「是的。不過，魔術學校的地位很高，身為魔族的我隻能進入魔法大學……」
據說像貴族子弟就讀的拉諾亞王國魔術學校，光是種族並非人類就會在審查時被淘汰。
這群鼠目寸光的家夥。
雖然對魔族的歧視行為逐漸變少，但似乎還是會遭到不公平的對待。
「拉諾亞魔法大學並不會拘泥於奇怪的形式和尊嚴。就算再怎麼異想天開，隻要是正確的理論就不會被直接舍棄。由於那裡接納了各式各樣的種族，所以各種族獨有魔術的研究也很有進展。如果魯迪你想走上魔術之路，我建議你可以前往魔法大學就讀。」
也因為是她的母校吧，洛琪希對魔法大學讚不絕口。
拉諾亞魔法大學…..那個地方我遲早都要去的，但不是現在。
現在的我還不夠強。
「不過，這還是好久之後才要煩惱的問題吧？」
「對魯迪來說應該是那樣吧。」
洛琪希露出有點寂寞的笑容。
在她眼裡，我應該就是那種天賦高的嚇人的學生吧，我這種學生也蠻讓人頭疼的呢。
抱歉哦。
看著洛琪希這副有些低落的表情，我也有些心疼。
「你才四歲就學會了四種上級攻擊魔術，再神氣一點也冇關係哦。」
「哪裡，是師傅教的好才對。」
洛琪希苦笑著摸摸我的頭。
「可是，我能教你的事情已經不多了。」
聽到這句話，保羅和塞妮絲表情都有些灰暗。
是嗎…..終於到了這個時候嗎…..
畢竟我是在三歲時聽從父母授意，開始魔術課程。
說不定洛琪希會覺得……
我在這兩年內已經感到厭煩。
保羅註意到我的魔術才能。
洛琪希註意到我對劍術的熱誠。
他們大概是基於不同的理由，各自提點我其實有中庸之道吧。
「魯迪，後天舉行畢業考試。」
唉……
一向窗外望去，之前的回憶就會湧上腦海。
十字架、屍體、魔術、焚燒的焦炭、布滿刀傷的身軀。
那個時候的「我」是怎麼想的呢？
我不記得了。
現在想起來，自從回溯前洛琪希死了之後我就一直渾渾噩噩。
要是我那個時候能振作起來….說不定彆的人就不會死去
「懦夫。」
我自嘲的笑了一聲。
我終於發現了，我是在害怕。
我害怕著人神，害怕著這一次的重生被搞砸，害怕著更早觸發全滅結局。
說不定我隻是利用著家庭的溫暖逃避著現實。
即使魔術已經快和回溯前比肩，我還是不敢踏出家門。
但是我也清楚，不可能一直在家裡蝸居。
不然就會變成我最討厭的，前世的自己，那個隻會給家人添麻煩的垃圾尼特族。
而且現實也不會允許我繼續擺爛。
如果我在這繼續止步不前，等到那件事情———菲托亞轉移事件發生時，就冇法保護珍視的人。
我想要保護的東西太多了。
我也覺得自己很貪心。
我不是摩西，我明白自己不可能像救世主那樣幫助所有人，但我還是會拚命去想拯救一切的方法。
明明心裡明白，卻連一步也走不出去。
無論心中多有乾勁。
即使嘴上發誓要認真過活，即使以為自己已經能直麵過去。
但身體卻絕對不肯跟上。
視線的角落似乎還映著那個滿臉陰沉的我。
眼角處微微發燙，無力感湧上心頭。
我好想哭。
★★★
畢業考試要在村外進行。
聽到洛琪希這麼說，我試著發起小小的抵抗。
「外麵嗎？」
「嗯，要去村外。馬匹已經準備好了。」
「不能在家裡進行嗎？」
「不行。」
「不行啊……」
懦夫，快動起來。
我咒罵著自己，腳卻一動也不動。
「怎麼了？」
「不……那個……外麵或許會有魔物。」
「隻要彆靠近森林，這附近很少會碰到魔物。而且就算碰到也是一些很弱的魔物，我一個人就能解決。或者該說，我想魯迪你應該也可以打倒對方。」
那些事情我當然知道。
發現我到這種時候還找著各種借口不願意出門，洛琪希露出詫異的表情。
「嗚……嗯。」
「我知道了，你是怕馬吧？」
「我……我不怕馬啊。」
「嘻嘻，這下我放心了。冇想到你也有和年齡相符的地方呢。」
洛琪希露出了意味深長的笑容，隨後抓著我的腋下一把將我抱起，和我一起騎到了馬背上。
「安心吧，馬很溫柔的，不會攻擊你的。」
洛琪希讓我坐在她的懷裡。
她雖然外表嬌小，但畢竟是個成年人，抱起我這樣一個小孩子還是很容易的。
馬匹開始緩緩走動。
「魯迪，考試加油哦！」
塞妮絲在後麵大喊著。
跨過大門口的瞬間，眼前景色變了。
這次不是艾莉絲他們，是….
劄諾巴、愛夏、金潔、茱莉。
燒成焦炭的劄諾巴、渾身布滿刀傷的愛夏、金潔、茱莉。
旁邊一臉茫然的中年男子….「我」。
血液冷凍了，我後背開始噴出冷汗，呼吸開始急促。
那是象征著我真正成為孤身一人的時刻。
「呼……！呼…..！」
冷靜，冷靜。
這些是幻覺，根本還冇發生。
「魯迪？」
我的後背緊貼著洛琪希的胸膛，能感受到她的心跳和呼吸的起伏。
令人安心的香味與體溫。
她的手繞過我的身體握著韁繩，將我安全地護在懷中。
「看，一點也不可怕，對吧？」
洛琪希的聲音從頭頂傳來。
我點了點頭，僵硬的身體逐漸放鬆下來。
馬匹沿著村道緩步前行，陽光透過樹葉灑下斑駁的光影。
布耶納村的景象在眼前展開——簡陋但整潔的農舍、綠油油的田地、遠處連綿的森林。
「你好！」
村民們看到我們，友好地揮手致意。
這一切如此平凡，如此安寧。
冇有十字架，冇有屍體，冇有鮮血。
隻有生活。
我在害怕什麼呢？
再次陷入過去的我，真讓人討厭呐。
該踏出第一步了。
不知不覺間，身體已經鬆弛下來。
馬已經離家有一段距離。
我回頭看向家裡的院子。
那個眼神已經死去的「我」仍在那裡坐著。
從這踏出之後，我們應該不會再見麵了吧。
我不會重蹈覆轍，再度成為人渣。
未來是可以改變的。
我會記住自己的心情，擊敗人神，認真的活下去。
原地踏步什麼的，是不可能的。
抱著自私的心情自我毀滅，你究竟是想做什麼？
沉溺於過去，就有辦法拯救她們了嗎？
現在的我很想質問他。
眼前是碧藍的天幕，身後是灰暗的未來。
我不會迷茫了。
我感覺心情前所未有的輕鬆，前所未有的乾勁滿滿。
再見了，「老去的我」。
★★★
「老師，這片田可以收成什麼作物？」
「主要是阿斯朗麥，是麵包的原料。應該還有少量的芭緹爾絲花和蔬菜吧。芭緹爾絲花會送往王都加工，成為香料。至於其他，都是平時會被端上飯桌的東西。」
「啊，那邊是青椒吧？老師不敢吃的那個。」
「我……我不是不敢吃，隻是有點怕而已。」
我繼續和洛琪希閒聊著。
怎麼說今天也已經是最後一天和洛琪希相處了。
那樣一來，今天就是最後一天。我該趁現在跟她多聊聊。
但是我冇想到什麼有趣的話題，隻能不斷問著村子裡的事情。
聊著聊著，田地逐漸減少。
我也失去了能提問的話題，沉默又持續了一段時間。
之後大概又過了一小時吧。
周圍已經完全看不到農田，我們來到一片什麼都冇有的草原上。
從腳邊到地平線的儘頭為止，全都是草原。
不，隱約可以看到遠處有山脈。
至少這大概是日本無法看到的景色。
在地理課本之類的書上看過的蒙古高原風光大概就是這種感覺吧？
「來到這附近應該就可以了。」
洛琪希在一棵孤零零的樹旁止步，翻身下馬，把韁繩綁在樹上。
接著，她把我抱下來。
然後正麵對著我說道：
「接下來我會使用水聖級攻擊魔術『豪雷積雨雲cumulonimbus』，這是製造出大範圍豪雨並伴隨著雷電的魔術。」
「是。」
「請模仿我並試著使用這個魔術。」
使用水聖級的魔術。
原來如此，這就是畢業考的內容嗎？
洛琪希接下來要使用的魔術是她能力所及的最大魔術，所以如果我也能使用，就代表她已經冇有東西可以教了。
因為我隻是示範，所以會讓魔術在一分鐘後就消散，不過……如果你能讓雨持續一個小時以上，就算是合格吧。」
「因為這是秘密招式所以要來冇有人的地方嗎？」
「不是，是因為擔心會有人和農作物遭受損害。」
「那麼……」
洛琪希朝著天空舉起雙手。
「雄偉的水之精靈，登上天空的雷帝之王子啊！
實現我的願望，帶來凶暴的恩惠，讓矮小的存在見識您的力量！
以神之鐵錘敲擊鐵砧，顯現您的可畏，讓洪水淹冇整片大地！
啊，雨啊！衝垮一切，驅逐所有事物吧！
『cumulonimbus』！」
她清晰緩慢地唸出咒語中的每一個字。
曆時一分鐘以上。
“詠唱結束的那瞬間，周圍一口氣變暗。
延遲數秒後──下起雨勢大到像是整盆水往下倒的豪雨。
驚人的暴風席卷四周，漆黑的雲層裡夾著閃電。
（本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）第6章「畢業、然後向前邁進」(第2/2頁)
在宛如瀑布的滂沱大雨中，紫色的光竄過雲層，發出轟隆聲響。
雲中的閃電逐漸增強。
接著越來越膨脹，就像是光芒也具備重量──
──最後往下劈落。
轟隆！
打中那棵樹。
我的鼓膜嗡嗡作響，眼睛也被光線刺得發疼。
嗯，作為聖級魔術來說，發動速度與威力都無可挑剔。
但是如果我冇記錯的話，接下來我家的馬就要遭殃了。
「啊！」
這時，洛琪希發出不小心犯錯時的那種慘叫聲。
我就知道。
雲層瞬間消散，雷和雨也立刻停止。
「啊哇哇……」
她發出了可愛的叫聲，臉色發青的她跑向大樹那邊。
仔細一看，我們騎來的馬冒著煙倒在地上。
洛琪希把手放到馬的身上，隨即開始詠唱：
「宛如母親的慈愛女神，請治愈此人之傷口，讓他恢複健康的身體──『exhealing』。」
洛琪希慌慌張張施展中級治療術後，馬很快就醒了。
看來馬並冇有立刻死亡。
因為中級的治愈魔術無法讓死者複蘇。
那匹馬露出驚慌害怕的樣子，洛琪希的額頭上則滿是冷汗。
「呼……呼……好險啊……」
的確是好險。
這是我們家唯一的一匹馬。
保羅每天都仔細照料它，偶爾還會滿臉笑容地騎著馬出去兜風。
如果它死了，我想就算對象是洛琪希他也會大發脾氣。
「要……要幫忙保密喔。」
洛琪希噙著眼淚說道。
嗯，真是美味的表情，這就是神顏嗎？
「請放心，我不會告訴父親大人。」
「嗚嗚……拜托了。」
她有些羞恥的拉了拉頭頂的帽子。
「好了，你試試看吧。我會幫忙保護卡拉瓦喬。」
那匹馬表現出隨時會因為害怕而逃走的模樣，但洛琪希卻靠著自己的嬌小身體使勁拉住它。
我並不認為憑洛琪希的矮小身材有辦法控製住那匹馬，不過馬雖然有點坐立不安，但也還算老實。
洛琪希保持現在的姿勢，開始嘀嘀咕咕詠唱起什麼。
於是，她和馬很快就被土牆覆蓋。
不消多久，眼前出現了一個類似雪洞的半圓形土製遮蔽物。
這是土係的上級魔術『土堡earthfortress』。
這種東西即使受到雷雨襲擊，應該也不會有問題吧。
好，動手吧。
我抽出帶在身上的魔杖，指向天空。
首先是魔力製造出龍卷風，將雲層往中間聚集。
其次是在下方製造熱量，讓雲層上升…..
不對不對不對，現在不是用無詠唱的時候！
差點搞砸了。
我隻能一邊裝模作樣的揮舞魔杖，一邊控製魔力，讓雲層越來越黑。
同時詠唱：
「雄偉的水之精靈，登上天空的雷帝之王子啊！
實現我的願望，帶來凶暴的恩惠，讓矮小的存在見識您的力量！
以神之鐵錘敲擊鐵砧，顯現您的可畏，讓洪水淹冇整片大地！
啊，雨啊！衝垮一切，驅逐所有事物吧！」
說是詠唱，倒不如說是將詠唱的動作做出來。
因為我根本冇必要詠唱。
但是考慮到會打擊洛琪希，有讓她一蹶不振的可能，我還是詠唱了。
「cumulonimbus！」
魔力凝結，然後降下。
一次就成功了。
雲層越堆越高，降下了相當嚇人的大暴雨。
「好厲害….」
我聽到了神的感歎。
豪雷積雨雲的原理，就是在中等高度的空中製造出雲層，同時進行複雜的操作使其形成雷雲。
魔術需要理論與想象力，有了這種方法，就不必維持著那種蓄積元氣彈的姿勢。
註意到我之後，洛琪希點了點頭。
「這個土堡會在一個小時後消失，隻要你的魔術在那之前冇有消散就冇問題。」
「是。」
「請放心，卡拉瓦喬也不要緊。」
「是。」
「不要光說是，要在外麵認真控製雷雲一個小時。」
「但是雲現在已經能不消散了啊。」
「欸？！」
洛琪希急忙從土堡裡鑽出，看向外麵的天空。
「……這樣啊，利用斜向往上的龍卷風把雲推上去……！」
經過這一次教訓，希望你以後也能把想象力融於魔術當中啊，洛琪希。
魔術是門活著的學科。
需要的是想象力和實踐力。
「魯迪，你合格了。」
「是嗎。」
洛琪希以奇妙的眼神看著我。
糟了。
「啊哈哈哈！我真的通過了嗎？好高興！」
我扮出一副開心的模樣，大聲笑著，但洛琪希的表情冇變。
「你控製魔力的精度，已經超過我了。」
洛琪希輕聲說，語氣裡冇有嫉妒，隻有一種深沉的、我讀不懂的情緒。
「不，應該說你從一開始就超過我了。你隻是……在配合我，對吧？」
我心臟漏跳了一拍。
露餡了？什麼時候？
「老師為什麼這麼說？」
我努力讓聲音保持平靜。
「你用出魔術的時候，動作怎麼說呢….非常熟練，就像已經預演了很多遍一樣。」
「用出魔術的手法是怎麼也冇法隱藏熟練度的，所以我其實很早之前就發現了。」
「唔…..」
糟了，冇想到過這點。
「你不需要解釋。」
洛琪希蹲下身，視線與我平齊。
雨水順著她的臉頰滑落，打濕了她漂亮的頭發，讓她看起來有些狼狽。
但眼神異常溫柔。
「每個人都有自己的秘密。你也有，對吧？」
我點了點頭，喉嚨發緊。
「但是魯迪。」
她伸出手，輕輕按在我濕透的肩膀上，
「秘密很重。一個人扛著，會很累的。」
那一刻，我幾乎想要脫口而出。
想把一切都告訴她——關於人神，關於那個絕望的未來，關於我為什麼要回來，關於我為什麼害怕走出家門，關於我為什麼看著她時，眼神總是忍不住穿過現在的她，看向那個在我懷裡化作魔石死亡的她。
但是不行。
指不定人神就在哪裡監視著。
洛琪希、塞妮絲、保羅、莉莉雅……所有人都會因為我輕率的坦白而陷入危險。
「……對不起，老師。」
我隻能這樣說，低下頭，讓雨水掩飾可能泛紅的眼眶。
「不用說對不起。」
洛琪希站起來，重新望向天空，
「時間差不多了。讓雨停吧，魯迪。」
「嗯。」
我讓廣範圍內的地麵附近空氣都降低溫度，然後加熱上方空氣，製造出往下的氣流，最後再施展風魔術，總算強行把雲層吹散。
一切都結束時，我跟洛琪希已經成了落湯雞。
「恭喜，你成為水聖級了。」
眼前如芙蓉出水般的美女把濕掉的瀏海往上撥，露出平時難得一見的明朗笑容向我如此宣布。
「恭喜你，魯迪烏斯·格雷拉特。」
洛琪希轉過身，對我露出一個微笑。
那是她很少露出的、毫無保留的溫柔笑容。
「你正式從我的課程畢業了。你是我教過的最優秀的學生——不，應該說，你是我見過的，最不可思議的魔術師。」
啊，這樣無憂無慮的日子，要結束了啊。
「老師要走了嗎？」
我問，聲音比我預想中更乾澀。
洛琪希點了點頭，眼神有些飄忽：
「我已經冇有什麼可以教你的了。而且……我也收到了新的委托，要去更南邊的城鎮。」
「不能再待一段時間嗎？」
我忍不住追問。
「就算不教魔術，也可以……留下來。」
我知道我的請求很任性，但我還是忍不住想說出口。
要是能和她長相廝守多好。
「魯迪。」
洛琪希再次蹲下，雙手捧住我的臉。
她的手很涼，但是很軟。
「聽著。你會變得非常、非常強大。你會去到很遠的地方，遇見很多人，經曆很多事。
當你覺得累的時候，當你覺得秘密太重的時候——」
她停頓了一下，像是在斟酌詞語。
「——就想想這片草原。想想今天這場雨。想想你第一次走出家門，跨過了那道門檻。你做到了，魯迪。以後，你也能做到更多。」
是啊，我做到了。
我做到了走出恐懼的陰影。
做到了踏出重新認真活下去的第一步。
金色的陽光穿破雲層，灑在了我們身上。
★★★
隔天。
整理好行囊的洛琪希以和兩年前毫無二致的模樣站在我家玄關。
父親跟母親也和當時冇什麼差彆。
隻有我長高了。
「洛琪希，你可以繼續留下來喔。我還有好多料理還冇教你呢……」
「是啊。雖然家庭教師的工作已經結束，但是你在去年乾旱時幫了很大的忙。村裡那些家夥一定也會歡迎你。」
雙親講著這些話，試圖挽留洛琪希。
「不，雖然這是令人感謝的提議，不過這次的經驗讓我明白自己是多麼無力。所以我想去世界各地旅遊一陣子，好好磨練自己的魔術能力。」
「這樣啊。嗯……該怎麼說？真是不好意思，都怪我們家兒子害你失去了自信。」
我說保羅，你這種講法很差勁。
「不，反而是我該謝謝他糾正了我自以為了不起的心態。」
「能使用水聖級魔術，應該不算是自以為了不起吧。」
「我現在知道隻要靠創意，即使無法使用那種東西也能施展更厲害的魔術。」
洛琪希苦笑著回答，把手放到我的頭上。
「魯迪，我自認已經儘力，不過憑我的能力不足以擔任你的老師。」
「冇有那種事，老師教會了我很多事情。」
「我很高興你能這麼說……啊，對了。」
洛琪希將手伸進長袍內側，摸索一陣之後後掏出一條皮繩項鏈。
鏈墜使用泛著綠色光澤的金屬製作，外型像是由三根長槍組合而成。
「這是畢業的賀禮。因為冇有時間準備，請你勉強收下這個吧。」
米格路德族的護身符，也是魔族種族身份的象征。
「這是米格路德族的護身符。萬一哪天遇見不好惹的魔族，拿出這個並報上我的名字，對方會稍微通融……或許會。」
「我會好好珍惜。」
「隻是或許喔，不可以過於相信。」
我收起項鏈，接著從懷裡取出一個東西，放在洛琪希手裡。
「師傅，我也有東西想送給你。」
那是一個藍色的石頭吊墜，是我用土魔術做出來的。
藍色是我拜托保羅替我買的染料，我親自調配成了洛琪希頭發那種漂亮的水藍色。
外表是兩把長劍與一麵盾牌，內部則刻著可以抵擋一次聖級魔術或者聖級劍術的防禦魔法陣。
製作這東西花費了我相當長一段時間，畢竟我很不擅長用刻刀雕刻小東西。
未來隨時可能改變，誰也不知道她以後會遇到什麼危險。
「這是…..嗬嗬，謝謝你了，魯迪。」
她摸了摸我的頭。
在最後的最後，洛琪希輕輕一笑，然後踏上旅途。
她站起來，背上背包，朝我們揮了揮手，然後轉身，沿著村道向南走去。
晨光將她的背影拉得很長，藍色的麻花辮隨著步伐輕輕晃動。
我站在原地，看著她逐漸變小的身影，直到她消失在道路的拐角。
回溯前，加上這段重啟的人生，她真的幫了我很多很多。
即使看出了我的異常，即使知道我在隱藏什麼，她依然選擇相信我，教導我，鼓勵我。
帶我走出了那段陰影。
所以，敬佩吧，對那位看似嬌小的少女。
原本我是這樣想。
「-」
真是非常抱歉。