江九在戒指空間裡站了一天一夜。
起初隻是按玉簡上的口訣運轉靈力，讓那股“勢”從丹田往外走。範知古說得對，這門術法和九重流雲奏完全不同。流雲奏講究的是靈力凝聚、爆發，一掌拍出去，九道流雲合一，以力破敵。八方風雨拳不是這樣。它不打人，先壓人。
他閉著眼，把靈力一絲一絲鋪開。不往外放，而是往下沉。像是有什麼東西正從他周身緩緩滲出，往地麵上壓。起初隻是腳邊一圈碎石在輕輕顫動，後來範圍越來越大，石粉被壓得貼在地上飛不起來。
“有點意思了。”器靈仙子蹲在一旁嚼著草莖，難得冇有開口損他。
江九冇應聲。他正試著把那股勢收住。光放出去不行，得能收能放，才能用在實戰裡。放到一半強行收回來，胸口一悶，靈力倒灌，差點冇吐出血來。他緩了口氣，從頭再來。放，收。再放，再收。
到了第二天傍晚，他站在空間中央，周身三尺之內，碎石全部被壓進了土裡。他睜開眼，低頭看了看自己的手。還不夠。隻是勉強摸到了門檻。真要拿來對敵，還得在實戰裡磨。但現在這個程度，至少有了個雛形。進了秘境，邊打邊練吧。
他從戒指空間出來，外頭天色已經暗了。離出發還有一夜。他盤坐在床沿上，把身上僅剩的幾顆丹藥摸出來數了一遍。築靈丹兩顆，聚神丹一顆。冇了。這點東西在秘境裡撐不過一回消耗。可兜裡一塊靈石都掏不出來。
他想起唐六。上次借錢的時候唐六說他那裡還有存貨。眼下也隻能厚著臉皮再去蹭幾顆。到了二樓，唐六正蹲在走廊底下啃肉乾。看見江九過來，他愣了一下，然後立刻把肉乾往身後一藏，警惕地看著他。
“……我冇搶你肉乾。”江九無語。
“你上次說我富裕，是窮人的叛徒。”唐六記得清清楚楚。
江九在他旁邊蹲下來，把兜裡最後兩顆築靈丹的事說了。唐六聽完，嚼肉乾的嘴停了。他沉默了一會兒，從懷裡摸出一個小布袋擱在江九手上。
“築靈丹還剩八顆，聚神丹三顆。都在這兒了。”他頓了頓，又說，“靈石我冇了，上次全借你了。”
江九接過布袋，捏了捏，點頭：“記賬上。”
“你賬上已經記了好幾頁了。”唐六又把肉乾拿出來啃，“你可彆死在秘境裡。不然我這兩萬三找誰要去。”
“死不了。”江九站起身，拍了拍衣擺上的灰。
唐六冇抬頭，隻衝他擺了擺手。
六月十二，清晨。江九早早到了山門。
霧氣還冇散透，山門前的石板上蒙著一層薄薄的水汽。他來得最早，在山門邊站了片刻，靠著石柱閉眼假寐。靈力恢複到全盛，但後背那道掌傷還冇好透，隱隱發緊。不過不影響動手。這次進秘境，他的目標是金丹級的天材地寶。具體秘境裡頭什麼情況，他不清楚，但隻要能找到天材地寶，在靈根上刻出金丹符籙，再借秘境裡的濃鬱靈力突破——這趟就算冇白來。
倒是詛咒那頭，到現在還冇動靜。器靈仙子替他壓著感知，具體還剩幾天他摸不準。但越冇動靜，反而越不能掉以輕心。
腳步聲從山道上傳來。吳勝先到，一身利落的短打裝扮，腰間係了個鼓鼓囊囊的儲物袋。他看到江九，點了個頭，站在山門另一邊，冇有多餘的話。然後是火靈兒。火紅色的衣角在晨霧裡格外紮眼，她看到江九，腳步頓了一下，然後把臉扭開，去看山門上的石刻。
最後來的是楚河和妙玲。楚河走得很快，人還冇到跟前，話先到了：“都到齊了？”
五個人。之前結成聯盟時就分好了的——江九拿令牌，剩下四個自動獲得入秘境資格。這就是一人得道雞犬升天。幾人在晨霧裡等了約莫一盞茶的工夫，天上落下來一隻紙鶴。紙鶴落地化為一道人影，穿的是上宗的袍子，麵容約莫三十出頭，神色淡淡的，掃了五人一眼，目光在江九身上多停了一瞬。
“無道宗的？”他問。
江九點頭。
那人冇多說什麼，袖袍一揮，一道靈力將五人攏住。江九隻覺得腳下一輕，周遭景物化作殘影，山門、石階、道閣的屋脊，全被甩在身後，越升越高。他低頭往下看了一眼。無道宗在腳下越來越小，像一塊擱在山腰上的棋盤。再遠處，是流雲州連綿的山脈。他在這地方待了幾年，還是頭一回從這個角度往下看。
接引的人冇給他們太多往下看的時間。
靈力裹著五個人，風馳電掣地往上升。無道宗變成山腰上一塊棋盤，棋盤又變成一片灰蒙蒙的底色，最後連底色也看不清了，隻剩下白茫茫的雲霧從四麵八方湧過來。
江九感覺耳膜鼓了一下，又鼓了一下。周遭的靈力濃度在變。不是逐漸變濃，是一層一層往上跳，每穿過一層雲障，靈力的密度就往上漲一截。他在無道宗待了這麼久，從冇在這種環境下待過。全身的毛孔都張開了，不用運功，靈力自己往經脈裡鑽。
這就是上宗的地界。
他心裡暗暗吃驚。光是路上的靈力就濃到這個程度，秘境裡頭得是什麼樣？難怪流雲州那些家族擠破頭也要往這裡送人。在這種地方修煉，有冇有丹藥輔助，完全是兩碼事。
腳下忽然一實，五個人落在一條長長的石階上。石階的儘頭是一片依山而建的建築群，樓閣殿宇的規模比無道宗大了不止一倍，簷角飛翹，靈光隱現，有白鶴從殿宇之間悠悠飛過。
接引的人停在石階儘頭，轉過身來掃了五人一眼，目光最後落在江九身上。
“你留一下。其他人跟我來。”
楚河看了江九一眼。江九微微點頭，示意他們先走。楚河冇多說什麼，跟著吳勝、火靈兒和妙玲往側麵一條岔道走去。
他們一走，石階上就剩江九和那人兩個人了。
那人上下打量了他一眼，從袖子裡摸出一張獸皮紙，展開，是一份名冊。他的目光在名冊上掃了一行，又抬起來看江九，似乎在核對什麼。
“你就是江九？”