榮皇抬眼看向雷豹，目光是前所未有的銳利：
“雷將軍，你親自前往清虛觀，仔細搜查司鴻壽在觀中的居所，摸清他底細來曆。切記，隱秘行事，不可驚動旁人。”
轉頭瞪向侍衛統領王正，聲線陡然拔高：“你派人去將天師樓給朕翻個底朝天。”
二人起身，抱拳領命。
正要往外走，禦書房外忽然傳來急切的叩門聲。
榮天琪大怒：“朕在商議機密要事，何人如此大膽？”
“回稟陛下，是老奴！”
門被輕輕推開，寧有缺弓著身子緩步走入。
進門便屈膝跪地，稟道：“老奴懇請陛下，恩準老奴親自帶人查抄天師樓。”
……
他一刻鐘前便已趕回，一直守在門外。
他之前親眼目睹小山屍身的慘狀，又親手為愛徒入殮裝裹，滿腔悲憤壓在心底，早已對司鴻壽恨之入骨。
此刻聽聞皇上要徹查天師樓，再也按捺不住，敲門入內，挺身請命。
……
榮天琪看著跪地的寧公公，暗歎他辦事利落，忠心耿耿。
當即微微頷首。
沉聲道：“準奏，此事交由你全權負責！”
他知道寧有缺手下有五名太監，除了小山，其餘四人皆身手不凡，其中兩人更是頂尖高手。
寧有缺是個極仔細的人，派他去查抄，必不會放過任何疏漏。
……
寧公公、王正、雷豹退下後，冷聿和藺百裡不敢告辭，就在禦書房陪著皇上、太子。
靜候幾處的結果。
酉時，王正最先來稟報：“今日赴宴的文武百官均核查完畢，無異常之人，已悉數出宮。”
榮天琪頷首示意。
王正速速退下，又去了東宮。
戌時，王正再次折返，臉上滿是難言的沉重。
跪地沉聲道：“陛下，東宮換藥之人已然查清，是殿下身邊的近侍宮女風兒。”
“風兒？”榮承宇猛地睜大眼睛，一臉難以置信。
王正放緩語氣，轉述供詞：“風兒交待，兩日前她爹娘托人傳信，求見一麵，她得太子恩準後出宮相見。
誰知二老泣不成聲，以全家性命要挾，逼她回宮聽命換藥。
昨夜她半夜驚醒，手中竟握著一隻錦袋，裡麵裝著白色藥丸，還有一根滲著鮮血的手指。
指上那顆痣，與她幼弟食指上的痣分毫不差。
她嚇得魂飛魄散，今日淩晨，趁著箏兒伺候太子起床後，留她收拾床鋪之機，將床頭暗櫃裡的六瓶藥都換成錦袋裡的藥丸。”
榮天琪身子猛地一緊，眼裡迸出一道精光。
急切追問：“她可交待，換下的藥在何處？”
“回陛下，風兒交待，她按對方指令，把真藥裝回錦袋，藏在東宮假山的山洞裡。
可屬下帶人趕去時，山洞早已空無一物。
屬下隨即派人去抓捕風兒家人，卻發現其一眾老小，已遭滅口，一個活口都不曾留下。”
……
禦書房裡一片死寂。
榮天琪臉上是難以掩飾的失望。
王正頓了頓，低聲補充道：“風兒哭喊著，求見殿下一麵。”
“白日做夢。”榮天琪冷哼一聲。
薄唇輕啟。
吐出兩個字：“杖斃。”
王正遲疑片刻，瞥了一眼麵色蒼白的太子，還是開口：“風兒說，有至關重要的話，要親口對太子殿下說。”
榮天琪轉頭看向榮承宇，眼神帶著考量。
榮承宇攥緊指尖，猛地站起身，晃了晃，又強撐著坐回椅中。
聲音有一絲顫抖，語氣卻十分堅定：“本宮不見。”
榮天琪眼中閃過滿意之色。
沉聲道：“這等背主不忠之人，縱使有千萬緣由，不忠便是死罪，不必多費口舌。”
……
半個時辰後，王正腳步輕緩卻帶著幾分沉重，再次來報。
聲音壓得極沉：“啟稟陛下、殿下，行刑完畢。”
話落，眼底飛快掠過一絲悵然。
畢竟出事前，他與風兒，也是抬頭不見低頭見的。
但很快，他的臉上露出幾分驚喜。
迅速補充道：“風兒臨刑前交待，她在東宮花臺下，藏了十二粒神藥。”
榮天琪雙目驟然一亮：“快呈上來！”
王正遞上一個女孩子裝胭脂的精致瓷瓶。
榮天琪未接，隻沉聲吩咐：“去讓劉太醫檢驗真偽。”
很快，王正一臉喜色返回。
稟道：“陛下，太醫仔細核驗過，瓶裡裝的的確是殿下的救命神藥！”
榮天琪大喜過望。
連忙看向太子：“皇兒，快把藥倒進你的專用瓷瓶，貼身收好，萬萬不可再出差錯。”
榮承宇伸手接過胭脂小瓶。
指尖摩挲著瓶身，緩緩揣入懷中。
語氣平靜回道：“不必更換，這瓶子小巧輕便，更適合隨身攜帶。”
……
亥時，雷豹一身風塵趕回禦書房。
單膝跪地，沉聲稟報：
“啟稟陛下，清虛觀觀主言道，十九年前司鴻壽是自行登門，當眾展露勘破虛妄的本事，觀主才應允他留觀。
此人兩年前以雲遊修道為由離去，自此杳無音信。
觀主還透露，司鴻壽雲遊是帶著徒弟離開的，那徒弟十九年前隨他一同入觀，司鴻壽進宮後，便一直留在觀中，且武功極高。
末將仔細搜查了司鴻壽的靜室，並未發現其它異常痕跡。”
……
子時過半。
禦書房外再次傳來細碎的腳步聲。
寧有缺神色凝重，疾步來報：“陛下，老奴在天師樓地下發現一密道，直通宮外一處廢棄染坊的枯井。老奴在密道裡……”
寧公公聲音忽然哽咽，悲戚之意溢於言表：“在密道裡發現了小山的那張臉皮。”
“難怪凶手來去無蹤，原來是借密道逃竄！”
藺百裡看向寧有缺，長歎一聲，滿臉唏噓。
榮天琪眸色驟沉，厲聲追問：“那處染坊，究竟是誰家產業？”
寧公公定了定神，沉聲回稟：“回陛下，這染坊早年歸長平王所有，五年前正式轉至長安王名下，兩年前掌櫃以生意慘淡為由，遣散人工，徹底廢棄了染坊。”
……
線索瞬間模糊。
兩位王爺均牽扯其中，案情愈發撲朔迷離。
榮天琪轉頭看向榮承宇，眸中帶著幾分期許：“太子，此事錯綜複雜，你怎麼看？”
榮承宇緩緩拭去眼角濕意，抬眸時眼底已褪去病弱。
鳳眸微眯，寒芒中閃過一絲戾氣。