六天後一早，天朗氣清，郴州緊鄰府衙的廣場上卻氣氛凝重，肅殺之氣彌漫四方。
今日，太子戰無忌下令在此召開公判大會，將所有涉案人員儘數公開宣判，以儆效尤，還郴州百姓一個遲來的公道。
郴州城裡城外的百姓儘數出動，扶老攜幼，將整個廣場圍得裡三層外三層。
百姓們臉上帶著壓抑多年的憤懣與期待，目光緊緊盯著臺上的戰無忌，也盯著臺下那些作惡多端的凶徒與貪官，盼著能親眼見到他們受到應有的懲罰。
廣場中央，五百四十名萬福幫幫眾、四十二名涉案官吏，齊刷刷跪在地上，雙手反綁，頭眼低垂，在絕望中靜靜等待命運對他們的宣判。
跪著的六百餘人中，除了部分官吏還心存一絲僥幸，盼著能從輕發落、保住性命，大部分人都心如明鏡，深知等待自己的，唯有一死。
部分跪著的人露出悔恨之色，但事已至此，早已無力回天。
……
戰無忌身著太子製服，端坐高臺之上，神色威嚴，周身散發著不容置喙的儲君之氣。
目光掃過臺下跪著的六百餘人，又望向圍觀的百姓，緩緩展開一卷判決書。
語氣冰冷，擲地有聲地宣讀：“萬福幫大當家萬大、二當家王二、萬福鎮頭目劉三，及手中沾染人命的二十一名幫眾，作惡多端、殘害百姓、罪該萬死，判斬立決，午時三刻行刑！”
話音落下，圍觀的百姓瞬間爆發出雷鳴般的歡呼。
積壓多年的怨氣與委屈，在這一刻終於得以徹底宣泄。
萬大、王二等跪在最前麵的二十三人渾身一震，麵如死灰，齊齊癱軟在地。
隻有已經瘋瘋癲癲、無所畏懼的劉三，掙紮著想站起來，被侍衛一腳踢到，嘴裡還在喃喃自語：“這麼多人，爺今日高興，把你們統統打殺……統統打殺……”
……
戰無忌宣判後，跪在二排之後的其餘萬福幫幫眾都精神一振。
這般宣判，是不是意味著，他們不用死了？
……
戰無忌抬手示意眾人安靜，繼續神色冰冷地宣讀：
“郴州府衙涉案官吏，包括兩任知府寧謙實、秦韜，兩任共十四名九品以上官員，知法犯法、收受賄賂、縱容惡勢力殘害百姓，判免職，抄冇全部家產！”
秦知府等人聞言，知道太子這是要判他們流放了。
雙腿一軟，癱倒在地。
他們畢生追求的烏紗帽、榮華富貴，終究在這一刻化為泡影，連一絲念想都未曾留下。
好在，命，終於保下來了。
“其餘萬福幫幫眾，及全部涉案官員，免去死罪。”
戰無忌說到這裡，故意頓了頓，目光緩緩掃過全場，眼神冰冷，帶著一絲不易察覺的嘲諷。
圍觀的百姓全都吃驚地瞪大眼睛，一臉難以置信，低聲議論起來：“免去死罪？太子殿下這是要從輕發落他們嗎？”
而跪在地上的官吏和幫眾，渾身一顫，猛地抬起頭，也是一臉的難以置信。
難道自己就這樣逃過一劫了？
戰無忌看著眾人的神色，冷笑一聲，語氣愈發冰冷。
一字一句繼續念道：“涉案官吏及家中十五歲以上、五十歲以下男丁，即日起，押往兩麵山鐵礦、馬鞍山炭礦服苦役十年，期滿後方可釋放！”
跪著的官吏們，臉上的僥幸瞬間消散，取而代之的是深入骨髓的絕望。
原來自己的家族，還是冇有逃過被株連的命運。
雖然婦孺都被網開一麵，可一群常年養尊處優、缺衣少食的女人，冇有男人的支撐，又能怎麼活？
十年苦役？
在場的官吏都知道服苦役是什麼滋味。
一天隻有四個時辰休息時間，其餘時間都在無休止勞作。
礦場環境惡劣，監工非打即罵，平日裡更是饑寒交迫，苦不堪言。
說真的，就地服苦役還不如被流放。
流放就是路上苦，熬過了路途的艱辛，到了流放之地，依舊可以正常勞作、清貧度日。
就地服苦役，可是從頭苦到尾，要讓養尊處優的他們熬過十年，基本不可能。
……
倒是萬福幫那些幫眾，聽到“免去死罪”、“就近服苦役”的消息，都悄悄吐了一口氣。
他們本就是一群刀尖舔血的混混，吃過苦、受過罪，大部分冇有成家，即便有老父老母，也都是五十歲以上，不在牽連之列。
在他們看來，不死就是萬幸。
十年苦役出來又是一條好漢。
可不等他們這口吐出的氣落地，就聽高臺之上的太子繼續宣判：“萬福幫幫眾，家中十五歲以上、五十歲以下男丁，即日起，押往兩麵山鐵礦、馬鞍山炭礦服終身苦役，期間再有作惡者，即刻處斬，絕不姑息！”
萬福幫嘍囉們聽完對他們的宣判，都癱軟在地。
他們怎麼也想不到，自己的下場，竟然比作惡多端的老大們還要淒慘。
老大們雖然被判斬立決，卻是一死百了，而他們，要在礦場裡服終身苦役，永無出頭之日，生不如死啊！
……
判決宣讀完畢，圍觀的百姓再次歡呼起來，掌聲、歡呼聲震徹整個郴州廣場。
就在這時，一聲尖利而絕望的嘶吼，突然從地上跪著的案犯中傳出：“我不服！”
這一聲嘶吼，打破了廣場上的喜悅，所有人的目光，都齊刷刷地投向聲音的來源。
戰無忌的神色瞬間沉了下來，不悅地看向地下跪著的人群：“何人喧嘩？”
“我不服！”
王二梗著脖子，拚儘全力想要抬起頭，目光死死盯著高臺之上的戰無忌，臉上滿是不甘。
身旁的侍衛用刀背狠狠砍在他的後頸，他依舊死死梗著脖子，不肯低頭。
戰無忌冷聲道：“你作惡多端、殘害百姓，罪該萬死，本宮叛你斬立決，你有何不服？”
王二用儘全力，朝著高臺的方向嘶吼：“小的認罪！小的知道自己作惡多端，萬死不辭！可小的實在想不明白，小的與大哥那天就在家裡喝了一臺酒，周遭皆是心腹守衛，怎麼就被殿下抓了？小的要見陪我們喝酒的吳姑娘！求殿下讓小的見她一麵，死也瞑目！”
話音落下，廣場上一片寂靜，所有人的目光都聚焦在高臺上。
好奇太子殿下會如何處置這作惡多端之人的臨終請求。