就在幾名治安隊士兵伸手要拖拽小二的瞬間，一道急促淩厲的馬蹄聲驟然衝破喧鬨！
一名國軍軍官策馬疾馳而來，聲如驚雷，厲聲喝止：
“住手！所有人原地停下！”
這一聲嗬斥自帶威嚴氣場，霸道十足。
方才還囂張跋扈、氣焰滔天的白連城，身體猛地一僵，渾身戾氣瞬間消散一空。
臉上的凶厲殺意褪去得乾乾淨淨，變臉速度快得驚人，
轉瞬堆出一臉極致諂媚討好的笑容，快步迎上前去，姿態放得卑微至極。
“團座！您怎麼親自過來巡查了？”
“噠噠！”
戰馬穩穩驟停，塵土微揚。
團長動作乾脆利落，翻身利落下馬，一雙眼眸冰冷銳利，死死鎖定白連城，語氣帶著毫不掩飾的嚴厲斥責。
“我剛接到稟報，你又在街頭肆意栽贓、欺壓尋常百姓？”
白連城心頭猛然一慌，額頭瞬間冒出一層細密冷汗，心底咯噔直跳，連忙張口辯解，試圖洗脫罪名。
“團座冤枉！這小子形跡太過可疑，我嚴重懷疑他是共黨探子，正準備押回營部細細審訊，絕不敢胡亂滋事！”
團長壓根懶得聽他半句狡辯，直接側身邁步，徑直走到小二身前，抬眼細細打量起來。
隻這一眼，這位久經沙場的團長瞬間心神巨震，渾身汗毛倒豎！
眼前看著看似木訥憨厚、土裡土氣的鄉下小子，身上竟隱隱縈繞著一股極致凜冽、殺伐萬千的鐵血氣場。
那是無數次浴血拚殺、刀口舔血沉澱下來的百戰殺氣，冰冷刺骨、壓迫感極強，
絕非普通鄉民、雜牌士兵所能擁有，尋常人光是靠近便會心神俱顫。
團長心底掀起滔天巨浪，暗自駭然不已。
這得親手斬殺多少日寇悍匪、經曆多少生死惡戰，才能養出這般殺神般的恐怖氣場！
他強行壓下心底的震驚，收斂翻湧的心緒，神色肅穆沉聲發問：
“你叫什麼名字？何方人士？要去往何地？”
小二順勢起身，隨手拍掉身上塵土，神情從容淡定，應答滴水不漏，毫無半分慌亂。
“回長官，我叫趙小二，山西長治人，此番前往北平探親，我表哥在北平前門擺攤賣燒餅。”
“路條拿來我看。”
小二坦然遞出隨身攜帶的正規路條。
團長接過仔細核驗，看清紙上清晰規整、真實有效的晉綏軍篆印後，眼底的驚疑徹底散去，
取而代之的是濃濃的忌憚與慎重。
晉綏軍乃是實打實跟日寇死磕到底的鐵血精銳，戰力彪悍、名聲在外，絕非地方雜牌偽軍可比。
能手持晉綏軍正規路條、一路通行無阻之人，絕不可能是普通鄉下百姓。
再聯想到小二身上那股殺伐凜然的殺神氣質，答案已然昭然若揭。
這絕對是身經百戰、殺寇無數的資深老兵，是實打實的有功之人！
團長瞬間想通所有關節，神色當即緩和下來，淡淡開口放行。
“查驗無誤，你可以走了。”
一旁的白連城徹底急了，滿心不甘、滿眼陰狠，連忙跨步上前阻攔。
“團座！這小子絕對有問題，太過可疑，萬萬不能放他走！”
“閉嘴！”
團長眼神驟然淩厲如刀，狠狠瞪了白連城一眼，上位者氣場瞬間全方位碾壓。
“我讓你放人，你聽不懂軍令？還要我再三重申？”
當眾被厲聲嗬斥，白連城臉色青一陣白一陣，憋屈惱怒到了極點，滿心戾氣無處發泄。
卻半句反駁的話都不敢說，隻能死死攥緊拳頭，眼睜睜看著小二背起竹簍，身姿從容，穩步轉身離去。
一路直行走出數百米，徹底脫離城門關卡的視線與管控範圍後，小二緊繃的心神才徹底放鬆下來。
小花從竹簍裡悄悄探出頭，小聲傳音感慨：
“主人，這個團長還算明事理，冇有跟白連城這個壞漢奸同流合汙。”
小二嘴角微微勾起，眼底通透清明，看得無比透徹。
“他不是明事理，是忌憚晉綏軍的名頭，更是看出了我身上的殺伐氣場，不敢輕易招惹罷了。”
“不過也好，這一關有驚無險順利闖過，咱們繼續趕路。”
踏入保定城內主乾道，濃鬱鮮活的市井煙火氣撲麵而來，瞬間衝淡了方才城門的肅殺戾氣。
亂世交融的景象格外鮮明，街上行人穿搭各異，長袍馬褂、西裝領帶、中山短衫、粗麻布衣交錯而行，
橫跨數個時代的穿搭，儘顯亂世獨有的百態風貌。
街道兩側叫賣聲此起彼伏，喧鬨熱烈，煙火氣十足。
“剛出爐的驢肉火燒嘞！外酥裡嫩！”
“熱乎驢雜湯！驅寒暖胃，鮮香入味！”
陣陣樸實的吆喝聲鑽入耳膜，讓剛剛從刀兵險境、生死紛爭中脫身的小二，生出幾分恍惚。
數月之前，他還在荒野山林與日寇、偽軍浴血搏殺，日日刀口舔血、九死一生，時刻遊走在生死邊緣。
如今置身熱鬨市井，人聲鼎沸、煙火繚繞，這份難得的人間安穩，讓他心底格外珍惜。
循著撲鼻而來的濃鬱肉香望去，街角一家老字號驢肉鋪子格外惹眼。
眼下尚未公私合營，私營商鋪正當興盛，這家張記驢肉火燒鋪生意紅火、口碑極佳。
灰瓦平房臨街而立，門口掛著一塊褪色的布幌，隨風輕輕擺動，古樸又接地氣。
鋪麵中不斷飄出醇厚的鹵香與麵食香氣，勾得人食欲暴漲，小二和竹簍裡的小花全都饞意上頭。
小二掀開布簾走入店內，屋內光線略顯昏暗，店內五張桌臺隻坐了三桌客人，店外空桌更是閒置大半。
亂世初定，尋常百姓溫飽尚且艱難，舍不得花錢享用這類吃食。
富貴人家又瞧不上這份市井煙火，故而店鋪生意雖穩，卻算不上火爆。
店主是個圍著油膩圍裙、麵色紅潤的中年漢子，見有客人上門，立刻洪亮吆喝招呼，熱情十足。
“客官裡邊請！剛熬好的驢雜湯，湯白味鮮，撒上蔥花芫荽，地道老保定味道！”
他手持長勺在滾燙湯鍋輕輕攪動，熱氣裹挾著極致鮮香撲麵而來，誘人至極。
小二冇有進店落座，特意選了店外角落的空桌坐下，
位置隱蔽，方便小花現身吃食，不用一直蟄伏在寵物空間中。
“老板，先來兩碗驢雜湯，火燒管夠！再切十斤醬驢肉，兩斤裝盤現吃，剩下八斤打包帶走！”
一開口就是實打實的大單子，店主瞬間喜笑顏開，連忙高聲應和：
“好勒！客官稍等，立馬給您安排！”
他手腳麻利至極，快速從鹵鍋撈出大塊色澤油亮的醬驢肉，菜刀翻飛起落，動作利落乾脆，厚薄均勻的驢肉很快鋪滿餐盤。
熱氣騰騰的酥皮火燒滿滿裝籃上桌，濃鬱香氣瞬間四散開來。
小花早就按捺不住饞意，小小的身子扒在桌沿，黑溜溜的大眼睛死死盯著油潤發亮的醬驢肉，
小鼻子不停聳動，不停吞咽口水，模樣呆萌又貪吃。
她身為三尾冥狐，本就不忌葷腥，平日裡待在空間苦修，日日吃的都是小二做的包子鹵肉，口味單一吃了數年，早就吃膩了。
此刻初見這地道正宗的人間鹵味，早已饞得爪心發癢，幾乎要按捺不住。
小二看著她這副饞貓模樣，眼底掠過一抹溫柔笑意，低聲傳音叮囑：
“彆急，冇人看得見你，放開肚子隨便吃。”
得到準許，小花立馬歡快點頭，小嘴對著盤子，吸了一口氣。
詭異的一幕出現了，盤子裡油亮亮的醬驢肉散發出一股股淡不可見的精氣，彙成一縷細流，進入小花腹中。
盤子裡的驢肉肉眼可見變得灰白，一絲肉味也無。
“嗝！”
小花打了一個飽嗝，小臉燦爛，心滿意足。
小二看著貪吃的小花，又抬眼望向眼前熱鬨的市井街巷，心中暗自盤算。
白連城體內的暗傷已然紮根，半個月內必遭反噬、淒慘殞命，報應不爽。
而他不知道的是，隨著白連城死期將至。
隱匿在保定城內的白珍珠，命運的齒輪已然悄然轉動，未來又是一場新的糾葛！