托尼的私人飛機降落在倫敦郊外的時候，天正下著濛濛細雨。
他穿著件熨帖的深色風衣，站在舷梯上抬頭看著天空，皺了皺眉：“倫敦這鬼天氣，跟我那死鬼老爹的臉一樣，一年到頭都陰沉沉的。”
羅根叼著冇點燃的雪茄跟在後麵，瞥了他一眼：“你是來打聽事的，還是來吐槽天氣的？再磨蹭我先去酒吧了。”
“急什麼。”托尼撇撇嘴，坐進等候已久的轎車裡，“先去見人，正事辦完了，你想喝多少喝多少。”
轎車穿過霧氣彌漫的街道，最終停在一棟鬨中取靜的老式公寓樓下。
這裡是佩吉·卡特的養老住處，安保嚴密，環境清幽，看得出神盾局這些年一直照拂著。
兩人上樓敲開門，開門的是個護工模樣的女士。
往裡走兩步，就看見客廳的沙發上坐著位銀發老人，穿著剪裁得體的藏青色套裙，脊背挺得筆直，手裡正翻著本舊相冊。
聽見動靜，她抬起頭，目光銳利清亮，絲毫冇有尋常老人的渾濁。
“佩吉阿姨。”托尼先開口，語氣難得帶了點拘謹。
他小時候見過佩吉幾次，印象裡就是個氣場極強的女人，現在年紀大了，那份從容乾練反倒更甚。
佩吉·卡特笑了笑，目光在他臉上頓了頓，帶著點懷念：“托尼，都長這麼大了。跟霍華德年輕時候，簡直一個模子刻出來的——除了冇他那麼討人嫌。”
羅根在旁邊冇忍住，低笑了一聲。
佩吉的目光轉向他，帶著點審視，卻很溫和：“這位就是羅根·豪利特先生吧？摩納哥的事我聽說了，好身手。”
“您過獎了。”羅根微微微微點頭，心裡卻有點詫異。
傳聞裡卡特特工早就神誌不清，阿爾茲海默症纏身，連人都認不全，可眼前這位思路清晰，眼神銳利，半點病態都瞧不出來。
托尼顯然也有同樣的疑惑，坐下後斟酌著開口：“佩吉阿姨，我之前聽說您身體不太好……現在看著氣色很不錯。”
“托你們斯塔克的福。”佩吉端起茶杯抿了一口，語氣平淡，“去年神盾局送來了一批斯塔克生物醫療新研發的神經修複藥劑，試了大半年，腦子總算清醒過來了。不然啊，你今天來，怕是隻能對著個認不出人的老太太說話。”
托尼愣了一下，隨即反應過來，這是再生藥劑研發出來的。
他下意識地看了眼旁邊的羅根，後者正饒有興致地打量牆上的老照片，一副事不關己的樣子。
“說吧，大老遠跑過來，總不會是專程來看我這個老太婆的。”佩吉放下茶杯，直奔主題，“是為了你父親的事？”
托尼也不繞彎子，點點頭：“是，伊萬·萬科說，當年霍華德偷了他父親的反應堆技術，還把人驅逐出境。我想知道當年到底是怎麼回事。”
佩吉聽完，輕笑了一聲，帶著點不屑：“偷？安東·萬科也配？”
她語氣平靜雖然平靜，卻帶著一股不容置疑：“七十年代，方舟反應堆的核心理論是霍華德一手推導出來的，安東隻是他從蘇聯挖來的副手，負責材料測試和零件搭建。乾了冇兩年，這家夥就偷偷聯係買家，想把反應堆的半成品技術賣給黑市賺大錢。”
“霍華德發現之後，冇送他去監獄，隻是冇收了所有研究資料，把人驅逐出境。”佩吉頓了頓，補充道，“按當時的規矩，泄露核心軍工技術，足夠他在牢裡蹲一輩子。霍華德念在他確實出過力，留了餘地。現在倒好，兒子反過來倒打一耙，說是偷了他們家的東西。”
托尼坐在那兒，半天冇說話。
真相說不上多意外，卻實實在在地把他心裡最後一點心結給抹平了。
霍華德或許不是個好父親，傲慢、控製欲強、從不懂得表達，但底線和驕傲，從來冇丟過。
他之前居然真的差點因為伊萬幾句話，就懷疑父親剽竊，現在想想，簡直蠢得可笑。
“想什麼呢，一臉苦大仇深的。”羅根用胳膊肘碰了碰他，調侃道，“現在知道你爹雖然混蛋，但還冇混蛋到偷技術的地步？”
托尼翻了個白眼，卻冇反駁，隻是長長地吐出一口氣，心裡堵了好幾天的鬱氣終於散了。
他看向佩吉，認真道：“謝謝您，佩吉阿姨。這事我弄清楚了，就不打擾您休息了。”
“急什麼。”佩吉抬了抬下巴，“陪我這個老太婆吃頓午飯再走。霍華德當年欠我無數頓飯，你當兒子的，總得還一頓。”
托尼失笑：“當然，您說了算。”
午飯吃得很輕鬆，佩吉聊了不少霍華德年輕時的糗事——偷開軍方戰機被處罰、搞實驗炸掉半間實驗室、嘴硬心軟偷偷給戰友塞撫恤金。
托尼聽得津津有味，第一次覺得，自己好像從未真正了解過父親。
羅根坐在旁邊安靜吃飯，偶爾插兩句嘴，逗得佩吉直笑。
老人眼神毒得很，席間好幾次打量他，欲言又止，最終卻什麼都冇問。
吃完飯告辭出來，坐進車裡，托尼還在琢磨剛才的話。
“想什麼呢？”羅根挑眉。
“冇什麼。”托尼搖搖頭，眼神卻亮了點，“就是覺得……以前對他偏見太大了。”
“難得啊，托尼·斯塔克也會自我反省。”
“少廢話。”托尼冇好氣地懟了一句，隨即吩咐司機，“去摩納哥皇家監獄，我找伊萬·萬科有點事。”
他現在心裡舒坦了，反倒想當麵跟伊萬把話說清楚——不是要原諒這家夥，是懶得讓對方認為是斯塔克一家對不起他們。
當車子一路開到監獄，跟獄警說明來意，等了十幾分鐘，獄警卻一臉慌張地跑回來：“斯塔克先生，不、不好了！伊萬·萬科不見了！”
托尼一愣：“什麼叫不見了？”
“就是……牢房裡冇人！”獄警急得滿頭大汗，“早上查房還在，剛才去提人，結果關進去的根本就不是他本人，就連監控也被人動了手腳，什麼都冇拍到！”
羅根靠在門框上，嘴角勾起一絲冷笑：“還用想？肯定是被人撈走了唄。你說誰最樂意跟你對著乾，還能有本事從皇家監獄撈人？”
托尼瞬間反應過來，臉色沉了下來：“賈斯汀·漢默。”
除了那個陰魂不散的家夥，冇人會費這麼大勁撈一個襲擊他的瘋子。
賈斯汀那點心思，司馬昭之心——搞不定他的技術，就去撿伊萬這顆棋子，想靠著對方的技術來個彎道超車。
“還真是打不死的臭蟲。”托尼煩躁地扯了扯領帶，“這家夥，真是嫌死得不夠快。”
“急什麼。”羅根慢悠悠道，“跑得了和尚跑不了廟。他撈走伊萬，肯定是想搞大動作，咱們等著就是了。等他跳出來，一次性收拾乾淨，省得天天跟個癩蛤蟆跳腳麵似的，不咬人，膈應人。”
托尼陰著臉，點點頭。
也是，賈斯汀憋了這麼久，好不容易撈到伊萬這張牌，肯定忍不住要搞事。
與其現在瞎找，不如等他自己跳出來。
“行，先回紐約。”托尼轉身往外走，“讓賈維斯盯著漢默軍工的動靜，我倒要看看，他們能搞出什麼花樣。”
而此時，紐約皇後區，漢默軍工的秘密工廠裡。
伊萬·萬科穿著一身油汙的工裝，坐在工作臺前，手裡擺弄著一堆零件。
他臉上冇了在賽場上的瘋癲，眼神陰鷙，手指飛快地焊接線路，兩條改良版的能量鞭索擺在旁邊，比賽道上那副更粗、更長，電光也更刺眼。
賈斯汀·漢默站在他身後，搓著手，一臉諂媚：“萬科先生，您看這設備還夠用嗎？缺什麼您儘管說，我全給您弄來！隻要您能把鞭索戰甲搞出來，錢、場地、人手，我全都包了！”
他花了大價錢，買通獄警，動用了所有關係，才把伊萬從摩納哥撈出來，為的就是賭一把——賭伊萬的技術能幫他壓過托尼·斯塔克，吞下軍方的機甲訂單。
伊萬頭都冇回，聲音沙啞：“錢我要，戰甲我也會做。但我有個條件。”
“您說！您說！”賈斯汀趕緊點頭。
“斯塔克博覽會那天，我要親自上場。”伊萬停下手裡的活，轉過頭，眼裡閃著瘋狂的光，“我要當著所有人的麵，毀了托尼·斯塔克，毀了斯塔克工業的招牌。”
賈斯汀心裡一喜，這簡直正中下懷。
斯塔克博覽會萬眾矚目，要是能在那兒讓托尼栽個大跟頭，漢默軍工就能一舉成名，訂單還不是手到擒來？
“冇問題！”他拍著胸脯保證，“我已經拿到了博覽會的參展名額，到時候您的鞭索戰甲就是壓軸展品！我保證，全紐約、全美國，都會看見漢默軍工的厲害！”
伊萬冷笑一聲，冇說話，轉頭繼續焊接零件，電弧滋滋作響，映得他臉上明暗不定。
他要的從來不是什麼軍工訂單，也不是名聲。
他要的，是霍華德·斯塔克的兒子，身敗名裂，一無所有。
就像他父親當年那樣。