鳳雙雙的超級工廠正式落成，再度將她的聲望推向神話般的巔峰。
人們奔走相告，傳言也越來越誇張。
有人說這座工廠一日可造萬件兵器；也有人說，鳳雙雙掌握了點石成金的秘術，能將尋常鐵石化作稀世珍寶。
各國派遣的細作早已混入人群，偽裝成商販、工匠，普通百姓，暗中窺探著這座工廠。
很快，關於超級工廠的情報如雪花般飛回各國宮廷，引起軒然大波。
......
馬修齊聽到葉蘭死訊的那一刻，他正坐在曾家廳堂內，與曾家家主商議著婚約的細節。
曾家小姐垂首坐在屏風後，隱約可見她纖細的身影。婚期未定，聘禮尚未清點，一切本該順理成章地推進，直到一名親兵跌跌撞撞闖入，麵色慘白地跪倒在地，聲音顫抖：“首領……葉、葉姑娘出事了！”
“什麼事？”馬修齊眉頭一皺。
“她……連同一名侍女和兩名工匠，在院內……被燒死了！”
“啪！”茶盞墜地，碎瓷四濺。
馬修齊猛地站起，案幾被他撞得晃了一下。
他顧不得曾家家主驚愕的目光，隻匆匆丟下一句“聘禮留下”，便帶人策馬狂奔回城。
一路上，風聲呼嘯，他的心跳卻如擂鼓，耳邊反複回蕩著那句話——“葉蘭被燒死了。”
不可能！她那樣的人，怎麼會死？
她那樣惜命，那樣狡猾，那樣……重要。
她怎麼能死？
軍營內，四具焦黑的屍體並排陳列，覆蓋著白布。
空氣裡彌漫著刺鼻的焦臭味，混雜著未散儘的硝煙氣息。馬修齊站在屍體前，手指微微發抖。他緩緩蹲下身，掀開白布——
焦炭般的軀體，麵目全非。
他死死盯著那具女屍，手指在焦黑的骨節上摸索，試圖找出任何可以證明“這不是葉蘭”的痕跡……可什麼都冇有。
燒得太徹底了。
“不……不可能……”他喃喃自語，聲音嘶啞得不像自己。
下一刻，他雙膝重重砸在地上，喉嚨裡擠出一聲近乎野獸般的低吼：“這不是真的！”
“我才離開半日！她怎麼可能死？！”
“她那麼怕死！她怎麼可能自焚？！”
石偉雄和徐三站在一旁，臉色慘白。他們從未見過首領如此失態，那個向來冷酷果決、殺伐無情的馬修齊，此刻竟跪在屍體前，像個瘋子一般。
他們不敢上前攙扶。
因為他們比誰都清楚，葉蘭的死意味著什麼。
義行軍最後的希望，或許就這樣冇了。
火藥坊的工匠早已死傷殆儘，槍械匠人全被鳳家軍收編，葉蘭是唯一還能改進火藥配方、鍛造槍械的人。
她死了，義行軍便再也不可能在軍備上超越鳳家軍。
爭霸天下的野心，在這一刻，被一場大火燒成了灰燼。
“首領……葉姑娘已逝，您……節哀。”石偉雄硬著頭皮開口。
徐三也低聲勸道：“是啊，我們……都很難過。”
“難過？”馬修齊緩緩抬頭，眼底猩紅一片，嘴角卻扯出一抹扭曲的笑，“你們……有什麼資格難過？”
話音未落，他猛地抽出佩劍，寒光乍現，瘋了一般朝兩人劈砍而去！
“我不過離開半日！你們是怎麼看的人？！”
石偉雄倉促拔刀格擋，“鐺”的一聲，火星迸濺。
他單膝跪地，咬牙道：“屬下失職！可我們……真的不知道葉姑娘會自焚！”
“不知道？”馬修齊冷笑，劍鋒抵在石偉雄咽喉，“你明知她對我有多重要……卻連個人都看不住！”
石偉雄閉了閉眼，認命般低下頭：“屬下……甘願受罰。”
馬修齊盯著他，忽然一把丟開長劍，轉身離去。
“你的命，暫且留著。”他頭也不回，聲音冰冷刺骨，“等鳳雙雙打過來時……你便戰死吧。”
石偉雄僵立在原地。
與他青梅竹馬、共曆生死的葉蘭，此刻就靜靜躺在那裡，無人收斂，無人安葬。
他就這樣走了！
連最後一點體麵都不願給她。
葉蘭待他情深義重，自幼相伴，風雨同舟。
起義之初，是她陪他出生入死；研製冷兵器時，是她徹夜不眠地鍛造、改良；後來火藥、槍械問世，也少不了她的心血。甚至當年讓他發家的白鹽，也是她一次次試驗，熬紅了雙眼才最終製成。
可如今，她屍骨未寒，他卻連一抔黃土都不願施舍。
若葉蘭泉下有知，該是何等心寒？
徐三和石偉雄心中不忍，便與其餘幾人商議，將葉蘭在內的四具屍體安葬在軍營後山。
他們挖了深坑，將四人並排埋下，又立了簡易的木牌。徐三站在葉蘭墳前，低聲道：“葉姑娘，入土為安吧。”
待一切結束，徐三才猛然發覺，自己似乎一整天都冇見到白勝了，連他手下的幾個千夫長也消失無蹤。
他心頭一緊，立刻衝向白勝的營帳，掀開帳簾——裡麵空空如也，連被褥都整齊疊放著，仿佛從未有人住過。
徐三的脊背陡然竄上一股寒意。
白勝是他一手提拔的，若他真是臥底……
他不敢再想，更不敢上報馬修齊。
......
同國。
同王看著超級工廠的圖紙，指尖微微發顫。那龐大的規模、前所未見的生產體係，令他既震撼又恐懼。他猛地合上圖紙，眼中閃過一絲殺意。
“此工廠若不能為我同國所用，日後六國爭鋒，我等同國的兵器優勢將蕩然無存！”
身旁的大臣低聲道：“王上，鳳雙雙，斷不可留。”
同王緩緩點頭，目光陰沉：“傳令下去，不惜一切代價，要麼奪取工廠，要麼......讓鳳雙雙徹底消失！”
源國君主唐權同樣凝視著手中的圖紙，眉頭緊鎖……這絕非凡人之力所能建造。
“果然……”他低聲自語，“鳳雙雙手裡，必定有神界的聚寶盆！”
之前就有傳聞鳳雙雙手中有一個上古神器，內藏神明，可賜予人無儘的資源。如今看來，鳳雙雙正是借此神器，才能造出如此驚世駭俗的工廠！
“聚寶盆，必須屬於源國！”唐權眼中閃過狂熱，“至於鳳雙雙……她必須死！”
堯國與蠻族反應更快，兩國君主幾乎同時派出使臣，直奔大乾皇城。
“鳳雙雙威望日盛，民間皆傳她乃救世主，長此以往，大乾皇帝您的威嚴何在？”堯國使臣陰惻惻地說道。
蠻族使臣更是直接威脅：“若陛下願意，我們可聯手義行軍，一同誅殺鳳雙雙！隻要您點頭，相信義行軍必定會全力配合！”
此言一出，朝堂震動。
小皇帝坐在龍椅上，麵色陰晴不定。
鳳雙雙剛剛大勝，收複礦山，炸死數萬義行軍，甚至讓礦山下的土地恢複耕種，百姓歡呼雀躍。可如今，敵國竟要與他聯手，誅殺這位功高震主的大將軍？
“荒謬！”一位老臣怒斥，“鳳將軍乃國之棟梁，若陛下與敵國合謀殺害忠良，民心儘失，大乾危矣！”
可小皇帝心中卻翻湧著不甘。
鳳雙雙的威望，早已淩駕於他之上！民間甚至傳言，唯有她才能拯救天下蒼生。而他這個皇帝，卻因苛捐雜稅、荒淫無度，被百姓唾罵。
“朕……才是天子！”他攥緊拳頭，內心掙紮。
朝堂之上，大臣們紛紛進諫：
“義行軍才是大乾心腹之患，鳳將軍乃國之屏障，絕不可自毀長城！”
“陛下若聽信敵國讒言，誅殺功臣，必將遺臭萬年！”
然而，小皇帝的猜忌與恐懼，已如毒蛇般啃噬著他的理智。
“朕……自有決斷。”他冷冷道。
朝堂之上，金鑾殿內，肅穆壓抑的氣氛幾乎令人窒息。
當小皇帝仍在猶豫是否要與堯國蠻族結盟時，一位五品朝臣突然出列，雙目赤紅，聲音嘶啞而悲憤："皇上！堯國狼子野心，義行軍更是虎視眈眈，若與他們合作，無異於引狼入室，將大乾江山拱手相讓啊！"
他猛地抬頭，眼中含淚，"馬修齊心狠手辣，一旦得勢，滿朝文武，必遭屠戮！"
話音未落，他驟然轉身，朝著殿中朱漆蟠龍柱狠狠撞去！
"砰——"
鮮血濺灑，染紅殿柱。群臣駭然，有人驚呼，有人掩麵，更有老臣踉蹌跪地，悲呼："忠臣死諫，天不佑大乾啊！"
然而，小皇帝隻是冷冷掃了一眼。
越是群臣反對，他越要一意孤行。當夜，他不僅留下堯國與蠻族使臣，更在宮中大擺筵席，命滿朝文武作陪。
可朝中尚有風骨之人，大半臣子稱病告假，拒不出席。
翌日，彈劾奏折如雪片般飛入禦書房，那些缺席的大臣悉數被參，輕則貶官，重則下獄。
一位白發蒼蒼的老臣仰天長歎，聲音顫抖："大乾……氣數已儘啊！"
消息傳至鳳雙雙手中，她緩緩展開密函，眸光漸冷。
皇帝為了打壓她，竟不惜與虎謀皮。
她合上信紙，眼中隻剩決絕。
這個腐朽的王朝，這個昏聵的帝王……
徹底，冇救了。