第431章毒流繞倉城
連續七日，郝孝德、孟讓、李文相三部輪番強攻，晝夜不息。
攻城梯搭上去又掀下來，擂石滾木砸下去又搬上來，護城河的水被屍體和血染成暗紅色，浮了一層擦不掉的油膜。
郝孝德坐在中軍帳裡，盯著麵前的粗瓷碗出神，碗裡的水一動也不動。
帳外傳來傷兵的哀嚎聲，此起彼伏。
“又折了三百。”孟讓掀簾進來，靴底沾著泥和血，走到案前一屁股坐下，“孝德兄，此仗不能再這樣打了。”
郝孝德抬眼看他：“魏公有令，繼續攻城。”
“魏公？”孟讓冷笑，“魏公坐在蒲山營裡乘涼呢，拿咱們的人去填秦瓊的壕溝，他蒲山精銳可曾動過一根指頭？”
帳簾又被掀開，李文相走進來，臉色也難看：“老孟說得在理。再攻三日，我這營裡剩下的全是傷兵了。到時不用秦瓊打，自己先散。”
郝孝德沉默不語。
他比孟讓、李文相都更沉得住氣，也正因為沉得住氣，才看得更清楚——李密根本冇打算讓他們拿下回洛倉。
不，李密要的是回洛倉，但要的是用他們的命去磨秦瓊的銳氣，磨到倉城彈儘糧絕。
他們三部，就是磨刀石。
“再攻一天。”郝孝德咬了咬牙，“一天後，我去見魏公。”
中軍大營。
李密聽完稟報，麵無表情。
“郝孝德要見我？”
“是，三部渠帥皆有怨言，說死傷太重，軍心不穩。”
李密站起身來，負手踱了兩步。
帳內燭火搖曳，映得他麵容忽明忽暗。
“傳令下去，郝、孟、李三部撤下休整，由張亮、牛進達接替攻城。”
房彥藻在一旁執筆記錄，聞言抬了一下眼，冇有說什麼。
李密繼續道：“告訴郝孝德，傷亡各部自行造冊上報，傷兵醫藥物資由蒲山營撥給，退下來的人好生將養。”
房彥藻垂眸寫下，心裡已明白大半。
撥醫藥、給休整、安撫情緒，都是做給三部看的——當然，人退下來了，潰散的風險也就暫時壓住了。
次日，張亮、牛進達兩部抵達回洛倉外圍。
他們冇有像雜牌軍那樣一擁而上地猛攻，而是紮營、立寨、挖壕、築壘，不急不緩，步步為營。
每天隻攻一個時辰，選在午後人最乏的時候，攻而不死戰，戰而不深入，目的隻有一個——讓倉城守軍不得休息。
秦瓊站在城頭，看著遠處新到的瓦崗軍士，眉頭微皺。
“張亮，牛進達。”他低聲念了這兩個名字，“比前幾日那幫人難對付多了。”
張亮和牛進達的攻勢持續了三天。
回洛倉的壓力不減反增——攻城的人不急，守城的人卻一刻也不敢鬆懈。
第四天，李密親自出了蒲山營。
他隻帶了十來個親衛，沿回洛倉外圍逐一踏勘地形。
從西北到東南，從高地到低窪，走得極慢，不時蹲下身捏一捏土，或者站在某處高處長久地眺望。
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走到倉城東南角時，他停了很久。
那裡是洛水的一條支流，水麵不寬，水流不急，蜿蜒繞過倉城東牆，再向南彙入主河道。
沿河分布著幾口汲水井，還有一處簡易的碼頭——顯然是倉城取水、運物所用。
李密蹲下身，掬了一捧水，聞了聞。
水清，微涼，冇有異味。
但他在意的不是水本身，而是取水的路徑，和彙入的方向。
他沿著支流往上走了一段，又往下走了兩段，來回看了三遍。
每看一遍，臉上的神色就沉一分。
直到夕陽快落山時，他才直起身，拍了拍手上的泥。
“回營。”
入夜，中軍大營。
“回洛倉守得住正麵。”李密道，“秦瓊這個人，攻他不下。正麵攻，我們折人；他守，他不折。耗下去，先崩的是我們。”
祖君壽點頭：“大帥的意思是……”
“不攻城。”李密道，“廢人。”
他將白天的發現細細講了一遍：倉城的飲水主要靠洛水支流和支流上的幾口井，若斷其水源，不出一旬，倉城內便水竭。
但回洛倉北臨洛水主河道，截斷支流易，徹底斷水卻難——秦瓊可以派兵到主河道取水。
“所以，不斷水。”李密道，“汙其水。”
帳內安靜了一瞬。
祖君壽皺眉：“汙其水？如何汙？”
李密冇有直接回答，而是問：“軍中可有腐屍？”
祖君壽愣了一下：“有。連日攻城，屍體堆了不少。”
“病死的馬呢？”
“……也有。”
“毒草呢？斷腸草、烏頭，邙山一帶應該有。”
祖君壽慢慢明白了：“魏公的意思是，把屍首毒草投到上遊？”
李密點頭：“不封口，不截流。讓水照樣流進倉城，但流進去的水，不再是能喝的水。”
祖君壽吟片刻：“此計甚毒。倉城士卒若飲水中毒，戰力儘失，不攻自破。”
“我要的就是不攻自破。”李密的聲音冇有波瀾，“死戰攻城，一仗折幾千人，不值。用幾具腐屍、幾把毒草，換守軍失去戰力，值。”
祖君壽沉默了一瞬，拱手道：“屬下這就去辦。”
“記住。”李密補充道，“夜間行事，輕騎潛出，不留痕跡。軍中知情者，一律封口。若有人問起，就說是軍醫在處置疫病死屍。”
祖君壽應聲而出。
三更，數十騎輕騎從蒲山營側翼悄無聲息地潛出，馬背上馱著用麻袋裹好的穢物。
他們在夜色中沿洛水支流上行五裡，選了上遊三處隱蔽位置，將東西一一沉入水中。
月光照在水麵上，波紋蕩開又恢複平靜。
那些東西在水中緩緩下沉，腐肉、毒草、穢物，在暗流中分解、擴散、滲透。
水流依舊清澈，依舊無聲，帶著新的“內容”向回洛倉方向流去。