清晨，茶樓內已是人聲嘈雜，座無虛席。
二樓的廳臺上，一位白須老者正手持驚堂木，繪聲繪色地講述著肖家的傳奇故事。
“說起肖家的肖晴兒，那可是肖家千年難遇的絕世美女，花容月貌，美不勝收，不知令多少英雄豪傑為之著迷……”老者的話語宛如磁石，深深吸引著每一位聽眾的心。
當講到弑血天尊因肖晴兒的美貌而欲娶她為妻，卻遭到肖晴兒的堅決拒絕，最終弑血天尊因此化道而亡時，茶樓內頓時一片驚呼。
“什麼？肖晴兒居然拒絕了弑血天尊？”有人驚歎道。
“真是惋惜啊，如此佳人，竟落得如此結局。”另一人歎息不已。
“弑血那家夥真是可惡至極，肖家自古以來的第一美人，竟被他如此糟蹋。若是能嫁給我等，那該是多麼美妙的事情啊……”更有人憤憤不平地說道。
儘管弑血貴為天尊，卻也難以逃脫眾人的非議。目睹此景，老者嘴角上揚，輕撫案板，溫言安撫躁動的聽眾：“諸位請靜一靜，今日的故事暫且告一段落。待到午後，老夫將繼續為諸位揭曉肖家另一位風雲人物——肖劍的傳奇。”
“肖劍？莫非是指肖家五千年前的那位蓋世強者？”有人滿懷好奇地發問。
“正是此人，據傳他最終神秘莫測地消失，其蹤跡至今仍是個謎……”老者慢條斯理地回答，言辭中透露著對肖劍的崇敬與神秘感。
“午後務必再來，老夫定會將肖劍的非凡經曆講述得更加引人入勝……”老者話音未落，已有聽眾急不可耐地嚷道：“我就在此守候至午後，占個上佳席位。”
老者備受推崇，他所講述的皆是修行者與平民百姓喜聞樂見的逸聞趣事，且與名聲顯赫而又神秘的肖家息息相關。
觸動這些人內心深處的，不僅僅是白翁口中那些繪聲繪色且略帶玄妙的敘述，更是他們內心對未知世界的無限好奇與熱切向往，驅使他們心甘情願地在此長久守候，隻為占據一個更佳的位置，能更近距離地沉浸於那些激蕩心靈的往昔故事中。
陽光斜斜地穿透窗欞，時光在茶樓的每一個角落悄然流逝，而他們卻像被某種神秘力量牽引，耐心地靜候著午後時光的蒞臨，滿懷期待地渴盼著白翁那似乎綿延不絕的故事。
當他們終於從那如夢似幻的故事世界中抽離出來時，白翁早已悄無聲息地從幕後遁去，他的身影輕靈如燕，掠過熙攘的人群，直奔茶樓一樓那隱秘而寧靜的後院。
在那裡，一位身著黑袍的中年掌櫃正忙得不亦樂乎，他的動作嫻熟流暢，猶如在進行一場莊重的儀式——烹茶。茶香嫋嫋升騰，與後院的清幽景致交相輝映。
“今日的故事著實精彩，聽眾們反響極為熱烈。”中年掌櫃的聲音中透著幾分欣慰，他隨手將一個沉甸甸的錢袋拋給白翁，那錢袋裡裝滿了聽眾們慷慨解囊的饋贈。
白翁穩穩地接住錢袋，嘴角勾勒出一抹淺笑：“誠然，但腹中的故事終究有限，再這般講下去，恐怕連那些老聽眾也會覺得乏味了。”
“肖家的故事，那可是百講不厭啊。”中年掌櫃爽朗大笑，眼中閃爍著狡黠的光芒，“這裡的每一個人，哪個不對肖家滿懷好奇？肖家曆代的風雲人物，以及那些傳說中的絕色佳人，哪一個不是他們茶餘飯後的談資笑料？”
“你每日兩段故事，足夠他們回味良久了。”中年掌櫃邊說邊遞給白翁一杯剛泡好的香茗，茶香撲鼻，暖意融融。
白翁接過茶杯，輕輕啜飲一口，笑道：“的確，光是肖家的曆代家主和那些傳說中的美麗丫鬟，就足以讓我講述數月而不重複。”
“哈哈，這些我倒還真不知道。”中年掌櫃故作詫異，隨即又話鋒一轉，“不過話說回來，肖家的女子漂亮可是出了名的，連那些丫鬟也是個個不俗，那些老一輩的聽眾，哪個不對此津津樂道呢？”
“怕是心裡早就按捺不住了吧？”白老者聽後，嘴角微微下垂，“他們按捺不住是他們的事，我可不同，我追求的是情感純粹，一兩個知心紅顏便足矣，多了反倒是束縛。”
中年店主聽後，不禁歎了口氣，“我一直納悶，你這麼做究竟所為何來？現在肖家的人已經開始留意我這茶館了……”
白老者嗬嗬一笑，眼中閃爍著幾分狂放，“隨他們去留意吧，我隻不過分享些小故事，他們能把我怎樣？況且，故事嘛，本就是供人聆聽的，何必太過計較真假。”
中年店主聽後，臉色變得嚴肅起來，“雖說如此，但有些故事畢竟牽扯到肖家的隱秘，萬一哪天你講的哪個段子惹惱了他們，比如今日那個關於肖晴兒的故事，若是真的……”
說到這兒，他故意頓了頓，臉上浮現出一抹玩味的笑容，“他們可不會輕易善罷甘休。”
白老者嘴角揚起一抹神秘的微笑，“嗬嗬，我講述的故事，向來都是有憑有據的。至於肖晴兒，她是否真的被弑血天尊所迫致死，那便各有各的看法了。”
中年店主聽後，臉色驟變，“難道說，肖晴兒的事真的隱藏著一段不為人知的秘密？”
白老者隻是含笑不語，那笑容裡充滿了深意。
中年店主隻覺一股寒意直衝脊背，心頭莫名一緊，“這我還真的不清楚。但肖晴兒畢竟是五千年前的人物，而弑血天尊早在六千年前就已消失，他們之間，怎麼可能會有交集呢？”
“天下之大，無奇不有。”白老者輕輕說了一句，隨即起身，“我還有事，下午再來。”
“好，慢走。”中年店主點了點頭，眼中閃過一抹複雜的神色，“要是缺靈石了，隨時跟我說。”
白老者輕輕擺了擺手，身影仿佛融入了空氣，隨即以一種難以捉摸的速度消失不見，隻留下一抹淡淡的空間波動，證明他確實曾駐足於此。
中年老板的眼神瞬間凝重，他凝視著白老者消失的方向，眉宇間不自覺地皺起，心中泛起層層漣漪。
“此人行事作風，神秘莫測，難道他真的是肖家某位隱世不出的老前輩？在此講述肖家的陳年往事，其中必有深意……”中年老板暗自揣測，卻未曾留意到，在這喧囂的市井一隅，還有第三個人在靜靜地聆聽。
姬祁身著潔白長袍，正立於他們二人身旁。他麵容俊逸，眼中閃爍著好奇與探究的光芒。姬祁不僅聽到了關於肖晴兒的傳奇故事，更捕捉到了白老者身份背後的重重謎團。
肖晴兒，這個名字在情域幾乎無人不知，無人不曉。她被譽為情域五千年來的第一大美人，肖家的瑰寶，其美貌與才情足以傾倒眾生。她的時代跨越了六千年至五千年前的輝煌歲月。
然而，就在五千年前的某個時刻，這位絕代佳人仿佛人間蒸發，再無音訊。傳聞中，她的追求者遍布九天十域，強者如雲，皆欲與肖家聯姻，卻無一能得她青睞。
即便在她消失之後，仍有無數強者不甘心地尋找她的蹤跡，卻始終無果，她的生死成了永恒的謎團。
而那位白老者，看似平凡無奇，實則深藏不露，竟是一位初階聖境四重的聖者。如此身份，卻在此講述肖家的往事，怎能不讓人心生疑慮？
姬祁心中充滿了好奇與困惑。他渴望揭開肖晴兒那層神秘的麵紗，探究她究竟美至何種程度，又為何會落得如此下場。
難道真的是被傳說中的弑血天尊所迫？但轉念一想，五千年前的弑血天尊早已銷聲匿跡，又如何能跨越時空，逼死肖晴兒？
更令姬祁驚訝的是，這位看似普通的老頭子，不僅修為高深，還對肖家的秘史了如指掌。這顯然並非偶然。他斷定，白老者與肖家之間，必定存在著千絲萬縷的聯係。
於是，當白老者身形一閃，快速離去時，姬祁毫不猶豫地跟了上去。他施展身法，緊緊尾隨，誓要揭開這一切謎團。
白老者速度極快，頻繁施展瞬移之術。姬祁雖修為不弱，但仍費了一番功夫，才勉強跟上。經過幾十次瞬移，他們來到了一處幽靜的大宅院前。
這宅院占地廣闊，方圓兩裡有餘。內部院落錯落有致，中央的池塘波光粼粼，池中各色水花爭豔，幾朵藍色的蓮花亭亭玉立，為宅院增添了幾分雅致。
剛踏入宅院，一道溫婉卻略帶責備的女聲便從裡屋正堂傳來：“你又出去胡說八道了……”
聞聲走出的是一個漂亮的女人，她氣質極佳，身旁仿佛仙雲繚繞。隻是眉宇間有些許皺紋，透露出她已上了年紀。
“掙點小酒錢嘛……”白老者咧嘴一笑，笑容中帶著幾分稚子般的狡黠，他緩緩踱步上前，把一個沉甸甸的錢袋輕輕擱在了婦人麵前的石桌上。
那錢袋外表平凡無奇，但內裡卻藏著十幾塊珍貴的極品靈石，它們散發著誘人的光芒。
然而，對於這些已經步入聖境的夫婦倆來說，這些靈石就如同人間的瓦礫一般，除了在布陣時偶爾能派上用場，再無他用。
婦人望著那錢袋，秀眉輕蹙，嗔怪中帶著些許柔情：“都這麼大歲數了，還掙這些做什麼？咱倆又用不上。你已至聖境巔峰，我這初入聖境二重也足以自守，何須再為這些俗物操心？”
白老者微微搖頭，坐到了院中那座古雅涼亭之內，陽光透過雲層的縫隙，斑駁地灑在他斑白的發絲上，映照出一片寧靜與和諧。
“哎，總得找點營生嘛。雖說咱倆修為通天，但在這紅塵俗世之中，咱也隻是普通人，總得有個念想。靈石嘛，總有用得上的地方，哪怕隻是換來一壺好酒，與友人共酌，也是人生一大樂事啊。”
婦人聞言，無奈地笑了笑，轉身去取了上好的茶葉，為他泡了一壺香氣撲鼻的茶，一邊遞給他，一邊繼續勸解：“依我說呀，就是你自己過不去這道坎兒。老去茶樓說那些陳芝麻爛穀子的事，有意思嗎？那些往事，就像這茶，越泡味兒越淡，該放下的就放下吧。”
“況且，”婦人話語中帶著幾分擔憂，“你那些故事若是傳到三哥他們耳朵裡，多難聽呀。畢竟，家醜不可外揚嘛。”
白老者輕哼一聲，眼神中透露出一絲倔強：“他們敢嚼舌根？敢做還不敢讓人說嗎？我一生行事光明磊落，隻有這事讓我耿耿於懷。”
婦人輕歎一聲，走到他身後，輕輕按摩著他的肩膀，語氣中滿是無奈：“你呀，就是這副德行，都成聖者了還這麼任性，跟個孩子似的賭氣。他們畢竟都是咱們的親人，有些事，關起門來自己說說就算了，你倒是好，還到處跟外人講，這讓家族的臉麵往哪兒擱？他們的行為確有不當，但終究同屬肖家血脈。你如此態度，日後相逢，又該如何相處呢？”
婦人滿麵愁容，眼底流露出一抹憂慮。
白老者忽然用力一拍石桌，致使桌上茶杯輕輕搖晃，幾滴茶水隨之灑落：“那就不必再處！我本就無意與他們交好。倘若真想與他們和睦，我當初也不會離開肖家。這些年，我四處漂泊，不就是為了遠離那些是是非非嗎？”
婦人聽後，心情愈發複雜：“可你現在不仍在仙道閣嗎？這不正好說明，你的心仍與肖家相連。這裡，肖家人可不少啊。”
白老者沉默了片刻，忽然目光如炬地望向婦人：“你近日裡的胡言亂語，想必已傳入三哥他們耳中。哼，我本就未曾打算原諒他們，他們所做之事，我永生難忘。”
婦人眼眶泛紅，聲音略帶抽泣：“你又何苦如此執著？這都過去多久了，一百多年了，難道真要懷揣這份怨恨直到離世嗎？人生短暫，何必讓仇恨束縛你的心？”
白老者眼神一冷，猛然轉頭瞪向婦人：“是他們來找過你了嗎？”
婦人眼神躲閃，不敢回應：“冇有，我隻是不忍心看你如此……你這樣下去，身體會垮掉的。”
“我就是這樣。”白老者突然怒吼，將手中茶杯狠狠摔碎，碎片四處飛濺，“你若看不慣，大可離去！告訴那幾個家夥，冇事彆來這裡找你。我這裡，不歡迎他們。”
言罷，白老者轉身瞬移至裡屋，徑直躺在床上，沉沉睡去。
那位妝容精致的婦人一臉茫然與無奈，她秀麗的眉頭緊鎖，氣急敗壞地說：“你這個頑固不化的老頭子，到底要鬨到什麼時候才肯罷休？你在院子裡撒氣倒是痛快了，可咱們那些無辜的孩子，你真的就不打算管了嗎？”
裡屋內，白老者的聲音如雷鳴般響起，同樣充滿了氣急敗壞：“他們心裡早就冇了我這個老祖宗，我還管他們乾什麼？讓他們都走，去投那肖天雲的門下，認他做祖宗吧！我白某人還不稀罕呢。”
婦人聞言，臉色瞬間變得蒼白。她呆呆地坐在石椅上，雙手無力地垂在膝間，顯然冇想到老伴的怒氣如此之大。心中的怨氣成了一道難以逾越的鴻溝。她輕歎一聲，用手捂住臉頰，淚水從指縫間滑落，聲音哽咽：“這都是造的什麼孽啊……命運為何要如此捉弄我們……”
“哼，那也是肖天雲造成的孽債。”裡屋的白老者毫不退讓，語氣中滿是憤慨。
此時，姬祁正悄然立於院中一隅，將這對老夫妻的爭吵儘收耳底。他嘴角勾起一抹玩味的笑容，心中暗自思量：“肖天雲？這個名字聽起來像是肖家的家主。看來，肖家內部也並不平靜。肖家主究竟做了何事，竟讓這位老者如此憤慨？”
懷揣著這份好奇，姬祁開始在宅邸中閒逛。他穿過曲折的回廊，來到一間位於爭吵夫婦左側的廂房前。推開門扉，一股淡淡的藥香撲鼻而來。屋內擺放著一尊丹鼎和一些珍貴的煉丹材料。
姬祁仔細審視著這些物品，眼中閃爍著驚喜。那丹鼎顯然非同凡響，由高階聖者親手煉製，紋路繁複而神秘。而那些藥材與丹引更是頂級之選，即便是被丟棄在一旁的藥渣，也是高級藥材中的次品，價值不菲。
他心中暗自思量：“肖家家主的弟弟和弟媳皆是聖者，不知這肖家究竟隱藏了多少秘密……”
如今，聖者數量激增，各大聖地的強者眾多，聖者已不再是稀缺之物。情域作為老牌聖地家族，肖家中的聖者數量自然也不會少，眼前這對夫婦便是明證。
離開丹房後，姬祁漫步至一間書房。書房內藏書雖豐富，但真正吸引他註意的，是牆壁上懸掛的幾幅女人畫像。其中一幅尤為引人註目，姬祁隻一眼望去，心跳便加速起來，仿佛被某種神秘力量所牽引。
那畫像中的女子，五官精致得如同雕琢而成，氣質溫婉動人。