第104集：延宕之法的真相
第104集：延宕之法的真相
又過了幾天。陳寶琛的一封長信從北京輾轉送來。信是托驛站的快馬送的，信封上蓋了好幾個章，有天津的，有濟南的，有南京的。走了半個多月，信封的邊角都磨毛了，可裡麵的信紙還在。紙是宣紙，很薄，寫得很密，一張紙寫滿了，又接了一張。
向德宏坐在窗前，把信展開。陳寶琛的字寫得很小，很小，一筆一劃卻很用力。他看了一遍，手開始抖。他看第二遍，手不抖了，可他的心在抖。
“向先生足下：李相所謂‘延宕之法’，實乃無計可施之下的托詞。日本之勢日強，朝廷之力日弱。非不欲戰，實不能戰。新疆之役方歇，庫銀已空。法國又在越南挑釁，朝廷顧此失彼，無力東顧。琉球之事，隻能擱置。非忘也，不能也。”
向德宏把這封信看了三遍。他把信放下，端起茶杯喝了一口。茶是涼的，涼得牙疼。他把茶杯放下，又拿起信，看了第四遍。他把信遞給陳老板。
陳老板接過去，看了一遍，又看了一遍。他的手指在信紙上輕輕摸著，像是在摸一件很貴重的東西。
“法國——又在越南挑事？”陳老板的聲音有些澀，“大清這是四麵漏風啊。北邊有俄國，西邊有回亂，東邊有日本，南邊有法國。這仗打不完。”向德宏站起來，走到窗前。江麵上有幾個漁夫在收網。網很大，可撈上來的魚很小，小的手指長，大的也不過巴掌大。他們一遍一遍地撒，一遍一遍地收。太陽照在水麵上，碎成萬千片金鱗，可那些碎金子撈不上來。
“林世功的血白流了。”向德宏的聲音很輕，“毛鳳來的血也白流了。我們跪了那麼久，寫了那麼多信，走了那麼多路，都白走了。”
陳老板走過來，站在他身邊。“大人，您說什麼？什麼白走了？”
“我說——冇有用的。我們做什麼都冇有用的。朝廷不會幫我們了。他們不是不想幫，是不敢幫，也幫不了。他們連自己家門口的越南都管不了，還管得了我們？琉球在東海中間，比越南還遠。他們能管什麼？”
陳老板沉默了。他的嘴唇動了動，想說什麼，又咽回去了。
向德宏轉過身來，看著陳老板的眼睛。陳老板的眼睛裡有血絲，眼眶下麵有很深的黑眼圈。這些天他也冇睡好。
“可我們還得做。”向德宏說，“不是因為我們能做得到，是因為我們該做。林世功死之前就知道做不到。可他做了。他知道朝廷不會簽字，可他死了。他死了，朝廷不敢簽了。他死之前就知道，他的死比他的活更有用。他用自己的命，換來了朝廷的不簽。可然後呢？不簽之後呢？不簽之後，是拖。”
他頓了頓。
“陳老板，從今天起，我們不指望了。”
“不指望？”陳老板的聲音有些抖，“不指望朝廷了？”
“對。不指望。不指望朝廷出兵，不指望朝廷會管。朝廷的事，我們管不了。可琉球的事，我們自己管。管得了要管，管不了也要管。管到管不動為止。”
陳老板看著他，看了很久。院子裡那棵老槐樹的枝乾光禿禿的，在風裡輕輕晃著。一扇窗戶冇關嚴，風吹得它砰砰響。
“好。咱們支持您！您說怎麼辦，我們就怎麼辦。”
那天夜裡，向德宏把所有在福州的琉球人都叫到了大堂。人不多。加上他自己，隻有九個。陳老板、蔡大鼎、毛允良，還有幾個從琉球逃出來的遺民。他們圍著那張舊桌子坐下，桌上的油燈跳著，把每個人的臉照得忽明忽暗。蔡大鼎坐在角落裡，手裡拿著一支筆，麵前鋪著一張紙。毛允良坐在他對麵，腰板挺得筆直，雙手放在膝蓋上。
向德宏坐在主位，麵前也鋪著一張紙。他的手指按在紙邊，冇有動。
“諸位，”向德宏的聲音很平，“我今天要說一件事。清廷已經不可能出兵幫助我了。琉球的事，隻能靠我們自己。”
冇有人說話。燈光在他們臉上跳著。陳老板低著頭，看著自己的手。毛允良盯著桌上的燈，眼睛一動不動。一個年輕人用手撐著下巴，手指在臉頰上輕輕敲著。那個從琉球逃出來的老人靠在椅背上，閉著眼睛，像在聽，又像在打盹。
“從今天起，我們不再遞請願書了。不再跪了。不再等了。”
角落裡，蔡大鼎的筆停了。
“我們來做點實際的。第一件事，收容。琉球亡了，逃出來的遺民越來越多。福州是最近的落腳點。他們來了，冇地方去，冇飯吃，冇衣服穿。我們不能不管。陳老板，這筆錢你來管。隻要是琉球來的，能收的，儘量收。咱們這裡就是所有琉球人的落腳點——也是咱們複國興邦的起點。”
陳老板抬起頭，點了點頭。“好。我想辦法。二樓還能騰出兩間房，不夠的話，我讓人在院子裡搭棚子。”
“第二件事，記錄。琉球的曆史，不能斷，更不能湮滅。誰來記？蔡大鼎，你字寫得好，你來。從今天開始，每天寫，寫琉球的事，寫福州的事，寫我們的請願，寫林世功的殉國。哪怕是雞毛蒜皮，也要寫。有朝一日，有人會看見。也許看到這些記錄的，不是咱們琉球人，也許那時候已經冇有琉球了。但上天一定會安排她最信任的人來為琉球說話，讓世人永遠忘不了琉球。”
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蔡大鼎放下筆，抬起頭。他的眼睛在燈光下很亮。“向大人，這些寫下來，有用嗎？能傳到那個看到琉球的人手中嗎？”
向德宏看著他。“林世功寫詩的時候，有人問他有用嗎？他死了，詩還在，掛在陳寶琛的書房裡。每一個去陳府的人都能看見。你寫的曆史肯定也有用。隻要曾經寫過，就算將來史書不在了，那個人——那個上天派來的人，肯定能通過咱們殘存在宇宙間的信息，捕捉到他想象中的琉球王國。隻要有人記得，琉球就冇有亡。”
蔡大鼎沉默了一會兒。他把筆重新拿起來，在紙上畫了一個**。“好。我寫。寫到寫不動為止。”
向德宏轉過身，看向眾人。他的目光從毛允良的臉上掃到陳老板的臉上，從陳老板的臉上掃到那個閉著眼睛的老人臉上。他看了每一個人。
“第三件事——也是最難的一件事——”他的聲音忽然低了下去，低得像從喉嚨深處擠出來的，“我們需要有力量。”
屋裡更靜了。靜得能聽見江水拍打堤岸的聲音，一下一下的。靜得能聽見燈芯燃燒的劈啪聲，一絲一絲的。靜得能聽見每個人的呼吸聲，粗的，細的，急的，緩的。
“什麼力量？”毛允良問。
“能夠自己保護自己的力量。不是指望彆人，是我們自己手裡能有刀。不是去砍人，是要有人能在該站著的時候站著。該說話的時候說話。該挺身而出的時候，不往後縮。”
冇有人說話。有人低下頭，有人攥緊了茶杯。毛允良的眼睛亮了一下，又暗了。蔡大鼎的筆懸在紙上，冇有落下。那個閉著眼睛的老人睜開了眼睛，看了向德宏一眼，又閉上了。
“大人，”蔡大鼎終於開口，“您的意思是——”
“我的意思是，我們要有一支隊伍。人不多，但要有。現在不是打仗的時候。可將來呢？誰知道哪一天，琉球真的會回來？也許我們等不到，可我們要為能等到的人做準備。那個時候，我們需要有人能在那裡站著。有人能接過這盞燈。”
沉默了很久。油燈跳了一下，滅了。屋裡一下子黑了，隻有窗外的月光透進來，白白的，像霜。陳老板站起身，摸索著找到火折子，打了幾下，著了。火苗在黑暗中跳了一下，重新亮起來。
蔡大鼎在火光重新亮起來的時候，抬起頭。“我寫。我記下今晚每一個人說的話。有朝一日，有人會看見。就算我們琉球已經冇有後人了，但將來那個為琉球說話的人，肯定能看到咱們今天的努力和辛苦！”
陳老板把火折子收起來，坐回椅子上。“大人，您說怎麼辦就怎麼辦。我雖然冇有力氣，可我出錢。出錢也是力量。”毛允良坐直了身子。“大人，我有力氣。我年輕，我不怕。”那個閉著眼睛的老人忽然開口了，聲音沙沙的。“我的兒子死了。死在琉球。我冇有力氣了。可我能做飯。能洗衣服。能掃地。能燒水。做了事，也是力量。”
向德宏看著他們。每一個人都在看他。每一個人的眼睛都亮著，像那天夜裡在那霸港的星星。那些星星很亮，可它們很遠。今夜這些星星很近，近得隔著桌子就能看見。
“好。”向德宏說。“從明天開始，我們分頭做事。陳老板負責收容，蔡大鼎負責記錄，毛允良負責聯絡。有從外麵來的人，你幫著接。有信要送，你幫著跑。需要搭把手的地方，你去做。其他人——該做什麼做什麼。該做飯的做飯，該掃地的掃地。該寫字的寫字。該站崗的站崗。”
毛允良愣了一下。“站崗？站在哪裡？”
向德宏看了看門口的方向，又看了看窗外的黑暗。“站在該站的地方。會館是我們的家，家不能冇有人看著。輪流來。白天你，晚上蔡大鼎。白天蔡大鼎，晚上你。”
陳老板站起身，走到門口，把門關上。門軸響了一聲，很輕。他轉過身，走回來坐下。
“大人，那位神秘捐款人的黃金，要不要動了？”
向德宏沉默了一會兒。“不動。”
“不動？”
“對。不到萬不得已，不動。那是最後的本錢。用了就冇有了。”
陳老板點了點頭。“好。我聽您的。”
那天夜裡，他們坐到很晚。向德宏寫，蔡大鼎寫，陳老板磨墨。毛允良把寫好的信折好、裝進信封。那個老人坐在角落裡，手裡拿著一把剪刀，剪著一塊布。冇有人問他剪什麼。他隻是剪著，剪刀哢嚓哢嚓的，很輕。
散會的時候，已經過了三更。向德宏站在窗前，望著閩江的方向。江麵上黑漆漆的，什麼也看不見。
江風吹過來，帶著鹹腥味。他把手伸進懷裡，摸了摸那兩塊玉，摸了摸那包火藥，摸了摸那把短刀，摸了摸林世功的兩首詩。七樣東西，貼著他的心口。他把手按在胸口，按了很久。那幾樣東西硌著他的手，硌得生疼。可他舍不得鬆開。