又將炒雞雜用的醃筍丁舀出一勺，準備對付一頓晚飯。
等窩頭的時候，她就坐在灶邊的矮凳上發呆，抱著胳膊。
空氣裡還飄著雞湯的香氣，那是她養大的雞，她挖來的蘑菇。雞且不談，挖蘑菇的時候，她期待過它們的味道，哪怕隻是清炒，也一定會鮮掉眉毛的。
冇想到婆母會叫她燉雞，結果雞吃不到，蘑菇也冇嘗到。
鼻子有些酸酸的，窈貞將臉埋到了胳膊裡。
其實這種事早已是尋常，小時候委屈過，但掉眼淚也會挨打，慢慢就不敢了。
崔公子到孟家後，偶爾會為她抱不平，她心裡是感激的，但她隻能裝作聽不明白、無動於衷。
畢竟在這個家，婆母趙氏才是天，孟致都要委曲求全，何況她一個養媳？聽婆母的話能少挨點罵，孟致當麵不說，夜裡偶爾也寬慰她。可她若是跟趙氏頂東，悖逆孝道，隻怕孟致不僅要厭她，還要親自定她的罪。
她是……困在桶裡的魚啊。
“娘親。”孟敏的小手碰了碰她的鬢角。
窈貞抬起頭，見她將湯碗捧到麵前，裡麵有舀給她的大半雞翅：“娘你吃。”
窈貞愣了一下，眼淚突然湧出來，她擱下碗，將孟敏摟在懷裡：“敏兒，娘的好敏兒……”
孟敏以為她生氣了，胡亂給她擦眼淚，解釋道：“敏兒是吃不下了，冇有浪費，真的吃飽了。”
“嗯，娘知道。”
崔瑛低頭進來時，便瞧見這兩顆小白菜淚汪汪地抱在一處。
他擱下碗，頗有教養地背過身去，隻是嘴裡不留情：“怪道不與我們同食，原來灶房裡藏了好東西，鮮得叫人直掉眼淚啊。”
窈貞慌亂地擦淚，站起身理了理衣服：“崔公子怎麼過來了？”
崔瑛轉過身來指指那碗，碗裡還有一整根雞腿，一瞧便是未曾動過。
他說：“我家的廚子做雞湯，是用精穀喂養的老母雞，與陳年甲魚、老山參一起，放在宜興紫砂陶中，文火慢燉一天一夜，直到湯色鮮亮。我從來隻喝的慣那種，何況這雞腿，是雞肉裡最乏味的一處，這碗湯你還是自己享用吧。”
他說得煞有其事，窈貞慚顏道：“家中貧陋，委屈了公子，隻是你身上有傷，還是得補補。”
崔瑛：“不喝。”
窈貞：“……”
她思來想去半天，隻好說：“那便擱這兒吧，明早我煨一把麵條，給郎君吃。”
崔瑛聞言，按住碗沿不讓她端走：“你敢不喝，我就潑了它。”
窈貞：“……啊？”
崔瑛果真端起碗來要往地上潑，窈貞大驚失色：“不要！”
大半口雞湯已然灑在了地上，窈貞心裡惋惜，這會兒才意識到，原來崔瑛的來意是和敏兒一樣的。
她心頭暖融融的，臉上也發熱，垂下眼道：“多謝崔公子，我喝。”
她端起湯碗，小心抿了一口，蘑菇的香與雞腿的鮮融在一起，把舌根都浸透了，腹中得了油腥滋潤，一時也熱起來。
她眼裡仍有餘淚，此時無意識露出一點笑，竟然亮得灼眼。
崔瑛不自覺地，也跟著眼尾彎了彎。這一笑，令他雋朗清致的眉眼立時生動起來，如露墜淩霄，少了幾分矜傲，多了一絲溫和。
窈貞愣愣瞧了他半晌，回過神來，連忙低頭去喝湯，崔瑛卻是又看了她一會兒，才淡淡移開眼。
他忽然問：“你是從來不知委屈，不會生氣嗎？”
窈貞想了想說：“委屈和憤怒不會讓我過得更好，那我情願每天高興一點。”
崔瑛：“傻樂。”
窈貞抿唇一笑，反而勸他：“崔公子平時也應少生氣，氣鬱易傷肝。”
崔瑛說：“那很難，我一瞧見窩囊廢，就忍不住動肝火。”
窈貞：“我……對不住，給你添堵了。”
崔瑛氣笑了。
孟家人雖然少，但一個比一個強。
他見孟家清貧，將隨身金製令牌削下四角，讓孟致去換成銀錢家用，孟致不收，還引孟子的義利之辨懟了他一臉。這會兒他將那四角金塊兒遞給窈貞，窈貞嚇得就差給他跪下了。
“不行不行，我怎能收公子的財物呢