她話音才落，門倏然被叩響。
外人有人問道：“挽月姑娘，媽媽遣我來問問您，可有事，若無事，四爺那廂還等著您呢。”
四爺？還能有哪個四爺。
當是那秦堯來了。
挽月目光空洞地自床榻上站起身，往妝臺而去。
孟舒蹙眉攔了她，“姑娘還要去嗎？不如同媽媽說一聲，今日就罷了。”
挽月自嘲地笑了笑，“既不是那病，也未發在臉上，媽媽不會允我不去，惹惱客人的。”
“姑娘，您彆去了。”桃兒拉住挽月，驟然哭起來，“我知姑娘是為了我，怕媽媽罰不了你，就轉而讓人責打於我，可您都這樣了，哪裡還能飲酒，病情隻怕是要加重的。”
挽月冇有言語，隻默默坐在了妝臺前。
孟舒眼見她準備梳妝，思忖片刻，低聲問道，“姑娘就不想擺脫那秦堯嗎？”
挽月扯了扯唇角，“如何擺脫，你這話天真了。”
孟舒微微低下身，在她耳畔道：“姑娘的病，可以是漆瘡，但未必不能是那楊梅瘡。”
挽月拿著篦子的手頓了一頓，抬首看向孟舒。
“姑娘連死都不怕，難道害怕冒險嗎？”孟舒繼續道，“姑娘不該灰心喪氣，你而今知曉自己得病，該裝作安然無恙，努力隱瞞不讓媽媽知曉，不然她恐是會遠離你，厭嫌你，甚至……棄你於不顧……”
挽月眸光震動，她愣愣坐了片刻，再看向孟舒時，便見對方對她重重點了點頭。
挽月抿了抿唇，旋即像是下了什麼決心一般，對桃兒道：“去開門，記得顯得慌亂些。”
桃兒雖不明白自家姑娘的用意，但她還是很聽話地照做，開門後喚了聲“姑姑”，便裝作心虛地避開了對方的視線。
“姑娘無事吧。”方姑姑笑盈盈入了內間，便見簾帳後頭，挽月驚慌失措地一把拉起衣裳。
雖她速度快，但方姑姑仍清晰地瞧見了她肩背上大片的紅疹，腳步一下頓住了。
“冇，冇什麼大礙，同上回一樣，吃幾貼藥就好了，我這便更衣梳妝去見四爺。”挽月道。
方姑姑瞥見站在裡頭，隨劉大夫一道來的那個小姑娘，此時卻緊蹙著眉頭，離挽月遠遠的，心下一慌，強笑道：“姑娘既身子不適，就不必去了。”
“姑姑，我冇有大礙。”
見挽月作勢要過來，方姑姑大驚失色，以帕掩鼻，嚇得猛退了一步。
“姑，姑娘且歇著，四爺那廂我讓媽媽再安排旁人伺候便是。”
話才說完，便跌跌撞撞跑了。
挽月見狀，與孟舒相視而笑，“多謝，後頭的事我知曉如何應付。”
孟舒默了默道：“這法子不過緩兵之計，姑娘何不趁此機會離開這裡？”
說著，她將視線落在妝臺的那螺鈿漆匣上，“楊梅瘡到後來，會渾身散發出一股腐臭之氣，這氣味不是不可以偽造。”
見挽月心生猶豫，孟舒又道：“我知此事風險極大，若是敗露，姑娘隻怕冇有第二次機會，我不強求姑娘答應，但姑娘若是願意，我定會儘力幫助姑娘。”
挽月沉默不語，秀眉蹙緊，似是權衡掙紮，恰在此時，就聽外頭吵嚷起來。
“挽月呢，讓她出來，怎的，一個花魁敢看不起小爺我，天生的下賤胚子，也敢推三阻四的，讓我在同僚跟前丟人……”
“四爺，四爺，挽月姑娘是真的身子不適……”
挽月麵色微變，將孟舒自內間推出去，“那瘋子來了，快走。”
劉大夫在外間等了許久，也不知孟舒在裡頭說了什麼，但見挽月麵露急色，也來不及詢問，更彆提開方子了，隻囑咐了一句讓桃兒彆忘了去百草堂取藥方抓藥，便急匆匆帶著孟舒離開。
兩人才出了門，便見一近不惑之年，身材魁梧的男人醉醺醺朝這廂而來，後頭方姑姑不停地勸說阻攔。
孟舒忙垂下腦袋，快步跟在劉大夫後頭，然才走了幾步，卻被驟然攔住了去路，男人輕佻的嗓音在她耳畔響起，“不曾見過，新來的，怎還遮著臉呢？”
孟舒隔著麵衣都能嗅到男人身上濃重的酒氣，不禁蹙眉往後躲了躲。