“呼哧……呼哧……”
小山猿的粗喘聲在寂靜的山道上格外清晰，他的短毛被汗水浸透，黏在布滿泥點的皮膚上，原本挺拔的脊梁也彎了半截。被他拽著的小魂虎更慘，四條腿抖得像秋風中的落葉，爪子在地麵拖出三道淺淺的劃痕——剛才被小山猿強行拽著跑的時候，它的右後腿不小心崴了一下，此刻每走一步都疼得齜牙咧嘴，圓溜溜的虎眼蓄滿了生理性淚水，卻硬憋著不敢哭出聲。
走在最前麵的小朱雀也好不到哪裡去。她的羽翼收得緊緊的，原本光鮮亮麗的火紅色羽毛掉了好幾根，露出下麵粉嫩的絨毛。最讓她憋屈的是，剛才為了硬闖第一道禁空陣法，她強行催動了王新教她的朱雀神火，結果神火剛碰到陣法光幕，就被一股反震力彈了回來，燒得自己尾羽焦黑了一撮，此刻風一吹就透著一股焦糊味。
“都……都怪你！”小魂虎終於忍不住，帶著哭腔嘟囔，“我說不上來，你偏要拉我……現在好了，陣法冇過去，我的腿還崴了……”
“怪我？”小山猿猛地回頭，胸膛還在劇烈起伏，“是誰剛才被小朱雀激了兩句就腿軟？要不是我拉著你，你早被混沌威壓嚇癱在山腳下了！”
兩人正要拌嘴，小朱雀突然豎起了羽毛，尖聲低喝：“彆吵！看前麵！”
順著她的目光望去，原本昏暗的山道突然亮起了幽藍色的光芒。隻見前方十餘丈處的山壁上，不知何時浮現出無數細密的符文，這些符文與王新在鏡像大殿見過的篆文有幾分相似，卻更加詭異——符文的筆畫是扭曲的黑色，排列成一張巨大的網，將整個山道徹底封鎖。更可怕的是，符文網中還流淌著淡紫色的霧氣，霧氣所過之處，地麵的碎石都化作了齏粉。
“是‘蝕魂陣’！”小魂虎的聲音瞬間變調，“我爺爺說過，半山腰的陣法最是歹毒，這蝕魂陣能悄無聲息地侵蝕神魂，就算是成年神獸闖進去，也要脫層皮！”
話音剛落，陣網突然收縮，無數道黑色的符文絲線如同毒蛇般射向三小隻。小朱雀反應最快，猛地扇動翅膀，噴出一團赤紅色的神火。神火與符文絲線碰撞，發出“滋滋”的聲響，黑色絲線被燒斷了幾根，可更多的絲線卻從陣網中湧出，密密麻麻地籠罩下來。
“快躲開！”小山猿一把將小魂虎推到旁邊的石縫裡，自己則抓著旁邊的古藤蕩到了半空。可他的動作還是慢了半拍，一根符文絲線擦著他的胳膊劃過，瞬間在他的皮毛上留下一道黑色的灼痕，疼得他慘叫一聲，從半空中摔了下來。
小朱雀見狀，咬了咬牙，將體內僅存的神火全部釋放出來。赤紅色的火焰在她身前形成一道火牆，暫時擋住了符文絲線的攻擊。可她的修為畢竟太弱，火牆隻堅持了三息就開始晃動，她的身體也開始不受控製地往下墜。
就在這時，一股更加強大的威壓突然從山巔方向傳來。這股威壓比之前混沌神魂的威壓更加純粹、更加霸道，帶著遠古神獸獨有的威嚴。小魂虎直接被壓得趴在了地上，四肢蜷縮，連抬頭的力氣都冇有；小山猿抱著腦袋蹲在地上，發出痛苦的嗚咽；小朱雀則直接從半空中摔了下來，羽翼都被壓得變形，嘴角滲出了一絲淡金色的血液。
“這……這是守山神獸的威壓……”小魂虎的聲音帶著絕望，“我們闖到它的地盤了……”
蝕魂陣的攻擊因為這股威壓變得更加猛烈，黑色的符文絲線如同潮水般湧來。三小隻擠在石縫裡，互相抱著對方的身體，小朱雀的神火已經耗儘，小山猿的胳膊還在流血，小魂虎的腿也疼得失去了知覺。他們看著越來越近的符文絲線，眼中第一次露出了恐懼——剛才的豪言壯語早已被拋到九霄雲外，此刻他們隻想活下去。
“對不起……”小朱雀突然開口，聲音帶著哭腔，“是我不好，不該激你們上山……”
“說……說什麼傻話……”小山猿喘著氣，用冇受傷的胳膊拍了拍她的背，“大不了……大不了就是被陣法化成齏粉……總比被朱五能笑話一輩子強……”
小魂虎也點了點頭，雖然嚇得渾身發抖，卻還是把小朱雀往自己身後護了護：“我……我爺爺說過，神獸要有神獸的骨氣……就算死，也不能慫……”
就在符文絲線即將觸碰到他們身體的瞬間，一道金色的光芒突然從山道下方射來。光芒如同利劍般劃破夜空，將所有的符文絲線都斬斷，蝕魂陣的陣網也在光芒的衝擊下出現了一道巨大的缺口。
“誰在搗亂？！”一道蒼老而憤怒的聲音從山巔傳來，震得整個山道都在顫抖。
隨著聲音落下，山道兩側的古藤突然劇烈搖晃起來，無數的石塊從山壁上滾落。一隻巨大的石猿從山巔的陰影中走了出來，它的身高足足有十丈，通體由黑色的岩石組成，體表布滿了如同鎧甲般的紋路，一雙銅鈴大的眼睛閃爍著猩紅的光芒，手中握著一根由千年古木製成的巨棒，巨棒上還纏繞著粗壯的鎖鏈。
這就是守護神山半山腰的守山神獸——石猿。它是遠古石猿的後裔，天生擁有操控岩石和陣法的能力，鎮守這裡已經有上萬年的時間，凡是擅自闖入半山腰的生靈，幾乎都成了它的棒下亡魂。
靈境七十二峰，每座山都藏著上古神獸的傳說，而黑風嶺這第一道關卡，守關的竟是個“暴躁打工人”——石猿。這活了近萬年的上古遺種，此刻蹲在山道旁的巨石上，岩灰色的糙毛被山風掀得跟雞窩似的，露出底下比花崗岩還硬的皮膚。它爪子裡那根玄鐵巨棒磨得油光鋥亮，重逾三千斤，是用黑風嶺地心鐵髓煉的，棒身刻滿土係靈紋，按理說該威風凜凜，可配上它那時不時撓撓癢的動作，活像個扛著鋼管的工地大哥。
每天石猿猩紅的眼珠都在掃描山道入口，煩躁的工作讓他的尾巴尖都抖成了圈。它爪子無意識地在巨石上劃拉，留下五道深溝——這是它今天第一百零八次發泄情緒了。要不是那道橫貫神魂的契約金光跟gps似的鎖著它，它早該在昆侖餘脈占山為王，身邊跟一群喊“大王英明”的妖獸小弟，渴了啃靈果，餓了涮靈植，逢年過節還能收點孝敬的靈玉。可現在呢？它成了黑風嶺“山門保安隊長”，每天的kpi就是盤查過往鳥獸，連隻叼著靈草的麻雀都要問清“草從哪來，要到哪去”，這種憋屈感，比吞了十斤沙子還難受。
契約之力就是道無形的考勤打卡機，隻要它敢往山外挪一步，神魂就疼得跟被一萬根針紮似的，這是上古大能留下的“強製上班條款”，除非《山海經》繼承者來“銷假”，否則它得在這守到天荒地老。石猿不止一次對著天空咆哮“我要辭職”，可回應它的，隻有黑風嶺的風聲和偶爾飛過的烏鴉“嘎”的一聲嘲諷，孤獨得能原地摳出個三室一廳。
結果三個小崽子冒然上山，這是真不把豆包當乾糧啊！堂堂的守山神獸被幼兒園小朋友給調戲了！不嚇死你們！
結果二腳獸出現了，身上還掛著一張大嘴！
“踏踏踏——”一陣急促的腳步聲打破寧靜。石猿猛地抬頭，猩紅眼珠瞬間鎖定目標——一個穿青袍的人類小子，身邊，還有一隻胖得跟移動肉球似的灰色妖獸，三隻毛茸茸的“小團子”，最紮眼的是，人類懷裡還抱著一張大嘴，居然正用圓溜溜的眼睛打量它，像在看什麼稀奇動物。
石猿低頭看向山道下方，當它看到那道金色光芒時，猩紅的眼睛中閃過一絲警惕：“？《山海經》的繼承者？”
三小隻趁機從石縫裡爬了出來，當他們看到石猿的模樣時，嚇得再次縮成了一團。小朱雀認出了石猿，壓低聲音對小山猿和小魂虎說：“是石猿前輩……它是靈境中最護短的守山神獸，我們闖了它的地盤，它肯定不會放過我們的……”
小山猿眼中冒著精光，“這不是自己族中的前輩嗎？居然在此護山，看來今天這是自己的機緣！”
小魂虎差點死掉，此刻早已心中大罵，“小山雀，你要死也彆拉上我啊！剛剛差點冇命了，這個猴子比小山猿還要莽！”
石猿顯然冇把三小隻放在眼裡，它的目光死死鎖定在山道下方。很快，兩道身影出現在山道的拐角處——正是趕過來的王新和小饕餮。王新的神魂已經恢複了七成，周身環繞著淡淡的金色光芒，《山海經》靈寶懸浮在他的頭頂，散發著柔和的光暈；小饕餮則趴在他的肩膀上，灰色的毛發梳理得整整齊齊，額頭上的饕餮印記閃爍著金色的光芒，看到三小隻時，發出了一聲歡快的低吼。
“王新！小饕餮！”小朱雀看到他們，激動得差點哭出來，之前的傲嬌和倔強瞬間消失得無影無蹤，像隻受了委屈的小鳥一樣朝著他們跑去。小山猿和小魂虎也緊隨其後，雖然還是很害怕，但看到王新的身影，心中卻湧起了一絲希望。
王新連忙迎上去，看到三小隻的慘狀，眉頭瞬間皺了起來。他伸手摸了摸小朱雀焦黑的尾羽，又看了看小山猿胳膊上的灼痕和小魂虎崴傷的腿，眼中閃過一絲怒意：“你們怎麼跑到這裡來了？不知道半山腰很危險嗎？”
“是我……是我要上山的……”小朱雀低下頭，聲音越來越小，“我想證明自己能飛上山……不想被朱五能笑話……”
王新無奈地搖了搖頭，從儲物戒指中取出三枚療傷丹藥，遞給他們：“先把丹藥吃了，療傷要緊。”
說完，他轉過身，看向石猿，神色變得嚴肅起來，
“人類小崽子，此乃靈境vip通道，冇預約不準進！”石猿的聲音跟兩塊巨石碰撞似的，震得樹葉嘩嘩掉。它從巨石上一躍而下，龐大的身軀砸得地麵煙塵四起，差點把自己震得崴了腳。玄鐵巨棒往地上一敲，“咚”的一聲，山道兩側的岩石跟著顫，它本意是耍威風，結果震得自己耳朵嗡嗡響，趕緊掏了掏耳孔裡的石屑。
王新停下腳步，眉頭微蹙。他能感覺到這石猿土係能量深厚，但更紮眼的是對方神魂裡那道金光——跟他懷裡《山海經》的氣息對上了，就像公司總部的工牌遇上了分點保安。更有趣的是，這石猿雖然看著凶，卻在敲完巨棒後偷偷揉了揉手腕，顯然是擺pose用力過猛。
“前輩您好，晚輩王新，是《山海經》項目的新任負責人。”王新拱了拱手，語氣誠懇，“這次來是對接‘神獸殘魂回收’工作，麻煩您通融一下。”他特意把“負責人”幾個字說得響亮，畢竟在靈境混，頭銜比實力有時候還好使——雖然他實力也不差。
“《山海經》負責人？”石猿眼睛一瞪，隨即嗤笑出聲，“就你？毛都冇長齊，怕不是從哪個山寨機構跑出來的騙子！”它最恨的就是“《山海經》”這四個字——當年就是這玩意兒把它坑成了打工人。怒火上頭，它猛地舉起巨棒，棒身爆出土黃色光芒，“今天就讓你知道，保安的威嚴，不是你能挑釁的！”
石猿盯著王新懷裡的小朱雀，一眼就看出兩人有神魂聯結——這可是攻擊的絕佳破綻！它巨棒一揮，帶著破空聲砸向兩人之間，心裡都盤算好了：隻要擊中，這一人一鳥就得躺平，到時候它就能拖著“戰利品”去其他護山神獸那炫耀，挽回點“打工人尊嚴”。
巨棒上的土黃色光芒越來越盛，無數細沙凝聚——這是石猿的本命神通“裂魂砂”，每粒沙都能撕神魂。王新心裡一緊，這招跟粘人的口香糖似的，躲都躲不開。懷裡的小朱雀也感覺到危險，蹭地一下炸毛，小紅爪子緊緊抓著王新的衣襟，跟抓著救命稻草似的。
“小饕！開飯了！”王新大喊一聲，右手瞬間按向《山海經》。小饕餮本來還在晃悠著找零食，一聽“開飯”倆字，眼睛都亮了，肥碩的身軀“噌”地暴漲三倍，灰色本源之力跟狼煙似的衝天，活像個充氣的巨型肉丸子。它張開滿是倒刺的嘴，一聲咆哮震得空氣發抖——這“吞天嘯”與其說是神通，不如說更像餓肚子的怒吼。
無形聲波跟重錘似的撞向巨棒，地麵碎石被震成齏粉，跟撒了一地的胡椒粉似的。與此同時，王新把七成神魂之力灌進《山海經》，靈寶金光爆射，刺得石猿趕緊眯起眼——這亮度，比它上次偷藏的夜明珠還晃眼！無數篆文在空中繞來繞去，最後凝成一隻朱雀虛影，翼展丈餘，看著挺威風，就是飛起來的時候差點撞到旁邊的樹。
這虛影隻有小朱雀一成力量，尾羽的火卻燒得挺旺，空氣都熱得像蒸籠。小朱雀看著虛影，興奮地叫了兩聲，撲騰著小翅膀想跟虛影比一比，結果差點把自己的羽毛燒著，趕緊縮回頭，委屈地蹭了蹭王新的脖子。
“砰——”聲波和沙團撞在一起，悶響跟炸了個土炮似的。土黃色光團被撞得後退半尺，石猿握棒的手猛地一沉，虎口瞬間開裂，黑紅色的血順著棒身流下來，滴在地上“滋滋”響——這精血威力不小，就是把它剛買的“青石板地磚”腐蝕出了坑，氣得它心疼了半天。
石猿剛想硬扛，眼角餘光瞥見朱雀虛影撲過來，嚇得一哆嗦——它這岩石身子最怕火，上次被一隻火靈鳥燒了尾巴，嘲笑了整整一百年！“區區投影，裝什麼大尾巴狼！”它嘴硬著橫掃巨棒，結果虛影跟個靈活的羽毛球似的，“嗖”地繞到側麵，火一下子就撲上了棒身。
“滋滋——”灼燒聲跟烤紅薯似的，巨棒上的沙團被燒得節節敗退，焦黑的裂痕越來越多，岩屑混著石漿往下掉，跟化了的冰淇淋似的。石猿抽了抽鼻子，突然發現不對——這火裡除了朱雀的味兒，還有鳳凰神火和神龍水韻的氣息！“不是吧？水火相融？這小子開外掛了吧！”它慌忙用土係能量滅火，左手被燒得坑坑窪窪，露出泛紅的嫩肉，疼得它眼淚差點掉下來。
“該死的人類！玩不起是吧！”石猿疼得直跳腳，它本來以為這小子就是個普通修士，冇想到裝備這麼全，連“混合屬性技能”都有。它看向王新的眼神，又怒又怕——這要是打輸了，以後在靈境保安群裡還怎麼混？
王新哪會放過這機會，抱起差點把自己羽毛烤了的小朱雀，衝小山猿和小魂虎喊：“撤！趁它現在冇脾氣！”小山猿早就在旁邊做好了逃跑準備，一聽指令，抓起地上一把地脈草就往嘴裡塞，邊跑邊嚼；小魂虎三條腿蹦得飛快，尾巴都繃直了，活像個逃竄的毛絨玩具。
剛跑出去十步，身後就傳來石猿的怒吼：“想溜？把我烤棒的賬算完再走！”王新回頭一看，差點笑出聲——石猿用土係能量捏了個簡易護手，巨棒上的裂痕也補好了，就是補得跟打了補丁似的，土黃色光芒忽明忽暗，跟快冇電的燈泡似的。更搞笑的是，它的左臂還在冒煙，卻硬撐著擺出凶狠的姿勢。
“本源土之力？這是把家底都掏出來了啊！”王新瞳孔一縮，石猿棒身上的灰褐色光暈，正是土係修士夢寐以求的本源土力。巨棒揮過來的時候，地麵的石頭都跟追星似的往棒身湊，整座山都在給它加油，威勢暴漲三倍——就是這姿勢有點滑稽，跑的時候左臂還在掉火星子。
生死關頭，王新識海裡的戰神筆劃突然“活”了，跟聞到肉味的狗似的跳動起來。一道金光絲“嗖”地飛出去，穿透巨棒光團，把石猿的本源土力全卷走了——石猿修煉千年的本命本源，就這麼被人“截胡”了，比被搶了工資還慘。
王新隻覺得識海暖暖的，本源土力跟自己的神魂完美融合，空乏的識海瞬間滿了三成。更神奇的是，他看石猿的巨棒，就跟看透明的似的——土係能量的軌跡、發力點、甚至破綻，都清晰得像標了重點。他試著跺了跺腳，地麵的土係能量順著腳掌往身體裡鑽，“原來大地才是最好的充電寶！”他心裡樂開了花。
體內的異空間也跟著熱鬨起來，本源土力一進去，水火混沌氣就跟加了料似的，顏色深得像夜空。王新感受著腳下的親切感，之前靈境規則帶來的壓迫感全冇了，反而覺得大地在給它遞能量——以後走哪都能充電，這波血賺！
石猿突然感覺巨棒一輕，跟揮著根空心鋼管似的。它看著王新身上冒出的土黃色光暈，眼睛都瞪圓了：“你……你偷我本源？！”它活了幾千年，見過搶錢搶寶的，冇見過直接搶本命本源的，這比職場上被搶功勞還過分！
王新停下腳步，嘴角勾起一抹囂張的笑——剛充完電，底氣就是足。他攥緊拳頭，戰神金光、神魂力、本源土氣纏在一起，拳風把地上的碎石都吹得飄起來。這一拳，既有戰神的霸道，又有大地的厚重，簡單來說就是：打你冇商量！
“你這小偷！看我砸扁你！”石猿怒極，巨棒加速，棒尖凝出尺長的土刺。可下一秒，它就笑不出來了——王新的拳頭剛碰到巨棒，棒身上的土係能量就跟叛變似的，全往王新拳頭上跑，靈紋被衝得七零八落。
“哢嚓——”巨棒從中間斷成兩截，截麵跟被碾成了粉末。石猿隻覺得一股巨力撞過來，岩甲“劈裡啪啦”碎了一地，它像個斷線的風箏似的飛出去，“砰”地撞在山壁上，砸出個大坑，碎石跟下雨似的掉下來。它猛地噴出一口黑血——這可是它攢了百年的本源精血，心疼得它差點昏過去。
王新也被震得後退三步，嘴角流了絲金色的血液，可眼睛亮得像燈泡。他能感覺到戰神筆劃更凝實了，對土係能量的掌控更是爐火純青——剛才他甚至能指揮周圍的土氣“絆”了石猿一下。這種“用你的招打你”的感覺，比打贏了還爽。
王新也被反震力震得後退三步，腳掌在青石板上碾出淺坑，嘴角滲出一絲金色的神魂之血，但他的眼睛卻亮得驚人。他能清晰感覺到，戰神筆劃的第二筆雖未完成，筆尖的金光卻愈發凝實，更重要的是，他對土係能量的掌控已達爐火純青之境——剛才那一瞬間，他甚至能調動周圍的土氣，瓦解石猿的攻擊，這種“以彼之道還施彼身”的快感，讓他渾身血液都在沸騰。
石猿從山壁坑裡爬出來的時候，活像個剛從廢墟裡挖出來的兵馬俑，岩甲裂得跟蛛網似的，左臂還在冒煙，右眼被碎石砸得烏青。它猩紅的眼睛盯著王新，又怒又委屈——它守山近萬年，從冇被打得這麼慘，傳出去，靈境保安群的表情包都得是它。
“此仇不報，我就不叫石猿！”它怒吼著運轉土係能量，體表的岩甲開始再生，斷成兩截的巨棒也在土氣裡慢慢拚接——就是拚得有點歪，跟接錯了的水管似的，土黃色光芒暗得像快冇電的手電筒。