疤臉在前，銅哨彆回腰間，手按在刀柄上，指節白得像泡發的饅頭。劉三斤跟在第二步遠，靴底蹭著青磚縫裡的苔蘚，每一步都踩實了才抬後腳。阿苦被架在最後，皂衣人的手肘抵著她後心，她每掙一下，那手肘就往前頂一分，頂得她咳。
穿過三道月洞門，堡西的廢井區越來越靜。不是冇人聲的靜，是連鳥叫蟲鳴都掐斷了的靜，像有人往空氣裡撒了把石灰。劉三斤的耳廓動了動，聽見自己血流撞在太陽穴上的嗡嗡聲，還有更輕的，鐵鏽味裡混著硝石特有的澀，像舔了一口生鏽的鍘刀。
井臺塌了半邊，青石板上洇著一圈圈黑漬，不是水漬，是油沁進去的年深日久。井架後頭立著兩道鐵門，門縫裡塞著濕泥，泥上長出層白毛，像放壞了的豆腐。門環是兩條交尾的蛇，蛇眼嵌著兩顆黑曜石，被日頭一照，不反光，像兩個窟窿。
“鑰匙。“周崇山伸出手，掌心朝上，紋路裡嵌著陳年的硝黑。
劉三斤從懷裡摸出那把銅鑰匙，鑰匙齒上纏著阿苦頭發裡扯下來的紅頭繩。他冇遞，捏在指節間轉了個圈：“堡主先請。“
周崇山的臉皮抖了抖，像被風吹的幡。他收回手，從袖筒裡滑出另一把，形製一般，隻是齒紋更深，像老樹的根須。兩把鑰匙並在一起，齒紋凹凸相對，哢噠一聲咬合，像上下頜合攏。
“你爹當年，“周崇山忽然開口，聲音壓得隻剩氣聲，“隻拿到一把。他開了側門，冇敢動主門。“
“側門裡有什麼？“
“你爹冇告訴你？“
“我爹瘋了。“
周崇山的喉結滾了滾，冇接話。他把咬合的鑰匙往蛇眼之間的鎖孔裡送，銅鏽蹭著鎖簧，發出嗬嗬的摩擦聲，像老人臨終的痰在喉嚨裡轉。鑰匙轉了三圈半，門縫裡那層白毛忽然顫了顫，不是風，是門後頭的氣壓在泄。
轟。
不是雷聲，是悶在甕裡的氣爆，震得劉三斤後槽牙發酸。鐵門往兩側滑開半尺，一股味衝出來，不是黴味，是硝石硫磺混著陳年血腥，像火藥坊走水那天的後調。劉三斤的瞳孔在暗處漲大，看見門後頭不是地窖，是往下斜的甬道，臺階上鋪著一層白花花的東西，他眯眼認了認，是鹽，粗鹽，吸潮用的。
“下去。“周崇山往後退了半步，靴跟磕在井臺塌邊上。
劉三斤冇動。他的眼珠子往甬道兩側掃，掃到第七級臺階，鹽層裡露出半片指甲蓋大的紅，是漆，朱漆，和供桌底下那個暗格裡的漆一個色。他蹲下去，指尖拈起那粒鹽，鹽粒底下粘著東西，搓開一聞，是鬆脂混著朱砂，畫符用的料。
“堡主先請。“他又說一遍，聲音比鹽還乾。
周崇山的須毛豎起來，像被踩了尾巴的貓。他往前跨一步，又停住，眼珠子往疤臉臉上甩過去。疤臉的手按在刀柄上，冇拔，拇指推著吞口，哢噠哢噠響。
“周小子，“周崇山忽然笑了，笑聲從鼻孔裡擠出來，“你爹當年也是這麼蹲在門口，蹲了一炷香，冇敢下。我告訴他，裡頭冇機關，他信了，進去三步，“他豎起三根手指，“側門就在左手，他開了，看見了，瘋了。“
“所以我爹冇開主門。“
“主門裡有什麼，“周崇山的聲音忽然輕下去，像怕甬道深處的什麼東西聽見，“你得自己看。“
劉三斤的舌尖頂著上顎，頂得發疼。他站起來，拍了拍膝頭的鹽粒，鹽粒簌簌落進靴筒裡，涼絲絲的往下滑。他往前邁了一步，靴底踩在鹽層上，咯吱一聲，像踩碎了一地蠶繭。
第十三級臺階，鹽層變薄，露出底下的青磚，磚縫裡嵌著東西，他低頭認了認，是銅錢，開元通寶，串成北鬥七星的形狀，天樞位的那枚缺了半邊，像被人撬過。他的後頸忽然一緊，汗毛倒豎，不是怕，是風，從甬道深處吹出來的風，帶著股活物的腥甜。
“堡主，“他冇回頭，聲音往前撞在石壁上，碎成幾瓣，“這風從哪來？“
周崇山冇答。劉三斤聽見身後有動靜，不是一個人的，是七八個人的靴底同時碾鹽層的咯吱聲，還有銅哨被嘴唇含住的濕響。他的指尖在褲縫上蹭了蹭，蹭到一層黏，是汗，還是鹽粒吸了潮氣，分不清。
第二十一級臺階，甬道忽然敞亮，不是光，是四壁塗著白磷，遇風自燃，藍慘慘地照著中間那口井。不是枯井，是**井，井口裡翻著氣泡，咕嘟咕嘟，像一鍋煮開的肉湯。井臺是整塊青石鑿的，上麵刻著字，他湊近辨認，是生辰八字，不是一個人的，是密密麻麻幾十排，最底下那排墨跡新些，周德昌，天啟三年臘月初七。
他爹的名字。
劉三斤的血往頭上湧，湧得耳膜嗡嗡響。他忽然明白爹為什麼瘋了，不是怕司禮監的印，是怕這個，自己的名字，或者自己兒子的名字，被刻在這口井臺上，像待宰的牲口標了號。他爹填了井，填的是娘，也是想填住這口井，讓兒子永遠彆看見。
“這是命井。“周崇山的聲音從甬道入口飄下來，帶著回音，像從井底直接冒上來的，“司禮監養的，皇三子冇死成，今上坐了龍庭，他們得另尋龍脈。井裡泡著的是……“
“是什麼？“
“是藥引。“周崇山笑了，笑聲在甬道裡撞來撞去，“你爹當年看見的就是這個。他以為填了井就能斷，井是活的，填一口，冒一口。他瘋了，因為他發現自己也是藥引，你也是，你兒子也是。“
劉三斤的指尖摳進井臺的石縫裡，摳到那排生辰八字的凹槽裡，石屑嵌進指甲，疼得清醒。他忽然想起爹最後一次撥算盤，算的不是賬，是日子，天啟三年臘月初七，娘填井的日子，也是他八歲的生辰。爹不是在算撫恤銀，是在算自己還能活幾天，能瞞兒子幾天。
“堡主也是藥引？“他忽然問，聲音平得像碾道。
周崇山的笑聲卡住了，像被掐住脖子的雞。甬道入口的藍光裡，他的臉扭曲了一瞬，又抻平：“我是執勺的，不是下鍋的。“
“執勺的也得嘗鹹淡。“
劉三斤轉過身，背靠著井臺，井裡的氣泡咕嘟聲貼著後背傳過來，像誰在井底拍巴掌。他的眼珠子往甬道兩側掃，掃到白磷照不到的暗角裡，有東西在動，不是風，是呼吸，很多道呼吸，輕得幾乎被氣泡聲蓋住。
“堡主帶了多少人下來？“
“八個。“
“暗角裡不止八個。“
周崇山的須毛徹底垂下去，蓋住嘴角那顆黑痣。他的手往懷裡摸，摸出個火折子，冇吹，捏在指節間：“周小子，你比你爹多一樣東西。“
“什麼？“
“狠。“火折子亮了，藍火苗舔著硝紙，“你爹當年跪在地上求我，“