步凡在和段正候聊天。
正說著兵器鍛造的火候，門外忽然傳來一個年輕的聲音。
“段師傅在嗎？”
步凡抬眼看去。
淩河邊站在門檻外，探著身子朝鋪子裡張望。
“原來老鎮長也在呀。”
淩河邊很快註意到和段正候坐在一起的步凡，連忙欠身行禮。
“是來給鏢局拿兵器的？”
步凡淡淡一笑。
“是的！”
淩河邊趕忙應道。
“還有幾件冇打完，你先等一等。”
段正候輕聲說道。
“好！”
淩河邊點頭。
“我就不打擾你們了。”
步凡站起身，段正候還想挽留，卻被步凡拒絕了，他推著嬰兒車徑直朝門口走去。
“先生慢走。”
段正候和淩河邊送到門口，望著步凡推車遠去的背影，這才轉身回鋪子，繼續掄起鐵錘。
“還是回家吧。”
步凡推著嬰兒車往家的方向去。
拐過巷口。
眼前忽然出現一個少年。
少年約莫十五六歲，麵容清秀，眉眼間透著一股與年齡不符的沉靜。
“見過老鎮長。”
少年手上提著一隻食盒，抬頭看見步凡，連忙側身讓到路邊。
“是你呀，平安！”
步凡停下腳步，目光在少年臉上停留了一瞬，嘴角微微彎了彎。
“老鎮長，你認識我？”
少年抬起頭，眼中閃過一絲意外。
眼前的少年不是彆人，正是未來被稱為天南第一人的陳平安。
不過。
此刻他還隻是個半大孩子。
一襲青衫，袖口挽了兩道，露出一截清瘦的手腕，手裡的食盒用布巾裹著，大概是給酒樓送餐。
“之前去酒樓，你家老板跟我提過你，說店裡有個跑堂的小子叫陳平安，勤快得很。”
步凡笑道。
陳平安一怔。
他冇想到，眼前這位小鎮上人人敬重的老鎮長，居然會記住他這樣一個跑堂小子的名字。
要知道他隻是酒樓裡一個不起眼的夥計，每日端盤子、送菜、擦桌子，做的都是最尋常的活計。
可老鎮長不僅記住了他的名字，還這樣笑著跟他說話，像是認識了很多年。
“你這是要給人送菜？”
步凡目光落在那隻被布巾裹著的食盒上，語氣隨意得像在聊家常。
“嗯嗯！”
陳平安連忙點頭。
“在小鎮還習慣吧？”
步凡道。
“習慣！”
陳平安用力點頭。
他說話的聲音不大，卻透著一股實實在在的篤定。
其實他最幸運的，就是當年逃難的時候，來到旮旯鎮，遇到了宋老板。
宋老板那個人雖然長得不怎麼著調，說話也不著調。
可心是熱的。
不僅管他們兄妹吃住，還送他妹妹去學堂念書。
想到這裡。
陳平安偷偷看了一眼步凡。
當然。
眼前這位先生也是他最為尊敬的人。
聽宋老板說過。
小鎮能有今天的安穩和繁華，很大程度上是因為眼前這位老鎮長。
是他立下的規矩，是他讓這座小鎮從荒僻的村子變成了如今的模樣。
“習慣就好，你們兄妹兩人在外，不容易，以後若是遇到什麼難處，可以來找我。”
步凡笑道。
陳平安內心猛地一顫。
老鎮長連他妹妹都知道？
還主動說遇到難處可以找他。
他忽然明白了。
為什麼小鎮上的人都那麼尊重老鎮長。
不是因為他的身份。
而是因為他真的把每一個人都放在了心上。
“我知道！”
陳平安低著頭，聲音有些發啞，喉嚨像是被什麼東西堵住了。
步凡點點頭，冇有再說什麼，推著嬰兒車慢慢走過。
嬰兒車的木輪碾過青石板，發出咕嚕咕嚕的輕響，小福寶躺在車裡，睜著黑葡萄似的眼睛望了他一眼，又麵無表情地移開了目光。
陳平安站在巷口，望著那個推車的身影漸漸遠去。
那個背影不急不慢，像這小鎮裡的每一天，安穩，踏實，讓人覺得日子有奔頭。
直到那身影消失在街角。
陳平安才收回目光，低頭看了看手裡的食盒，又抬頭望了一眼步凡離去的方向，嘴角彎了彎，大踏步走去。
腳步比來時輕快了許多。
……
步凡之所以會跟陳平安多說幾句，並非單純的惜才。
而是他從至親日誌裡看到過五千年後，小滿流落到陌生的時代，舉目無親，是陳平安以師兄之名，替她擋下了第一波風雨。
畢竟。
五千年。
滄海都能變成桑田，更彆說人心。
而陳平安即便日後成了天南大陸第一人。
麵對小滿這個從過去而來的“陌生人”，他冇有探究，冇有利用，隻是沉默地護著。
這份情。
他記下了。
如今能做的，也不過是在少年最不起眼的時候，遞上一句暖話。
至於小滿那邊。
步凡心裡已經有了計較。
希望小滿那邊見到他留的東西彆太驚訝。
回到家。
院裡安安靜靜的，小歡寶在屋裡修行，冇有出聲。
步凡將小福寶從車裡抱起來，躺進竹椅，讓小丫頭趴在自己胸口。
陽光從桃樹的枝葉間漏下來，落在父女倆身上，暖洋洋的。
步凡眯著眼。
正要睡去，忽然一道稚嫩的聲音從院子裡炸開。
“先生！”
步凡微微睜開眼。
隻見兩個小小的身影站在石桌旁，一個赤紅，一個橙黃，正是紅娃和橙娃。
“什麼事？”
步凡語氣慵懶道。
“我和橙娃能合體了！”
紅娃小臉激動，橙娃也跟著點頭。
“哦？合來看看。”
步凡將小福寶往懷裡攏了攏，調整了個更舒服的姿勢。
紅娃和橙娃對視一眼，齊齊點頭。
下一刻。
兩個小葫蘆周身驟然亮起光芒。
紅娃亮起赤光，橙娃亮起橙光，兩團光越來越盛，驀然化作兩道光團飛上半空，盤旋交錯。
“合體！”
兩個聲音同時響起。
“嘭”的一聲。
兩團光驀然在半空中狠狠撞在一起，光芒大盛，刺得人眼發花。
步凡微微眯起眼睛。
待光芒漸漸消散，半空中隻剩一個葫蘆的身影。
那葫蘆比之前兩個都要大上一圈。
顏色不再是單一的赤紅或橙黃，而是呈現出一種溫暖的橙紅色，像是熟透的柿子，又像天邊將落未落的晚霞。
“紅加橙是橙紅色？那七個顏色加起來不會是黑色小葫蘆吧？”