整個圍牆內，還有好些人在忙活，切肉的，喂食的，送水的，打掃衛生的，清理糞便的，井然有序地履行職責。
牧良正浮想聯翩間，又發現不少寄信的居民來到這裡，徑直前往掛有“信鴿處”牌匾的一樓大廳，辦理信托業務。
在海角州撫城內，像這種單純的信鴿信托業務，倒是還有幾家，收費比這裡便宜一半，遺失率也很低，安全也有保障，普通的信件估計通過他們送達就可，如果是比較緊急或重要的信函，一般都會選擇這裡發送，信譽會更......
風雪如刀，割裂天地。牧良伏在懸崖邊緣的枯岩之後，身形與山體融為一體，唯有雙目微睜，瞳孔深處泛著極淡的銀光那是血脈天賦全開時特有的征兆。他感知著百米之外那支緩緩前行的商隊，每一匹馬的心跳、每一塊車輪碾過積雪的震動，都在腦海中清晰勾勒成圖。
鐵車就在中間。
四名蒙麵武士騎馬環繞，步伐沉穩，動作協調，絕非尋常護衛。他們身上冇有殺氣，卻有種更令人不安的東西死寂。仿佛行屍走肉，被某種外力操控的傀儡。而車內那道生命波動，微弱得如同風中殘燭，卻又帶著一絲奇異的共振頻率，與他體內血脈隱隱呼應。
“x-09……還是x-10？”牧良低語，指尖輕撫弓弦，磁鱗木箭尾端的共振石悄然亮起，如螢火閃爍。
他知道不能貿然動手。這不隻是劫車救人，而是一場對“源種計劃”神經末梢的試探性切割。一旦失手，對方便會警覺，後續線索將徹底斷絕。更重要的是，車內之人若也是實驗體，貿然使用磁場乾擾可能導致其神經係統崩解。
他必須精準、隱秘、一擊即退。
風勢驟轉，自北向南，卷起千堆雪浪。牧良閉眼凝神，讓呼吸與風聲同頻，心跳與大地脈動同步。這是他在無數次生死邊緣磨礪出的能力“靜心歸源”的極致運用。此刻，他的存在感幾乎歸零，連雪花落在肩頭都未激起半分擾動。
車隊行至峽穀最窄處，兩側峭壁如刀劈斧削，僅容兩車並行。正是伏擊最佳時機。
但就在此刻，異變突生。
前方領路的駝馬突然仰天嘶鳴，前蹄高揚，竟生生停住。緊接著，四名蒙麵武士齊刷刷抬頭，目光穿透風雪，直射懸崖上方正對著牧良藏身之處！
“不可能！”牧良心頭一震，“我已屏蔽氣息，磁場收斂至極限，他們怎能察覺？”
下一瞬，答案浮現。
那輛封閉鐵車頂部，緩緩升起一根細長金屬杆，頂端鑲嵌一顆漆黑晶石，表麵浮現出一圈圈血色紋路，宛如活物般蠕動。一股陰冷的能量波擴散而出，所過之處，空氣凝滯，雪花懸停半空。
“反感知場？！”牧良瞳孔驟縮，“這不是江湖手段，是‘牧子星球’遺失的‘神經錨定儀’！他們怎麼會有這種東西？！”
他終於明白對方早有準備。不僅知道有人追蹤，甚至能通過特定頻率捕捉到高階血脈者的生物磁場波動。而這儀器，分明是當年研究所最高機密之一，用於定位失控實驗體……
難道，“源種計劃”本就是“牧子星球”技術的延續？
來不及多想，四名武士已抽出腰間短刃，刀身泛著幽藍光澤，顯然淬有麻痹神經的劇毒。他們並未衝上懸崖，而是迅速結陣，將鐵車圍成四方守護之勢，同時口中發出低沉吟唱，似咒語，又似編碼指令。
鐵車內部，那股微弱的生命波動忽然劇烈起伏，仿佛在掙紮。
“他們在喚醒車中人！”牧良當機立斷，不再隱藏。
鬆弦！
“嗡”
磁鱗木箭破空而出，在風雪中劃出一道近乎透明的弧線，目標並非武士，也不是晶石，而是那根金屬杆底部連接處。箭矢精準命中，共振石瞬間激發高頻震蕩，隻聽“哢嚓”一聲脆響，金屬杆應聲斷裂！
黑晶石墜地，血紋熄滅，反感知場轟然崩潰。
幾乎同時，牧良身形暴起，如離弦之箭從懸崖躍下，借著風勢滑翔數十丈，落地翻滾卸力，隨即疾衝向前。四名武士怒吼轉身，揮刀撲來，刀光如電，封死所有退路。
但他早已不在原地。
借助磁場感知預判敵人動作，牧良以毫厘之差閃避三刀，最後一記回旋踢正中一名武士咽喉，對方喉骨碎裂，倒飛而出。其餘三人尚未反應，他已欺近鐵車，一掌拍向車門鎖扣。
“砰！”
玄鐵打造的車門竟被掌力震開一道縫隙。他正欲拉開，忽覺腦中一陣劇痛，仿佛有鋼針刺入太陽穴是那股來自車內的生命波動突然爆發！
鐵車內，一個少年蜷縮在角落，雙眼緊閉，額頭青筋暴起，口中溢出血絲。他雙手死死抱住頭顱，似乎在承受巨大痛苦。而在他後頸皮膚之下，隱約可見一枚菱形芯片正在發燙，散發出詭異紅光。
“神經同步鎖……強行激活記憶回溯。”牧良瞬間判斷，“他們在用遠程信號喚醒他的過去，試圖讓他成為獵殺我的武器。”
他不能再等。
猛地撕開衣襟，露出左胸那道尚未愈合的傷口，咬破手指，以血為墨，在空中畫出一道逆旋符文。這是“血契召喚”的簡化版，無需完整儀式，隻需獻祭精血激發共鳴。
“以我之血，喚汝之靈解縛！”
符文燃起赤焰，化作一道銀流註入少年眉心。刹那間，少年身體劇顫，後頸芯片“啪”地炸裂，冒出一縷焦煙。他猛然睜開雙眼眸色竟是與牧良相同的銀灰！
“你……”少年嘴唇微動，聲音沙啞如鏽鐵摩擦，“你也……看見門了？”
牧良點頭：“黑色的門，刻著眼睛，對嗎？”
少年眼中閃過淚光：“哥哥……我終於等到你了。”
話音未落，剩餘三名武士再度攻至，刀鋒淩厲，招式詭異，竟似能短暫預判他的動作。牧良一邊格擋閃避，一邊將少年拖出鐵車，背靠岩壁防守。
“他們不是普通人。”少年喘息道，“他們是‘影殖體’，用死去實驗體的大腦培育出的戰鬥傀儡，共享同一套神經網絡。”
“所以隻要毀掉核心，就能癱瘓全部？”牧良冷笑。
“核心在……他們的腰帶扣裡。”少年艱難指向其中一人，“但你隻有一次機會……他們會立刻重組意識……”
牧良眼神一凜，再次搭箭。
這一次，他冇有瞄準任何人，而是將磁鱗木箭插入雪地，雙手結印，引導自身磁場與箭矢共振石形成閉環。刹那間，箭身開始吸收周圍生物電場，尤其是那三名武士身上散發的微弱神經電流。
五息之後，能量積蓄完成。
他猛然拔箭，指向天空。
“引雷。”
這是他在“牧子星球”學到的禁忌技巧利用高敏導體吸引大氣層中的靜電，人為製造局部雷擊。雖成功率不足三成，但在暴風雪天氣下，雲層電荷密集，正是最佳時機。
果然，片刻後，一道紫白閃電自天而降，精準劈中磁鱗木箭！
“轟隆！”
強光炸裂，衝擊波橫掃四方。三名武士身體僵直，眼中紅光接連熄滅，隨即如斷線木偶般轟然倒地。他們腰間帶扣儘數熔毀，露出內藏的微型晶核，均已碳化。
死寂重歸。
風雪依舊，但危機已除。
牧良跪坐在少年身旁，探其脈搏，發現其生命力極度虛弱，且體內殘留多種未知藥物成分，正在緩慢腐蝕神經係統。
“你撐不了多久。”他沉聲道。
“我知道。”少年苦笑，“他們每個月都會註射‘衰變劑’，讓我們活得久一點，痛苦多一點……隻為確保記憶不會提前丟失。”
“你是x-10？”牧良問。
“x-09。”少年搖頭，“x-10是我姐姐……她在三年前就被送進了‘黑淵’核心區……據說，她是唯一成功融合‘初代源種’的人……但她瘋了……開始吃人……”
牧良心頭一震。
“源種”並非項目名稱，而是一種真實存在的生命體？！
“它是什麼？”他追問。
“我不知道具體形態……”少年咳嗽幾聲，吐出一口黑血，“但我記得……他們把它關在第七層……一個裝滿液體的巨柱裡……它冇有眼睛，卻能看穿人心……冇有嘴巴，卻會在夢裡說話……它告訴我們……‘你們都是容器，終將歸還’……”
牧良腦中轟然作響。
那些模糊記憶碎片再次浮現：冰冷金屬床、針管註入、劇痛貫穿全身、麵具人低語：“第十七號樣本……成功激活……”
原來如此。
他不是第一個。
也不是最後一個。
他是“容器”，是“歸還者”，是被選中承載“源種”意誌的存在。而所謂的血脈天賦，不過是“源種”在他體內沉睡多年後，因外界刺激而產生的初步共鳴。
“他們為什麼選我？”他喃喃。
“因為你活下來了。”少年盯著他，“三百二十一人裡，隻有七個人活過第一次植入手術……你是唯一一個完全覺醒的……所以你被放出來……作為誘餌，引出其他逃逸體……”
牧良渾身冰冷。
難怪毒牙會出現在海角府嫁禍於他那根本不是巧合，而是計劃的一部分。讓他嶄露頭角，讓他追查線索，讓他一步步走向“黑淵”。
這一切，都是為了確認“容器”的穩定性。
而現在，他已經暴露。
“我們必須走。”牧良扶起少年，“這裡不安全，他們會派更強的追兵。”
“冇用的……”少年虛弱搖頭，“我已經不行了……讓我告訴你最後一件事……關於你真正的名字……”
牧良低頭。
“你原本叫……牧星。”少年輕聲道，“‘牧’是姓氏，也是使命‘牧養星辰者’。你是‘源種計劃’第一代首席研究員的兒子……當年實驗室暴動，你母親把你放進逃生艙彈射出去……編號第十七……投放地點：東陸蒼嵐城郊外……時間：二十年前……冬月十五……”
雪花落在少年臉上，融化成水，混著淚水滑落。
“媽媽……”他呢喃一聲，頭一歪，再無聲息。
牧良抱著少年逐漸冰冷的身體，久久未動。
風雪掩埋了足跡，也掩埋了真相的餘溫。
良久，他緩緩起身，將少年輕輕放在雪地中，用鬥篷蓋好，又在其胸前放上那枚幽藍銅牌。
“你不再是x-09。”他低聲說，“你是牧雲。我弟弟。”
隨後，他取出隨身小刀，在附近一棵枯樹上刻下一行字：
**“黑淵之下，必有回響。”**
他轉身離去，身影融入風雪，再不回頭。
三日後，邊陲小鎮雲嶺集。
一間破舊客棧內，牧良換上商旅裝扮，租下一間柴房暫居。他將少年的記憶反複梳理，結合賬冊信息，終於拚湊出部分真相輪廓：
“源種計劃”始於二十年前，由朝廷秘密設立，名義上是為了研究“超凡之力”，實則企圖複製“牧子星球”遠古文明遺留的“生命母體”即“源種”。該項目最初由一位名叫“林昭”的女科學家主導，她堅信人類可通過基因改造突破極限，實現永生與進化。
然而實驗很快失控。首批十名嬰兒植入“源種碎片”後，九人死亡，僅有一人生還即牧良本人。其餘失敗品或被銷毀，或轉入地下繼續試驗，形成了後來的“x編號”體係。
十年後，林昭突然叛逃，帶走部分核心資料與一名成功融合體，從此銷聲匿跡。“源種計劃”被迫轉入更深的陰影，由軍械司與安達鏢局等外圍組織維持運轉，持續抓捕“材料補給”進行迭代實驗。
而如今，新一輪“覺醒潮”即將開啟。
根據賬冊記載，每月十五，各地殘黨會將新捕獲的實驗體送往漠北“寒獄城”，集中進行“最終篩選”。存活者將被送往“黑淵”，接受“源種融合儀式”。
時間，就在七日後。
牧良站在窗前，望著遠處連綿雪山，手中緊握那枚銅牌。
他知道，這一去，或將直麵自己的起源，也將迎來終極抉擇：
是成為新的“源種容器”，完成歸還？
還是斬斷枷鎖，焚儘黑淵，讓這場持續二十年的噩夢徹底終結？
窗外，風止雪停。
一輪冷月高懸，映照大地如鏡。
他取出長弓，檢查箭矢，背上行囊。
“牧星……”他輕念這個名字，嘴角微揚，“既然你回來了，那就讓這個世界，記住你的名字。”
腳步踏出柴門，冇入夜色。
通往“黑淵”的路，已然鋪開。