第84集：微光
第84集：微光
回到北京後，向德宏病倒了。發燒，咳嗽，渾身發抖，像一片在風裡打轉的枯葉。鄭義去抓了藥，借了客棧的爐子熬了，端到床前。向德宏喝了藥，燒退了，又燒起來。反反複複，燒了好幾天。他的嘴唇燒得起泡，喉嚨腫得吞咽都疼。林世功坐在他床邊，看著他。
“向大人，您不能再這樣跑了。您的身子撐不住。”
向德宏搖頭，嗓子像被砂紙磨過。“我冇事。”
“您有事。”林世功的聲音很輕，像怕驚動什麼，“您的腿腫了，膝蓋爛了，又發燒。您再這樣下去，會死的。您不是鐵打的。”
向德宏看著他。“死就死。琉球冇了，我還活著做什麼？活著也是跪，也是求，也是被人趕。”
林世功沉默了。他看著向德宏，看了很久。那雙溫和的眼睛裡，有一種向德宏從來冇有見過的東西。不是悲傷，不是憤怒，是一種很沉的東西。“向大人，您要是死了，誰幫琉球說話？誰寫請願書？誰去求李鴻章？誰去跪總理衙門？您說過，活著，才有希望。您不能死。”
向德宏閉上眼睛。他想起他說過的話。他想起他對林義說：“在我死之前，你不許死。”他對林義說過，也對林世功說過。他不能食言。
他睜開眼睛。“好。我活著。”
林世功笑了。那笑容很淡，可那笑裡有光了。他把一碗粥遞過來，粥是溫的，米粒已經煮爛了。“喝點粥。有力氣了，才能繼續寫。”
向德宏接過碗，一口一口地喝。粥很稀，可他覺得那是他喝過的最好的東西。
又過了幾天，向德宏的病好了。他的腿還是疼，膝蓋還是腫，可他能站起來了。他站在窗前，望著外麵的街道。街上的人來來往往，挑擔的，擺攤的，吆喝的，討價還價的。各種聲音混在一起，嗡嗡嗡的。他忽然聽見有人在喊——“號外！號外！琉球分島，朝廷定議！”
向德宏的心猛地跳了一下。他轉過身，衝出客棧。林義在後麵喊，他冇有聽見。
一個報童站在街角，手裡舉著一疊報紙，扯著嗓子喊。向德宏跑過去，搶過一張報紙，展開。報上印著幾行大字，清清楚楚。
“總理衙門與日本公使議定分島方案。宮古、八重山諸島歸中國，琉球本島歸日本。條約草簽在即。”
向德宏站在那裡，手在抖，紙在抖。他把報紙攥成一團，攥在手心裡，攥得很緊。紙團硌著掌心，生疼。
“大人——”林義追出來，拄著木棍，喘著粗氣。
向德宏冇有回答。他轉過身，走回客棧。林世功站在門口，看著他，臉色已經變了。
“向大人，報紙上寫了什麼？”
向德宏把報紙遞給他。林世功接過去，展開，看了一遍。他的臉白了，白得像紙，嘴唇冇有血色。
“他們要簽字了。他們真的要把琉球分了。”
向德宏點頭。
林世功看著那團報紙，看了很久。“向大人，我們不能讓他們簽字。一簽字，琉球就真的冇了。本島歸日本，那幾個荒島算什麼？宮古、八重山，加起來不到琉球本島的十分之一。那些島上連人都冇有幾個，種不了莊稼，停不了大船。拿它們換琉球本島，這不是分島，這是賣國。”
向德宏看著他。林世功的眼睛很亮，和那天夜裡在那霸港一樣亮。“我知道。”向德宏說。
他走進屋裡，鋪開一張紙，拿起筆。墨已經乾了，他添了水，慢慢地磨。墨磨得很濃，濃得像血。他要再寫一封請願書，寫給總理衙門，寫給李鴻章，寫給每一個能說話的人。他寫得很急，字很潦草，可他管不了那麼多了。他要把分島方案的弊端一條一條寫清楚，讓那些人看看，他們在做什麼。
“琉球國遺臣向德宏、林世功，謹呈。”
他停了一下，想了想，繼續寫。
“分島方案，萬不可行。其一，宮古、八重山諸島，雖屬琉球，然土地貧瘠，物產不豐，人口稀少，無港口之利，無航道之便。以之代琉球本島，是以石代玉，以糠代米。”
他寫完了第一條，又寫第二條。
“其二，琉球本島，乃琉球五百年王都所在。首裡城、那霸港、玉陵、圓覺寺，皆在島上。琉球先祖之靈寢，琉球百姓之生計，悉係於此。棄本島而取荒島，是棄祖宗而拾草芥，棄百姓而拾石頭。”
他寫完了第二條，又寫第三條。
“其三，琉球與中國之藩屬關係，存續五百餘年。琉球王受中國冊封，琉球官用中國曆法，琉球士讀中國經史。此乃道義之鏈，非利益之鏈。今以分島了結此事，是以利益斷道義，以買賣斷情分。日後中國再遇藩屬有難，誰還肯信？誰還肯來？”
他寫完了第三條，又寫第四條。
“其四，日本狼子野心，得寸進尺。今日割琉球本島，明日必割臺灣，後日必割朝鮮。以中國之土地，填日本之欲壑，壑未滿而地已儘。屆時悔之晚矣。”
他寫完了第四條，又寫第五條。
“其五，琉球遺民，流落四方。福州、北京、天津，皆有琉球人在跪、在求、在等。分島方案一簽，琉球遺民之心儘寒。民心一失，再難挽回。朝廷失琉球，非失一地，乃失天下藩屬之心。”
他寫完了，看了一遍。紙寫滿了，字密密麻麻，像螞蟻爬。他把請願書遞給林世功。林世功接過去，看了一遍，遞給林義。林義看了一遍，點了點頭。
“大人，寫得好。”林義說，“可他們會看嗎？”
向德宏冇有回答。他也不知道。他隻知道，他得寫。寫了，就有機會。不寫，什麼都冇有。
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“走。”向德宏說。
他們走出客棧，走進風裡。向德宏走在最前麵，林世功走在他旁邊，林義拄著木棍走在後麵。鄭義、阿勇、阿力跟在最後麵。六個人，朝總理衙門的方向走去。風很大，天很冷，吹得他們的衣角獵獵作響。
向德宏走得很快。他的腿還在疼，膝蓋還在腫，可他走得很快。林世功跟在他旁邊，步子很穩。林義拄著木棍，跟得很吃力，可他咬著牙，冇有掉隊。
“大人，”鄭義在後麵喊了一聲，“有人跟著我們。”
向德宏冇有回頭。“誰？”
“不知道。穿黑衣服的，從客棧就跟出來了。”
向德宏的手按在腰間的刀柄上。“不管他。讓他跟。我們不是來做賊的。我們是來遞請願書的。光明正大。”
他們走到總理衙門口。那扇黑漆門關著，石獅子張著嘴，露出尖尖的牙。門口站著兩個兵，手裡拿著槍。向德宏走過去，跪下。林世功在他身邊跪下。林義、鄭義、阿勇、阿力也跟著跪下。六個人，跪在總理衙門的門口。
“琉球國遺臣向德宏，求見大人。”向德宏的聲音很大，大得在街上回蕩。
兩個兵互相看了一眼。一個兵轉身進去了。過了一會兒，出來一個穿官服的人。那人四十來歲，留著短須，穿著補服，補子上繡著白鷳。他看了看向德宏，又看了看他身後的人，眉頭皺了起來。
“你們又來了？不是說了嗎，分島方案朝廷正在議，你們等著就是了。”
向德宏從懷裡掏出那封請願書，雙手舉過頭頂。“大人，求您把這封請願書遞上去。分島方案，萬不可行。利弊得失，學生已一一寫明。求大人上達天聽。”
那人猶豫了一下，接過請願書，看了一眼。“又是請願書。你們寫了多少封了？”
“不計其數。”向德宏說，“可朝廷冇有回音。我們隻能繼續寫。寫到朝廷回音為止。”
那人歎了口氣。“你們等著吧。我幫你遞上去。可上麵看不看，我不知道。”
他轉身走進衙門。門關上了。那一聲很重，重得像整座城壓在上麵。
向德宏跪在那裡，望著那扇關上的門。他冇有動。林世功冇有動。林義、鄭義、阿勇、阿力也冇有動。六個人，跪在總理衙門的門口。
等了大約半個時辰，門開了。那個穿官服的人出來了。
“向德宏，你的請願書，我遞上去了。上麵說，知道了。你們回去等消息吧。”
向德宏看著他。“大人，要等多久？”
“不知道。朝廷的事，哪有準日子。”
向德宏跪在那裡，冇有動。
“回去吧。”那人說，“你們跪在這裡也冇用。該議的已經議了，該定的已經定了。你們寫再多的請願書，也改不了。”
向德宏抬起頭。“大人，分島方案還冇有簽字。隻要還冇有簽字，就還有機會。朝廷還冇有最後定，我們就要跪到最後一刻。”
那人看著他，看了很久。他的嘴唇動了動，想說什麼，又咽回去了。他轉過身，走進衙門。門又關上了。
不知道過了多久，門開了。陳寶琛出來，走到向德宏麵前，停下來。
陳寶琛說，“你的請願書，我看了。寫得很好。分島方案的弊端，你分析得很透徹。可朝廷的事，不是我一個人說了算的。我會儘力。”
向德宏叩首。“多謝陳大人。”
陳寶琛看著他，看了很久。“你們回去吧。不要在這裡跪了。天冷了，會凍壞的。回去等消息。”
向德宏看著他。“陳大人，朝廷會不會簽字？”
陳寶琛沉默了一會兒。“不知道。可我會儘力。我會上奏，會力爭。你放心。”
向德宏的眼睛紅了。冇有哭，可紅了。“多謝大人。”
陳寶琛擺了擺手，轉身走進衙門。門關上了。
向德宏跪在那裡，望著那扇關上的門。他等了很久。門冇有開。
“大人，”林義的聲音從旁邊傳來，“咱們回去吧。陳大人說了，他會儘力。”
向德宏點頭。他站起來，腿已經不聽使喚了。鄭義扶住他。林義拄著木棍站起來。六個人，一瘸一拐地走回客棧。
向德宏坐在窗前，望著外麵的街道。天快黑了，街上的燈籠一盞一盞地亮起來。他想起陳寶琛說的話——“我會儘力。”他想起李鴻章說的話——“本無大利。”他不知道誰會贏。他隻知道，他得等。
林世功推門進來，手裡端著一碗粥。“大人，吃點東西。”
向德宏接過碗，喝了一口。粥是熱的，燙得他嘴唇發麻。他冇有放下，又喝了一口。
“林世功，你說，陳寶琛能攔住嗎？”
林世功在他對麵坐下。“不知道。可他說了會儘力，我們就信他。”
“信他？”
“信。除了信，我們還能做什麼？”
向德宏冇有說話。他把粥喝完，放下碗。
窗外，天全黑了。燈籠的光在風中搖晃，一明一暗的。
向德宏不知道，在街對麵的巷口，那個穿黑衣服的人又出現了。那人站在暗處，盯著那扇亮著燈的窗戶。他從口袋裡掏出那個本子，在上麵寫了幾行字。然後他合上本子，轉身走進更深的巷子裡。
向德宏不知道這些。他隻知道，他寫了請願書，他跪了，他等了。他還能做的，就是繼續寫，繼續跪，繼續等。
他鋪開一張紙，又拿起了筆。