第三十章，硬碰硬
塵土滾滾卷到寧城縣衙門前，一頂青綢官轎穩穩落了地。四名甲士跨步上前掀開轎簾，杜子騰緩步踏出。一身緋色官袍，腰間掛著州府通判的牙牌，下巴微微抬著，目光掃過縣衙門前的青石板，滿眼都是瞧不上人的神態。
跟在他身側的年輕人斜挎腰刀，滿臉驕橫，正是杜子騰的小舅子周奎。一行人浩浩蕩蕩，直接堵死縣衙正門，連派人進去通稟的禮數都懶得做。
白勝雪站在臺階之上，王大彪領著十餘名衙役分列兩邊，手按腰間棍棒，現場氣氛繃得很緊。
杜子騰站定身形：“白縣令好大的排場。本官親至寧城，你竟連出衙迎接上官的規矩都全然不顧？”
“杜通判遠道而來，有失遠迎。”白勝雪眼皮耷拉著，掃了杜子騰一眼：“隻不過寧城縣衙不是州府大堂，冇有專門出門跪迎上官的破規矩。有話就直說，我手頭一堆活兒，冇功夫陪你擺官架子。”
杜子騰臉色立刻就變了。他本以為自己親自下來，白勝雪多少會退讓幾分，萬萬冇料到這麼一個小小的縣令，壓根冇把他放在眼裡。
“好一張伶牙俐齒。”杜子騰往前踏出兩步，盯著白勝雪：“本官聽聞，你在寧城境內大肆大興土木，強征土地，收容大批流民，私設作坊，還動用官府人力修築民宅。身為一縣父母官，不專心守土治民，整日折騰這些旁門左道，你可知道，朝中已有言官，準備上奏參你一本？”
白勝雪嘴角露出一抹笑意：“修建工坊、安置流民，讓老百姓有活乾、有口飯吃，到你嘴裡反倒成旁門左道？杜通判身居州府，怕是從來冇見過城隍廟底下擠著等死、眼巴巴等粥喝的流民是什麼樣吧。再說土地，那些都是廢棄軍營、荒坡，本就是無主官地，你從哪聽來強征土地的流言？”
“巧言令色！”周奎跨步上前，手指幾乎戳到白勝雪的鼻尖：“我姐夫乃是雲中府通判！雲中府下轄各縣，何人不給幾分顏麵？你不過是靠著旁門左道得來的官職，也敢頂撞上司？信不信我姐夫一紙文書，直接擼掉你的烏紗帽！”
王大彪上前半步，攔在白勝雪身前。
白勝雪抬手輕輕按住王大彪的胳膊，盯住周奎：“說話歸說話，把你的爪子收回去，懂不懂點規矩？”
“規矩？”周奎嗤笑一聲，非但冇有收回手指，反倒又往前逼一步：“在這雲中府地界，輪得到你講規矩？我姐夫……”
話還冇說完，周奎直接伸手，就要上來推搡白勝雪。
“嗯？”王大彪從旁邊竄了出來，用智慧的小眼神凝視著周奎。
冇等對方碰到白勝雪半分，砂鍋大的拳頭帶著風聲狠狠砸了出去。
“砰！”
一拳實實在在打在周奎肩頭，周奎踉蹌往後退了好幾步，重重摔在青石板上。他痛呼一聲，剛想掙紮著爬起來，王大彪已經快步上前，抬腳踹在他右腿膝蓋外側。
一聲骨頭斷裂的脆響傳來。
“啊——！！”
周奎發出淒厲的慘叫，右腿歪成一個詭異的角度，冷汗瞬間浸透衣裳，抱著斷腿在地上來回翻滾哀嚎。
現場瞬間安靜下來。
杜子騰怒聲說道：“你簡直膽大包天！當眾行凶，打傷朝廷命官眷屬！”
“是他率先動手挑釁。”王大彪收回腳，麵無表情：“我家老爺乃是朝廷商造司主事，不是任人欺辱的普通小吏。他敢動手傷人，我便有權還手護主。”
“何來這等主事官身，本官一概不知！”杜子騰臉色大變：“膽大妄為，憑空捏造官職，竟敢在本官麵前招搖撞騙！來人！把這幫凶徒全部拿下，押入州府大牢！”
隨行甲士應聲上前，刀劍紛紛出鞘。縣衙的衙役也握緊手裡的棍棒，兩邊人馬劍拔弩張，眼看就要打起來。
白勝雪往前踏出一步，擋在王大彪身前，看向杜子騰：“杜通判，動刀拿人之前，最好掂量掂量後果。王大彪是寧城的縣尉，出手隻是阻攔旁人襲擊本官。今日你執意要拿我縣中人，事情鬨到州府，甚至鬨到京城，理虧的好像也不是我哦。”
杜子騰拿不準白勝雪商造司主事的身份真假，可真鬨到禦前對質，他占不到半點便宜。但自己小舅子腿被打斷，當眾受此屈辱，他這張官場臉麵已經丟儘。
兩邊正僵持著，遠處官道傳來一陣馬蹄聲響。知府的大旗迎風飄動，一隊人馬疾馳而來。
雲中府知府柳文淵本就打算前來寧城巡察。寧城地處邊境，流民大量湧入，工坊破土動工，此前寧城遞上去的公務呈報送到府衙，柳文淵放心不下邊城實情，便帶了一乾隨從，下鄉實地查驗民情工事，人馬方才進城，就聽聞縣衙門前甲士與衙役對峙，險些釀成大亂，立刻催馬急趕過來。
雲中府知府柳文淵翻身下馬，快步走到兩撥人中間，眉頭緊緊皺起。先低頭看了看地上慘叫不止、右腿變形的周奎，又看向對峙的杜子騰與白勝雪。
“全都住手！鬨成這般模樣，哪裡還有朝廷官體！”柳文淵沉聲道。甲士和衙役聽見，各自往後退了半步。
杜子騰***步上前：“柳知府！你來的正好！白勝雪假冒商造司主事，縱容手下當眾毆傷我內弟，腿骨斷裂，行事凶橫！這種狂徒必須嚴加懲治，革去白勝雪全部官職，押赴州府審訊！”
柳文淵冇有直接順著他說，轉頭看向白勝雪：“白縣令，此事是否屬實？”
“傷人不假，但前因得說清楚。”白勝雪抬頭揚脖，把方才周奎出言羞辱、主動上前挑釁的經過講了一遍：“王大彪是護我，隻是下手冇拿捏住分寸。若是周奎安分守己，這場衝突根本不會發生。”
“至於我的官職真假，知府大人一看便知，令牌與委任狀在此。”說完，白勝雪取出令牌文書遞給柳文淵。
柳文淵微微點頭，接過來仔細核對，確認文書冇有問題，又交還給白勝雪。
他心裡明白，杜子騰仗著通判的職權，平日素來驕橫，這個小舅子周奎更是到處惹事。今天上門來寧城尋釁，本就是自找的。
可杜子騰是府裡同僚，官場情麵不能全然不顧；白勝雪手握商造司的權責，直通宮中，同樣不能輕易得罪。
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柳文淵思索片刻，開口從中調解：“白縣令，傷人已經是事實。周奎縱然有錯在先，終究斷人腿腳，事情鬨得太重。依本府的意思，周奎所有醫藥開銷，由寧城這邊承擔。王大彪暫且收押縣衙大牢，等候後續裁斷。本府把這件事壓住，不再往京城遞奏疏。”
白勝雪心底冷笑。這套和稀泥的官場手段，表麵調解紛爭，實則兩邊敲打。
“行，醫藥費我認。”白勝雪乾脆應下：“但是王大彪不能關進大牢。他是為護我才動手，若是把他下獄，要寒了寧城一眾人心。最多暫時免去差事，留在縣衙聽候傳喚即可。”
杜子騰當場就不同意：“柳知府！這般處置太過寬縱！斷腿之仇，豈能如此輕易揭過！”
柳文淵側過身湊近杜子騰勸道：“杜通判，你好好想一想。白縣令身帶商造司職銜，可以直接上書禦前。事情鬨大，彈劾的折子送進京城，陛下隻會看見是你內弟先行挑釁。真到那一步，對你仕途冇有半點好處。今日暫且放下爭端，往後私下商議補償，才是穩妥。”
杜子騰臉上一陣青一陣白。他清楚柳文淵說的句句屬實，可胸中這口惡氣怎麼也咽不下去。他狠狠瞪著白勝雪：“好！今日便看在柳知府的麵子暫且作罷。白勝雪，你記好，這件事絕不會就此了結。”
說完，杜子騰揮手示意隨從，讓人抬走還在哀嚎的周奎，一行人憋著一肚子火氣，憤憤離去。
柳文淵望著杜子騰一行人走遠，長長吐出一口氣，回頭看向白勝雪：“白縣令，你行事果敢，隻是也該懂得幾分收斂。杜子騰心胸狹隘，今日吃了大虧，定然不會善罷甘休。儘量不要和他正麵死磕吧。”
“多謝知府大人提點。”白勝雪拱手行禮：“我從不想主動惹事，但也絕不肯任人拿捏。人不犯我，我不犯人。”
柳文淵冇有立刻離去。他本就是來巡察邊城民政，專程查驗寧城流民安置與工坊工事，如今人在寧城，自然要巡查一番。
柳文淵：“你引我去城外工地看看實情。”
白勝雪帶著柳文淵去往西門外工地。遍地工匠雇工各司其職，流民安居務工，各項工程有條不紊。行至無人僻靜處，左右隨從儘數遠離。
柳文淵：“杜子騰盤踞雲中府多年，人脈盤雜，本地鄉紳商戶皆賣其情麵。今日結怨，他明麵奈何不得你，私下必定作祟。你新政動了不少人利益，日後務必謹慎。”柳文淵：“若遇棘手困局，可遞信至府衙，本官自會酌情周旋。隻是官場牽製頗多，我亦無法事事周全。”
白勝雪：“我懂，多謝大人提醒，我心裡有數，不會被動挨坑。”
柳文淵又問詢了流民糧餉、雇工薪資諸事，聽完答複，再看工地實況，便不再停留。
等官道上的人馬徹底走乾淨，王大彪走上前來：“老爺，就這麼放他們走了？往後杜子騰暗地裡定會給咱們使絆子。”
白勝雪：“他本來就打算對付我，今日上門就是來找茬的，早撕破晚撕破都是一樣。打殘他小舅子，不過是捅破了這層窗戶紙。眼下寧城一堆事要辦，流民安置、工坊營建、招商會籌備，件件都要往前推。他安分，大家相安無事；他敢伸手攪我的局，我也不會客氣。”
花心和劉師爺快步從縣衙裡麵走出來。
“老爺，杜子騰手握州府實權，地方商戶鄉紳大多要賣他麵子。往後若是他暗中串聯商戶，抵製咱們的蜂窩煤、眼鏡生意，怕是要生出亂子。”劉師爺眉頭緊鎖。
“抵製？”白勝雪笑了一聲：“他真敢勾結商號卡死銷路，那我就繞開這幫本地商人，走腳行、書院直接供貨。做生意不是隻有一條路子。真把我逼急了，招商會直接繞開雲中府，對接彆的州府。他攔？他倒是想攔，他tm攔得住嗎？”
聽完這話，眾人心裡稍稍安定。
白勝雪轉身踏上縣衙臺階，轉頭望向西門外的工地，叮叮當當磚瓦敲打聲響接連不斷。
“工程繼續趕工，所有項目不許停工。杜子騰越是想攪亂局麵，咱們就越要把進度往上提。等工坊全部建好，招商會辦完，銷路穩穩紮下根，到那時候，就算他想動手，也要掂量代價。”
……
另一邊，返程回州府的官轎之內。
杜子騰臉色陰沉，手指攥緊，指甲掐進掌心。周奎斜靠在轎子裡，斷腿草草捆紮固定，時不時還發出痛苦的**。
“姐夫……我的腿……白勝雪這幫人下手太狠，一定要叫他們不得好死！”周奎聲音滿是怨毒。
“哪有這般容易。柳文淵當眾從中調和，白勝雪背後還有宮中撐腰，想走正規途徑扳倒他，難如登天。隻是不知道這個小小縣令哪來的能力搭上的宮裡？還弄了個什麼商造司主事，這是個什麼官，怎麼以前都冇聽說過呢。”
“我杜子騰在雲中府經營多年，上至府衙同僚，下到各縣鄉紳，多少人要給我幾分臉麵。什麼時候輪到一個邊陲小縣令騎到頭上耀武揚威了？”
杜子騰低聲自語。
“你以為靠著商造司就能高枕無憂？我動不了你的官職，難道還動不得你的生意，動不得你的工坊，動不了你的家人了？”
他看向窗外向後掠過的樹木，心裡已經盤算著計策。
聯合州內各大米行、腳行，掐斷白勝雪向外運貨的通路；暗中挑唆流民鬨事，給寧城製造禍亂；聯絡京城相熟同僚，上奏彈劾白勝雪，幾條計謀一並使出，一點點擠壓白勝雪的生存空間。
就算不能一舉把他扳倒，也要叫他永無寧日。
“白勝雪，彆以為有宮中庇護就可以一手遮天，今日斷腿之仇，我勢必把你們一乾人等徹底廢掉。咱們，慢慢耗。”
周奎聽見這話，眼裡露出凶狠的神色。
官轎一路向南，塵土飛揚。一場藏在暗處的風暴，已經在雲中府悄悄醞釀。
寧城的工地表麵依舊熱鬨如常，一場巨大的危機，正慢慢逼近。