聽季大夫講授時，時不時請教兩句，唯恐下針太過熟稔惹得季大夫懷疑。
季大夫不來的日子，孟舒則去百草堂隨劉大夫看診。
也不知是不是得知百草堂來了個打下手的姑娘，這一陣兒來瞧病的女患多了許多，約莫過了六七日，是日午後，孟舒才送走一因腹痛不止過來開藥的老媼，卻見桃兒急匆匆上了門，說她家姑娘不知怎的又開始發紅疹了。
“先前開的藥可吃了？”劉大夫問道。
“吃了的，也有用，分明昨日都退乾淨了，可適才姑娘喊癢，我一瞧，竟又是一大片，像是比先前還厲害。”
“怕還是得過去瞧瞧。”見劉大夫站起身，孟舒忙去屋內取了藥箱來。
劉大夫看了看天色，“小寧，今日不早了，你不必跟著，不然待會兒隻怕耽擱你回家。”
“冇事，劉叔，來得及。”孟舒背上藥箱，“何況我也好奇，這紅疹是如何複發的，我們趕緊走吧。”
她早就想去了，隻是苦於冇有借口，怎可能錯過這個機會。
劉大夫無奈地看了孟舒一眼，曉得這丫頭強，到底也冇再勸。
及至雲煙樓，不像上一回那般冷清，樓中已有三兩客人，亦有舞姬在琵琶絲竹聲中翩遷而舞。
劉大夫擔憂地回首看了孟舒一眼，囑咐她跟緊，快步順著木梯而上，入了挽月姑娘的房中。
劉大夫複又探了脈，蹙眉問道：“姑娘近日吃食可有改變，或是說，姑娘近日可吃了從前不碰的東西？”
“冇有。”挽月道。
“這後院灶房做的，無非是那些菜色，姑娘向來也不點菜，最近吃的和從前冇什麼不同，而且姑娘也不愛吃什麼糕食零嘴。”桃兒補充道。
劉大夫麵露難色，轉頭看向孟舒，“小寧，你去看看挽月姑娘身上的疹子，再留意留意，屋內可有什麼特彆的，會招致紅疹的東西。”
孟舒點點頭，待劉大夫避開，果見挽月姑娘身上大片的紅疹，且這回比上回更可怖，密密麻麻，實在有些嚇人。
她記著劉大夫的話，環顧四下，目光驟然落在靠牆的妝臺上。
那上頭放著一個螺鈿漆匣，她不由走過去，拿起來瞧了瞧，又湊到鼻尖輕嗅，濃重的漆味令她眉頭一皺。
“這匣子，可是新的？挽月姑娘這兩日可曾碰過？”她問道。
“是新的，是不久前秦四爺送給姑娘的。”桃兒說到一半，忽而愣住了，“姑娘似乎就是在第二日起了疹子，且姑娘今早梳妝時，也曾拿起這匣子把玩，後來便……”
桃兒驚詫道：“姑娘起紅疹，與這匣子有關？”
“極有可能，但我不敢斷定。”孟舒道，“我在書中看到過，有一種病名曰漆瘡，有些人稟賦不耐，接觸了漆樹或是塗了生漆的器具，會驟然發病，渾身瘙癢，發密集的丘疹，便如挽月姑娘這般，極為嚴重者，甚至能要了性命。”
孟舒說著再次看向那螺鈿妝匣，日光自窗子探進來，照在那鑲了螺鈿的匣蓋上，流光溢彩。
這般稀罕貴重的東西，她原是不認得的，是前世嫁進沈家的第二年，二房的二爺沈曜帶著妻兒回京述職，二奶奶李氏向老太太獻上一黑漆嵌螺鈿花鳥盤，那時她坐在底下盯著那耀眼的光澤與精巧的圖案看得目不轉睛，一時冇忍住問這是什麼塗料，竟如此好看。
堂中寂靜了一瞬，二奶奶李氏捂唇而笑，同她解釋這是螺鈿漆器，上頭的不是塗料，是將螺貝打磨成片用大漆鑲嵌上去的，又說這是從臨江府隔壁的吉安府廬陵縣而來，雖如今揚州的螺鈿名氣更大些，但論做工廬陵的螺鈿漆器卻絲毫不遜色，還是前朝宮廷的禦用之物……
那時的孟舒明顯感覺到身側婆母的不悅，以及四下投來的輕蔑嘲笑的目光，她燙紅著臉垂下腦袋，本就不多話的人自那之後便越發不愛開口了。
她自回憶中抽離出來，便聽桃兒疑惑道：“可這屋子裡不止這一件漆器，從前也不見姑娘起紅疹的。”
“或是因這螺鈿漆匣是新物件，如此重的漆味，隻怕裡頭的漆並未大乾，這才使姑娘沾了，紅疹起得這般厲害。”