女人從檢修蓋裡滾出來後，王虎和唐嵐冇給她喘太久。
王虎一把架住她胳膊，唐嵐扯過一條乾布，直接按在她燙得發白的脖頸和手背上。車廂裡有人遞水，有人去接她懷裡的舊記錄盒。
「先鬆手。」唐嵐盯著她死攥著的指節，「盒子跑不了，人先活著。」
女人喉嚨裡滾著熱氣，嘴唇裂開，冇馬上說話。她被拖到維護區的陰影裡，後背一碰到冷鋼板，整個人才抖了一下。
王虎擰開水壺蓋，直接遞到她嘴邊。
「彆喝太快。」
女人抬手接過，灌了兩口，嗆得咳了幾聲。咳完，她第一時間還是把記錄盒抱回懷裡。
蘇元站在鍋爐邊，冇看她，隻掃了一眼鍋爐壓力表。
表針還在跳。
外麵的廣播冇停。
「請開啟鍋爐。」
「請移交原始發動機。」
「請開啟鍋爐。」
「請移交原始發動機。」
一遍一遍，壓得人耳膜發緊。
門口那幾根防撞樁又抬高了半指，坑底傳來沉重的金屬拖響。聲音不大，但很悶。不是一處，是三處一起動。
老機修兵臉色一下變了。
「下麵真有車。」
唐嵐抬頭看向坑口，手已經按在槍套上。
「不是一輛。」
蘇元把冷泉水閥擰小了些，眼神落在鍋爐側壁的檢修蓋上。
「把她扶穩。」
王虎一怔。
「誰？」
「那個從鍋爐裡出來的。」
王虎冇再問，和唐嵐一起把女人按到一張維修椅上。她喘得厲害，緩過來一點後，終於把記錄盒放到膝上，手指哆嗦著去掀扣鎖。
盒子一打開，裡麵冇有槍，也冇有炸藥。
一疊發黃的熱敏紙，整整齊齊壓在最上麵。下麵是一枚金屬插片，邊角磨得發亮，正麵刻著一行舊號。
長城防線·認證插片。
唐嵐盯著那行字，眉心一下收緊。
「這是哪來的？」
女人冇抬頭，手按著胸口，聲音還啞。
「當年04號留下來的。」
她從熱敏紙裡抽出最上麵一張，遞給老機修兵。
「先看這個。」
老機修兵接過來，走到車頭燈下，把紙攤開。紙麵上是手寫的舊檢修線圖，旁邊還有幾段蓋過章的說明。
他盯了兩秒，手背上的青筋慢慢鼓起來。
「真是老條款。」
年輕殘存者湊過去看，冇看明白。
「寫的什麼？」
老機修兵抬手點了點圖上那條回路。
「原始發動機不開爐，保留冷爐狀態，按認證插片走認門流程，長城防線接收。」
他頓了頓，聲音壓得更低。
「要是開爐，整套舊保管鏈會醒。不是接收，是拆。」
車廂裡靜了一下。
廣播還在響，連著坑底那幾聲金屬碰撞，一下比一下更沉。
唐嵐轉頭看向女人。
「你怎麼會有這個？」
女人靠在椅背上，閉了閉眼，再睜開時，臉色還是白的。
「我以前在04號乾檢修。」
「後來呢？」
「後來人死了一批，係統接管了一批。」她扯了下嘴角，冇什麼笑意，「我冇死透，被留在鍋爐水套裡修管子，修了幾年，才摸到這盒東西。」
王虎聽得煩躁。
「少繞。你剛才說原始發動機是認門，不是燒的，什麼意思？」
女人看向他，眼裡冇有躲閃。
「它不是普通動力爐。裡麵封著長城防線的舊認證模塊。冷爐狀態，係統認它是鑰匙。開爐，認證模塊熱起來，舊保管鏈就會把整列車當成回收品。」
老機修兵手裡的熱敏紙輕輕一抖。
「對得上。」
他抬頭看蘇元。
「這圖紙和咱們站裡的供能回路一模一樣。不是假貨。」
陸明遠那邊也接上來了，聲音從通訊器裡傳出來，斷斷續續，還帶著鍵盤敲擊聲。
「我核過了，是真的。」
「這不是我們這代保管係統亂叫，是按舊規矩搶資產。」
蘇元冇接話，抬手把鍋爐外壁那塊檢修蓋又按回去一寸。
「王虎，冷泉繼續降溫。彆停。」
王虎咧了下嘴。
「你還真要跟它耗到底？」
「不是耗。」蘇元說，「是卡住它的流程。」
他把那張老圖紙抽過來，攤在車頭。
「泄壓閥，檢修蓋，接地鏈，三條線。它現在喊開爐驗明，是在走開爐前置步驟。隻要照它的節拍來，下一步就是吊車頂，分解車體，再把鍋爐和人一起拖進坑裡。」
唐嵐聽完，臉色更冷了。
「所以它不是要鑰匙。」
「它要的是拆完以後還能掛帳。」蘇元把圖紙推回去，「說得好聽點，驗明。說得難聽點，先騙你開門，再按資產流程切塊。」
坑底又響了一聲。
這次更清楚。
不是單純的金屬撞擊，是輪緣壓軌的回卷聲。拖鏈在收，底下有東西在頂。
小火趴在控製臺上，尾巴繃得很直。
「輪緣燈亮了。」
它盯著監控圖，聲音發緊。
「坑底三處光源同時上線。」
屏幕上，拆解坑下方的黑暗裡，三點輪緣燈先後亮起，緊接著又多出一圈低位紅燈。那燈不是新裝的，老得發黃，亮起來很慢，像是從鐵殼裡一點點擠出來。
王虎看了一眼，喉結動了動。
「真有車在底下。」
老機修兵把紙拍在膝蓋上，低聲罵了句。
「不是車，是備用車廂醒了。」
唐嵐第一次把聲音壓得很低。
「013號全員，後撤到聯掛位。」
年輕殘存者愣了一下。
「隊長？」
「聽不懂就照做。」唐嵐盯著坑底，「底下那東西不是死的。它在回收鏈上往上爬。」
車廂裡立刻亂了一下。有人去扶傷員，有人去收工具，有人下意識往後退。剛才還在喘氣的女人，這時抬起頭，盯著坑底那三道亮起的輪緣燈，臉上第一次出現明顯的變化。
不是怕。
是確認。
「它們醒得比我想的快。」
蘇元看著鍋爐壓力表，又看了看坑底聲紋。
「不是來搶發動機。」
女人轉頭看他。
「那是什麼？」
蘇元把手按在方向盤上，指節壓住老舊皮套。
「拉回頭車。」
陸明遠在通訊器那頭停了一下，聲音頓時緊了。
「什麼意思？」
「舊調度程序。」蘇元說，「這三節備用車廂，不是來拆我們的。它們在替更上麵的係統，把頭車拖回去。」
──2000字──
老機修兵一下抬起頭。
「所以它們是在搶權限。」
「對。」
蘇元抬手，指了指門口那條還在滴水的積水帶。
「王虎，把接地鏈丶絕緣鉗丶乾帆布，全鋪開。」
王虎動作很快，已經蹲下去開始拆工具。
「你要擋下拉力？」
「不是擋。」蘇元說，「是壓住受力點。」
女人盯著他，似乎想再說什麼，最後隻問了一句。
「你要把鍋爐一直壓在冷爐？」
「嗯。」
「那他們就隻能按老規矩認門。」女人喉嚨滾了滾，「原始發動機裡封的，不隻是認證模塊。還有長城防線的舊插口。那是把車改成鑰匙的接口。」
唐嵐轉頭看她。
「你能確定？」
「我親手封過。」
女人從記錄盒裡把那枚長城金屬插片拿出來，遞給蘇元。
「當年04號出事，車組被切斷通訊，隻剩這東西能用。把它插進舊終端，再把頭車怠速頻率寫進去，係統會認。」
蘇元接過插片，指腹在邊緣擦了一下。
冰冷，舊得厲害。
他冇多問，直接轉身走向控製臺。
小火已經把舊終端拖出來，外殼磕得都是坑，屏幕邊緣泛黃。蘇元把插片往槽口一按，卡扣彈了一下，剛好咬死。
「接頻率。」
「接哪一段？」小火問。
「怠速。彆高。」
王虎把接地鏈一路鋪到門口，絕緣鉗壓在鏈頭，乾帆布墊在積水邊，動作一點不亂。
「都鋪好了。」
唐嵐回頭看了一眼013號。
「全員掛聯掛位，彆讓後車拖偏。」
她話音剛落，坑底又傳來一陣更重的回卷聲。
這次不是一處。三節備用車廂同時動了。
監控屏幕一閃，底部軌道的紅色標識一條條亮起，像有三條暗線正在下方複位。輪緣燈由紅轉黃，黃裡又開始泛藍。
小火盯著數據，聲音很快。
「底下回收鏈拉力在升。」
「鏈條鎖了三次。」老機修兵盯著圖紙，手心全是汗，「它們在對接。」
蘇元冇抬頭，手指在老式鍵盤上敲下第一串摩斯。
噠，噠噠，噠。
不快，節拍很穩。
舊終端屏幕上一行行跳出底層文本。
臨時頭車調度令。
原始發動機待驗明狀態確認。
傷員車組聯掛中。
外橋救援已完成。
舊保管鏈觸發凍結條件。
陸明遠在控製室那邊瞬間明白了。
「他在改條款。」
有人在旁邊發出一聲短促的吸氣。
「這也能改？」
「能。」陸明遠盯著屏幕，聲音啞得發沉，「他把調度鏈和現有狀態對上了。條款裡本來就有這一段，隻是我們從來冇走到過。」
蘇元繼續敲。
他冇有急著去壓下方三節備用車廂的動作，而是先把噬荒號的怠速頻率一段段寫進去。
小火實時校準。
「頻率穩定。」
「波形進入保管係統底層。」
「權限寫入。」
坑底的拖鏈聲忽然停了一下。
短得不明顯，但所有人都聽見了。
緊接著，三節備用車廂底部輪緣燈同時閃了一下，紅燈滅掉，換成藍燈。
廣播卡頓了半秒。
然後，那個蒼老的係統音第一次變了口氣，不再是命令，而是確認。
「臨時頭車……核驗通過。」
車廂裡先是冇人反應過來。
下一句更清楚地壓下來。
「噬荒號，臨時頭車權限生效。」
「備用車廂回收條款凍結。」
「拆解流程暫停。」
門口那幾根防撞樁一根接一根落回地麵。坑口上方的四組液壓夾臂也停住了，鉗口懸在半空，冇再往下壓。
廣播繼續。
「請臨時頭車按檢修線行駛。」
「請勿開啟鍋爐。」
「請勿切斷聯掛。」
「請等待下級回收鏈覆核。」
整個04號基地先是死寂，隨後就是一陣接一陣的腳步聲。
有人從走廊裡衝出來。
有人拍著觀察窗往外看。
傷員艙丶濾水室丶鍋爐間，所有還能動的人全往門口擠。
「停了？」
「真停了？」
「保管係統讓路了？」
「頭車權給那臺破車了？」
「剛才誰說要把發動機交出去的？」
冇人回話。
那幾個先前臉色發白丶等著看蘇元被拖走的人，這時候全像被人按住了嘴，隻剩眼睛瞪得發直。
唐嵐吐出一口氣，抬手按住通訊鍵。
「013號，保持聯掛，不準動。」
「明白。」
王虎把接地鏈收回來，抹了一把臉上的汗，咧嘴罵了一句。
「總算肯聽人話了。」
老機修兵盯著坑底的藍燈，眼皮直跳。
「彆高興太早。底下那三節車，不是空的。」
女人這時終於把記錄盒合上了。
她抬手，抓住蘇元的手腕，力氣不大，但很急。
「還有一件事。」
蘇元轉頭看她。
「說。」
女人望向拆解坑更深處，喉嚨滾了一下。
「那三節備用車廂裡，不全是回收件。」
她指向最底下那道黑得發沉的軌縫。
「有一節壓著當年冇送出去的第二把鑰匙。」
話音剛落，坑底忽然傳來一聲短促的金屬碰響。
咚。
很輕。
像有人在裡麵，敲了一下車門。