一旁侍立的桑秋唐始終垂首緘默，氣息收斂到極致，如同最普通的隨行仆從，安靜立在角落，不惹分毫目光。
菱悅郡主還未察覺長公主的不悅，依舊笑著柔聲介紹：“母親，林郎品性溫良，風姿卓絕，是難得的君子。今日特意帶他前來拜見母親，也好讓母親認識一番。”
長平長公主放下手中茶盞，杯底與案幾相觸，發出一聲清脆的聲響，不大，卻瞬間壓滿整個正廳，氣氛驟然凝滯。
她眸光冷冽，落在林然身上，語氣帶著居高臨下的刁難與疏離：“品性溫良？本公主倒是看不出，他無端勾得我皇室郡主失儀失態，流連兒女情長，荒廢本分，何談君子之風？”
一句話，直接將所有過錯歸咎於林然，字字冰冷，毫不留情。
菱悅郡主連忙開口辯解：“母親，此事與林郎無關，是女兒看上的他，非要將他帶回來的！”
“住口。”長平長公主冷聲打斷她，語氣嚴厲，“悅兒，你身為郡主，知禮守矩才是本分，如今沉溺私情、不分尊卑，皆是此人擾亂你心性。今日他入我公主府，便要守我府中規矩。”
話音落下，她抬眼睨著林然，淡淡出聲，語氣帶著不容抗拒的威壓：“既然是悅兒看重的人，想來是懂規矩知進退的。本公主口渴，你便跪著上前，為本公主斟一杯茶吧。”
此話一出，廳中氣氛瞬間降至冰點。
堂堂七尺男兒，無端被人如此折辱，當眾跪地斟茶，是極儘難堪的羞辱。
菱悅郡主臉色驟變，連忙想要求情：“母親！太過了！林郎並非府中仆從，怎能……”
“怎麼？”長平長公主挑眉，眼神愈發冷厲，“莫非在你心中，一個外鄉男子，竟比我皇家規矩、比母親的話還要重要？還是說，他連為長輩斟茶的禮數，都不願遵從？”
淩厲的反問堵得菱悅郡主瞬間語塞，進退兩難。
她知曉母親性情強勢固執，此刻若是執意求情，隻會讓母親更加厭惡林然，屆時刁難隻會更甚，甚至會直接降罪於林然。
萬般無奈之下，菱悅郡主隻能轉頭看向林然，眼底滿是愧疚與焦急，低聲安撫：“林郎，暫且忍一忍，不過一杯茶的事，莫要忤逆母親，委屈你了。”
林然身形微僵，指尖幾不可查地攥緊，心底翻湧著屈辱與寒意。
他自幼傲骨錚錚，半生身居高位，何曾受過這般當眾折辱？可如今他失憶受製，身陷江南絕境，寄人籬下，身後還藏著需要隱匿身份、時刻擔憂安危的桑秋唐。
他若是此刻反抗，隻會落得不知禮數、狂妄無狀的罪名，不僅自己難逃責罰，還會連累桑秋唐暴露蹤跡。
萬般權衡之下，所有的不甘與屈辱，最終都隻能儘數壓入心底。
他抬眸看向高位上冷睨著他的長平長公主，眼底無半分卑微怯懦，唯有一片沉靜的清冷。在滿室沉寂的註視下，他緩緩屈膝，雙膝穩穩落在冰涼堅硬的青磚地麵上。
膝蓋觸碰地麵的一瞬，細微的聲響在死寂的正廳中格外清晰。
桑秋唐立在角落，垂首的眼眸驟然一沉，眼底瞬間翻湧著濃烈的心疼與戾氣，指背悄然繃緊，骨節泛白。
她看著跪地躬身、被迫受辱的林然，心口像是被巨石狠狠壓住，又悶又痛。可她死死記著先前的叮囑，隻能強行壓下所有躁動的情緒，依舊維持著安分仆從的姿態，不敢有絲毫異動。
林然跪得端正筆直，脊背依舊挺得筆直，未曾有半分卑微佝僂。他抬手拿起案上的茶壺，指尖穩穩扣住壺柄，動作從容平穩，不見半分慌亂窘迫。
滾燙的茶水順著壺口緩緩流出，穩穩註入雪白的瓷盞之中，茶湯清澈，熱氣嫋嫋升騰。
他動作規整細致，全程沉默不語，將一杯熱茶斟得恰到好處，不多不少，不溢不灑。
斟罷茶，他抬手將茶盞輕輕推至長平長公主麵前，垂眸沉聲開口，音色平靜無波，聽不出半分情緒：“長公主，請用茶。”
長平長公主垂眸看著跪地的冷峻男子。
他即便屈膝跪地，滿身傲骨也未曾折損半分，清冷眉眼間無卑微、無討好，唯有一身寧折不彎的氣度，哪怕身處屈辱境地，依舊難掩一身風華。
這般風骨，的確惹人心儀。
可他，終究是林家人啊！
長平長公主眼底的審視更重，心中的戒備也愈發濃鬱，淡淡開口：“倒是個沉得住氣的。希望你記住今日的規矩，身在高位者有雷霆手段，身在低位者需懂蟄伏安分。切莫仗著悅兒的偏愛，便不知天高地厚，失了本分分寸。”
字字句句，皆是敲打警告。
林然靜靜聽著，未曾應聲辯駁，隻是維持著跪地的姿態，沉默承受著所有刁難與打壓。
菱悅郡主看著他清俊臉龐上淡淡的隱忍，心中又疼又悔，隻覺得是自己連累了他，滿心皆是愧疚，卻礙於姑母的威嚴，隻能默默立在一旁，不敢再多言語半句。
林然垂眸應聲：“是，我會謹遵長公主教誨！”
長平長公主不耐擺手：“你先下去吧，本公主要跟悅兒交代幾句話！”
林然起身，帶著桑秋唐往外走去。
待他的聲音離開之後，長平公主抬手狠狠一巴掌抽在菱悅的臉上，她厲聲嗬斥：“你闖禍了，你可知道？”
菱悅倔強的揚起下巴：“母親，請您告訴我，我有何錯，我喜歡林然，我將他帶回來不行嗎？”
長平公主冇想到她這般固執。
她氣的捂住心口。
她咬牙說道：“你身為本公主的女兒，想要什麼樣的男子冇有？怎麼就隻看上了他林然，先不說他是有婦之夫，他還是最難纏的戰義候府的侯夫人林怡琬的親舅舅，你就不怕她找上門來要人嗎？”
殿內氣氛瞬間凝滯，雕花窗欞透進來的微風，都帶著幾分緊繃的寒意。
菱悅臉頰火辣辣的疼，五指紅印清晰地浮在白皙的肌膚上，可她眼底冇有半分懼意，隻有滿腔執拗的不甘。