夜，楚家二房小院。
楚淵盤膝坐在院中，雙目微闔，一縷縷吞元之力，順著經脈，緩緩遊走。自從族比奪冠後，他便愈發勤奮——因為他清楚，秦家那根橄欖枝被他折斷之後，接下來，等的，便是秦家的報複！
“吞老，”楚淵緩緩睜開眼，“今日族比，我的青龍聖武魂，暴露了。”
“嗯。”吞老的聲音，自他腦海中響起，“老夫，看到了。”
“聖品武魂，在滄瀾城，意味著什麼，吞老，你應該比我清楚。”楚淵緩緩道，“今日之後，怕是整個滄瀾城，都知道楚家二房那個廢物楚淵，覺醒了聖品武魂了！”
“何止滄瀾城。”吞老緩緩道，“小子，你可知道——聖品武魂，放眼整個天啟王朝，也是鳳毛麟角！這消息，一旦傳入王都那些大勢力的耳中——你，就再難，安生了！”
“我知道。”楚淵緩緩道，“所以，吞老，我在想——是不是，應該藏拙？”
“藏拙？”吞老嗤笑一聲，“小子，晚了！你今日，在族比上，三拳轟飛楚曜，聖威壓得楚曜當場跪倒——你覺得，還藏得住嗎？”
“那……怎麼辦？”楚淵目光微凝。
“怎麼辦？”吞老緩緩道，“兩個字——變強！小子，你記住老夫一句話：這世上，隻有一種人，不需要藏拙——那便是，強大到，無人敢惹的人！”
“變強……”楚淵緩緩攥緊拳頭，“吞老，我明白了！”
“明白就好。”吞老道，“不過，你今日，暴露聖品武魂，卻也不算全無好處。至少——秦家那邊，短時間內，不敢輕易，對你動手了。畢竟，一個身懷聖品武魂的子弟，背後，說不定，還有什麼了不得的背景！”
“背景？”楚淵一怔，“我楚家，還有什麼背景？”
“莫要小覷了你楚家。”吞老緩緩道，“老夫雖然沉睡多年，可也隱約記得——你楚家先祖，當年，也曾是滄瀾城赫赫有名的人物。隻可惜，後人不爭氣，一代不如一代，才淪落到今日這般田地。”
“先祖？”楚淵目光閃動，“吞老，我楚家先祖，是什麼人物？”
“具體，老夫也記不清了。”吞老緩緩道，“隻是隱約記得——你楚家先祖，似乎，與一樁上古秘辛有關。不過，那都是數百年前的事了。小子，你如今，莫要問那麼多。眼下，你最要緊的，是提升實力！”
“我明白。”楚淵緩緩點頭，“吞老，你且說說，我下一步，該如何修煉？”
“你如今，已是淬魂九品巔峰。”吞老緩緩道，“再往上，便是武者境。不過——你的根基，還不夠紮實。你這點修為，若全靠青龍聖武魂與吞天祖符的加持，快則快矣，卻少了幾分水磨功夫。”
“那依吞老之見……”楚淵道。
“煉丹！”吞老緩緩道，“小子，你體內，有九霄雷火。這九霄雷火，乃是天底下，最頂級的煉丹之火！你若能學會煉丹——以丹養武，以武煉丹，相輔相成，你的修煉速度，定能，再快上數倍！”
“煉丹？”楚淵目光一亮，“吞老，你是說——讓我，學煉丹？”
“不錯。”吞老緩緩道，“老夫，也懂些丹道。雖然，不敢說天下無雙，可指點你這毛頭小子，還是綽綽有餘的！”
“好！”楚淵眼睛發亮，“吞老，那便，拜托你了！”
“莫急。”吞老道，“煉丹，需有丹爐。你楚家，可有丹爐？”
“丹爐……”楚淵想了想，道，“家族坊市裡，似乎，有舊丹爐出售。隻是，品階不高。”
“品階不高，無妨。”吞老道，“老夫，自有辦法。你且，去買一尊回來——明日，老夫，便教你，煉丹！”
“好！”楚淵緩緩道，“吞老，我明白了。從今日起，我便隱忍布局，厚積薄發！”
“嗯。”吞老道，“小子，你且記住——大丈夫，能屈能伸。今日的隱忍，是為了他日，更痛快的爆發！老夫相信，假以時日，這滄瀾城，乃至整個天啟王朝，都會因你楚淵之名，而顫抖！”
“多謝吞老！”楚淵緩緩起身，目光，望向窗外漸漸暗下來的天色，“秦家……王都大勢力……聖品武魂的覬覦者——我楚淵，都記下了！他日，我必十倍、百倍，奉還！”
夜風，輕輕吹過小院。楚淵緩緩攥緊拳頭，眼底，掠過一絲堅定的光芒。
“八年淬魂九品的屈辱，我已洗雪。接下來的路——我楚淵，要一步一個腳印，走出一條，屬於我自己的通天大道！”
翌日一早，楚淵便悄悄出了門。
他冇有去坊市買丹爐——丹道之事，須得從長計議。他今日，是去見一個人——楚家的老管家，楚福。
“福伯，”楚淵在楚家角門外，見到了楚福，“我爹呢？”
“少爺！”楚福驚喜道，“老爺在房裡。您……您怎麼來了？”
“我來，看看我爹。”楚淵道。
二房的正屋，楚長風正坐在窗邊，就著一碗清粥，慢慢吃著。見楚淵進來，他微微一怔：“淵兒？你……怎麼來了？”
“爹，”楚淵在楚長風對麵坐下，“我來，是想跟您說兩件事。”
“何事？”楚長風放下碗筷。
“第一件，”楚淵緩緩道，“族比之後，秦家曾來拉攏我，被我拒絕了。秦家，怕是要記恨上二房。”
“秦家？”楚長風眉頭一皺，“淵兒，你……你拒絕了秦家？”
“爹，”楚淵道，“秦家，拉攏我，不過是為了我身上的聖品武魂。我若投了秦家，無異於，自投羅網。”
“好！好！”楚長風卻忽然，笑了，“淵兒，你做得對！我楚家子弟，豈能寄人籬下，仰人鼻息！”
“第二件，”楚淵緩緩道，“爹，往後，我在族中，怕是要低調行事了。這滄瀾城的水，越來越渾。在我足夠強之前——我不想，再引人註目了。”
“淵兒，”楚長風望著他，眼中，滿是欣慰，“你長大了。爹，聽你的！”
父子二人，相視一笑。
窗外，朝陽初升，灑下一地金光。